ソロ冒険者レニー

冒険者と処分

　ブレメントはギルドの応接室で待っていた。隣には同じパーティーメンバーでトパーズ冒険者の、ハララがいる。

　ふたりに対して、他のギルドから呼び出しの声がかかったらしい。ロゼアという、城下町の大きなギルドだ。

　もしかしたら引き抜きというやつかもしれない。

「失礼します」

　扉をあけて、銀髪の女性が入ってくる。所作もさることながら、その容姿は淡麗で、見惚れてしまうほどであった。今まで見たどんな女性よりも美しいかもしれない。

　ソファーの前で、女性は一礼する。

「はじめまして。ギルドロゼアの受付嬢をしております、フリジット・フランベルと申します」

　丁寧にお辞儀をするフリジット。失礼します、と言葉を添え、座る。ここの受付嬢と比べ物にならないほど華やかなデザインの制服を見るだけでも、ここと待遇が違うことがわかる。

　ブレメントはハララと顔を見合わせ、ニヤリと笑う。

「今回は急なお呼び出しに応じて頂き、感謝いたします」

「いや、気にしなくて良い。冒険者として当然だ」

　期待に胸を膨らませながら、返答をする。功績を上げた冒険者は、ギルド所属の冒険者として勧誘を受けることもあると聞く。ここよりも大舞台でブレメントの才能が認められるのならこれほど喜ばしいことはない。

「では、お二人共、冒険者カードをお見せ頂いてもよろしいでしょうか?」

　ふたりで、何の疑問も持たずに冒険者カードを渡す。フリジットはカードを受け取ると、自分の方に寄せた。

「ブレメント・ヘスティアン様、ハララ・トーン様。お間違えないですね」

　強く頷く。

　フリジットはポーチから書類を取り出すと、ふたりの前に置いた。頭に疑問符を浮かべつつも、それを手に取り、読み始める。

「冒険者資格、剥奪の……」

　青ざめる。

　顔を見合わせる。ハララも、顔を真っ青にしていた。

「というわけでカードは没収です」

　にこやかにフリジットが言う。

「な、なんでよ!?　普通に冒険者やってただけじゃない!」

　テーブルを強く叩きながら抗議するハララ。

「そうだ!　資格を剥奪されるいわれはない!」

「先日、迷宮で仲間を置き去りにしましたね?」

「あれは仕方なくだ!　イレギュラーなモンスターが出て、対処しきれなかった」

「パール冒険者を前衛で立たせて疲弊させておきながら?」

　フリジットが笑顔のまま言う。

「う、うちのギルドの受付嬢を出せ!」

「しません。あなたたちの処分は全てロゼアで受け持ちます。責任も、全て」

「ふざけるな!　だいたい証拠はどこにあるってんだよ」

　証拠なんてあるわけない。状況を証明するには証言しかない。置いていったふたりはモンスターに殺されたはずだ。死人に口なしというやつだ。

　それによしんば生きていたとしても冒険者として信頼度はブレメントの方が上だ。なにせ等級が違う。

「オレだけど」

　応接室の右側にある扉。先程フリジットが入ってきた扉から男が入ってくる。

「ご紹介します。うちのギルド所属、ル(・)ビ(・)ー(・)冒険者のレニー・ユーアーンくんですっ」

　にこやかに紹介された男はカットパールのはずの男だった。

「や、ブレマ(・)ントくん。会えて嬉しいよ」

　片手をあげて、レニーはあいさつしてくる。思わず立ち上がった。

「お、お前!　カットパールのはずじゃ!?」

「覇気ないだろ?　変装は自信あるんだ」

　舌を出しなあがら両手をブラブラするレニー。

「い、いくらルビーだとしても横暴だ。証拠がないのは変わらないだろ!」

「そうよそうよ」

　ふたりで抗議するが、レニーはそれを鼻で笑う。

「オレへの物言いもあるし、レエーラに脅しもやったでしょ」

　扉が開く。レエーラに続いて前衛をさせていたパールの冒険者まで出てくる。

　絶句した。

「お、お前ら、死んだはずじゃ」

「レニーに助けてもらったの。今後この子とはわたしがパーティー組むわ。放っておけないもの」

　レエーラがふたりを睨みながら、パール冒険者の肩に手を置く。

「あの場にいたのか……?」

「あぁ。魔物も普通に倒したよ?」

　あっけらかんと、レニーが答える。

　ブレメントは腹の底から怒りが湧き上がった。拳を握りしめ、レニーを睨む。

「卑怯な」

「卑怯で結構。受付嬢にも関係迫ってたみたいだねキミ。好き勝手しすぎだよ」

「うるさい!　俺は領主の息子だ!」

「そのお父様にもしっかりご報告させてもらいます。ルビー冒険者がまとめ、こちらから報告する調査書、処分通告です。どう思われるでしょうね」

　フリジットが淡々と告げる。

　頭の中でぐるぐると疑問がめぐる。ここまで好き勝手するのに、どれだけ時間がかかったと思ってるんだ?

　冒険者の資格を剥奪されたら、その先は想像したくもなかった。

「クソ!」

　ブレメントは思考が追いつかずに剣を引き抜く。

「ちょ、ブレメント様!　武器はまずいです!」

「うるさい!　お前らに俺の邪魔なんかさせるもんか!」

　剣をフリジットに向けて振り下ろす。視界の端で影が動いた。

　金属の音が響く。

「レニーくん。私、庇われなくとも平気だけど」

　にっこりしたままのフリジットの前にレニーが立っていた。レニーがブレメントの剣先を持ち、杖の先を剣の側面に当てている。そこを境に剣が折れていた。

　レニーが魔法で、ブレメントの剣を折ったのだ。レニーはため息を吐く。

「心配はしてない。不愉快なだけだ」

　レニーがギロリと、静かに睨む。

　殺意のこもった肉食獣のような、鋭いむき出しの殺意だった。

「ひっ」

　ブレメントはそれ以上抵抗できなかった。

　座り込み、項垂れる。

「では、お二人とも。さっさとギルドから出ていってください」

　この日、ブレメントとハララの冒険者資格は無くなった。