ポケットモンスター～波動の眼を持つ少年～

第6話 「最強のポケモン――ミュウツー現る！」

◆ 城の主

――ニューアイランド、ポケモン城。

ゴゴゴゴゴ……。

広間の奥、高い位置に設けられた巨大な扉が、ゆっくりと開いていく。

それまで賑やかだった広間が、次第に静まり返っていった。

「……お？」

サトシが、扉の向こうを見上げる。

「何だ？」

「いよいよ、城の主人のお出ましかな？」

シゲルも、興味深そうに目を細めた。

ソラオ、ウミオ、スイートの三人も、期待に満ちた表情で扉を見つめている。

しかし。

俺だけは、少し違った。

（……来たか）

暗闇の奥。

そこから、何かがゆっくりと姿を現す。

人間に似た二本の腕と脚。

長い尻尾。

白に近い薄紫色の身体。

そして、鋭い眼差し。

その姿を見た瞬間、俺は確信した。

（……ミュウツー）

前世で何度も見た、あのポケモン。

だが、画面越しに見るのと、実際に目の前にするのとでは、まるで違う。

（……凄まじいな）

俺の波導の眼が、その存在を捉える。

すると。

（……っ！？）

思わず、息を呑んだ。

身体の奥から湧き上がるような、膨大なエネルギー。

それが、目の前の一匹に凝縮されている。

単純な力の大きさだけではない。

極めて高い密度。

そして、異様なほど精密に制御された力の流れ。

（……これが、ミュウツーの力か）

俺は、静かに目を細めた。

隣では、レンも何かを感じ取ったのか、表情を引き締めていた。

「……シンヤ」

「ああ」

俺は、小さく頷いた。

「……とんでもない奴が出てきたな」

「……そうね」

レンの声にも、いつもの余裕は少なかった。

◆ 世界最強のトレーナー

ミュウツーは、広間の上部にある通路へ静かに降り立った。

その動きには、ほとんど音がない。

まるで、重力など存在しないかのようだった。

「……何だ、あいつ？」

サトシが、首を傾げる。

「ポケモン……よね？」

カスミも、不思議そうに呟いた。

「見たことのないポケモンだな」

タケシが、真剣な表情で言う。

すると。

「皆様」

案内役の女性が、一歩前へ進み出た。

「お待たせいたしました」

女性は、静かに頭を下げる。

「こちらが、この城の主人であり、皆様をお招きした――世界最強のポケモントレーナーでございます」

「…………」

一瞬。

広間が、静まり返った。

そして。

「……は？」

最初に声を上げたのは、ウミオだった。

「おいおい、冗談だろ？」

ウミオは、ミュウツーを指差した。

「どう見たって、ポケモンじゃねえか！」

「……確かに」

ソラオも、困惑した表情を浮かべる。

「僕も、トレーナーというよりポケモンに見えるけど……」

「……どういうことなの？」

スイートも、首を傾げた。

リーフも、驚いた様子だった。

「……えっ！？　あれが世界最強のトレーナー！？」

「……なるほどね」

一方、シゲルは腕を組み、興味深そうにミュウツーを観察していた。

「ポケモンがトレーナーを名乗る……か」

「……シゲル？」

「いや」

シゲルは、小さく笑った。

「常識では考えられないけど、面白いじゃないか」

「……面白い、ね」

俺は、苦笑した。

（……まあ、今はそう思うよな）

しかし。

次の瞬間。

『……何か、問題でもあるのか？』

低く、重々しい声が広間に響いた。

「……っ！？」

全員が、驚いたように顔を上げた。

声の主は、ミュウツーだった。

だが、その口は動いていない。

『私がポケモンであることが、それほど不思議か？』

「……しゃ、喋った！？」

サトシが、驚いた声を上げた。

「いや、違う！」

タケシが、真剣な表情で言った。

「口が動いていない……！」

「……テレパシー？」

カスミが、呟く。

『その通りだ』

ミュウツーは、静かに答えた。

『私は、精神を通じて言葉を伝えることができる』

「……すげえ……！」

サトシが、目を輝かせた。

「そんなことができるポケモンもいるんだな！」

「……サトシ」

カスミが、呆れたように呟いた。

「驚くところ、そこなの？」

「だって、すげえじゃん！」

「……まあ、確かにそうだけど」

俺は、そんなやり取りを聞きながら、ミュウツーを見つめていた。

（……テレパシーか）

波導を扱える俺にも、精神を通じた意思のやり取りはある程度可能だ。

だが、ミュウツーのそれは、規模も精度も段違いだった。

この広間にいる人間全員へ、同時に言葉を届けている。

しかも、まるで直接耳元で話されているかのように明瞭だ。

（……本当に、規格外だな）

◆ ポケモンがトレーナー？

「……ちょっと待てよ！」

ウミオが、声を上げた。

「お前がポケモンなのは分かった！」

『……ほう』

「だがな！」

ウミオは、ミュウツーを睨みつける。

「ポケモンがトレーナーを名乗るなんて、聞いたことがねえ！」

「……ウミオさん」

ソラオが、少し心配そうに声をかけた。

しかし、ウミオは止まらない。

「俺たちは、世界最強のトレーナーがいるって聞いて来たんだ！」

『……それが、どうした？』

「どうしたもこうしたもねえ！」

ウミオは、腕を組んだ。

「俺たちを騙したってことじゃねえか！」

その瞬間。

広間の空気が、僅かに変わった。

（……っ）

俺は、ミュウツーの力の流れが変化したことに気づいた。

（……まずいな）

『……騙した、か』

ミュウツーの声が、低く響く。

『人間は、実に勝手な生き物だ』

「……何？」

『自らが決めた枠組みから外れる存在を、認めようとしない』

ミュウツーは、静かにウミオを見下ろした。

『ポケモンは人間に従うもの。人間がポケモンを使うもの』

「……っ！」

『それが、お前たちの考えなのだろう？』

「……何だと！？」

ウミオが、拳を握った。

「俺たちは、ポケモンを道具扱いなんかしてねえ！」

『……そうか』

ミュウツーは、僅かに目を細めた。

『ならば、証明してみせろ』

「……何？」

次の瞬間。

ミュウツーの瞳が、青白く輝いた。

キィィィン……！

「……っ！？」

ウミオの身体が、突然宙へ浮かび上がった。

「うおおおっ！？」

「……えっ！？」

周囲から、驚きの声が上がる。

「な、何だこれ！？」

ウミオは、必死にもがいた。

しかし、身体はまったく動かない。

まるで、見えない何かに掴まれているかのようだった。

『……人間は、力を持つ存在に従う』

ミュウツーが、静かに告げる。

『ならば、私の力を前にして、お前はどうする？』

「……くそっ！」

ウミオは、歯を食いしばった。

「放しやがれ！」

『……ふん』

ミュウツーが、軽く手を動かす。

すると。

ヒュンッ！！

「うおおおおっ！？」

ウミオの身体が、広間の端へ向かって吹き飛ばされた。

「……っ！」

俺は、反射的に動いた。

「フーディン！」

「フーディ！」

フーディンの目が、青く輝く。

次の瞬間。

ウミオの身体が、壁へ激突する直前でふわりと減速した。

そして、床へ静かに降ろされる。

「……っ！？」

ウミオが、目を見開いた。

「……な、何だ？」

「……大丈夫ですか？」

俺が声をかけると、ウミオは驚いたようにこちらを見た。

「……お、おう」

そして、フーディンへ視線を向ける。

「……お前のポケモンか？」

「ああ」

俺は頷いた。

「怪我がなくてよかったです」

「……すまねえ」

ウミオは、少しだけ気まずそうに頭を下げた。

「助かったぜ」

「……いえ」

俺は、軽く笑った。

だが。

（……さて）

俺は、再びミュウツーへ視線を向けた。

その瞬間。

ミュウツーと、目が合った。

『…………』

「…………」

僅かな沈黙。

ミュウツーは、俺の隣にいるフーディンを見つめた。

そして。

『……ほう』

興味深そうに、呟いた。

『私の力に干渉したか』

「……まあ、少しだけな」

俺は、静かに答えた。

『……面白い』

ミュウツーの目が、僅かに細められる。

『人間の命令に従うだけのポケモンにしては、悪くない判断だ』

「……命令に従うだけ、か」

俺は、少しだけ眉を上げた。

「フーディンは、自分で考えて動けるぞ」

『……何？』

「俺が声をかけたのは、助けてほしかったからだ」

俺は、フーディンへ視線を向けた。

「でも、どうやって助けるかを決めたのは、こいつ自身だ」

「フーディ」

フーディンが、静かに頷いた。

『…………』

ミュウツーは、何も言わなかった。

ただ、俺とフーディンをじっと見つめていた。

（……さて、どう受け取ったかな）

俺は、心の中で呟いた。

◆ 支配されることへの怒り

『……人間は、いつもそうだ』

やがて、ミュウツーが口を開いた。

『ポケモンとの絆を語りながら、その力を利用する』

「……っ」

カスミが、表情を引き締める。

『強さを求め、勝利を求め、ポケモンを戦わせる』

ミュウツーの声には、静かな怒りが滲んでいた。

『そして、必要がなくなれば捨てる』

「……そんなことない！」

サトシが、声を上げた。

「俺たちは、ポケモンをそんなふうに扱ったりしない！」

「ピカピカ！」

ピカチュウも、力強く鳴いた。

『……そうか』

ミュウツーは、サトシを見下ろした。

『だが、お前たちがそうであっても、人間という種が変わるわけではない』

「……っ！」

サトシが、言葉に詰まる。

「……確かに」

そのとき、シゲルが静かに口を開いた。

「ポケモンを道具のように扱う人間がいるのは、否定できない」

『……ほう』

ミュウツーの視線が、シゲルへ向く。

「でも、それがすべてじゃない」

シゲルは、真っ直ぐにミュウツーを見つめた。

「ポケモンと一緒に努力して、互いに成長するトレーナーだっている」

「そうよ！」

リーフも、声を上げた。

「わたしたちは、ポケモンを大切な仲間だと思ってる！」

『……仲間』

ミュウツーが、その言葉を繰り返した。

『人間は、実に都合のよい言葉を使う』

「……何よ、それ！」

リーフが、眉を顰める。

「わたし、本気で言ってるんだけど！」

『……本気であれば、すべてが許されるとでも？』

「……っ！」

リーフが、言葉に詰まった。

その様子を見ながら、俺は静かに息を吐いた。

（……やっぱり、簡単にはいかないか）

ミュウツーの言葉には、強い不信感が込められている。

それは、単なる思い込みではない。

実際に、人間によって生み出され、利用されてきた経験があるからこその怒りだ。

（……サカキに利用されたことも、影響してるんだろうな）

俺は、ミュウツーを見つめた。

（……でも）

それでも。

すべての人間が同じだと決めつけるのは、違う。

俺は、そう思っていた。

◆ レンの問い

「……ねえ」

そのとき。

レンが、静かに口を開いた。

『……何だ？』

ミュウツーが、レンへ視線を向ける。

レンは、いつものような柔らかな笑みを浮かべていた。

しかし、その目は真剣だった。

「あなた、人間が嫌いなのね？」

『……そうだ』

ミュウツーは、迷いなく答えた。

『人間は、私を生み出し、利用しようとした』

「……そう」

レンは、小さく頷いた。

「それは、ひどいことをされたのね」

『…………』

「でも」

レンは、少しだけ首を傾げた。

「だからって、ここにいる全員が同じことをするとは限らないんじゃない？」

『……何？』

「だって、わたしたちはあなたに初めて会ったばかりだもの」

レンは、静かに続けた。

「あなたのことを何も知らないのに、最初から敵だと思う理由なんてないわ」

『…………』

ミュウツーは、黙り込んだ。

「それに」

レンは、少しだけ微笑んだ。

「あなたが本当に世界最強なら、わざわざ力を見せつけなくてもいいんじゃない？」

「……レン」

俺は、思わず苦笑した。

（……結構、踏み込むな）

だが、レンは動じない。

「強いっていうのは、誰かを怖がらせることとは違うと思うの」

『……ほう』

ミュウツーの目が、僅かに細められる。

『ならば、お前は強さとは何だと思う？』

「……そうね」

レンは、少し考えたあと。

「大切なものを守れること、かしら」

と、答えた。

「少なくとも、わたしはそう思ってるわ」

『…………』

ミュウツーは、何も言わなかった。

ただ、レンをじっと見つめていた。

◆ 操られていた女性

『……もうよい』

やがて、ミュウツーが静かに告げた。

『人間の言葉など、いくら聞いても同じことだ』

「……っ」

サトシが、何か言い返そうとする。

しかし、その前に。

『お前の役目は終わった』

ミュウツーが、案内役の女性へ視線を向けた。

「……はい」

女性は、静かに頭を下げた。

その瞬間。

ミュウツーの瞳が、青白く輝いた。

キィィィン……。

「……っ！？」

女性の身体が、僅かに揺れる。

そして。

「……あ……れ……？」

それまで感情の薄かった表情に、戸惑いが浮かんだ。

「……ここ……は……？」

女性は、周囲を見回した。

「……私……どうして……？」

「……ジョーイさん！？」

タケシが、驚いた声を上げた。

「……えっ！？」

カスミも、目を見開く。

「本当だ！」

サトシが、声を上げた。

「港で行方不明になってたジョーイさんじゃないか！」

「……ジョーイさん？」

女性は、まだ混乱している様子だった。

そのとき。

『……その女は、私が連れてきた』

ミュウツーが、静かに告げた。

「……何だって！？」

サトシが、怒ったように顔を上げる。

『人間の知識が必要だったのでな』

「……知識？」

『ポケモンの治療。人間の生活。トレーナーという存在』

ミュウツーは、淡々と続けた。

『その女の記憶は、役に立った』

「……そんな！」

カスミが、眉を顰める。

「勝手に人を連れ去って、操ってたってこと！？」

『……そうだ』

ミュウツーは、平然と答えた。

『何か問題でもあるのか？』

「……あるに決まってるだろ！」

サトシが、声を荒らげた。

「人を勝手に操るなんて、ひどいじゃないか！」

『……人間も、ポケモンに同じことをしている』

「……っ！」

『ボールに閉じ込め、命令し、戦わせる』

ミュウツーは、静かにサトシを見下ろした。

『それと、何が違う？』

「……それは……！」

サトシが、言葉に詰まる。

そのとき。

「……違うぞ」

俺は、静かに口を開いた。

『……何？』

ミュウツーの視線が、俺へ向く。

俺は、真っ直ぐにその目を見つめた。

「少なくとも、俺のポケモンたちは、自分の意思で一緒にいる」

『……ほう』

「ボールに入るのが嫌なら、外にいてもいい。戦いたくないなら、無理に戦わせるつもりもない」

『…………』

「それに」

俺は、隣にいるリザードンへ視線を向けた。

「こいつらは、俺の所有物じゃない」

「リザァ」

リザードンが、静かに鳴いた。

「俺と一緒に戦ってくれる、大切な仲間だ」

『……仲間、か』

ミュウツーは、低く呟いた。

『その言葉を、私は信用しない』

「……そうか」

俺は、静かに頷いた。

「なら、今すぐ信じてもらおうとは思わない」

『……何？』

「言葉だけじゃ、伝わらないこともあるからな」

『…………』

ミュウツーは、俺をじっと見つめた。

その眼差しには、僅かな興味が浮かんでいるように見えた。

◆ 最強の証明

『……ならば』

ミュウツーが、ゆっくりと宙へ浮かび上がった。

『お前たちの言う絆とやらを、私に見せてみるがいい』

「……っ！」

広間の空気が、一変した。

ゴゴゴゴゴ……！

床が、低く震える。

「……な、何だ！？」

ウミオが、驚いた声を上げる。

ミュウツーは、両腕を広げた。

『私は、世界最強のポケモン』

その声が、広間全体に響き渡る。

『そして、最強のポケモントレーナーでもある』

「……どういう意味だ？」

ソラオが、眉を顰めた。

『お前たちが育てたポケモンと、私が生み出したポケモン』

ミュウツーは、静かに告げた。

『どちらが優れているか、確かめようではないか』

「……生み出した？」

スイートが、首を傾げる。

「ポケモンを……？」

『……そうだ』

ミュウツーの瞳が、青白く輝く。

すると。

広間の奥にある巨大な壁が、ゆっくりと動き始めた。

ゴゴゴゴゴ……！

「……っ！？」

全員が、そちらへ視線を向ける。

壁の向こうには。

巨大なバトルフィールドが広がっていた。

円形の闘技場。

その周囲には、高い壁がそびえ立っている。

そして、フィールドの奥には、三つの巨大な装置が並んでいた。

「……何だ、あれ？」

サトシが、首を傾げる。

「……バトルフィールド？」

シゲルが、目を細めた。

「……どうやら、戦うつもりらしいね」

リーフも、拳を握った。

「……面白そうじゃない！」

俺は、その光景を見ながら、静かに息を吐いた。

（……来たか）

ミュウツーが生み出した、コピーのポケモンたち。

フシギバナ。

カメックス。

そして、リザードン。

（……ここからが、本番だな）

俺は、隣にいるリザードンへ視線を向けた。

「……リザードン」

「リザ？」

「……まだ、動くなよ」

「……リザ」

リザードンは、静かに頷いた。

俺は、再びミュウツーを見つめた。

（……さて）

人間への憎しみ。

自分が生み出されたことへの疑問。

そして、最強であることへの執着。

それらを抱えたミュウツーが、これから何をしようとしているのか。

俺は、知っている。

だが。

（……知っているからって、簡単に止められるわけじゃない）

むしろ、ここからが難しい。

ミュウツーの力は、あまりにも強大だ。

俺の手持ちがどれほど強くても、油断すれば一瞬で制圧されるだろう。

（……それでも）

俺は、静かに拳を握った。

（……やれることは、やってみるさ）

そのとき。

『……さあ』

ミュウツーの声が、響いた。

『始めよう』

そして。

『本物とコピー――どちらが優れているかを決める戦いを』

その言葉とともに。

巨大な装置が、ゆっくりと動き始めた。

――最強のポケモン、ミュウツー。

その逆襲が。

今、始まろうとしていた。