転生しました、主人公でした。

第一章最終回 やーい、マッチポンプヒロインっ！

　ちょっとアスレコ読み返してたら一週間経ってた。

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　ウダイオスを撃破したアイズとそこに同伴していたリヴェリアは、その場でアイズの奮闘を見ていたベル、アリーゼ、リューと共に深層37階層を後にした。

　三日ほど掛かりはしたものの、大した障害もなく、あったとしてもベルが瞬殺してしまった為、本当に何事もなかった。

　大幅に消耗したアイズを庇いながら『深層』から『下層』、『中層』まで脱出するのは比較的速やかだった。また18階層の『リヴィラの街』と言う所でゆっくり休息(レスト)を挟んだこともあり、疲労の影も薄い。

　アイズ達は現在、6階層を進んでいる最中だった。

「にしても凄かったわね。【剣姫】もそうだし、あのウダイオスもね」

「四本腕のウダイオス、見たことがありませんね。ベルは？」

「うーん、見たことありませんね。異常事態(イレギュラー)…？なんでしょうか」

「まあ、それも含めてロイマンに報告だな。だがすまない【紅の正花(スカーレットハーネル)】、わざわざ同行させてもらって」

「あら？良いのよ【九魔姫(ナイン・ヘル)】。私達だって地上に帰るところだったしね、それにしても【剣姫】は良かったの？あの大剣を上げちゃって」

「はい、私は使えないし。ボールスさんも、あったほうが安心出来るって」

「ものは言いようだな。まあ、アイズが良いなら良いんだがな」

　話の内容は『リヴィラの街』に置いてきた、『ウダイオスの黒剣』の件である。

　モンスターを撃破した後に魔石と一緒に残ったドロップアイテムの中で、アイズを散々苦しめたあの四振りの長大な黒大剣も、たった一つのみが灰となって消えず戦利品として収拾できたのだ。激しい戦闘で切っ先を始めとした部分は破損し、ちょうど冒険者が扱える程度の剣身にはなっていたが。

　この戦利品を持ってアイズ達が『リヴィラの街』に入ると、街はある種のお祭り騒ぎとなっていった。

　今までもその黒大剣のドロップ条件は明かされていたが、──一対一(タイマン)という条件が故に──獲得する為の難易度の高さから誰も手が出ず、ベル達が毎度獲得するものの、そういった物は大抵ヴェルフか、【ヘファイストス・ファミリア】、もしくはオッタルが入手して【ゴブニュ・ファミリア】に渡されるのが関の山だった為、アイズが手に入れたときはそれはもう上級鍛冶師(ハイ・スミス)達や街の冒険者達がこぞって群がり、怪物の武装(ドロップアイテム)を見て歓喜していたほどだった。

　最終的には『リヴィラの街』の首魁でもあるボールズという男が貰い受ける──アイズは次回探索に備えた保管という体で──事となった。

「まあ、本当に必要なのか？と言われると、疑問に思わなくもないですけど」

　ベルは内心…今頃、黒大剣をさすりながらへらへらと笑う彼の顔が目に浮かぶようだった。

「ベルは、居なくならない？」

「…？どうしたんですか、ヤブから棒に」

「…夢で。ベルが消えちゃう夢を見たから…」

「夢って…僕が死んじゃう夢ですか？」

　コクッとアイズは静かに頷いた。

　そんなアイズにアリーゼやリューは苦笑を浮かべ、リヴェリアに至っては眉間に皺を寄せていた。

　ベル自身、これまでの冒険(RTA)にて死にかけた回数はアミッドに怒られた回数と同じなのでそこまで覚えているわけではないが、流石にぽっくりあの世に言った覚えはない。そしてこれからも、逝く予定は無い。…多分。

「大丈夫ですよ。アイズさんが死ぬまでは、多分僕も生きてますよ。きっと」

「じゃあ、約束して」

「約束…ですか？」

　そうベルが問い返すと、アイズは俯きながら頷く。そんなアイズにちょっぴりお兄ちゃん属性が発動したベルは、頭をポンッと撫でてその質問の内容を諭す。

　若干リューが赤面するも、アリーゼがなんとか宥めて事なきを得る。

「じゃが丸くん」

「はぁ？」

　約束の内容が…じゃが丸くん？とベルは内心どんな無茶な約束が来るのか身構えていた為に、余計虚を突かれてしまい固まってしまう。

　リヴェリアは…手で顔を覆いながら溜め息をついていた。

「じゃが丸くんを、一緒に……買いにいこう」

「ふっ……あはははははっ」

「可愛いっ！！リオンみたいに卑しくないわっ！」

「なっ！アリーゼ、誰がポンコツエロフですか？！」

　そう、アイズが若干声を震わせながら言うと、ベルやアリーゼはその内容の可愛さに笑みを浮かべ、リューは突然のアリーゼからの罵倒(アッパー)に顔をぎょっとさせながら訂正するよう抗議する。

　リヴェリアはその内容の微笑ましさに、優しい笑顔を浮かべながら俯くアイズの頭を撫でてあげた。

「ふふっ……分かりました、これからですか？」

「ううん……今も、これからも……ずっと」　

「……ずっと、ですか」

　アイズの言葉に、ベルは何処か答えにくそうに、その言葉を反芻する。

「僕達は永遠を生きる神様達じゃないから、ずっとは約束出来ませんけど……」

「…ベル？」

　そう言うベルの顔は何処か悲壮な色を纏っていた。

　そんなベルの手をアイズは思わず握って引き止めようとするが、ベルは淡々と語るだけだった。

　瞳を閉じ、何処か遠くに想いを馳せながら、「やっぱり親子…似るんだなぁ」と、滔々と零しながらベルは少し嬉しそうに、そして優しい声色で、言った。

「だから、もう少し…一緒に居ましょう。アイズさん」

「…うんっ！」

　瞼を開き、美しい深紅(ルベライト)の双眸がアイズを見つめていた。

　微笑みを共に、アイズの頭にベルの手が乗る。

　そして、子供のように見つめるアイズに肩を竦めながら優しく頭を撫でた。

　うん？アイズさん、僕が死ぬ夢を見たって？

　アイズさんだと、黒竜関連か。うーん、もしみんな死にそうでってなったら迷わず命捨てて相討ち狙うことはあるけど、そんな事したら今世とあの世と来世で三回はお義母さんに蹴られるからなぁ。

　っていうかカサンドラさんもそうだけど、僕が死ぬ夢見過ぎだからね。

　アンタレス然り、ベヒーモスの亜種然り、天の炎然り、それで黒竜まで？あのなぁ、こっちは主人公なのっ！分かるか？そんな簡単に死ねないし、死なないでしょっ!?

　…でも、オリオンも結局は蠍の毒で死んだし…。

　あと、あのウダイオスの大剣は要らないだろ、どうせ漆黒のゴライアスが出てきてもフルボッコだし、ゴライアスマフラー持ってるし。

　あれから色々あり、僕達一行は5階層から1階層までの間を何の危なげもなく普通に歩いて渡った。

　記憶にある道筋を行き、5階層から1階層、都合四つの階段を上っていく。

　道中で遭遇(エンカウント)したゴブリンやらコボルトやらは軒並み轢き殺しながら、外はもう夕方かなぁ？、なんて他愛もない話をしつつ道を進んだ。

　1階層の残り半分ほどまで路程を消化すると、僕達以外の冒険者の姿が目立ってくるようになる。ダンジョンの出入り口は一つだから、当然、迷宮から帰還の際には他の冒険者達と合流することになるのだ。

　だが、やはりと言うべきか。第一級冒険者オールスターの僕達が居るせいか、視線は自ずとこちらに収束する。

　エルフの人達はリヴェリアさんやリューさんを見ながら畏敬の念や憧れの眼差しを向け、アイズさんやアリーゼさんには尊敬の眼差しや恋愛的な意味での熱い眼差しもある。

「（やっぱり…みんなモテるんですねぇ〜）」

　と、僕は考えながら自分に向く視線を全力無視(フルシカト)していた。

　僕に向く視線とは、恐ろしい…まるで怪物を見るような視線。それ以外だと嫉妬や、ある種の尊敬の念？みたいモノが混じっていたりする。

「（まぁ、僕の冒険(いぎょう)は良くも悪くも御伽噺っぽいし、信憑性もないよねぇ〜）」

　漆黒のモンスターを二体の討伐の立役者。天の炎と言う神々の負債の清算。まぁ、そりゃ当然「こいつ可笑しくねぇ?」みたいに思うのも当然なんだろうけど。

　100年くらい先の未来だと、作り話じゃね？みたいに思われたりするだろうなぁ。

　だが、やっぱり視線がねぇ、怪物を見上げるが如くこちらを見つめる視線には、心が痛い。

「ふぅ〜、ようやく着きましたねぇ」

「ええっ！ようやく帰って来たって感じねっ！」

「えぇ、地上の光も恋しかった頃ですしね」

「…うん、長かった」

「あぁ、エルフの森には日差しはないからな。精々が木漏れ日程度だ」

「えぇ〜、それって体内時計がエライことになりそうですね」

　と、リヴェリアさんから発せられたエルフの森の衝撃の事実に若干頬を引きつらせる僕は、思わず声を漏らしてしまった。

　どうやら、エルフの森は木々に囲まれて日の光さえも遮られてしまうらしい。

　そんなことしてたら、人体の構造上、元気が出ない気がぁ…。

　だからエルフはあんなに嫉妬深いのか…？ホルモンのバランスが崩れて怒りっぽいとか、精神状態も悪化しちゃうんだろうなぁ。なんか、セロトニン(幸せホルモン)が激減しちゃうせい…あぁ、そういうことっ！

　脳の働きなんかも衰えるし、集中力やら記憶力も低下しちゃうせいで、森に引きこもったエルフはあんなにヤベェ奴等に育っちまうのか…そりゃあしゃあねぇなぁ〜、じゃねぇ！！

　あんのクソエルフ共めっ！魔道士としてはリヴェリア様の方が上だっ！とかなんとか五月蝿えんだよ、んなこと分かってんだよっ！こっちは魔法剣士だぞっ！お義母さんは前(・)衛(・)魔導士だぞっ！リヴェリアさんが後衛魔導士として優秀なのも、世界最高の後衛魔導士なのも知ってんだよっ！

　あの魔導大国(アルテナ)の馬鹿共もそうだが、俺(・)の魔法は速攻魔法に、精霊の力を神の恩恵(ファルナ)と融合させた魔法、竜種に対してならレベルが“二”上のアルフィアお義母さんでさえも超える下界最高火力の広域殲滅魔法。どう見ても魔法剣士の風貌だろっ？！

「（あぁ、アルテナめ。またお義母さんと一緒に殴り込んでやろうかっ！！）」

「ど、どうしたんだベル？凄まじい呪詛が漏れ出てるが」

　と、そこでリヴェリアさんに話しかけられた事に気付いた僕は、肩をはねさせながら振り返り、リヴェリアさんの方を向いた。

「魔導大国(アルテナ)、また滅ぼしてやろうかなって」

「そう…か。いや、止めてやれ、流石に可哀想だ」

　前回の魔導大国(アルテナ)襲撃は二年前、僕の魔法に嫉妬したアルテナの馬鹿共に二度と僕を狙えないように念入りに掃除してやった。

　ちなみに、アルフィアお義母さんと僕、ヘラお祖母ちゃんという一家総出で三日三晩の壮絶な蹂躙劇を繰り広げた。ちなみにリャーナさんは嬉しそうにしながら僕達の蹂躙劇に参加。リューさんとライラさんも参加した、ライラさんに関しては魔法大国の研究資料とかをかっぱらってフェルズさんを揺すってた。

　閑話休題。

　『始まりの道』とも呼ばれる横幅が限りなく広い1階層の大通路を進み終えると、地上へと繫がる大穴が現れた。

　高さはおよそ一〇Ｍ(メドル)。直径の長さもほぼ同等で、太い円筒形が作られている。円周に沿うように緩やかな階段が設けられていて、大きな螺旋を描いていた。

　数組の冒険者パーティがその銀色の階段を上っていくように、僕等も同じように階段を上がる。ややあって最後の階段をまたぐと、視界は一気に開け、人工的で清涼な匂いが鼻腔を満たした。

　ダンジョンの直上に建造された白亜の巨塔『バベル』、その地下一階。

　今上ってきた大穴を中心に広がるのは円形の空間だった。それも途轍もなく広い。何千人もの冒険者を収容できると言っても決して誇張じゃない、それほどまでの広大さ。

　有事の際はこのバベルを避難所にし、その周りを冒険者で固めて護衛する、なんてこともあるかもしれない。

　神殿めいた造りは途轍もない気品を感じさせ、さながら祭壇と言った雰囲気を醸し出している。

　広場自体は清楚さに重きを置いた白と青を貴重としており、周囲には冒険者らしき名前が複数刻まれた漆黒の石碑が点在している。

　長く太く伸びる柱は等間隔に設置され、数を数えるのが億劫になる程だった。

　上を見上げれば、天井一面を埋めつくすような精緻な蒼穹の絵画が広がる。

「（さっさと帰って寝よ、もう疲れたよ。精神的に）」

　自分の死を予見？だか夢に見られて精神的に少し衝撃(ショック)を受けたベルは、内心は心を抑えて悲しんでいた。

　そして、地上に戻ったベル、リュー、アリーゼは『星屑の庭』へ。アイズとリヴェリアは【ロキ・ファミリア】の本拠たる『黄昏の館』へと帰還しようとした時、突然アイズがベルの手を引いて行く手を阻んだ。

「？」

　当然、ベルは、コテン、と頭を傾けながらアイズの方を向くが、アリーゼやリューは、はっ、としながら微笑んでいた。

「…じゃが丸くん、行く約束」

「…あ」

　忘れていた、訳では断じてないが、自分の死を予見されたりとしたせいで頭からすっぽり抜けていたベルは、あ、と声を漏らしたのもつかの間。

　刹那のお辞儀と共に「ごめんなさいっ！」と謝り、忘れてきた事実を伝える。

　アイズは少し頬を膨らませながら、むっ、という効果音が似合うくらいには膨れていた。当然である、アイズちゃんは勇気を出して約束したのに、ベルは忘れていたのだ。アイズちゃん（16歳）は怒(おこ)である。

　　✕　　✕　　✕

　外はすっかり夕焼けの色に染まっていた。

　外はすっかり騒がしくなり、異種族入り乱れた人波が僕達の目の前を右に左に通り過ぎていった。

　このオラリオには八つの地区が存在し、ちょうどケーキを八等分した感じの別かれ方をしているのだが、今の僕達の現在地は北のメインストリート。

　此処でも、やはりアイズさんは視線を集めていた。僕達二人が歩いているにも関わらず、アイズさんだけは異様に男性の視線を集めている。僕に向いている視線は、まあ無視しておこう、うん。

　とまあ、何処までも行っても僕は僕なので。Lv.7になって都市最強の片割れになったとしても、戦闘中以外は普通に恥ずかしがり屋の田舎者(ベル・クラネル)な僕は身を縮こませるしか出来ない。

　身体能力も強化されて、視線やらに敏感になってしまったせいで、余計に生来の臆病な性格が出てしまっているのかもしれない。

「どうしたの？ベル」

「いえ、これ以上顰蹙を買いたくないので」

　身を縮こませて目立たないようにする僕に、アイズさんはコテン、と頭を傾けながら声を掛けてきた。

　いや、半分くらいは貴女のせいですけどね。

　そんな事を知る由もないアイズさんは今から買いに行く『じゃが丸くん』に想いを馳せ、ルンルンな気持ちで足取りも軽くなっていた。

　今もあんまり表情は変わっていないが、年がら年中表情筋が息をしているのかも怪しい人を母に持つ僕には分かる。それを差し引いても既に七年の付き合いだ、幼馴染のような、手の掛かる妹のような姉の彼女の感情の機微は、ある程度分かってしまう。

「（そんなに美味しいか？じゃが丸くん）」

　と、アイズさんに言ったら小一時間説教されそうな事を考えてしまうのは、元日本人の一面もある僕だけなのだろうか。

　八〇ヴァリス。

　なんとも良心的な価格設定なのだが、やはり日本人である僕は米と刺身が食べたい。だが、なまじ都市最強なせいで気軽に都市外に出るなんて出来ないし、メレンに行くことだって難しい。

「（はぁ〜、世知辛い世の中だよ、ホント）」

　僕達冒険者の需要がなくなるのはいつになるのやら。なんて取り留めのないことを考えながら僕達はメインストリートを歩いた。

　アイズさんは何かを探すように顔を振っていると、目印を発見したのか、通りを折れて脇道に入る。

　馬車一台は優に通れそうな脇道に入ってすぐ、その露店は立っていた。

「いらっしゃいませ〜」

　そして露店の中にいる店員さん…いや、黒髪の女神様は愛想良く出迎えてくれた。

　外見だけをみれば少女…いや、幼女だろう。幼い顔立ちでありながらも全てを包み込むような優しい包容力を携えた彼女は、アイズさんを見ると優しく微笑んだ。

「やあ、アイズ君、いつものかい？」

「はい。小豆クリーム味、二つください」

「はいよ、少し待っていてくれよぉ〜」

　そう言うと、黒髪ツインテールの女神様は目の前でせっせこ注文の品を袋に詰めていた。

　長髪の黒髪は艶があり、丸い顔と丸い頰は幼い容貌を形作り、そのせいもあってか、服の上からでもわかるくらい豊かに成熟している胸元を前に僕の中に流れる血の半分が血気しているのは、黙っておこう。

「はい、いつものじゃが丸くん小(・)豆(・)ク(・)リ(・)ー(・)ム(・)味(・)だぜ」

「ありがとう御座います」

　別の店員さんが上げたじゃが丸くんをその女神様は手際よく包装し、「八〇ヴァリスだよ」と言って差し出した。「どうも」と言ってそれを受け取るアイズさん。

「それにしても、君は誰だい？」

「あ、僕はベル。ベル・クラネルです、始めまして、ヘスティア様。アストレア様からよくお話は聞いています」

「へぇ～、って事はアストレアの所の子かい？でもあの子が男の子を眷族にするなんてねぇ〜、下界に来て皆変わっちゃったんだね〜」

「ヘスティア様、ベルを知らないの？」

　ヘスティア様は黒髪のツインテールを揺らしながらなんだか感慨深いモノを感じていた所に、アイズさんが若干戸惑い混じりに聞く。

「あぁ、最近下界に降りたばっかりでね、下界の事情は詳しくないんだ。もしかしてベル君って滅茶苦茶有名なのかい？」

「まあ、そこそこですかね。悪名みたいな物もあるので、半々ぐらいですよ。まあ、有名ではありますね」

「そうなのかい？じゃあ今度聞かせてもらいたいね。あと、ボクの眷族(こ)は任せたぜっ！」

「はい、任されました。では、また今度」

「あぁ、約束だぜ？」

　そう言って、僕とアイズさんはヘスティア様とお別れした。既に夕暮れ時も過ぎ去ろうとしているのに、本当に都市はまだ眠りにつこうとしない。

　魔石を燃料にした街灯に明かりが灯り、星明かりが煌めき始めても、メインストリートは昼間と同じように光り輝いていた。

「はい、ベルの」

「…あ、ありがとう御座います」

　結局、アイズさんに奢らせてしまった僕はなんとも居た堪れない気持ちになりながら、アイズさんは手元にあるじゃが丸くんのうちの一つを僕に渡してくれた。

　僕はそれを若干申し訳なさそうに受け取りながら、食べようとした。

「（…ヤバい、師匠(マスター)が見てたら、雷撃(カウルス)が炸裂(ヒルド)して、僕は焼き兎になっちゃうところだったろうなぁ〜）」

　と、そこで我が師匠(マイ・マスター)であるヘディンさんを思い浮かべながら頬を引き攣らせつつも、隣でじゃが丸くんを頬張るアイズさんに習うように僕も頬張った……瞬間、目の前が暗転しかけた。

「（あっっっっまっ?!?!?!え？嘘っ?!）」

　え？『小豆クリーム味』ってこんなに甘いの?!っていうか『小豆クリーム味』って何？そんな甘い物を煮詰めたようなじゃが丸くん、誰が食べるんですか!?

「美味しい」

「…あ、はい」

　ここに居られましたよ。

　っていうか、アイズさんは僕が甘い食べ物苦手なこと知ってますよね?!なんでこんな事をするんですか！

　僕は若干親の敵(かたき)を見るかのような視線をアイズさんに向けると、アイズさんも僕の視線に気付いたのか、こっちを見ながら手元にあるじゃが丸くんをそっと背後に隠して言った。

「駄目、ベルにだって上げない、よ」

「いや、そういう事じゃねぇんだよ(いえ、そう言うことではありません)」

　マジで、この人は僕の事をなんだと思っているんだ！次頭をモフろうとしてきたら絶対人参沢山のシチュー食わせてやるっ！マジだぞ。

「（でも、残せない）」

　今も頭の中に浮かぶのは、好きな物を食べてもらいたいアイズちゃん（16歳）の笑顔。いや、裏切れねぇよ。

　そう、真性の大馬鹿野郎(ベル・クラネル)は嘘が壊滅的に下手くそだが、だけど誰かを悲しませない為の嘘は上手い。ので、今回もお得意の嘘と師匠(マスター)から習ったモノを総動員して、じゃが丸くん小豆クリーム味を美味しそうに頬張る。

「（み…視える?!）」

　今もどこかの路地裏から今にも雷撃(カウルス)を炸裂(ヒルド)させようとしている我が親愛なる師匠(マイ・マスター)を幻視しつつ、雷撃の幻聴を前に心を無にしてじゃが丸くんを頬張…ろうとした。

　が、手が止まる。

「（む…無理だよ、僕には?!）」

　やはり甘い物は食べられない。

　だが、その時、僕の中の半分の血が騒ぎ出した。

『ベル、行(ゆ)くのじゃ』

　…ん？お祖父ちゃん？

『ベル、漢にはやらねばならんときがある』

　お…お祖父ちゃんっ!?

　聞こえてきたのは、今も尚鮮烈に記憶に残っているどこかの狒々爺で好々爺なお祖父ちゃんの声だった。

『女に恥をかかせる気か？愚兎(ぐさぎ)』

　…マ…師匠(マスター)っ!!

　更に、金髪長髪で珊瑚朱色の鬼畜エルフである師匠(マスター)が僕の脳内で突然お祖父ちゃんから発言権を奪い取って僕に宣告してきた。

『もし恥でもかかせてみろ、女に金を払わせた件と合わせて再度調教する必要があるな』

　…あ、すいません。

　っていうかなんでっ！さっきまでは僕の脳裏の端っこにいたのに、いつの間にど真ん中に!?

『で、どうする？やるか、調教され直すか』

　あ、はい。やらせていただきます。

「大丈夫？」

「あ…はい。大丈夫、です。ちょっと師匠(マスター)の幻影が頭の中で…あはははっ」

「…むっ」

　突然、乾いた笑みを浮かべる僕に、アイズさんは頬を、むっ、と膨らませながら僕をジト目で睨んできた。

「なんで、【白妖の魔杖(ヒルドスレイヴ)】を『マスター』って呼ぶの？」

「えぇっと、癖？みたいな感じですね」

「…じゃあ」

　そこで、アイズさんは一拍置き、やや頬を赤らめさせながら僕に言った。

「私の事も『お姉ちゃん』って呼んで」

「ナンデっ?!」

　ナンデっ?!

　突然過ぎて心の声がそのまま漏れてしまったのは御愛嬌だろう、そこは水に流してもらって。

　なんでそんな事になったのか分からないっ！怖い、天然って怖い。

「だって、昔はずっと…後ろをトコトコ、着いて来てたのに」

「あれはアイズさんが引っ張るからで…」

「口答え、駄目」

「…あ、すいません」

　これ以上口答えすれば、路上で問答無用で頭をモフられかねないので、諦める。

「…お姉ちゃん」

「『アイズお姉ちゃん』、だよ？」

「…アイズ、お姉……、ちゃんッ！！」

　く…、屈辱だっ？！

　何がだって？そんな物は決まってる、この都市になって一つ上の幼馴染を『お姉ちゃん』、恥ずかしい。

　都市のメインストリートのど真ん中で何をやっているんだ、周りの人達は僕達…、いや僕を睨んで愚痴をこぼしてるし。

「チッ、見せつけやがって」

「恋人が居ない私への嫌がらせ？」

「チッ、爆発しやがれッ！」

　うん、暴言の大行進(オンパレード)だ。

　マジで、僕は何も悪くない。ただアイズさんの内なる幼女アイズちゃんが悪さをしてるだけですっ！なんで僕は一切悪くありません。

『マジで爆発しやがれッ！！』

　あぁ、無理だよ、これ。

　都市の民衆からの視線がより厳しくなっている。なんで僕だけなのか、アイズさんには一切そう言った暴言は向けられない、やはり、舐められてるのか？僕は。

「（仕方ない、威厳というものを見せてやるかッ！）」

　きっと、エピメテウスさんもこういう気持ちだったんだろう（笑）。護ってきた民衆にこんな冷ややかな視線を向けられて、僕は耐えられないッ！

「…もう、帰りましょう。アイズさん」

　僕は手に持っているじゃが丸くんを一気に口に詰め込み、アイズさんの手を引いてさっさと『黄昏の館』にお見送りした。

「当分は、良いかな」

　カロリー的にも、糖分的にも、精神的にも。

　一ヶ月くらいは間を置かないと、キツイでしょ。

　あぁ、明日だっけか？27階層の奴。

　アイズさんダンジョン潜るかなぁ？でも、ランクアップの誤差(ズレ)を解消する為にダンジョンには潜るよね〜。っとなるとベートは駄目。

　仕方ない、ヴェルフとアレンさんを連れて3(・)0(・)階(・)層(・)の方は片付けるか。

　こうなると前世知識を他者に公開できないのはキツイな。教えても、理解出来ないし、神様達も覚えているけど思い出せないし、その事について違和感すら抱けないし。

　あぁ、感覚的にはフレイヤ様の箱庭と同じかな？

　識(し)っているのと、知(し)っているのは違うしなぁ。そこに至るまでの過程があれば通じるけど、その過程を全て前世知識に頼ると誰にも分かってもらえないのがキツイ。

　でも逆に、それを使って神様達にも嘘？というか誤魔化しが出来るのが唯一の良いところ。

　はぁ〜、にしてもアイズさん、なんであんなに『お姉ちゃん』なんて呼ばれたいんだろ、アリーゼさん達に触発されたとか？

　明日は、取り敢えず30階層までは二時間もあれば着くし、それまではアミッドさんのところでお手伝いしながら休も、胸焼け凄いし。

　前世の時の好物が抹茶とかで、今世のベルきゅんは甘味嫌いだから、その二重の相乗効果のせいでマジで甘い物が食べられないんだよねぇ〜、アイズさんはいつか必ず仕返ししてやるッ！

　ヒロイン版エピメテウスがッ！お前なんてただあの場にいただけだからな！ミノタウロスを中層から逃がして、上層まで行かせて、んで原作ベルきゅんとかいう純情うさぎを騙して、強さの秘訣を探ろうと利用したのか。まあ、あれはベルきゅんも強くなりたかったし、Win-Winか？

　まあ、あの人自身にヒロイン適性がないのと、原作ではベルきゅんが偶々惚れただけだし。もしこの世界線で原作通りだったら普通に俺ミノタウロス倒すぞ？多分。

　大丈夫かな？ワンチャン、リヴェリアさんの方が先に結婚するまであるぞ、アイズさん行き遅れルート来たか？誰かアイズさんを貰ってやってくれ。

　せめてフィンさん達を倒せるくらいの強さと、エルフ並みの教養とかさえあれば他は求めてないから。

　あぁ〜、マジで野生の英雄属性の少年(ベル・クラネル)とか出現してくれないかなぁ〜、そしたら後はこっちで勝手に育てるからさ。

　明日起きたら、黒竜討伐されてねぇかな。雑な二次創作よろしく、どっかからチートオリ主出て来いよ、別に俺が英雄じゃなくても良いから。

　あとは、アイズさんの時みたいにダンジョン君が頑張ってくれれば、階層主の強化種とか、破壊者(ジャガーノート)の強化種とか出てきてくれるんかな？

　じゃが丸君はせめて、物理反射(ショックリフレクト)と魔法反射(マジックリフレクト)の二つ持ちじゃないと話にならん。あとは70階層以降か、正直それ以下でも瞬殺出来る未来しか視えないけど、もし強化されてたら、偉業になってくれたりするんかな？

　ウダイオス君は俺とかオッタルが狩りすぎて他の派閥の人達ぜんぜん狩れてないよね？多分。まあ仕方ない、お金稼ぎには持って来いだし。

　正直、Lv.7へのランクアップより、Lv.5へのランクアップのほうが時間掛かったか？こっちは13ヶ月くらいだし。

　Lv.7へのランクアップの時はエピメテウスと単騎で殴り合ったのが偉業なのか？分からんけど、エピメテウスの言ってることも分かるし、俺もそうなったら、きっと立ち直れない。

　でも、俺達は英雄だ。

　この狂気に憧れ、覇道を歩むと決めたあの日から、俺は何一つ後悔する気はない。何を捨てても、誰に何を言われようとも、世界に拒絶されても、それでも英雄で在り続ける。

　極論、『ベル・クラネル』と言う人物自体が、そう言う生き方しか出来ない人間なんだろう。

　俺は壊れてる。この世界が大っきらいで、それでも生きていて欲しい人達の為に、明日を笑っていて欲しい人達の為に世界を救う。

　きっと、俺は人類史上、類を見ないほどの自己中(エゴイスト)なのだろう。

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《あとがき》
・ヴァレン何某さんのヒロインムーブは多分これで終わりかな？あとは最新巻と同じ所までいかないとなさそう。お前、前世の方がヒロイン力高かったぞ、なのに今世と来たら、どうしてこうなっちまったんだ。原作アイズはただあの場にいただけだからな、あれがリューさんでも発現していたという事実に、『これがメインヒロインの貫禄か？』と疑問を感じざる負えない。

　尚、原作通りの場合はギリギリのギリでミノタウロスに負けてアイズに助けられ、イベントを踏んだことによってベル君はしっかり原作ベルきゅんと同じ早熟スキルをゲッチュしていた模様。多分最終到達点はこっちのほうが上、その代わりにオラリオ勢が本編より弱体化してる。

　やっぱ、最強は静穏IF&イレレコIFっすわ。古代の英雄と同じ事になるよ、ベル君。


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