スキル『日本』。初期は『勤勉になるだけ』のゴミだったが、開花するにつれ、ゼロ戦、忍者、和食、台風……いくらなんでも強すぎて、みな頭を抱えてる‐センエース‐

９話 ロス、死ねぇぇええ！！

　９話　ロス、死ねぇぇええ！！

「私には、さっぱりわかりません。ぜひ、ご教示いただきたい」

　声音《こわね》だけは紳士的な問いかけ。

　ミシャは、答えない。

　胸ぐらをつかまれたまま、苦しげに顔をゆがめ、

「ぐ……ぅ……」

　うなり声を返すのが精一杯だった。

　その様子を見て、ロスは、一度だけ舌打ちをした。

「……まあいいでしょう」

　つかみ上げたミシャの顔を、自分の目の高さまで引き寄せる。

　鼻先が触れそうな距離。

　冷たい目が、ミシャの顔を、値踏みするように眺め回した。

「本当に、ただですむと思わないでくださいね。……ありとあらゆる絶望を、あなたの体と心に刻み込んで――」

　その時だった。

「うぉおおおおおおおお！！」

　焼け野原の向こうから、一つの影が、転がるように駆けてきた。

　センだった。

　服はボロボロに焼け焦げ、額からは血が流れている。

　今にも倒れそうな足取りで、それでも、センは止まらなかった。

　拳を固く握りしめ、ロスの横顔めがけて、まっすぐに突っ込んでくる。

「閃拳！！」

　ガツン、と鈍い音が響いた。

　センの拳は、確かに、ロスの顔面をとらえていた。

　だが、ロスは、微動だにしなかった。

「……はぁ……」

　ロスはため息交じりに、ゆっくりと目だけを動かして、センをにらみつけ、

「……なぜ、そこまで、私をイラつかせたいのか……理解に苦しみますね」

　そう言いながら、軽く足を振った。

　ほこりでも払うような、何気ない蹴り。

　それだけで、センの体は、枯れ葉のように吹っ飛んだ。

　地面を何度も跳ね、転がり、

　――ボンッ。

　煙になって、消えた。

「……ぇ……」

　ロスの目が、わずかに見開かれる。

「分身……？　では、本体は――」

「雷呪クナイランク２！！」

　背後。

　すぐ耳元で、声がした。

　ロスが振り返るより早く、

　バチバチと電流の走るクナイが、ロスの首の後ろに叩き込まれた。

「ぐぃい！！」

　ロスの全身が、びくんと跳ねる。

　呪いのこもった雷撃が、ロスの体を一瞬だけ止める。

「ミシャァアア！」

　センが叫ぶと、

　ミシャの目が、ギラリと光った。

　この一瞬のために、

　まったく動けないふりをしていた。

「影分身ランク６！！」

　跳ね起きたミシャの周りに、５つの影が、同時に立ち上がる。

　最後まで温存していた分身。

　合計６人のミシャが、一斉に、その手を振りかぶった。

「「「「「「龍毒クナイランク７！！！」」」」」」

　紫の瘴気《しょうき》を放つ、まがまがしい毒のクナイ。

　６本の刃が、６方向から、ロスの体へと突き立てられた。

　ずぶり、と深く。

　傷口から、どす黒い紫が、じわじわと広がっていく。

　龍すら殺す猛毒が、血の流れに乗って、ロスの全身を駆け巡る。

「ずぁああああああああああ！！」

　この世のものとは思えない絶叫。

　ロスは、白目をむき、

　ぐらりと体を傾け、

　そのまま、バタリと地面に倒れ込んだ。

　ぴくりとも、動かない。

　焼け野原に、しんとした静けさが落ちた。

　遠巻きに見ていたデカールの兵士たちが、震える声でつぶやく。

「ま……まさか……皇子が……」

　その言葉が、合図になった。

「さすが王女だぁああ！」

「皇子は死んだぁああ！」

　ギリギリ生き残っていたセファイラの忍者兵たちが、

　一人、また一人と、よろめきながら立ち上がる。

　傷だらけの体に、再び力がみなぎっていく。

「デカールの雑兵《ぞうひょう》ども！　次は貴様らの番だぁああ！！」

「皆殺しにしてやるから覚悟しろぉお！」

「龍牙手裏剣ランク３！！」

　手裏剣とクナイの嵐が、デカールの兵士たちへと襲いかかる。

　総大将を失ったデカール軍には、もう、立ち向かう気力など残っていなかった。

　悲鳴をあげて逃げ惑う兵士たちが、次々と倒れていく。

　センは、

「ははっ……やった……マジで、やった……！」

　その場にへたり込みながら、乾いた笑いを漏らした。

　全身が痛い。

　立ち上がる力も、もう残っていない。

　それでも、勝った。

　世界最弱の小国が、２万の大軍に。

　――このまま、勝利で終わる……

　誰もが、そう思った。