狂龍王転生 ～死にたくないので龍神と協力する～

13話 日記

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　ナナホシをラノア魔法大学まで送った。

　ここからは、また二人旅の始まりだ。

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　うーん疲れた。

　ナナホシがいなくなったから、旅の速度がスピードアップしてしまった。

　もう数十年も入っていない自宅のお風呂が恋しい。

　…とっくに腐ってるだろうけど。

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　オルステッドには、休みという概念があまりないらしい。

　龍族の身体なのだから多少無理をしても構わない、とでも言わんばかりの態度には少々腹が立つ。

　いつか文句を言ってやりたいが、一応命を握られている側の俺に、そんなことを言う権利はないだろう。

　……俺だって、研究を進めたいんだけどな。

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　風の噂で、ミリス大聖堂に泥棒が入ったと聞いた。

　あそこの警備はかなり厳重なはずだ。

　とんだ馬鹿者もいたものだ。

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　魔石病という珍しい病気で、死者が出たらしい。

　流行したりしないといいな。

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　アスラ王国で第一王子が王になった。

　オルステッドは、どうやら第二王女に王になってほしかったらしい。

　この知らせを聞いたオルステッドは、「失敗した」と言った。

　何もかも諦めたような顔をしていた。

　何だか、嫌な予感がする。

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　アスラの件から、俺の仕事はどんどん増えていった。

　そして、その多くの仕事で失敗するようになった。

　オルステッドの機嫌が悪くなっていくのを感じる。

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　寝不足と体力不足の状態で研究を進めるのは難しい。

　ラプラス復活の時期はまだ先だが、ピリピリしているオルステッドが業を煮やす前に、何か大きな進展が欲しい。

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　オルステッドが持っているコンパスを、偶然目にした。

　ナナホシから連絡が来る、あれだ。

　コンパスは、ナナホシから連絡が来ていることを示していた。

　オルステッドはそれを知っていながら、他にやらなければならないことがあるからと放置していたらしい。

　俺は烈火のごとく怒り、明日ナナホシの元へ向かうと約束させた。

　俺は多少雑に扱ってもいいよ。

　でも、静香ちゃんは違うだろ。

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　どうして……

　全部、オルステッドが悪い。

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　コンパスが指し示す空中要塞へ行ったら、ナナホシは自殺したと言われた。

　研究が行き詰まり、心を病んでしまったらしい。

　コンパスには、確かに連絡が来ていた。

　ナナホシは、俺たちに助けを求めていたのだ。

　だけど、そんな僅かな助けを俺たちは無視した。

　そして、静香ちゃんは死んでしまった。

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　俺が日本人だったと明かしていたら違ったのだろうか。

　前世のことを黙っていたのがバレたら、ナナホシに嫌われると思って、どうしても言えなかった。

　それでも、嫌われても、静香ちゃんの心の支えになってあげるべきだったんだ。

　一人じゃないって、伝えるべきだった。

　俺のせいだ。

　俺が、恩人で何よりも大切だった静香ちゃんを殺したんだ。

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　空中要塞に引きこもっていたら、無理やりオルステッドに連れ出された。

　「こんなところでグズグズしている暇はない」だそうだ。

　誰のせいでナナホシが死んだと思っているんだ。

　……いや、俺のせいでもあるか……

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　研究は進まない。

　オルステッドが休みなく俺を働かせるせいだ。

　戦って、人を殺して。

　元々、俺は戦いが好きじゃないのに。

　人なんか殺したくないのに。

　人を殺す度に静香ちゃんの顔がちらつく。

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　分からない。

　どうやったら無の世界へ行けるのか。

　仮説は、すべて外れてしまった。

　どうしよう。

　もう、あまり時間はないのに。

　俺は殺されてしまう。

　俺だけじゃない、同じ五龍将のペルギウスだって。

　どうしよう。どうしよう。

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　珍しくオルステッドと別行動をしていた夜。

　夢にヒトガミが現れた。

　初めて見たが、モザイクがかかったような姿をしている。

　「ようやく君と会えたよ。ずっとト(・)カ(・)ゲ(・)モ(・)ド(・)キ(・)が邪魔してたみたいだからねぇ……」

　そう言ったヒトガミは、俺に同情しているようだった。

　そして、俺が死なないように力を貸すと言ってくれた。

　俺は、なんだか泣きそうになりながら、その手を取った。

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　そもそも俺は、自分の命惜しさにオルステッドについているだけだった。

　先祖の因縁なんて、心底どうでもいい。

　それなら、ヒトガミに従ってオルステッドを殺せばいい。

　どうして、こんな簡単なことに気が付かなかったんだろう。

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　バーディガーディから闘神鎧をもらった。

　リングス海から取ってきたらしい。

　流石は不死魔族といったところか。

　これで、準備は整った。

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　俺は、オルステッドの前に立って剣を向けた。

　いつものように、震えるほど怖い顔で睨んでこいよ。

　殺しにくくなるから。

　頼むから。

　そんな顔、しないでくれ

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　俺は負けた。

　自分の出せる物をすべて出した。

　今まで作った魔道具も全て。

　オルステッドをそれなりに消耗させた自信はある。

　それでも、歯が立たなかった。

　もうすぐ、俺は死ぬだろう。

　視界がだんだん暗くなる中、頬に水が当たる感覚がし、無理矢理目をこじ開けた。

　「なんだ、お前、そんな顔できたんだな」

　考えたことがそのまま、声に出ていたらしい。

　オルステッドは、息を呑んだ。

　それが何だかおかしくて、少し笑ってしまった。

　オルステッドを憎んでいた気持ちは、嘘のように消えていた。

　オルステッドが何事か言っている。

　けれど、遠ざかっていく意識に従うように、俺は目を瞑った。

　願わくば、彼が幸せな未来に辿り着きますように。

　そう、祈りながら。