転生したら女体化マルフォイだったフォイ！

ドラゴンの卵と石の名前フォイ！

みぞの鏡の話を聞いてから、数日が過ぎた。

　ハリーは、鏡の部屋へ戻らないと決めたらしい。それでも、食堂でふと黙り込む横顔には、鏡の中に映った両親を思い出しているような寂しさがあった。

　私も、休暇最後の夜に見た夢を忘れられずにいた。

　黒い扉の向こうにいた男。賢者の石を手に入れれば、望みをかなえてやると言った声。

　誰かに話そうとしても、何から話せばいいのか分からなかった。

　　　　　＊

　ある日の午後、ハリーが図書室で声をかけてきた。

「ハグリッドの小屋に行こうと思うんだ。休暇明けに顔を出すって約束していたから」

「私も行っていい？」

　ハーマイオニーが本を閉じた。

「もちろん。マルフォイも来る？」

　少し迷った。ハグリッドは私がマルフォイ家の娘だと知っている。歓迎されないかもしれない。

「私が行ってもいいの？」

「トロールの夜にハーマイオニーを助けたって、ハグリッドも聞いてるよ」

　ハリーにそう言われ、ハーマイオニーもうなずいた。

「一緒に来てくれたら、私もうれしいわ」

　私は本を閉じ、三人について図書室を出た。

　ハグリッドの小屋は、森のそばに建っていた。扉を叩くと、中から大きな足音が近づいてくる。

「誰だ？」

「ハグリッド、僕だよ。ハリー」

　扉が開いた。ハグリッドはハリーたちを見て笑い、それから私に気づくと少しだけ驚いた顔をした。

「マルフォイも一緒か」

「来ない方がよかった？」

「いや、そういう意味じゃねえよ。寒いから、早く入れ」

　小屋の中は暖かかった。ハグリッドが紅茶を用意してくれているあいだ、私たちはテーブルを囲んだ。

　そのとき、部屋の隅から、こつん、と音がした。

　ハグリッドが、びくりと肩を揺らす。

「今の音は何？」

　ハーマイオニーが尋ねた。

「何でもねえ」

　その直後、もう一度、こつんと鳴った。

　ロンが音のした方へ目を向ける。毛布のかかった大きな籠が、壁際に置かれていた。ハグリッドは困ったように髭を撫でると、とうとう毛布をめくった。

　中には、黒くて大きな卵があった。表面には赤い筋が走っている。

「ドラゴンの卵だ」

　ハグリッドの言葉に、ロンが目を丸くした。

「もうすぐ孵るんだ」

　ハグリッドは、卵を見つめながら目を細めた。

「どこで手に入れたの？」

「酒場で勝ったんだ。賭けでな」

「ドラゴンを飼うのは、簡単ではないはずよ」

　ハーマイオニーの声は慎重だった。

「分かってる。だが、卵を捨てるわけにもいかねえだろ」

　ハグリッドは籠のそばにしゃがみ込んだ。卵を見つめる顔には、心配と喜びが入り混じっていた。

「私も、無事に生まれてほしいと思う。でも……ここで育てて、本当に大丈夫なの？」

　そう尋ねると、ハグリッドはすぐには答えなかった。

「ちゃんと考えなきゃならねえのは分かってる。生まれたら、どうするか相談するよ」

　籠の中で、卵がかすかに揺れた。全員が息を止める。殻に細い亀裂が一本走っていた。

「本当に、もうすぐなのね」

　ハーマイオニーが籠に近づきかけたが、ハグリッドに止められた。

「まだ触っちゃいかん。驚かせるとよくねえ」

　ハーマイオニーは素直に一歩下がった。

「孵った後のことは、一緒に考えましょう。」

「そうだな。頼むよ」

　ハグリッドの声から、少しだけ張り詰めたものが抜けた。

　紅茶を飲み終える頃、ハリーがふと口を開いた。

「前にグリンゴッツから運んだ包みは、誰のものだったの？」

　ハグリッドの手が止まる。

「ダンブルドアの頼みで、金庫から受け取っただけだ。中身は知らねえよ」

「持ち主も？」

「ダンブルドアの友人だ。たしか……ニコラス・フラメルとかいう――」

　ハグリッドは、そこで口を閉じた。

「今の名前、もう一度言って」

　ハーマイオニーの表情が変わった。

「ニコラス・フラメルだ。だが、わしはそれ以上知らねえ。中身についても、誰にも話すなと言われてる」

　ニコラス・フラメル。たしか、賢者の石に関係する人物だったはずだ。

　思い出したのはそこまでだった。それでも、あの夢の男が「賢者の石を手に入れろ」と言ったことが、急に重みを増した。

　ハーマイオニーも、その名前を頭の中で確かめるように繰り返した。

「帰ったら調べてみるわ。どんな人なのか分かるかもしれない」

「勝手に危ねえことを調べるんじゃねえぞ」

　ハグリッドの声は心配そうだった。ハーマイオニーは「分かってる」と答えたが、目はもう考え込んでいる。

　小屋を出ると、冷たい風が頬を撫でた。

「ニコラス・フラメルって、どこかで名前を聞いた気がするの。でも、何をした人かまでは……」

　自分でも不自然に聞こえないよう、言葉を選んだ。

「私も知らないわ。調べてみる」

　ハーマイオニーは、もう図書室へ向かうつもりのようだった。

　私は夢の男について話すべきか迷った。賢者の石の名前が出た今なら、言えるかもしれない。

「あのね、私……」

　三人が足を止めた。

「休暇中に、少し変な夢を見たの」

「どんな夢？」

　ハーマイオニーが尋ねた。

　喉の奥が詰まる。夢の中の男が、こちらを見ていた。黒い扉。賢者の石。私に何かをさせようとしていた、顔の見えない男。

　どこまで話しても、信じてもらえるのだろう。

「ごめん。まだ、うまく話せない」

　ハーマイオニーは少し考えてから、静かにうなずいた。

「話せるようになったら聞くわ」

「ありがとう」

　ハリーは何も急かさず、先へ歩き出した。私は三人の後を追う。

　ニコラス・フラメルの名前は、賢者の石につながっている。けれど、それを知っているのは私だけではない。夢の男も知っていた。

　いつか、話さなくてはいけない。

　そう思いながら、私はまだ、その先の言葉を口にできずにいた。