女の子の着替えを済ませて、僕たちは気になっている事をそれぞれ話しあう事にした。
「普通の女の子……じゃないわよね？」
「記憶障害でしょうか？ それとも一時的に忘れてるだけ？」
「何であの子は二人を信用出来ないと言ったのでしょうか？」
女の子は僕たちがひそひそと話してるのが気になるのか、さっきからしきりに僕たちに視線を向けてくる。
「とりあえず、恵理さんと涼子さんも自己紹介をしてくださいよ。何時までも信用されないままじゃ色々と拙いでしょうし」
「そうかしら？」
恵理さんが首を傾げたけど、涼子さんは僕が言いたい事を理解してくれたようだった。
「そうですよ。何時までも元希君に着替えを手伝わせるのは拙いですし」
「一回着たんだし、もう大丈夫でしょ」
「それでも、何時までも警戒されてたら話が進みませんよ」
涼子さんの説得に、恵理さんも渋々応じた。何で渋々だったんだろう……
「えっと、私は早蕨恵理。こっちが妹の早蕨涼子よ」
「よろしくお願いします」
「……元希、こっち来る」
女の子が手招きして僕を呼ぶ。僕は首を傾げながらも言われるがままに女の子の側に移動した。
「この二人、何だか危ない匂いがする。元希からはしない。だから元希が私の相手する」
「匂い？ 別にそんなのしないよ？ 二人とも僕がお世話になってる人なんだから」
「でも信用出来ない」
「まぁいきなり会った相手を信用しろ、って言う方が無理な話よね」
「ですが、元希君はすぐ信用されたようですけど？」
恵理さんが女の子を覗きこもうとすると、女の子はすぐに僕の背後に隠れる。何だか妹が出来たような気になって来た。それも、飛び切り警戒心が強い。
「ところで、君の事はなんて呼べばいいのかな？」
「呼ぶ？ ……分からない」
「名前も思い出せないのか……恵理さん、涼子さん、どうしましょうか？」
困ったので二人に助けを求める。だけど女の子は僕のズボンを引っ張って首を振る。
「あの二人はダメ。元希が考える」
「僕が？ いやでも、同性の二人の方が色々と助けになると思うんだけど……」
「元希が考える！」
語尾を強めて僕を威嚇してくる女の子。僕を、というか二人を、というか……とにかく恵理さんと涼子さんはまだ警戒されてるようだった。
「そうだな……じゃあ『リン』で」
「『リン』？」
「元希君、由来は？」
僕が決めた呼び名の由来が気になったのか、恵理さんが僕に近寄ってくる。恵理さんが近づいてくるにつれて、リンは怯えたように僕にしがみつく。
「えっと、雑木林で発見したので……『林』の字を当てて『リン』です」
「仮の名前としてはいいわね。もし思い出せないままだったら、この子はリンちゃんで決定ね」
「悪くない。元希、今から私の事『リン』って呼ぶ！」
「えっ？ うん、そのつもりだけど……」
何だか妙に懐かれちゃったけど、何で僕の事は警戒しないんだろう？ そんなに人畜無害に見えるのだろうか？
「ところで恵理さん。この後の授業の時とか、リンの事はどうすればいいんでしょうか？」
「そうねぇ……元希君と離すと暴れちゃいそうだしね……」
「リン、元希と一緒。ずっと一緒！」
「ずっとは無理だよ……寝る時とかお風呂とかは一緒には無理だよ」
「大丈夫。元希はリンの裸に興奮したりしないから！」
それは何が『大丈夫』なんだろうか……僕からしたら何の根拠にもならないと思うんだけどな……
「今日一日は元希君の傍に居させてあげましょう」
「ちょっと、恵理さん？ そんなに簡単に言わないでくださいよ……」
「しょうがないでしょ？ 私が預かるにしても、リンちゃんは私の事を信用してくれてないんだから」
「そうですね。姉さんが面倒を見るよりも、元希君の傍にいてもらって、みんなで面倒を見た方が良いかもしれませんね。もしかしたら、他にも信用出来る人が見つかるかも知れませんし」
「そんな……二人とも、そんなあっさり決めちゃっていいんですか？」
無駄だとは分かってるけども、一応は抵抗しておかないと。このままじゃ僕がリンの世話係にでもされそうだし。
「元希、リンと一緒、いやなのか？」
「うっ……」
「元希君。こんな小さな女の子泣かせたらダメだぞ？」
「……分かりました。今日は僕が面倒を見ます」
「ほんとか？ 元希、リンと一緒？」
「うん、一緒だ」
泣きそうな顔をするなんて、こんなに小さくても女の子なんだな……自分の武器を理解しているようだ。
「じゃあ、そろそろ授業だから、元希君とリンちゃんは教室に行きなさい」
「分かりましたよ……その代わり、涼子さんは説明を手伝ってくださいよ？」
おそらく、僕一人じゃ炎さんたちを納得させられる説明が出来ない。リンに任せても要領を得ないだろうし……
「分かりました。それじゃあ姉さん、また後で来ます」
「はいは～い。私の方でも、色々と調べておくわね」
恵理さんを理事長室に残し、僕と涼子さんはリンを連れて教室まで向かった。さて、どうやって説明するのが一番いいんだろうか……ありのままを話しても、おそらく納得はしてくれないだろうしな……特に水が……
とりあえずは落ち着いた……のか？