ナンボナン市を離れて数日、馬車はゴトゴトと音を立てて領地へ向けて進んでいる。
進んでいる。
進んでいるんだけど、すごく遅い。まだあと一週間はかかるらしい。
まぁこれはしょうがないんだけどね。
村を出た時はでかいリュックと親父だけだったけど、帰りはそうもいかない。
領地運営セット一式に加えて、そこで働く人たちも連れて行くわけだからそれはもう大所帯なんだ。
前みたいに従祖の人だけならぶっ飛ばせるけど、今度は隷祖の人も沢山いるし安全運転だ。
というわけで気分を切り替えてのんびり車窓を楽しんでいます。
……。
暇だ。
前世も今世もそうだったけど、どうやら俺は動き回ってないと落ち着かない性分らしい。
村にいたころもあくせくと働いていたし、ナンボナンで暮らし始めてからもやることは変わっても毎日何かやってたしな。
かといって馬車の中で何かできることといってもなぁ、と考えていたところで俺は思いついた。
あ！魔法だ！せっかくだし魔法の練習をしておこう！
「魔法の鍛錬をしても構わないか？」
「はっ、問題ございません」
俺は武官さんに尋ねてみた。
問題ないって言われたけど、文官さんは最後にちらっとキャバリエを見た。
あー、これはーなんか意味あるやつだよね。
「なに、以前にウィルク殿と話をした程度のものだ」
そこで俺は一言追加しといた。攻撃魔法みたいなやつじゃないよーってことね。
まぁどっちみちこんなところで物騒なものをぶっ放すわけにはいかないし。
それを聞いて武官さんも納得したようだ。
実はちょっと前から俺は魔法にドはまりした。
そんな事情を武官さんも知っているのでけっこーあっさりとオッケーをくれたわけだ。
きっかけはライシュリーフ城のお留守番だ。
最初は最前線の城って聞いてビビり散らかしていたけれど、若様がどんどん進んでいってくれたおかげで俺の仕事は探知魔法を使った見張りくらいなもんだった。
あとはガルフィス様に治癒魔法をかけるっていう仕事もあったけど、こっちも魔力が戻ったのでそれほど頻度は高くなかった。
……表情が硬かったからたぶんめっちゃ痛いんだとは思うんだけど、一言も『痛い』とは言ってなかったな。……なんというかすごかった。
後はお葬式の手伝い、かな。
当たり前だけど、すごく多くの人が死んだ。中には俺の知っている人もいたのでちょっとしんみりしてしまった。
それでガルフィスさまと交代で火葬したわけだけど、生き残った兵士さんたちからは仲間を丁寧に送ってくれてありがとうと言われたのが救いかな。
まぁ忙しかったのは最初ぐらいで、シュピアゼイク家が降伏したって聞いてからは随分と静かになった。
ガルフィス様はけっこーピリピリした時期もあったけど、俺としては戦争が終わってほっとしたよ。
そんなことで、俺は結構ヒマになったんだ。
戦争終わってすぐに何ヒマしてんだって言われそうだけど、表情には出さなかったので勘弁してほしい。
それで、魔法。
ちょっと前まで炎の魔法を使っていたのもあって、俺は魔法ってなんかすごいことをする！ってイメージが強くて、実際にそんな魔法も多いんだけれど、けっこー変な魔法もあったのに驚いたんだ。
たとえば「カーテンを開ける魔法」とかね。
ナンボナンでは周りに居たメイドさんたちは隷祖の人が多かったんだけど、ライシュリーフでは護衛の意味もあって従祖の人が多かった。
そんなこともあって、その中の一人が俺の部屋のカーテンを魔法でシャー！ってあけたもんだからびっくりしたよ。
俺も思わず「へー！そんな魔法あるんだ！」って言っちゃったもん。
もちろん、後で言葉遣いが悪いって怒られました。はい。
でも俺はそれを見て魔法にはまってしまった。
こんなしょうもないっていったら怒られそうだけど、こんなことにも魔法使えるんだなー！ってね。
それから俺は変な魔法コレクターと化した。
カーテンを開ける魔法、ドアをノックする魔法、そのほかにもいろいろな魔法を集めていった。
そのころには武官さんとかとも打ち解けていたので、俺の魔法コレクター化も伝わっていたらしく、休憩時間とかに色々と教えてもらったんだ。
好きこそ物の上手なれとはよくいったもので、あんなに苦労した魔法習得もあっさりクリアしてしまった。
なんか変な魔法コレクター野郎と思われたりしないかな？と思ってちらっと聞いてみたけどまぁそんなに変なものでもないらしい。
文官さん曰く、数は多くないけど魔力持ちの人には案外メジャーな趣味なんだとか。
わかる。
これは楽しい。
前世は大工道具コレクターでもあったので、俺の癖にスマッシュヒットしてしまう。
それで一通りの面白魔法をコレクションしたわけだけど、そこで俺は思いついた。
「あ、魔法を作ってみよう」ってね。実際に元気魔法をつくったこともあるわけだし、出来ないこともないだろー思ったんだ。
まぁやってみてわかったことだけどめっちゃムズイ。
元気魔法を開発できたことが奇跡と思えるほどには難しい。
それでも色々と試行錯誤している時間は楽しかった。
魔力を揺らしているとなんかカチッとはまる瞬間があって、それが何とも快感だ。
ちなみに今考えているのは「部屋を良い香りにする魔法」だ。
ナンボナンだといつもお花を活けてくれていたから気にしなかったけど、ライシュリーフ城はなんというかむさくるしい臭いが気になる。
それならば、と思って始めたわけだ。部屋がいい香りになって嫌がる人はいないでしょーって思いもある。
途中で中断もあったけど、個人的にはけっこういいとこまで来てるんじゃないかと思う。
さて、練習を始めようかな。
「キャバリエ。魔力が気になったら言ってください」
いちおうキャバリエには断りを入れておく。仲良いとはいえ魔力が動くとびくっとする部分もあるかもしれないしね。
「私のことはお気になさらず、どうぞバン様の良いようになさってください」
そう言ってキャバリエはニコッとほほ笑んだ。
では、さっそく。俺は作りかけ魔法の魔力を揺らした。
……。うーん、相変わらずといってしまえばそれまでなんだけどしっくりこない。
「魔法ってどうやって作るんですか？」と聞いてみたことがあるんだけど、具体的にどうやって、というのは特にないらしい。
俺の時みたいに悩んで悩んで生まれる場合もあれば、こんな魔法があったらいいなーと考えたらポン！と出てくるものもあるそうだ。
この辺は俺の意訳もあるけれど、どれも「考えるな、感じろ」ってことに変わりはないみたいだね。
うんうん、としばらく魔力を揺らしている時に俺はハタと気づいた。
「あぁ、香りか……」
そう、どんな香りにするか全く考えてなかった。
バカかな？
そうだよ、良い香りっていう香りがあるわけないじゃんか！
花の香りもあれば、木の香りだってあるし、なんだったら食べ物だって良い香りがあるわけで。
わかってしまえばなーんだというところだけど、灯台下暗しというかなんというか……。
まぁ、いいか。
さて、じゃあどんな香りにしようかなーと思った瞬間に考えは決まった。
今この馬車の中はけっこういい香りがしている。まぁ出所は一つだよね。
「キャバリエはいつも良い香りがしますね」
そう、キャバリエだ。香水の香りなんだろうけれど、花のような香木のような不思議な良い香りがする。
俺がそう言うとちょっと驚いた顔をしてから、もじもじしながら髪を避けて首を見せてくれた。
当然俺も驚いた顔をしていたと思う。
えーと、これは、香りをかいでいいってこと？これは……ちょっと、いや、すごく恥ずかしいんだけど。
でも、武官さんもメイドさんも何も言わないしいいのかな？俺は恐る恐る首筋に近づいて香りをかいだ。
「良く、お似合いですね」
香水に関する誉め言葉なんて俺の人生の辞書にはこれっぽっちもないので、とりあえず似合ってると言ってみた。
まぁ確かに爽やかな花の香りといった感じなので、あまあま系よりは似合ってると思う。
「この香りは……」
すると体勢を戻したキャバリエが香水について説明してくれた。
なんでも自分で調合するらしい。へー、すごい。
バラ、ヒノキ……等々いろいろな香りを混ぜたものらしい。
まぁこの辺は俺が勝手にそう呼んでるだけで地球のものとはちょっと違うんだけど……と思ったところで、ついに来た。
魔力がはまった感じがする。
今まで嗅いだ香りが魔法でガッチリ固まったイメージだ。
……このはまった感じは何時ものことながらめっちゃ気持いい。
魔法習得ジャンキーになったりしないよね？大丈夫だよね？
まぁそれはさておき、新しい魔法が出来たんだから早速試してみたい。
我ながら子供っぽいとは思うけど、転生してからというもの、どうしても若返り感というのがぬぐえない。
この辺は転生者特典として大目に見てほしいところだね。
さて。
「新しい魔法を会得できたのだが……」
と言ったところで、馬車の中の視線が一身に注がれた。
口には出してないけど、マジで？って感情がうっすらと見える。俺だってそう思う。
「以前にも魔法を編み出したと伺っておりますが、バン様は魔法に造詣が深いのですね。どのようなものかお聞きしても？」
何とも微妙な雰囲気にキャバリエが助け舟を出してくれた。
めっちゃ助かる。こういう会話術みたいなのは、にわか貴族はありがたいところです。
「以前から考えていたものがやっと形になりました。そうですね、名づけるなら『香り魔法』でしょうか。試してみても？」
「えぇ、もちろんです」
キャバリエは何というか興味津々と言ったところだ。
武官さんとメイドさんをチラ見したけど、無言で頷いたのでたぶんオッケーなんだろう。
それを確認して俺は魔力を揺らす。
特に何か必要というわけではないんだけど、手持ちぶさた感があるので指を鳴らして発動してみた。
パチン。という音が車内に響くと同時に車内にふわーっと良い香りが広がった。
よし！成功だ！
俺は心の中でガッツポーズを決める。
「まぁ、こういった魔法です。良い香りですね」
ヘンテコ魔法コレクターに新たなコレクションが加わったわけだけど、これって結構便利なんじゃないかな？
ライシュリーフ城にはもう行くことはないと思うけど、前世の消臭剤感覚で使えそう。
あー、でもこの魔法のためだけに従祖の人の時間取ってもらうのもなーなんかめっちゃ忙しそうだからね。
「これは、私の香水の香りでしょうか？」
「そうです。これでいつでも良い香りが楽しめます」
そこで俺も気づきました。
はい、鈍感系主人公です。
言い換えれば「あなたの香りに包まれていたくて魔法を開発しました」と言っているようなものである。
控えめに言わなくとも愛の告白だ。
もじもじと恥ずかしいそぶりを見せるキャバリエを他所に俺は一言付け加えた。
「良い香りですね」
鈍感系主人公、いいじゃないか。俺は好きだよ。
そして、俺のごり押しを後押しするように、馬車はガタゴトと領地へ向けて進んでいった。
「若様。オスローグ公、キャバリエ様は無事に領地に到着なされました」
「そうか。何事もなく何よりだ」
俺はニューネリーでバンについての報告を受けていた。
何で俺のところまでいちいち報告が上がってくるのかは謎だが、ナンボナン滞在時に色々と面白がって遊んでいたからだろうか。
自業自得と言ってしまってはそれまでではあるが、自分で余計な仕事を増やしてしまった。
「それにしても、相変わらず落ち着きのない奴だな」
俺は報告書に目を落とすと思わず笑ってしまった。
何でもナンボナンから新領地に向かう道すがらに新たな魔法を開発したのだそうだ。
これについては到着前から報告が上がっていてはいたのだが、大まかに検分も終わったようで改めて報告が上がってきていた。
「オスローグ公は『香り魔法』と名付けられたようです」
「それは何とも……」
変な魔法を開発したものだ、という言葉を俺は飲み込む。
まぁそれについても色々と聞かされていたので特に驚きはしなかったが、どうやらバンには魔法フェチのきらいがあるようだ。
俺がオセロリア市に乗り込んでいたころにバンはライシュリーフ城の守りに入っていたわけだが、そこでいくつか魔法を習得したそうだ。
習得魔法についても報告書には書かれているが、一言で言ってしまえば大したことのない魔法ばかりが並んでいる。
前世の感覚で言えば、百円ショップの便利グッズコーナーに並んでいて「お、こんな商品もあるのか。とりあえず買ってみるか」と買ったは良いものの、棚の中に仕舞い込まれている程度の魔法だ。
俺からすればただの雑用魔法コレクターといったところだが、武官達からの評判はすこぶる良くなったそうだ。
休憩時間を見つけては攻撃魔法でもない何てことのない魔法をねだりに来る男というのは、警戒心を解くには十分だったらしい。
そのあたりは平民として生きてきた時間が長いだけあって、誰に対しても気さくなところが受けているようだが、それにしても随分と人懐こい奴だ。
まぁ、人懐こさを出すたびに教育係のお説教時間も伸びていったそうだが。
「魔法の程度はどうあれ、二つめか。やはり魔法の才があるのかもしれないな」
「はい。私共としても驚いております」
文官は驚きと言ったが、それよりは安堵という色合いが強いのだろう。
バンはシュピアゼイクの主祖兵と向き合った時に、なかなか威勢の良い威嚇をかましたせいで、祖父のようなアクセルべた踏み貴族疑惑が生まれていたのだ。
新興の貴族家、さらに当主が祝福の子出身の武闘派というのは字面だけを見ると、なかなか恐ろしいものがある。
それが人懐っこい性格の魔法オタクとなれば印象がだいぶ違う。ナンボナンでは俺とロミリエ公の到着を待っている間に、父様やお祖父様とも随分親しくしていたようだし、コミュニケーション能力からも魔導士向きの性格なのではないだろうか。実際に主祖の魔法開発者というのも文献をたどれば少なくないので、ある程度既存の枠組みにはめ込んだことで武官や文官たちからも受け入れやすかっただろうな。
「それにしても、香りか。」
「ご興味がございますか？」
正直言って興味がある。似たような魔法があることは知っているが、身近に使用者はいないのでどのような仕上がりなのか気になるところだ。
だが、俺が気になっているのは魔法そのものというよりその使い方だ。
何でもバンは、新妻の香水の香りを嗅ぐとその香りを再現したのだそうだ。
しかも「あなたの香りに包まれていたくて魔法を開発しました」という口説き文句を添えて。
正直言えばしてやられた気分である。
ここエルオ大陸の貴族女性には香水の調合という結構メジャーな趣味があるのだが、その流れに沿って女性の香水の香りを再現してみるとはなかなか良い口説き文句なのではないか。
例えばファニィが好きなマロアシュイナの香りなどを再現できれば「お兄様素敵！抱いて！」となってくれるのではないかと思うのだ。
「何か気づきがあるかもしれん。手が空いたものが居れば共有しておけ」
「承知いたしました」
俺の言葉に文官は頭を下げた。
まぁこう言っておけば手の空いたものがいなくとも何とかしてくれることだろう。仕事が山のようにあるであろうオスローグ家中の者たちには気の毒だが、頑張ってもらいたいところだ。
そんな香り魔法を使った口説き文句を考えていたところ、ドアが叩かれ一人の使用人が入ってきた。
「若様。奥様の準備が整いましたので、どうぞお部屋までお越しください」
「あぁ、わかった」
ニューネリーに帰還してすぐ、母様から「お風呂上りに、寝室にいらっしゃい」とお誘いを受けていたのだ。
聞く人が聞いたらちょっと楽しげな誘い方ではあったが、何やら大事な話があるらしい。俺は色気ムンムンの美女を想像しながら母様の寝室へ向かった。
／連載：11話／更新日時：2026年11月08日(日) 03:09