リコリスリコイル 不可能犯罪

暴走

夜の埠頭。

　UNKNOWNが消滅したあとも、黄金の残光が海面に揺れていた。

　アギトは、千束とたきなの前に立っている。

　赤い複眼が、二人を捉えていた。

「……来るよ」

　千束が呟く。

　たきなは銃を構えた。

「はい」

　――ドンッ！！

　アギトの姿が消えた。

「っ！」

　千束が反射的に身体を捻る。

　直後。

　――ガァン！！

　拳が、背後のコンテナをへこませた。

「速っ……！」

　千束の額に冷や汗が浮かぶ。

　アギトは振り返る。

　感情を感じさせない赤い瞳。

　その姿は、先ほどUNKNOWNと戦っていた時と同じだった。

　ただ一つ違う。

　今、その拳が向けられているのは――

　千束たちだった。

「たきな！」

「分かっています！」

　たきなが引き金を引く。

　――パンッ！

　銃弾がアギトへ向かう。

　しかし。

　アギトは僅かに身体を傾けただけで弾丸を避けた。

「嘘……」

　次の瞬間。

　アギトがたきなの目の前に現れた。

「たきな！」

　――ガッ！！

　たきなが咄嗟に腕を交差させる。

　アギトの拳が直撃する。

　身体が大きく吹き飛ばされ、たきなが地面を転がった。

「たきな！」

「大丈夫です！」

　たきながすぐに起き上がる。

　しかし、その表情には明らかな驚きがあった。

「……今の攻撃」

「うん」

「殺すつもりでした」

　千束の表情が曇る。

　アギトは再び歩き出す。

　ゆっくりと。

　一歩。

　また一歩。

　その姿からは、先ほどまでUNKNOWNと戦っていた時と同じく、迷いがない。

「ねえ……」

　千束がアギトへ声をかける。

「私たち、敵じゃないよ？」

　返事はない。

　アギトは拳を握る。

「……聞こえてない？」

　千束が一歩後ろへ下がる。

　その瞬間だった。

　アギトの身体が再び動いた。

「来ます！」

　たきなが叫ぶ。

　アギトの拳。

　千束は身体を反らしてかわす。

　拳が頬を掠める。

「っ……！」

　風圧だけで髪が大きく揺れた。

「危なっ……！」

　千束が距離を取る。

　その目から、いつもの笑顔が消えている。

　――この人。

　本気だ。

　そう理解した。

　アギトは再び構える。

　そこには怒りも憎しみもない。

　ただ――

　敵を排除する。

　その意思だけがある。

「千束」

「なに？」

「このままでは危険です」

「……うん」

　千束は銃を握り直す。

「でも……」

　アギトを見つめる。

「なんか、変なんだよね」

「何がですか？」

「この人……」

　千束は、アギトの拳を見る。

「私たちを倒したいっていうより……」

　一瞬、言葉を止める。

「身体が勝手に動いてるみたい」

　たきなが目を細める。

「……暴走している？」

「たぶん」

　その瞬間。

　アギトが踏み込んだ。

「来る！」

　二人が左右へ散る。

　アギトの拳が地面を叩く。

　――ドゴォン！！

　コンクリートが砕け、破片が飛び散る。

「うわっ！」

　千束が距離を取る。

　たきなが驚きを隠せない。

　アギトは砕けた地面から拳を引き抜く。

　そして二人を見据える。

　その赤い瞳の奥に――

　一瞬だけ。

　苦しむような光が宿った。

　――やめろ。

　誰かが叫んでいる。

　自分の中で。

　だが、アギトの身体は止まらない。

　千束へ向かって跳ぶ。

「千束！」

　たきなが叫ぶ。

　千束はギリギリで身体を捻る。

　アギトの蹴りが背後のコンテナへ突き刺さった。

　――ズガァン！！

　巨大な鉄塊が大きくへこむ。

「……っ」

　千束の喉が鳴る。

　もし直撃していたら。

　そう考えた瞬間――

　初めて。

　千束の胸に、はっきりとした恐怖が生まれた。

「……怖い」

　小さな声だった。

　たきなが千束を見る。

「千束？」

「……この人」

　千束はアギトから目を離せない。

「さっきのUNKNOWNより……怖いかも」

　アギトがゆっくりと振り返る。

　赤い複眼が、再び千束を捉える。

　黄金の戦士が構える。

　そして――

　次の瞬間。

　再び、二人へ向かって突進した。

　――だが。

「…………っ！」

　アギトが、突然動きを止めた。

「……？」

　千束が目を見開く。

　アギトの身体が小刻みに震えている。

　さっきまでの戦闘態勢とは明らかに違う。

「……グッ……！」

　初めて。

　アギトの口から苦しげな声が漏れた。

「……え？」

　千束が息を呑む。

　アギトが頭を押さえる。

　赤い複眼が不規則に明滅する。

「……違う……」

　掠れた声。

　その声は、先ほどまでのアギトとは明らかに違っていた。

　まるで――

　人間が苦しんでいるような声だった。

「たきな……」

「はい」

　二人は警戒しながらも、アギトの異変を見つめる。

「今……喋ったよね？」

「……はい」

　アギトの身体が大きく揺れる。

「……やめろ……！」

　今度は、はっきりと聞こえた。

　アギト自身が、自分の身体を止めようとしている。

「俺は……」

　苦しげに胸元を押さえる。

「……この人たちを……」

　言葉が途切れる。

　拳が震える。

　そして――

「傷つけたく……ない……！」

　千束の目が大きく見開かれた。

「……！」

　その瞬間。

　アギトの中で何かが弾けた。

　――ドクン。

　黄金の光が大きく揺らぐ。

　アギトは二人から距離を取る。

　一歩。

　二歩。

　まるで恐ろしい何かから逃げるように。

「待って！」

　千束が声を上げる。

　しかし――

　アギトは答えない。

　突然、背を向ける。

　そして走り出した。

「……え？」

　千束とたきなが呆然とする。

　黄金の戦士は、埠頭の暗闇へ消えていく。

　追おうとした千束だったが――

　たきなが腕を掴んだ。

「千束、待ってください」

「でも……！」

「今は追わない方がいいです」

　遠ざかっていく黄金の光。

　やがて、それすらも闇の向こうへ消えていった。

　千束は、その場に立ち尽くす。

「……あの人」

　胸元に手を当てる。

「私たちを傷つけたくなかったのかな……」

　たきなは答えない。

　ただ、アギトが消えた方向を見つめていた。