第1話 「マサラタウン帰還！ ミュウツーとミュウ、驚愕の新生活！」
◆ やっと帰って来れたぁ！
――カントー地方、マサラタウン。
青く澄み渡った空。
穏やかな風が吹き抜ける道を、四人の男女が歩いていた。
俺、シンヤ。
レン。
そして、ラムとレム。
ニューアイランドでの一件を終え、ようやくマサラタウンへ戻ってきたところだ。
「……はぁぁぁぁ」
俺は、大きく息を吐いた。
そして、両腕を空へ伸ばす。
「やっと帰って来れたぁぁぁっ！！」
思わず、声が出た。
「……ふふっ！」
隣を歩いていたレンが、楽しそうに笑う。
「ずいぶん嬉しそうね、シンヤ」
「そりゃそうだろ！」
俺は、肩を回しながら答えた。
「家でのんびりしてたと思ったら、突然カイリューが招待状を持ってきてさ」
「そうね」
「嵐の中を飛んで、訳の分からない城へ行って、ミュウツーと戦って……」
俺は、指を折りながら数えていく。
「挙げ句の果てには、伝説の三鳥まで引っ張り出すことになったんだぞ？」
「……ふふっ」
レンは、口元に手を当てた。
「でも、シンヤ。最後は随分楽しそうだったじゃない？」
「……まあな」
俺は、苦笑した。
「ミュウツーとのバトルは、最高だった」
『……それは、私も同感だ』
バッグの中から、落ち着いた声が響いた。
「……おっ」
俺は、視線を落とした。
「起きてたのか、ミュウツー」
『……最初から起きている』
「そっか」
『……それにしても』
ミュウツーは、少しだけ間を置いた。
『……ここがお前の故郷か』
「ああ。マサラタウンだ」
『……随分と穏やかな場所だな』
「だろ？」
俺は笑った。
「住みやすいところだよ」
すると、もう一つのボールが小さく揺れた。
「ミュウ♪」
「……お前も起きてたのか」
「ミュウ！」
元気な返事が返ってくる。
その様子を見ていたラムが、静かに口を開いた。
「坊ちゃま」
「ん？」
「お二方とも、随分とお元気なご様子ですね」
「……まあな」
俺は、苦笑した。
「特にミュウは、ずっとこんな調子だから」
「ふふっ」
レムが、優しく微笑む。
「賑やかになりそうですね」
「……そうだな」
俺は頷いた。
ただし。
（……賑やか、で済めばいいんだけどな）
バッグの中には、ミュウツーとミュウ。
そして、ニューアイランドで出会った数多くのコピーポケモンたちがいる。
さらに。
俺の家には、元々たくさんのポケモンが暮らしている。
（……まあ、何とかなるだろ）
そう考えながら、俺たちは家へ向かった。
◆ お帰りなさい、シンヤ！
しばらく歩くと、大きな門が見えてきた。
その向こうには、広い敷地と屋敷がある。
俺の実家だ。
「……着いた！」
俺は、思わず笑った。
「……ふふっ」
レンも、嬉しそうに微笑む。
「ようやくね」
「……ああ」
俺は頷いた。
そして。
「ただいまー！」
門を通り、屋敷へ向かって声を上げる。
すると。
「……あら？」
玄関の扉が開いた。
そこから現れたのは、一人の女性。
俺の母さん、ミサキだ。
「……シンヤ？」
「ああ！」
俺は笑った。
「ただいま、母さん！」
「……まあ！」
ミサキは、嬉しそうに微笑んだ。
「お帰りなさい、シンヤ！」
そして、俺へ近づいてくる。
「大変だったでしょう？」
「……まあな」
俺は、苦笑した。
「いろいろあったよ」
「ふふっ」
ミサキは、優しく笑った。
「でも、無事に帰ってきてくれてよかったわ」
「……ああ」
俺も、笑った。
その横では。
「お邪魔します、ミサキさん」
レンが、丁寧に挨拶した。
「あら、レンちゃん！」
ミサキは、嬉しそうに微笑んだ。
「いらっしゃい！」
「ふふっ。ありがとうございます」
「ラムちゃんも、レムちゃんも、お帰りなさい」
「ただいま戻りました、奥様」
「ただいま戻りました」
ラムとレムが、揃って頭を下げる。
そして。
「……おや？」
屋敷の奥から、男性の声が聞こえた。
「帰ってきたのか？」
姿を現したのは、俺の父さん。
マサユキだ。
「父さん！」
俺は、手を上げた。
「ただいま！」
「お帰り、シンヤ」
マサユキは、笑った。
「……それで？」
「ん？」
「……例の件は、どうなった？」
「……ああ」
俺は、少しだけ笑った。
「……まあ、いろいろあってな」
「……いろいろ？」
マサユキが、首を傾げる。
俺は、バッグを軽く持ち上げた。
「……新しい仲間が、増えた」
「……ほう？」
マサユキは、興味深そうに目を細めた。
「どんなポケモンだ？」
「……それが」
俺は、少しだけ考えた。
「……説明するより、見てもらった方が早いかな」
「……？」
マサユキが、首を傾げる。
その横では。
ミサキが、嬉しそうに微笑んでいた。
「まあ！ 新しいポケモンたちなのね！」
「……ああ」
俺は頷いた。
「……ただ、ちょっと数が多いんだ」
「ふふっ」
ミサキは、楽しそうに笑った。
「大丈夫よ、シンヤ」
そして。
「四百匹でも五百匹でも、ちゃんと面倒を見られるようにしてあるもの！」
「……そうだったな」
俺は、苦笑した。
（……本当に、頼もしい母さんだ）
◆ 幻と最強、初めての庭
その後。
俺たちは、屋敷の裏手へ移動した。
そこには、広大な敷地が広がっている。
草原。
森。
池。
そして、遠くには岩場や丘陵地帯まで見える。
「……おお」
俺は、思わず声を上げた。
「……また広くなってるな」
「ふふっ」
ミサキが、嬉しそうに微笑む。
「そうなのよ！」
「……やっぱりか」
「新しい区画も、いくつか完成したの」
マサユキが、補足した。
「水辺の拡張と、岩場の整備。それから、気温調整設備も増設した」
「……なるほど」
俺は、頷いた。
「かなり本格的になってきたな」
「まあ、ポケモンが増えるなら必要だからな」
マサユキは、笑った。
「それで、どんなポケモンを連れてきたんだ？」
「……ああ」
俺は、バッグから二つのボールを取り出した。
「まずは、この二匹だな」
そして。
「……出てこい！」
ポンッ！ ポンッ！
二つのボールが開く。
白い光が、草原へ広がった。
次の瞬間。
『…………』
「ミュウ♪」
ミュウツーとミュウが、姿を現した。
「…………」
マサユキが、固まった。
「…………」
ミサキも、目を丸くした。
そして。
「……シンヤ？」
マサユキが、ゆっくりと口を開く。
「……これは？」
「……ミュウツーとミュウ」
俺は、普通に答えた。
「……新しい仲間だ」
「…………」
マサユキは、しばらく黙っていた。
そして。
「……ミュウ？」
「ああ」
「……あの、幻のポケモンの？」
「そう」
「……それから」
マサユキの視線が、ミュウツーへ向けられる。
「……ミュウツー？」
「ああ」
「…………」
マサユキは、深く息を吐いた。
「……シンヤ」
「ん？」
「……お前、何をしてきたんだ？」
「……まあ、いろいろ」
俺は、苦笑した。
その横では。
「まあ！」
ミサキが、嬉しそうに声を上げた。
「可愛い子たちね！」
「……え？」
俺は、思わず母さんを見た。
「……母さん？」
「ふふっ」
ミサキは、ミュウへ近づいた。
「あなたがミュウちゃん？」
「ミュウ♪」
ミュウが、嬉しそうに鳴く。
「まあ、可愛い！」
ミサキは、優しく微笑んだ。
そして。
「……あなたが、ミュウツーちゃんね？」
『……ちゃん？』
ミュウツーが、僅かに目を見開いた。
『……私は……』
「ふふっ」
ミサキは、穏やかに笑った。
「初めまして。シンヤの母、ミサキです」
『…………』
ミュウツーは、しばらく黙っていた。
そして。
『……私は、ミュウツーだ』
「ええ、よろしくね」
『…………』
ミュウツーは、戸惑ったように俺を見た。
『……シンヤ』
「……ん？」
『……お前の母親は、私を恐れないのか？』
「……まあ」
俺は、苦笑した。
「……母さんだからな」
『……そういうものなのか？』
「……そういうものなんだよ」
ミュウツーは、ますます不思議そうな顔をしていた。
◆ 次々と現れる仲間たち
「……さて」
俺は、周囲を見渡した。
「……せっかくだし、みんなにも紹介するか」
『……みんな？』
ミュウツーが、首を傾げた。
「……ああ」
俺は、笑った。
「うちで暮らしてるポケモンたちだよ」
『……なるほど』
ミュウツーは、静かに頷いた。
『……お前の手持ちか』
「……そうだな」
俺は、笑った。
「……まあ、主力も控えも、いろいろいるけどな」
そのとき。
「……おーい！」
俺は、草原へ向かって声を上げた。
「……みんなー！ 帰ってきたぞー！」
すると。
遠くの森から、何かが動いた。
ガサガサッ！
「……ん？」
ミュウツーが、目を細める。
『……何か、来るぞ』
「……ああ」
俺は、笑った。
「……来たな」
次の瞬間。
「……カイリューッ！！」
巨大な影が、森の上から飛び出した。
バサァァッ！！
オレンジ色の身体。
大きな翼。
そして、力強い咆哮。
――カイリュー。
「カイリュー！」
カイリューが、嬉しそうに俺へ飛んでくる。
「……おっと！」
俺は、慌てて両腕を広げた。
ドンッ！
カイリューが、勢いよく抱きついてきた。
「……ぐっ！」
俺は、思わず笑った。
「……おいおい、相変わらずだな！」
「カイリュー♪」
カイリューは、嬉しそうに鳴いた。
その様子を見ていたミュウツーが、目を細める。
『……ほう』
「……ん？」
『……随分と鍛えられたカイリューだな』
「……まあな」
俺は、笑った。
「……こいつも、主力の一匹だから」
『……なるほど』
ミュウツーは、静かに頷いた。
だが。
その直後。
「……ハッサァッ！！」
赤い影が、森から飛び出した。
シュンッ！！
凄まじい速度で、俺の前へ着地する。
――ハッサム。
「……おっ！」
俺は、笑った。
「ハッサム！」
「ハッサァ！」
ハッサムが、鋏を掲げる。
その身体には、長年の戦闘で培われた鋭い気配が漂っていた。
『……む？』
ミュウツーが、僅かに眉を動かした。
『……このハッサムも、かなりの実力者だな』
「……ああ」
俺は、頷いた。
「……こいつも、頼りになる相棒だよ」
そして。
「……コノヨザルッ！！」
今度は、白い毛並みのポケモンが姿を現した。
――コノヨザル。
その瞳には、凄まじい闘志が宿っている。
「……おっ！」
俺は、笑った。
「コノヨザル！」
「コノヨザルッ！！」
コノヨザルが、力強く拳を握った。
『……っ！？』
ミュウツーが、僅かに目を見開いた。
（……何だ、この気配は……？）
カイリュー。
ハッサム。
コノヨザル。
いずれも、非常に高い実力を持っている。
だが。
『……シンヤ』
「……ん？」
『……お前は、これほどのポケモンたちを、普段から育てているのか？』
「……まあな」
俺は、笑った。
「……でも、まだまだいるぞ？」
『……何？』
ミュウツーが、目を見開いた。
その瞬間。
森の奥から、さらに多くのポケモンたちが姿を現した。
◆ 主力と控え、その圧倒的な実力
「……カビゴーン！」
巨大な身体を揺らしながら、カビゴンが現れた。
その隣には、力強い角を持つケンタロス。
さらに。
「……ドサイドンッ！！」
巨大な岩の身体を持つ、ドサイドン。
「……エレキブルッ！！」
電気を纏った、エレキブル。
「……ギャラァァッ！！」
遠くの水辺から、巨大なギャラドスが姿を現した。
そして。
「……ニドキングッ！！」
「……ニドクイーンッ！！」
ニドキングとニドクイン。
さらに。
「……フーディンッ！」
次々と、ポケモンたちが姿を現していく。
「…………」
ミュウツーは、完全に言葉を失っていた。
『…………』
その視線が、次々とポケモンたちへ向けられる。
カイリュー。
ハッサム。
コノヨザル。
カビゴン。
ケンタロス。
ドサイドン。
エレキブル。
ギャラドス。
ニドキング。
ニドクイン。
フーディン。
そして、さらに多くのポケモンたち。
（……何だ、これは……？）
ミュウツーは、内心で驚愕していた。
（……これほどの数のポケモンが……）
しかも。
（……いずれも、非常に高い実力を持っている……！）
ニューアイランドで見たトレーナーたちのポケモンとは、明らかに違う。
もちろん、サトシたちのポケモンも弱くはなかった。
だが。
目の前にいるポケモンたちは、さらに一段上の領域にいる。
いや。
（……一段、どころではない……！）
ミュウツーは、静かに息を呑んだ。
『……シンヤ』
「……ん？」
『……お前は、これほどのポケモンたちを、どうやって育てたのだ？』
「……どうやって？」
俺は、少しだけ考えた。
そして。
「……まあ、いろいろだな」
『……いろいろ？』
「ああ」
俺は、笑った。
「一緒に旅して、戦って、鍛えて、時には失敗して」
そして。
「……少しずつ、強くなってきたんだ」
『…………』
ミュウツーは、黙って俺を見つめた。
（……少しずつ……）
その言葉が、胸に残った。
自分は、最初から強い力を持っていた。
だが。
目の前のポケモンたちは、違う。
長い時間をかけて、成長してきた。
そして。
その成長を支えてきたのが、この少年なのだ。
『……なるほど』
ミュウツーは、静かに呟いた。
『……これが、お前の強さの源か』
「……ん？」
俺は、首を傾げた。
「……何か言ったか？」
『……いや』
ミュウツーは、僅かに笑った。
『……何でもない』
◆ コピーたちの驚愕
「……さて」
俺は、バッグから大量のモンスターボールを取り出した。
「……次は、みんなだな」
『……みんな？』
ミュウツーが、首を傾げた。
「ああ」
俺は、笑った。
「……コピーたちだよ」
『……ああ』
ミュウツーは、頷いた。
『……そうだったな』
俺は、広い草原へ向かって声を上げた。
「……みんな！ 出てこい！」
ポンッ！ ポンッ！ ポンッ！
次々と、ボールが開く。
白い光が、草原へ広がった。
そして。
「……バナァ！」
「……カメェ！」
「……リザァ！」
「……ピカ！」
コピーポケモンたちが、次々と姿を現した。
フシギバナ。
カメックス。
リザードン。
ピカチュウ。
そして、その他のポケモンたち。
彼らは、初めて見る広大な敷地に、目を丸くしていた。
「……ピカ？」
コピーのピカチュウが、首を傾げる。
「……リザ？」
コピーのリザードンも、周囲を見回した。
その視線が、シンヤのポケモンたちへ向けられる。
そして。
「……っ！？」
コピーのリザードンが、目を見開いた。
そこには。
巨大なカイリュー。
鋭い気配を放つハッサム。
凄まじい闘志を纏うコノヨザル。
そして、数多くの強力なポケモンたち。
「……リザ……」
コピーのリザードンが、思わず一歩後退した。
その横では。
コピーのフシギバナが、ニドキングを見つめていた。
「……バナ……？」
コピーのカメックスは、ギャラドスを見上げている。
「……カメ……」
そして。
コピーのピカチュウは、エレキブルを見つめていた。
「……ピカ……？」
エレキブルが、楽しそうに笑う。
「エレキブル！」
コピーのピカチュウは、思わず尻尾を立てた。
（……何だ、このポケモンたちは……？）
コピーたちは、困惑していた。
ニューアイランドで戦ったポケモンたちも、強かった。
だが。
目の前のポケモンたちは、明らかに違う。
その身体から漂う気配。
鍛えられた動き。
そして、圧倒的な存在感。
まるで。
（……同じポケモンとは、思えない……！）
そんな感覚だった。
◆ 新たな仲間たちへの歓迎
「……さて」
俺は、両手を叩いた。
「……みんな、ちょっと聞いてくれ！」
すると。
シンヤのポケモンたちが、一斉にこちらを向いた。
「……今日から、新しい仲間が増える！」
俺は、コピーポケモンたちへ視線を向けた。
「……この子たちだ！」
「……ピカ！」
「……リザ！」
「……バナ！」
コピーたちが、少し緊張した様子で鳴いた。
俺は、笑った。
「……みんな、仲良くしてやってくれよ！」
すると。
「……カイリュー！」
カイリューが、嬉しそうに鳴いた。
「……ハッサァ！」
ハッサムも、鋏を掲げる。
「……エレキブル！」
エレキブルが、笑った。
そして。
「……カビゴーン！」
カビゴンが、大きく手を振った。
その様子を見て。
コピーのピカチュウが、恐る恐る一歩前へ出た。
「……ピカ？」
すると。
エレキブルが、ゆっくりとしゃがみ込んだ。
「……エレキブル」
優しく声をかける。
コピーのピカチュウは、少しだけ目を見開いた。
そして。
「……ピカ！」
嬉しそうに鳴いた。
その横では。
コピーのリザードンが、カイリューを見上げていた。
「……リザ……」
カイリューが、笑う。
「……カイリュー！」
そして、翼を広げた。
まるで、一緒に飛ぼうと誘っているようだった。
コピーのリザードンは、少しだけ戸惑った。
だが。
「……リザ！」
力強く頷いた。
その様子を見て。
ミュウツーが、静かに目を細めた。
『……シンヤ』
「……ん？」
『……不思議なものだな』
「……何が？」
『……私たちは、つい先ほどまで戦っていた』
ミュウツーは、静かに続けた。
『……だが、今はこうして、新たな仲間として迎えられている』
「……ああ」
俺は、笑った。
「……それでいいんだよ」
『…………』
「……過去に何があったかより、これからどうするかの方が大事だろ？」
『……そうだな』
ミュウツーは、静かに頷いた。
◆ 新生活の始まり
その後。
俺たちは、ミュウツーとコピーポケモンたちを連れて、庭の各区画を案内した。
草原。
森。
池。
岩場。
そして、温度調整された区画。
「……へえ」
俺は、思わず声を上げた。
「……本当に、いろいろ増えてるな」
「ふふっ」
ミサキが、嬉しそうに微笑んだ。
「そうでしょう？」
「……ああ」
俺は、頷いた。
「……これなら、みんな快適に暮らせそうだ」
『……なるほど』
ミュウツーが、静かに周囲を見渡した。
『……確かに、これほどの場所なら……』
その視線が、コピーポケモンたちへ向けられる。
『……皆が、安心して暮らせるかもしれない』
「……ああ」
俺は、笑った。
「……気に入ってくれたか？」
『……そうだな』
ミュウツーは、静かに頷いた。
『……悪くない』
「……ははっ」
俺は、笑った。
「……それなら、よかった」
そのとき。
「ミュウ♪」
ミュウが、俺の頭へ飛び乗ってきた。
「……おっと！」
俺は、苦笑した。
「……またかよ」
「ミュウ♪」
ミュウは、嬉しそうに尻尾を揺らす。
その様子を見ていたレンが、楽しそうに笑った。
「……ふふっ」
「……レン？」
「……シンヤ、すっかりミュウのお気に入りね♪」
「……そうみたいだな」
俺は、苦笑した。
その横では。
ラムが、静かに呟いた。
「……坊ちゃま」
「……ん？」
「……これから、さらに賑やかになりそうですね」
「……ああ」
俺は、笑った。
「……そうだな」
レムも、優しく微笑んだ。
「……皆さんが、安心して暮らせるといいですね」
「……ああ」
俺は、頷いた。
そして。
広大な庭を見渡した。
そこには。
俺のポケモンたち。
ミュウツー。
ミュウ。
そして、数多くのコピーポケモンたちがいる。
それぞれが、新たな仲間と出会い、新しい生活を始めようとしていた。
（……これから、いろいろ大変だろうけど）
俺は、小さく笑った。
（……まあ、何とかなるさ）
そして。
「……よし！」
俺は、両手を叩いた。
「……みんな！」
ポケモンたちが、一斉にこちらを向いた。
「……今日から、よろしくな！」
その言葉に。
庭全体へ、ポケモンたちの鳴き声が響き渡った。
――こうして。
ミュウツーとミュウ。
そして、コピーポケモンたちの新たな生活が始まった。