別世界の存在意義を

別行動と

パァン！

周囲に火薬の燃焼する音が響く

パァン！

また一つ

パァン！パァン！

続いて二つ　

ここはミレニアムサイエンススクール併設の射撃場

そこにはいるのはソウただ1人

そのはずなのだが

「クックック……ひどい腕前ですね」

「……俺は今まで銃なんぞ持ったこと無いんだ…当たり前だろ…黒服」

ソウの後ろに現れた黒服に声をかける

「……ふむ…やはり私の事は知っていますか」

「……」

「…やはり貴方…キヴォトス(ここ)の人間ではありませんね？」

「………」

「ここでは話しませんか…」

「それでは少し移動しましょうか」

「目を瞑ってもらっても？」

ソウは言われた通りに目を瞑る

次に目を開けた時には黒服の使う薄暗いオフィスに移動していた

「これは……こんな事できるのか…黒服」

「ええ…と言っても…いろいろ制約はあるんですが…」

「ああ…ご安心を、後ろに帰り道はありますので」

黒服の指さす方向を見ると金属製の扉が設置してある

覗き窓はあるようだがその奥は暗くなにも見えない

「さて…改めて…お(・)話(・)でもしましょうか」

「……どうぞ」

「ふむ、先に質問させてもらってもいいんですか？」

「ああ」

「それでは…貴方は誰ですか？」

「知らん」

黒服に促されるように椅子に座った後、質問に対しソウは即答で「知らない」と言われ

少し狼狽える黒服

「……即答ですか」

「ヒントは時計のヘイローと銀色に変わった目だけ、こんなんで俺の脳で俺が何かわかるとでも？」

ポリポリと頭（？）を搔きながら黒服は次の質問を口に出す

「…それでは次…貴方はどの世界から来たかわかりますか？」

「…？……たぶん…先生と同じ世界？」

「ふむ……………」

「…話は変わりますが……形代さんは『世界五分前仮説』…というものをご存知ですか？」

「…？　あれか？世界は五分前に作られたとしても証明はできないってやつ」

「…いろいろ端折りましたね…まぁ…知ってるなら話は早いです」

「貴方が先生(あの方)と同じ世界に居たとして、その記憶が偽物だとしたらどうします？」

「……それって関係あるか？記憶は過去だろ」

「だったら俺にはどうもできん」

「…そうですか」

黒服は顎に手を当て考え込むが、黒服の思案はソウの質問によって遮られる

「こっちからも質問いいか？」

「どうぞ？」

「…俺の神秘…黒服はどう思う？」

「…クックック…予想外ですね…貴方は自分の事には興味がないかと…」

「…万が一他人に迷惑かけるようなものだと困るからな」

「…そうですか…あくまで他人優先…と」

「ただ…残念ながら私達でも貴方の神秘は完全には掴まえてはいないんですよ」

「…そう…か……そうか……」

「ただ…貴方が何故この世界に来たかはわかっているんです」　　

「……戻れるのか？」

「いえ…どうやら片道切符ですらないお粗末なものらしくてですね」

「…」

「…まぁ…貴方をこの世界に召(・)喚(・)したのは私達ゲマトリアなんですが」

「…は？」

「ああ…勘違いなさらず…こことは別の世界(キヴォトス)の私達ですので」

「…は？」

「どうやら私の同僚が手違いを起こして形代さん(貴方の神格存在)をこの世界…いえ…『キヴォトス』という概念に召喚したらしいのです」

「……………………」

「……つまり…なんだ…俺は巻き添えでキヴォトス(ここ)来たと？」

「…まぁ…そういう事になりますね」

「…………………………………」

「……………なぁ」

「俺って運が悪かったのか？よかったのか？」

「……さぁ…私にはわかりませんよ…」

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コツコツと廊下を歩く音が響く

時間は11時、とっくに日は落ち外は工学的な明かりしか見えない

そんなミレニアムのある廊下でソウはゲーム開発部に帰る時に黒服から言われたことを反芻する

「最後に1つ…貴方は今ここキヴォトスにおいて『特異点』です」

「貴方の行動によって何が起こるかはその時にならなければ分かりません」

「くれぐれも、注意してください」

（………特異点……）

（そりゃそうか……俺は居ないはずの存在だもんな）

（……………………じゃあこの世から居なくなれば……！）

（……………あ）

（俺が死んでも何が起こるか分からないのか……）

（…じゃあ俺はどうしたらいいんだ？）

（死んでも生きても行動しても迷惑かけるなら俺はなにをすればいいんだ？）

（……やっぱり俺は存在しなければよかったのか）

そんな自己嫌悪に陥ったソウはいつの間にかゲーム開発部の部室に付いていた

（…あぁ……着いちゃったな……）

ソウは扉の取っ手を掴み開ける

ゲーム開発部の部室は暗く電気は付いていなかったが

1つだけ、部室の中央、ソファの前のテレビの光だけは辺りを照らしていた

「……アリス」

急に声を掛けられたテレビの前に座る少女、アリスはソウの声掛けにビクリと肩を跳ねさせながら振り返る

「…対象を確認中…形代ソウ」

「おお、よく来たなソウよ、我はソウの到着を待っていた」

「…まだ言葉は不格好だな」

「……俺を待ってたってなんだ？」

アリスはコントローラーをソウの方向に向ける

「……一緒にやれと？」

「はい、アリスはソウの実力を知りません」

「テストです」

「……やるのはいいが…なにをすればいいんだ？」

「貴方の全力を見せてください」

アリスの答えに頭をポリポリと搔くソウ

「……俺の…全力………」

「………ホロウナイトってあるか？」

「…検索中……………類似作品Hollow of Chevalier」

「……シェバリエ？………まぁ…とりあえずやってみるだけやるか……」

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「ソウはこのゲームをやったことがあるのか？」

「…まぁ…あるよ」

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「幼虫達の哀歌とヌゥの形態を使う人は初めて見ました！」

「ソウは使いこなせるのですか！？」

「……あー…こっちだと…神々の塔はずっとこれ使ってきたからな…」

「壊れぬ憤怒、長い剣、幼虫達の哀歌、ヌゥの形態…この4つが俺の身体に合うんだよ」

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「…ソウはコレクター戦は苦手なんですか？」

「…苦手じゃないけど凡ミスしやすくて嫌いだなぁ…」

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「ソウはいつも純粋なる騎士か悪夢の王でやられてますよね…」

「シンプル難しいからね…でも戦ってて楽しいからいいボスだよ」

「ただしゾート、テメェはだめだ」

「ゾー…ト？」

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「ソウ……起きてください！」

「…ソウ！」

「ソウ！！」

「むぅ…ん」

「…！……起きましたね！ソウ！」

「……アリス……ちょっと音量下げて……」

「……？…アリスに音量設定はありませんよ？」

「そういうことじゃなくて…あぁもういいや」

「…おはよう…アリス……」

「……今何時？」

「えっと………今ちょうど6時になりました！」

「早い…」

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おっいい感じに精神回復してますね(^^)

人間休息は大事だからね(^^)

人間って少しの希望見せてからどん底に落とすだけでポッキリ折れるんですよね(^^)