気づいたら月の住人になっていた件

日記：月②

　℃月♩日

　初めての友達ゲットだぜ！

　屋敷に侵入した俺は、苦労の末お姫様のもとに辿り着いた。

　色々イカしたセリフを用意していたが、とにかく一番大事なことを伝えなきゃと思い、会って早々すべて伝えた。

　今振り返れば、なんて無茶苦茶な計画だったのだろうかと思う。彼女が了承してくれたから良いものの、次からはこんな無茶はしないようにしよう。

　×月°日

　今日も秘密の経路からお姫様のもとへ向かった。

　この世界に来て初めての友達。どんなことをして遊ぼうか、そう胸を躍らせながら向かったのだが。

　なんと、彼女は仕事をしていた。そして俺が来てからも筆を止めることはなかった。

　な、なんて社畜魂……お姫様は悠々自適な生活を送っているものとばかり思っていたが、その実誰よりもワーカーホリックだった。

　今日は彼女の仕事のお手伝いをして終わった。

　いつもより早く終われたことに驚いている様子だった。

　♀月〒日

　閃いた。先に仕事を終わらせてしまえば、彼女と思う存分遊ぶことができるのではないかと。

　ということで、仕事を一緒にやり、パパッと終わらせて、ほんの僅かな時間を彼女と遊ぶ時間に費やそうとした。

　しかし、いざ何から始めればいいか分からなかった。彼女も“遊ぶ”とは、そもそも“友達”という存在の意味すらも曖昧な感じだったし。

　どーしましょ、と悩んでいたら、またしても彼女が地球を眺めているのに気がついた。

　だから、ちょっとした地球の小話をしてあげれば、とても驚いた様子で、めちゃくちゃ質問責めされた。

　よほどあの星に興味があるようだ。確かに綺麗だもんね、地球。

　今日はひたすら話すことに費やした。外野から見ればとても友達同士の交流とは思えないものだろう。

　だけど、昨日よりかは全然楽しかった。久しぶりに心の底から楽しいと感じた。

　ありがとう、母なる星地球。彼女との話題を作ってくれて。

　△月仝日

　お姫様の質問は日を跨いでも止まらない。

　どうしてあの星は青いのか。あの星は暖かいのか、寒いのか。あの緑の陸地は何か。どんな生物がいるのかetc。

　聞かれたことを具に返していると、興味の矛先が俺自身に変わったようで、どうしてそこまで詳しいのか尋ねられた。

　別に減るもんじゃないので、あの星で暮らしていた記憶があると正直に答えた。

　お姫様はすぐに信じて、もっと話をするようにせがんできた。お兄さん、もっと人を疑うべきだと思うな……

　∞月⁂日

　今日もお姫様とお話しした。

　毎度の如く地球のことばかり聞きたがるが、今日は俺自身のことについても聞いてくるようになった。

　よほど昨日の話のインパクトが強かったのだろう。そりゃ「地球で暮らしてた記憶ありますー」なんて自称するヤツ、俺でもおもしれーヤツって思っちゃうもん。

　それと、なんとなく、徐々にお姫様の目に光が見えるようになった気がする。

　どうやら“死んだ魚の目”から“死にかけの魚の目”へと進化したらしい。

　……変わったのか変わっていないのかよく分からない。

　§月☆日

　今更ながら名前を聞いていないことに気付いた。

　友達なのに名前も知らないとは如何なものか。

　というわけで、お姫様に聞いてみたが、どうやら自分の名前が分からないらしい。

　いや、そもそも月人に名前なんて概念が存在するのだろうか？月で暮らすようになって暫く経つが、一度も名前という名前を聞いたことないし、聞かれたこともないような……

　お姫様は名前を欲しがってそうだったので、安直だが『かぐや』と呼ぶことにした。由来は言わずもがな、かの有名な『竹取物語』からである。

　普通に嬉しそうに喜んでくれたのでよかった。

　ちなみに俺の名前も決まった。

　その名もサクである。結構カッコいい名前でよかった。

☆★

　───あの青い星は、今日も回っている。

　仕事をして、たまにあの星──彼いわく、地球というらしい──を眺めて、仕事をして、また眺める。

　ここまでなら何ひとつ変わらない、私の日常。永久的な日常のサイクル。

　でも、最近変わったことといえば。

　「呼ばれて飛び出てじゃじゃじゃじゃ〜〜ん！！ハローお姫様！」

　彼という存在が、この日常のサイクルに組み込まれたことぐらいだろうか。

　あの日以降、毎日、秘密の通路を辿って会いに来てくれる男の子。

　この星ではない、地球で暮らしていた記憶を持つという、ちょっと不思議な男の子。　

　でも、その話がどれも面白くて、ついつい聞き入ってしまう。

　「しっかし、ここは月だってのに、ウサギ一匹もいないのか。見たことない？餅ついてるウサギ」

　「うさぎ？なにそれ？」

　「あぁ、えっと、うーん…………こ、こんな感じの動物で、白くてモフモフしてるやつ」

　「……ぷっ。絵へたくそ」

　「今喧嘩売った？全然買うけど？」

　彼と一緒にいると、うまく言葉に出来ないけれど、心がポワポワする。

　彼と一緒だと時間の進みが早く感じて、彼と別れてもすぐに明日を楽しみにしてしまう私がいて、「また明日」って言葉を待ち遠しく感じてしまう。

　これが“楽しい”って感情なのかな。

　「そうそう、聞きたいことあったんだ。名前なんていうの？」

　「なまえ……？」

　「うん、名前」

　なまえ……意味は知ってる。

　だけど、それは私たち月人にはないものだったから、どう答えるべきか悩んでしまう。

　「あー……名前、分からない感じ？」

　「うん」

　「そっかぁ〜……」

　どうして名前がないだけで、うんうんと頭を悩ませるのか分からなかった。

　「どうしたの？」

　「いや、友達なのに名前も呼べないのは、ちょっとなぁって思って……」

　「トモダチって名前で呼び合うの？」

　「普通はね」

　……そっか。普通はそうなんだ。

　「……じゃあ、ほしい」

　「えっ？」

　「名前で呼んでほしい」

　「いやそうしたいのは山々なんですけどね、ない名前は呼べなくてですね……」

　「じゃあ付けて」

　「俺が？いや、落ち着けもちつけって。そういうセンスねぇのよ俺。もっと、ほら、あのお目付け役の人にでも頼んだらいいじゃん？」

　「あなたじゃなきゃやだ。早く付けて。今すぐ」

　「こんな我儘だったっけ？」

　ワガママ……これがワガママなんだ。

　随分と意固地で、自分の意志を大事にする気持ちなんだね。

　彼はさっきよりも悩んでいる様子で、頭を抑えながら“あーでもないこーでもない”と考えて、考えて。

　そして───

　「………かぐや」

　「かぐや……？」

　「そう、かぐや。地球の日本っていう国には、月からお姫様がやって来る御伽話があるんだけど、そのお姫様の名前がかぐやっていうの。月のお姫様だし、ピッタリかなって」

　「かぐや……かぐや……！」

　瞬間、ぶわりと何かが身体中に注ぎ込まれたような気がした。

　朧げだった私という存在が、初めてこの世界に確立されたような。今この瞬間初めて生を受けたような歓喜の気持ちが溢れ返る。

　それに何より、彼から私という個人を──私だけの名前を呼んでくれたことが、本当に本当に嬉しくて。

　「私は、かぐや！かぐやにする！」

　「お気に召して良かった」

　「うん！ありがとう、………あれ？」

　「ん？どうかした？」

　「……知らない」

　「？」

　「あなたの名前、分からない」

　重要なことに気がついた。

　彼は、名前が大事と言いながら、彼自身の名前を打ち明けていないのだ。

　「私には聞いておいて、自分のは教えないんだ」

　「うぐっ、確かに。これじゃあ不公平だよな。………っていっても、俺も自分の名前分かんないんだったわ。今考えるから待って「じゃあかぐやがつける！」……あい」

　そう啖呵を切り、彼が感涙し咽び泣くほどの名前を授けよう───そう思うこと数十分。いまだに名前の“な”の文字も出てこなかった。

　名前を考えるのってこんなに難しいんだ。仕事の時だってこんなに考えたことないのに。今なら彼の苦悩を分かってあげられる気がする。

　でも、彼はトモダチだから。唯一無二な人だからこそ、ちゃんとした名前を考えてあげたい。

　……あぁ、彼もきっと、私と同じ気持ちだったんだ。だから、あんなにも真剣に考えてくれたんだ。

　「──サク。サクにしよう！」

　「ほう。サク、か……サクねぇ……」

　意味深な相槌を打つ彼に、恐る恐る反応を伺う。だけど、それも杞憂だとすぐに気づいた。

　だって、あんなに嬉しそうな顔してたから。

　「ちなみに意味は？」

　「うーん、なんとなく？」

　「ないんかい。……まぁいっか！いい名前ありがとう、かぐや」

　「ッ、うん！」

　今日はお互い何時間も名前を呼び合い続けた。声を枯らしても呼んだ。

　かぐや──彼が付けてくれた名前。

　サク──私が彼に贈った名前。

　今日は特別な一日になった。