スキル『日本』。初期は『勤勉になるだけ』のゴミだったが、開花するにつれ、ゼロ戦、忍者、和食、台風……いくらなんでも強すぎて、みな頭を抱えてる‐センエース‐

２話 殲滅。

　２話　殲滅。

　轟音が空を裂いた。

　村の上空に、どこからともなく、一機の異形の機体が姿を現す。

　翼に描かれた赤い丸。

　鈍く光る金属の機体。

「な……なんだ、あれは……！？」

　ルットの配下たちが、空を見上げて硬直する。

　次の瞬間、機首から連続した発射音が響き、無数の火線が地上に降り注いだ。

「ぎゃあああああああ！」

「な、なんだ！　なにがぁああ！！」

　反射的に遠距離魔法や障壁魔法で対応しようとする者もいた。

　だが、障壁は紙のように貫かれ、術者ごと弾け飛ぶ。

　毎秒十数発という連射速度は、詠唱の間すら与えなかった。

「ずぁあああ！」

「がぁあああ！」

　鎧ごと兵士の体を貫通し、血飛沫が村の広場に舞う。

　数百人いたデカールの兵士が、瞬く間に半数以下になっていく。

「あの鉄の龍はなんだぁ！！　なぜ我々を――ごぼぁっ」

　叫びかけた兵士が、次の瞬間、上半身ごと弾け飛んだ。

　ゼロ戦の弾は、正確に敵兵だけを木っ端みじんにしていく。

　当然、ルットにも銃弾が浴びせられた。

「がぁああああああっ！！」

　何十発もの弾丸がめり込む。

　小口径弾が肉を穿ち、鎧の隙間から血が噴き出す。

　レベル１１０のルットが、膝から崩れ落ち、

「……が……あ……」

　――死を前に、ルットの脳裏で、走馬灯が駆け抜けていく。

　魔法学校では、次期宮廷魔導士候補《じききゅうていまどうしこうほ》と首席を争った。

　卒業と同時に、王家の紋章入りの杖を賜《たまわ》り、周囲から一目置かれた。

　士官学校でも、実技・座学ともにずっと上位。

　上位卒業者にのみ許される『戴剣《たいけん》の儀』で、王の御前にて跪き、剣を授けられた記憶は今も鮮明。

　その功により、平民の生まれでありながら、若くして准男爵《じゅんだんしゃく》の位を賜った。

「ぁ……あ……死ぬ……まさか……こんな……ところで……」

　嫁は８人。

　全て、征服した都市の戦利品。

　息子は１０人。

　血を継いだ子供たちは、幼くして皆、高レベルの才を持って生まれた。

（もし……ミシャ王女と、私の間に子ができていれば……）

　『乱世を終わらせるほどの英雄』が生まれていたかもしれない。

　意識が完全に途切れかけたその瞬間、

　ルットは、なけなしの気力で目を見開いた。

「ぬぉおおお！　死なん！　死なんぞぉ！　私には使命があるのだ！　この乱世を終わらせるという使命がぁああ！」

　執念で、意識を繋ぎとめる。

　ルットはただの雑魚じゃない。

　間違いなくこの世界の上澄み。

　だが、そこに歩み寄る影があった。

　センは、無言のまま、ルットの眼球に、迷いなくナイフを突き立てた。

「ぎ、ぎゃあああああ！！」

「それだけ弾丸をくらって生きているとは……やっぱ、高レベルは違うな……けど、今のお前なら、失血死させられると見た」

　センは、悶絶するルットの心臓にナイフをぶちこむ。

　続けて、鼻、局部、腹部。

　急所だけを的確に狙い、ナイフを突き立て続ける。

　何度も、何度も。

「死ね……死ね……なかなか死なねぇな……くそが」

　言いながら、センは、心の中で、

（戦闘機はすでに消えた……おそらく、あれは、３０秒ぐらいしか使えねぇ。……どうやら俺のスキルは、思ったより強いらしいが……決して無敵の力じゃねぇ……）