妖精と聖剣使い

第105話「妖精の聖剣と初代マスター」

　X791年。

　フィオーレ王国、王都クロッカス。

　大魔闘演武、最終日。

「「「うおおおおおおお！！！」」」

　巨大な闘技場、ドムス・フラウ。

　今日も観客席からは、割れんばかりの歓声が響き渡っていた。

『さああああ！！　ついに迎えました、大魔闘演武最終日！！』

『三連覇中の絶対王者、妖精の尻尾！！　果たして今年も頂点に立つことができるのでしょうか！！』

「「「妖精の尻尾ォォォ！！！」」」

　観客たちが、一斉に声を上げる。

　そして。

「いよいよ最終日ですね！」

「はい！　楽しみですー！」

　観客席の一角。

　イリス・アストレアとメイビス・ヴァーミリオンは、今日も仲良く並んで座っていた。

「皆さん、昨日もすごかったですね」

「特にナツさん！　一人で二人を倒しちゃいました！」

「ふふっ。ガジルさんは少し可哀想でしたけどね」

「あはは……」

　二人は顔を見合わせ、楽しそうに笑う。

　そんな穏やかな時間の中。

　大魔闘演武、最後の戦いが始まった。

◇

　最終日の競技は、王都を舞台とした大規模な戦闘だった。

　各ギルドの魔導士たちが街へ散り、敵チームを撃破して得点を競い合う。

　そして。

「換装！！」

　エルザ・スカーレットが、無数の剣を展開した。

　対するは、人魚の踵のカグラ・ミカヅチ。

「……見事な剣技だ」

「お前もな」

　二人の剣が、激しくぶつかり合う。

　鋭い斬撃。

　洗練された足運び。

　そして、相手の動きを読み切る洞察力。

　かつてイリスから剣技を学んだエルザは、その経験を存分に発揮していた。

「……強くなったな、エルザ」

「私には、素晴らしい師がいるのでな」

　エルザが、微笑む。

　そして。

　勝負を決める一閃。

「……参った」

　カグラが、静かに膝をついた。

◇

　一方。

「雷竜の……！」

　ラクサス・ドレアーの拳に、凄まじい雷が宿る。

「崩拳！！」

「ぐあああっ！！」

　青い天馬の魔導士が、勢いよく吹き飛ばされた。

　さらに。

　グレイとジュビアも、息の合った連携を披露していた。

「氷造形魔法！！」

「水流魔法！！」

　氷と水。

　二つの魔法が重なり、敵を次々と制圧していく。

「グレイ様！　ジュビアたち、絶好調です！」

「ああ！　このまま行くぞ！」

　そして。

　ナツもまた、強敵たちを次々と打ち倒していた。

「火竜の鉄拳！！」

　燃え上がる炎。

　轟く歓声。

　妖精の尻尾の勢いは、誰にも止められなかった。

◇

『け、決着ゥゥゥ！！』

『今年の大魔闘演武を制したのは！！』

『妖精の尻尾ォォォォ！！』

「「「うおおおおおおお！！！」」」

　王都全体が、歓声に包まれた。

『これで四連覇！！』

『絶対王者、妖精の尻尾！！　その強さは今年も健在です！！』

　観客席。

「やりましたね！」

「はい！！」

　イリスとメイビスが、嬉しそうに手を取り合う。

「皆さん、本当に強くなりました！」

「ええ。私たちが出場しなくても、堂々の優勝です！」

　二人は、心から嬉しそうに笑った。

　百年以上前。

　小さなギルドとして生まれた妖精の尻尾。

　その仲間たちが、今では王国最強の座を守り続けている。

「……嬉しいですね」

「……はい！」

　メイビスが、満面の笑顔で頷いた。

　しかし。

　その喜びは、長くは続かなかった。

◇

「……あの！」

　大会終了後。

　王都の街路を歩いていた二人に、一人の女性が声をかけた。

「……イリス・アストレアさんと、メイビス・ヴァーミリオンさん……ですよね？」

「はい？」

　イリスが、振り返る。

　そこに立っていたのは、金髪の女性。

　その顔を見た瞬間。

「……ルーシィさん？」

　イリスが、目を丸くした。

　しかし。

　どこか違う。

　目の前の女性は、明らかに年齢を重ねていた。

　そして、その身体には無数の傷が刻まれている。

「……あなたは……」

　メイビスが、静かに問いかける。

　女性は、震える唇を開いた。

「……私は……未来から来た、ルーシィ・ハートフィリアです」

「……未来？」

　二人の表情が、変わる。

　そして。

「……お願いです」

　未来ルーシィが、涙を流した。

「……この王都を、救ってください……！」

◇

　人通りの少ない場所へ移動した三人。

　未来ルーシィは、震える声で語り始めた。

　未来の世界。

　王都クロッカスを襲った、七頭のドラゴン。

　破壊された街。

　次々と失われていく命。

　そして。

「……最後には、あなたたちが……」

　未来ルーシィが、二人を見つめる。

「……ドラゴンたちを倒して、世界を救ってくれたんです」

「…………」

　イリスは、静かに話を聞いていた。

「……でも」

　未来ルーシィの瞳から、涙がこぼれる。

「……それまでに、たくさんの人が死んでしまって……！」

　メイビスが、そっと彼女の手を握った。

「……大丈夫ですよ」

「……え……？」

「まだ、何も起きていません」

　メイビスが、優しく微笑む。

「だったら、これから守ればいいんです！」

「……！」

　イリスも、静かに頷いた。

「ルーシィさん」

「……はい……」

「教えてくださって、ありがとうございます」

　そして。

　青と金の瞳が、まっすぐに未来ルーシィを見つめる。

「今度は、誰も犠牲にしないようにしましょう」

「……っ！」

　未来ルーシィは、とうとう声を上げて泣き出した。

◇

　その夜。

　王都クロッカス。

　王宮地下。

　巨大な魔法装置が、静かに輝いていた。

　エクリプス。

　四百年前の時代へと通じる、時間の扉。

　そして。

「……始まる」

　未来ローグが、冷たく呟いた。

　彼の目的は、ドラゴンを支配すること。

　その力を利用し、未来そのものを自分の望む形へ変えることだった。

　だが。

　彼には、一つだけ懸念があった。

　イリス・アストレア。

　メイビス・ヴァーミリオン。

　未来でドラゴンたちを打ち倒した、二人の救世主。

「……だが、七頭ならば……」

　未来ローグが、薄く笑う。

「……いかに奴らでも、すべてを守ることはできまい」

　そして。

　巨大な扉が、ゆっくりと開かれた。

◇

　――ゴゴゴゴゴゴゴ！！

　王都全体が、激しく揺れた。

「……っ！？」

　イリスが、顔を上げる。

「……メイビス！」

「はい！」

　二人は、すでに異変を察知していた。

　そして。

　王宮の方角。

　巨大な影が、夜空へ姿を現す。

「グオオオオオオオオ！！」

　凄まじい咆哮。

　巨大な翼。

　鋭い牙。

　全身を覆う、強靭な鱗。

　ドラゴン。

　それも、一頭ではない。

　二頭。

　三頭。

　そして。

　七頭。

　七頭のドラゴンが、王都クロッカスに出現した。

「「「うわあああああ！！！」」」

　街中が、悲鳴に包まれる。

　しかし。

「……来ましたね」

　イリスが、静かに呟いた。

「はい！」

　メイビスが、力強く頷く。

　そして。

「イリス！」

「ええ！」

　二人は、同時に駆け出した。

◇

「火竜の咆哮！！」

　王都の大通り。

　ナツの炎が、ドラゴンの巨体へ直撃する。

　しかし。

「……くそっ！」

　強靭な鱗。

　その防御力は、通常の魔導士とは比較にならない。

「硬えな、こいつ！！」

「鉄竜の咆哮！！」

　ガジルも、攻撃を放つ。

　さらに。

「天空の咆哮！！」

　ウェンディの風が、ドラゴンの顔面を捉えた。

　だが。

「グオオオオ！！」

　ドラゴンは、なおも健在だった。

「……っ！」

　ナツが、歯を食いしばる。

「……こいつら、普通じゃねえ！」

　その時。

「ナツさん！」

「……あ？」

　聞き慣れた声。

　そして。

　黒髪の少女が、空から舞い降りた。

「……イリス！？」

「皆さん、よく頑張りました！」

　イリスが、にっこりと微笑む。

「ここからは、私もお手伝いしますね！」

　その左腰には。

　濃紺と黄金の鞘。

　星の意匠を持つ、聖剣。

「……へっ！」

　ナツが、笑った。

「ようやく本気出すのか！」

「ふふっ」

　イリスが、剣の柄に手を添える。

「では、少しだけ」

　そして。

　抜刀。

　銀色の閃光が、夜空を走った。

◇

「グオオオオオ！！」

　ドラゴンが、巨大な爪を振り下ろす。

　しかし。

　イリスは、静かに一歩踏み込んだ。

「……遅いですよ」

　次の瞬間。

　一閃。

　ドラゴンの前脚を覆う鱗が、音もなく断ち切られた。

「……！？」

　ナツが、目を見開く。

　それまで、どれだけ攻撃しても傷つかなかった鱗。

　それが。

　たった一振りで、切り裂かれた。

「……すげえ……！」

　さらに。

　イリスが、聖剣へ魔力を通す。

「……これで！」

　星のような光が、刀身を包み込む。

　そして。

「……終わりです！」

　鋭い斬撃。

　ドラゴンの巨体を、閃光が貫いた。

「グオオオオオオオ！！」

　轟音。

　巨体が、ゆっくりと崩れ落ちる。

　そして。

　静寂。

「…………」

　ナツも。

　ガジルも。

　周囲の魔導士たちも。

　ただ、呆然としていた。

　ドラゴンが。

　たった一人の少女によって、倒された。

◇

　同じ頃。

　王都の別の区画。

「皆さん！　こちらへ！」

　メイビスが、両手を掲げていた。

　巨大な魔法陣。

　その内部へ、逃げ遅れた市民たちが次々と転移していく。

「……すごい……！」

「……一瞬で、こんなに……！」

　安全な場所へ避難した人々が、驚きの声を上げる。

　しかし。

「グオオオオ！！」

　巨大なドラゴンが、メイビスへ襲いかかった。

　鋭い牙。

　強靭な爪。

　その巨体が、少女を押し潰そうと迫る。

　だが。

「……もう！」

　メイビスが、頬を膨らませた。

「今、避難の途中なんですけど！」

　そして。

　小さな手を、横へ振った。

　次の瞬間。

　空間そのものが、歪んだ。

「……え？」

　周囲の魔導士たちが、目を見開く。

　ドラゴンの巨体を横切る、不可視の境界。

　そして。

　一閃。

　空間が、断ち切られた。

「グオオオオオ！！」

　ドラゴンが、悲鳴を上げる。

　その巨体が、大きく傾いた。

　そして。

　轟音と共に、地面へ倒れ込む。

「……ふぅ！」

　メイビスが、満足そうに頷いた。

「これで大丈夫ですね！」

　その姿を見て。

　周囲の人々は、ただ呆然としていた。

　金髪の小さな少女。

　その少女が。

　ドラゴンを、あまりにも簡単に倒してしまったのだ。

◇

　王都クロッカス。

　各地で、ドラゴンとの戦いが続いていた。

　ナツ。

　ガジル。

　ウェンディ。

　ラクサス。

　そして、他ギルドの滅竜魔導士たち。

　彼らは互いに協力し、強大な敵へ立ち向かっていた。

　しかし。

　戦況を決定的に変えたのは。

　やはり、あの二人だった。

「……メイビス！」

「はい！」

　夜空で、二人の少女が合流する。

「そちらは大丈夫ですか？」

「はい！　こちらも終わりましたよー！」

「ふふっ。さすがですね」

「イリスこそ！」

　二人は、楽しそうに笑い合った。

　その眼下。

　ドラゴンたちが、次々と倒されていく。

　そして。

　王都を襲った七頭のドラゴンは、ついにすべて制圧された。

◇

「……馬鹿な」

　未来ローグが、呆然と呟いた。

「……こんなはずでは……！」

　彼の知る未来。

　そこでは、七頭のドラゴンが王都を蹂躙した。

　多くの命が失われた。

　そして最後に、二人の救世主が現れた。

　しかし。

　今回は違う。

　あまりにも早い。

　あまりにも圧倒的だった。

「……なぜだ……！」

　未来ローグが、歯を食いしばる。

　その時。

「……おい」

　背後から、声が響いた。

「……！」

　振り返る。

　そこに立っていたのは。

　ナツ・ドラグニル。

「……てめえが、全部仕組んだんだな？」

「……っ！」

　未来ローグが、身構える。

　しかし。

「……もう終わりだ」

　ナツが、拳を握った。

「俺たちの街で、好き勝手やってんじゃねえ！！」

　炎が、燃え上がる。

　そして。

「火竜の……！」

　強烈な一撃。

「鉄拳！！」

「ぐああああっ！！」

　未来ローグが、吹き飛ばされた。

　そのまま、地面へ倒れ込む。

　そして。

　立ち上がることはなかった。

◇

　王宮地下。

　エクリプスの扉。

　その巨大な魔法装置を前に、イリスとメイビスが立っていた。

「……これが、時間の扉ですか」

「はい！」

　メイビスが、興味深そうに装置を見つめる。

「すごいですね……！　時間そのものに干渉するなんて！」

「……メイビス」

「……はい？」

「……研究するのは、また今度にしましょうね」

「……あはは」

　メイビスが、照れくさそうに笑った。

「そうですねー！」

　そして。

　イリスが、聖剣を構える。

「……では」

　魔力が、刀身へ集まっていく。

　しかし。

「待ってください、イリス！」

「……？」

　メイビスが、静かに告げる。

「この扉を破壊すれば、時間の流れが元に戻る可能性があります」

「……なるほど」

　イリスが、頷いた。

「では、慎重にいきましょう」

「はい！」

　そして。

　二人は、協力して装置の構造を確認する。

　最後に。

　イリスが、聖剣を振り下ろした。

　一閃。

　巨大なエクリプスの扉が、真っ二つに断ち切られる。

　その瞬間。

　眩い光が、王都全体を包み込んだ。

　倒れていたドラゴンたちの身体が、光へ変わっていく。

　そして。

　未来から訪れた者たちにも、変化が訪れていた。

◇

「……ありがとう……ございました……」

　未来ルーシィが、涙を浮かべていた。

　その身体が、淡い光に包まれている。

「……ルーシィさん」

　イリスが、優しく微笑む。

「あなたのおかげで、たくさんの人を守ることができました」

「……っ！」

　メイビスも、嬉しそうに頷いた。

「未来を変えられましたね！」

「……はい……！」

　未来ルーシィが、涙を流しながら笑った。

「……本当に……よかった……！」

　そして。

　その姿は、光の中へ消えていった。

◇

　数日後。

　王都クロッカス。

「「「かんぱああああい！！！」」」

　盛大な祝勝会が、開かれていた。

　妖精の尻尾。

　大魔闘演武、四連覇。

　そして。

　王都をドラゴンの脅威から守った英雄たち。

「ナツゥゥゥ！！」

「うおっ！？」

　ガジルが、ナツへ掴みかかった。

「てめえ！！　よくも俺をトロッコに押し込みやがったな！！」

「もう終わったことだろ！？」

「終わってねえ！！」

「やるか！？」

「上等だ！！」

「こらあああ！！」

　エルザの怒号が、響き渡る。

「「……っ！？」」

　二人が、同時に固まった。

　その様子を見て。

「……ふふっ」

　イリスが、楽しそうに笑った。

「相変わらずですね」

「はい！」

　メイビスも、嬉しそうに頷く。

　そして。

　二人は、賑やかな仲間たちを見つめた。

　ナツ。

　グレイ。

　エルザ。

　ルーシィ。

　ウェンディ。

　ガジル。

　ラクサス。

　ミラジェーン。

　そして、数え切れないほどの仲間たち。

「……メイビス」

「……はい？」

　イリスが、静かに微笑んだ。

「……本当に、大きくなりましたね」

「……はい」

　メイビスも、穏やかに頷く。

　百年以上前。

　天狼島で出会った二人。

　そこから始まった、小さな物語。

　仲間たちと共に創設した、妖精の尻尾。

　あの頃は、こんな未来が待っているなんて、想像もしていなかった。

「……嬉しいですね」

「……はい！」

　メイビスが、満面の笑顔で頷く。

　そして。

「イリス！」

「はい？」

「これからも、ずっと一緒ですよ！」

　イリスは、優しく微笑んだ。

「……もちろんです」

　二人は、そっと手を取り合う。

　その周囲では。

　今日も、妖精たちの笑い声が響いていた。

　百年以上前に生まれた、小さなギルド。

　その絆は、今や王国を守るほど大きく育っていた。

　そして。

　妖精の聖剣と初代マスターは。

　これからも、大切な仲間たちと共に歩んでいく。

　――妖精の尻尾。

　それは、いつの時代も。

　彼女たちの、かけがえのない帰る場所なのだから。

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【こそこそ妖精話】
～滅竜魔法って……？～

　大魔闘演武終了後。

　王都クロッカス、とある宿屋の談話室。

　そこには、何とも言えない表情をした滅竜魔導士たちが集まっていた。

ナツ「……なあ、お前ら」

ガジル「あ？」

ナツ「滅竜魔法って、ドラゴンを倒すための魔法だよな？」

ウェンディ「は、はい。そうですけど……」

スティング「……何が言いたいんだよ」

ナツ「いや……俺たち、ドラゴン相手にめちゃくちゃ苦戦したじゃねえか」

ガジル「……ああ」

ローグ「……強敵だったな」

ナツ「なのにイリスの奴、普通に斬ってたよな？」

ガジル「……斬ってたな」

ウェンディ「メイビスさんも、空間魔法で倒していましたね……」

スティング「…………」

ナツ「……滅竜魔法って、何なんだ？」

ガジル「俺に聞くな」

スティング「いや！　あの二人がおかしいだけだろ！？」

ローグ「……それには同意する」

　その時。

イリス「……あの、皆さん？」

ナツ「あ？」

イリス「先ほどから聞いていたのですが……」

　イリスは、不思議そうに首を傾げた。

イリス「今回のドラゴンさんたちは、そこまで強くありませんでしたよね？」

「「「…………は？」」」

　滅竜魔導士たちの動きが止まった。

ガジル「……おい、今なんつった？」

イリス「え？　ですから、そこまで強くなかったな、と……」

スティング「いやいやいや！！　俺たち全員で苦戦したんだぞ！？」

イリス「……そうでしたね」

　イリスは、少し考え込む。

イリス「でも、以前お会いしたドラゴンさんと比べると、かなり差がありましたので……」

ローグ「……以前？」

ウェンディ「……イリスさん、ほかのドラゴンさんにも会ったことがあるんですか？」

イリス「はい！」

　そこへ。

メイビス「そうですねー！　セレーネさんの方が、ずっと強かったです！」

ナツ「……セレーネ？」

ガジル「……誰だ、そいつ」

メイビス「月神竜セレーネさんです！」

「「「…………」」」

スティング「……月、神竜？」

ローグ「……聞いたことのない名前だな」

ウェンディ「……神竜って、何ですか？」

メイビス「とっても強いドラゴンさんですよ！」

イリス「ええ。今回の七頭とは、比較にならないほどの魔力を持っていましたね」

ナツ「…………」

ガジル「…………」

スティング「…………」

　しばらくの沈黙。

ナツ「……おい、イリス」

イリス「はい？」

ナツ「そいつと戦ったことあんのか？」

イリス「いえ。直接戦ったことはありませんよ？」

ナツ「……なんだよ！」

　ナツが、少し安心したように息を吐く。

　しかし。

メイビス「でも、イリスなら勝てるかもしれませんね！」

イリス「ふふっ。どうでしょう？　実際に戦ってみないとわかりませんよ」

ナツ「…………」

ガジル「…………」

スティング「…………」

ローグ「…………」

ウェンディ「…………」

　そして。

スティング「……なあ」

ローグ「……なんだ」

スティング「……俺たち、滅竜魔導士だよな？」

ローグ「……ああ」

スティング「……なのに、ドラゴンを倒すのに一番向いてるのが、剣士と空間魔導士って……」

ガジル「……言うな」

ナツ「……くそっ！！」

　ナツが、勢いよく立ち上がった。

ナツ「決めた！！　俺、もっと強くなる！！」

ガジル「ギヒッ！　そいつは俺もだ！！」

スティング「俺だって負けねえぞ！！」

ウェンディ「わ、私も頑張ります！」

ローグ「……そうだな」

　そんな彼らを見て。

メイビス「わあ！　皆さん、やる気いっぱいですね！」

イリス「ふふっ。いいことですね」

　そして。

メイビス「ところでイリス！」

イリス「はい？」

メイビス「今度、セレーネさんに会いに行きませんか？」

イリス「いいですね！　久しぶりにお話ししたいです！」

ナツ「……ちょっと待て」

イリス「はい？」

ナツ「……お前ら、その月神竜と仲いいのか？」

メイビス「はい！　お友達ですよ！」

「「「…………」」」

　再び、沈黙。

ガジル「……ドラゴンと友達……」

スティング「……もう何でもありだな……」

ローグ「……あの二人だからな……」

ウェンディ「……すごいです……！」

ナツ「…………」

　そして。

ナツ「……よし！！　今度俺も連れてけ！！」

イリス「えっ！？」

メイビス「あはは！　賑やかになりそうですねー！」

　――滅竜魔導士たちの常識は、今日も音を立てて崩れていくのだった。



ここまでお読みいただき、ありがとうございました！
少しでも楽しんでいただけたなら幸いです。

今後とも『妖精と聖剣使い』をよろしくお願いいたします。