「0ポイントはギミック……つまり、受験生にあの超大型敵を倒せる術は無い前提で配置されている」
「だから「避けて通ることをお勧めしてる」んでしょ？」
「もしも破壊できるような奴がいたらどうするんだ？」
「それこそヒーローとして、強力な敵への対処ができるだろうな。破壊できてもできなくても、評価にはおおむね問題ないだろう」
それこそ超パワーとかで1発KOが狙えるような個性があればの話だが。
「……アンタ、あれ壊せるの？」
「結論から言えば壊せる。が、壊して助けると意味がない」
「え？」
「あ、そっか。ギミック想定だから──！」
「ギミックと称したのは、強さのヒエラルキーが
「成程、どこかに蚊みたいな大きさでオールマイト並の強さを持った敵とかが居たりするかもなのか！」
……まあそれは流石にいないだろうが……2人とも理解できたようで何より。
「「凶悪、強力な敵からどうやって民間人を助けるか」を見られてるってことか……うわ、考えられてる〜」
「な！あ、人みっけた！あそこに居る！」
0ポイントの方へ走っていると、上鳴が逃げ遅れた女子を指さしている。どうやら瓦礫に挟まったようだ。
「ウチなら壊せる。あと、反対側にもう1人。多分怪我してるから男子頼むわ」
「了解、行くぞ！」
3人同時にバラける。その後すぐに耳郎が瓦礫を破壊する音が聞こえて、女子を逃していた。
「頭に瓦礫が当たったんだ……怪我酷えぞ！」
「……雄英がこの事態を想定してないわけがない、リカバリーガールが居るはずだ。上鳴、連れて行けるか？」
「……っ、わかった！でも魄面、お前は……」
「すぐ戻る」
「待っ……」
上鳴に静止される前に駆け出す。
幸い、瓦礫がそこら中に転がって坂になってる。使わせてもらおう。
「ちょ、本当にぶっ壊す気！？」
耳郎の声が聞こえたが、まぁ気にしなくてもいいだろう。
『ピピ……標的発見。引ッ叩ク』
「はっ、物騒なロボだな」
瞬間。
左の手のひら、その中央がボロボロと崩れ、壊死した細胞が中空に集まり、凝縮された光となっていく。
この世界に霊子はないから、代わりとなるものへ置き換えられた。それは、
「
赤色の閃光が、0ポイントめがけて放たれる。0ポイントは反応するものの、あの図体と速度では避けることもままならない。そのまま
「……はぁ、痛い。これだから
細胞を消費して放つため、壊死した細胞を集めた部分からは出血している。どれだけヒーローとしての覚悟を固めようと、痛いものは痛いのだ。
「ちょ、大丈夫！？」
「……耳郎、逃げなかったのか？」
「いや、ビームに夢中だったよ！あんなん撃てたの！？」
「その代わり細胞を使う。再生能力もゲットできてたら、マジのアタリ個性だったんだけどな……」
「贅沢言うな！！出血酷いから、リカバリーガールのとこ連れてくよ！！」
耳郎が俺の右手を掴んで歩き出したのと、終了のアナウンスが会場中に響いたのは、ほぼ同時だった。
「お、届いた届いた」
届いた、というのは雄英からの合否通知のこと。封筒を開けると、小さな機械が入っていた。
「……投影機か？」
スイッチらしきものがないか探していると、突如画面が投影された。センサーで起動するのか……。
『ハイ、受験番号6855番の……魄面リオくん』
画面に映ったのは、布のようなものを首に巻いた男だった。
（……ヒーロー、だよな？）
雄英の教師っていうならプロヒーローだろうが……名前が出てこない。
『筆記試験、君の成績は平均より結構上だったよ。十分合格の範囲内だ。ま、気になるのは実技のほうか』
筆記試験に関してはサラッと流されて、実技試験へと移る。
『仮想敵、そして0ポイントの破壊。共に見事だった。君が獲得した敵ポイントは68点、かなりの高得点だよ』
68。他がどれくらいかはわからないが、10分間で稼げるだけ稼いだので合格圏内ではあるだろう。
『ただ、それだけじゃない。ラスト1分で0ポイントを投入した時、君と君の側にいた2人で逃げ遅れた人を助けに行った』
『実際に助けたのは君の側にいた2人だったけど、作戦立案は君だろ。大丈夫だ、これはヒーローの素養を見極める試験。人助けだって立派な仕事。ちゃんと見てる』
ぶっきらぼうな口調ではあるが、しっかりと人を見るような誠実な人ということはわかる。
『もう一つの審査基準、
……首席。
『おめでとう、ここが君のヒーローアカデミアだ。雄英で待ってるよ。……校長。最後のコレ、本当に要りますか？』
最後何か聞こえた気がしないでもないが、とりあえず首席で合格したことを喜ぼう。耳郎と上鳴は合格したかな。
「……楽しみだ」
砂藤くんには傑物に通ってもらいます。