スキル『日本』。初期は『勤勉になるだけ』のゴミだったが、開花するにつれ、ゼロ戦、忍者、和食、台風……いくらなんでも強すぎて、みな頭を抱えてる‐センエース‐

１４話 和食の底力をナメんなよ。

　１４話　和食の底力をナメんなよ。

　ガラスの扉は、前に立っただけで、ひとりでに左右へ開いた。

「ひっ……！」

　先頭にいた重臣が、腰を抜かしそうになってのけぞる。

　センは、その横をすり抜けて、さっさと中へ入った。

　白く明るい天井の灯り。

　甘辛いタレの匂いと、立ちのぼる湯気。

　コの字に並んだカウンターの内側では、橙色《だいだいいろ》の制服を着た店員が、手際よく丼を並べている。

　店の中は、センの記憶にある日本の牛丼屋、そのままだった。

　ただ、店員の輪郭は、忍者教師と同じように、わずかに揺らいでいた。

　人間ではなく、スキルが生み出した精霊なのだろう。

「いらっしゃいませー」

　間延びした声が、店内に響く。

　セファイラの面々は、入り口で固まったまま、『なにがなんだか……』という顔で、互いに目を見合わせていた。

　センは、慣れた様子でカウンター席に腰を下ろし、

「大盛りつゆだくで。あと、たまごとサラダも」

「かしこまりましたー」

　注文から、ほんの数十秒。

　センの前に、湯気の立つ丼が置かれた。

　センは、たまごを割り入れ、ざっくりとかき混ぜると、ためらいなくかき込み始める。

「……１７年ぶりだと……やっぱ泣けるねぇ……」

　思わず、声が漏れた。

　うまさと懐かしさが相まって、胸の奥が熱くなる。

　それを見て、ほかの面々も、おそるおそるカウンターに腰を下ろしていく。

　壁の品書きは、この世界の文字で書かれていた。

　みな、見よう見まねで注文すると、次々に丼が運ばれてくる。

　本当に作っているのかと疑うほどの、異常なはやさ。

　支払いは、この世界の共通通貨『フーマ』で済んだ。

　精霊の店員は、差し出された硬貨を、当たり前のように受け取った。

「……な、なんだ、このうまさは……！」

「これで、２８０フーマだと？　どういう計算だ？！」

「どこへ行っても、こんなものは食べられんぞ！」

「うまいだけじゃない……腹の底から、力が湧いてくる……！」

　一食２８０フーマは、この世界でも破格の安さだった。

　市場に並ぶ、すかすかのイモですら、５００フーマはする。

　デカールの定食屋で並の食事を頼めば、２０００フーマはざら。

　そして、セファイラの民は、ほぼ全員が、慢性的な栄養失調だった。

　貧しい小国で、満足に食べられる者など、ほとんどいない。

　そんな体に、日本産の牛丼が一気に流れ込んできたのだ。

　牛肉の良質なたんぱく質と、鉄分、亜鉛。

　必須アミノ酸をすべてそろえた卵。

　体を動かす燃料となる、白米の炭水化物。

　不足しがちなビタミンを補う、新鮮な野菜。

　これまで、イモと薄い麦がゆで、どうにか命をつないできた体。

　筋肉を作る材料も、血を作る材料も、常に足りていなかった。

　そこへ、欠けていた部品が、一度にまとめて届けられたようなものだった。

　飢えていた細胞の一つ一つが、むさぼるように、膨大な栄養を吸い上げていく。

「力が……あふれてくる……」

　栄養の不足は、体の成長そのものを縛る。

　この世界で『一般人のレベルが低く、王族のレベルが高い』のは、血筋や才能だけが理由ではない。

　王族であれば、どれほどの小国でも、それなりの物を食べられる。

　その差も、実は大きかった。

「なんてことだ……食べただけで……レベルが……」

　生まれた時から背負わされてきた、『飢え』という超重量のデバフ。

　漫画などで、『重い服を着て、あえて力を抑える』という演出がよくあるが、栄養失調の肉体は、まさにそれに近い。

　その枷《かせ》が外れたことで、全員のレベルが、ぐわっと底上げされた。

　平均して１０以上。

　センも、例外ではなかった。

　ロス軍との戦いで、ゼロ戦が１０００人近い敵兵を倒したことで、レベルは３２から３８に上がっていた。

　そこに、今回の爆食い。

　レベルは、一気に５０まで跳ね上がった。

　センは、空になった丼を見下ろしながら、ぐっと拳を握る。

（レベルが上がって、ステータスが伸びただけじゃない……単純に、いつもより体が動く。力が入る。気力がみなぎる。……牛丼がすごいってか、栄養失調がこえぇなぁ……）

　そこで、センは、店の奥をのぞき込み、

（しかし……これ、どうやって、仕入れとかしてんだ？　日本から転送でもしてんのかね……）