今回は、ナギの元の世界でのお話となります！
かつて友達を作ることが苦手だったナギが、どのような高校生活を送り、どうして人をまとめることが得意になったのか。
その過去が、少しずつ明らかになります！
それでは、お楽しみください！
――トリニティ総合学園、昼食中。
（昔の俺、か）
俺は、フォークを置いたまま、少し考えた。
どこから話したものかな。
全部話そうとすると、結構長くなるんだよなぁ。
（ナギサ。多分、長い話になるけどいい？）
『はい！ ぜひ、お聞きしたいです』
（じゃあ、まずは子供の頃からかな）
俺は、椅子の背もたれに身体を預けた。
（前にも少し話したけど、俺の家は貧乏だったんだ）
『はい。以前、お聞きしましたね』
（でも、両親は優しかったし、俺も勉強だけは得意だった）
『勉強だけ、ですか？』
（ああ。少なくとも、人付き合いは全然駄目だったよ）
頭の回転が速い。
物事を覚えるのも早い。
大人が話していることも、ある程度は理解できてしまう。
ただ、それが友達を作るうえでは、かえって邪魔になっていた。
（同級生が何で分からないのか、本気で理解できなかったんだよ）
『なるほど』
（向こうからすれば、嫌な奴だったと思うよ。悪気なく見下してるような言い方もしてたし）
もちろん、そんなことを続けていれば嫌われる。
気づいた時には、周りに友達と呼べる人間がいなくなっていた。
『ですが、ご両親や恩人の方が助けてくださったんですよね？』
（ああ。本当に助かったよ）
両親は、俺の話を何度でも聞いてくれた。
そして、ある恩人は、相手の気持ちを考えることや、自分の考えを伝える方法を教えてくれた。
おかげで、中学の頃には人付き合いの問題もかなり改善していたと思う。
（でもさ。一度ついた悪評って、なかなか消えないんだよな）
『そうですね』
（昔の俺を知ってる連中からすれば、急に性格が変わったって信用できないだろうし）
結局、中学を卒業するまで、昔の評判はついて回った。
まあ、仕方ない部分もあったと思う。
自分で蒔いた種でもあるからな。
『それで、高校に進学されたのですね』
（うん。そこから、俺の人生がちょっとおかしくなった）
『おかしく、ですか？』
（ああ）
俺は、思わず笑った。
（地元でも有名な、ヤンキーだらけの高校に入ったんだ）
『ヤンキー、ですか？』
（喧嘩っ早くて、素行の悪い連中のことだよ。そういう奴らが山ほどいる学校だったんだ）
『な、なぜそのような学校に？』
（家から近かったから）
『…………』
（あと、貧乏だったし）
『そ、そうだったのですね』
まあ、学力だけで考えれば、もっと別の選択肢もあった。
ただ、通学にお金も時間もかけたくなかったんだ。
幸い、授業についていくことには困らなかったしな。
『ですが、そのような学校では大変だったのではありませんか？』
（そりゃあ、もう）
俺は、苦笑した。
（入学してすぐ、何度も喧嘩に巻き込まれそうになったよ）
『だ、大丈夫だったのですか！？』
（何とかね。相手の性格とか立場を見て、喧嘩にならないように話を持っていったんだ）
相手が何を求めているのか。
面子を守りたいのか。
ただ誰かをからかいたいのか。
それとも、本当に怒っているのか。
理由が分かれば、対処できる場合もある。
（まあ、それでも怖かったけどね）
『ふふっ。ナギさんは喧嘩が苦手ですものね』
（苦手なんてもんじゃないよ。痛いの大嫌いだから）
できるなら、一生殴られずに生きていきたい。
いや、本当に。
（でも、そんな高校でさ。一人、気になる奴がいたんだ）
『気になる方、ですか？』
（うん。虐められてる子がいてね）
大人しくて、勉強もあまり得意じゃない。
それでいて、妙に頑固なところがある奴だった。
俺は、そいつが何度もからかわれているのを見ていた。
『それで、助けられたのですか？』
（ああ。ちょっと策を考えてね）
正面から止めろと言っても、聞いてくれるような相手じゃない。
だから、周りの人間関係や相手の立場を利用して、これ以上手を出すと割に合わない状況を作った。
先生にも協力してもらったし、周囲の生徒たちにも少しずつ味方になってもらった。
（まあ、何とか収まったよ）
『よかったですね！』
（うん。それで、そいつと友達になったんだ）
初めて、まともにできた友達だった。
勉強は苦手だったけど、根は優しくて、一緒にいると楽しかった。
ただ、問題は俺がいない時だった。
『まさか』
（うん。また虐められてた）
俺がそばにいれば、手を出されることは少ない。
でも、授業や用事で離れている間までは守れない。
それに気づいた時、少し考えた。
（俺一人じゃ、限界があるなって）
『それで、どうされたのですか？』
（仲間を集めた）
『仲間、ですか？』
（ああ。気の合うチンピラ連中を集めて、チームを作ったんだよ）
ナギサが、固まった。
『ナギさんが、ですか？』
（うん）
『そのような方々を、まとめたのですか？』
（ああ）
あれ？
何だろう、その顔。
（ナギサ？）
『い、いえ。その……』
ナギサは、少し困ったように笑った。
『今のナギさんからは、想像できませんでしたので』
（まあ、そうだろうなぁ）
俺も、あの頃はまさか自分がそんな連中をまとめるとは思ってなかった。
ただ、意外と話が通じる奴も多かったんだよ。
義理堅かったり、仲間を大切にしたり。
喧嘩っ早いのが問題だったけど。
（それで、友達を守ってもらうことにしたんだ）
『なるほど』
（ついでに、俺自身も守ってもらってた）
『ナギさんも？』
（うん。だって、俺が喧嘩したら絶対負けるし）
ナギサが、口元を押さえた。
『ふふっ』
（笑うなって！）
『す、すみません。ですが、チームのリーダーなのですよね？』
（そうだよ？）
『それなのに、守られる側だったのですか？』
（そういうリーダーがいてもいいだろ！？）
『ふふっ。そうですね』
まったく。
まあ、今思えば、結構おかしな集団だったとは思う。
喧嘩が強い奴らの中心に、一番喧嘩が弱い俺がいるんだから。
（でもさ、やっぱり駄目だったんだよな）
『何がでしょうか？』
（目の前で喧嘩されるのが、どうしても嫌だった）
自分が殴られなくても、誰かが殴られる姿を見るのは辛かった。
血が出たり、骨が折れたり。
考えただけでも痛そうだ。
（俺、見てるだけでも痛くなるんだよ）
『それは、ナギさんらしいですね』
（でしょ？）
俺は、少し笑った。
（だから、学校全体の喧嘩を減らそうと思ったんだ）
『学校、全体ですか？』
（うん）
『それは、随分と大きな目標ですね』
（まあね。でも、最初は失敗したんだよ）
『失敗、ですか？』
（ああ。喧嘩の代わりに、別の競争をさせようと思ったんだけどさ）
最初に考えたのは、グループ同士のスポーツ大会だった。
殴り合うくらいなら、スポーツで勝負すればいい。
単純に考えれば、そういう話だ。
ただ。
（負けた連中が、試合の後に喧嘩を始めちゃってね）
『……ああ』
（しかも、勝った側も煽るもんだから、余計に酷くなった）
せっかく喧嘩以外の競争を用意したのに、結局喧嘩になってしまった。
あの時は、さすがに頭を抱えたよ。
『ですが、そこで諦めなかったのですね』
（うん。何で失敗したのか考えたんだ）
そこで気づいたことがあった。
あいつらが求めていたのは、単に勝つことじゃなかった。
誰よりも強いと認められたい。
仲間から尊敬されたい。
周りに格好いいと思われたい。
そういう欲求だったんだ。
（だから、勝負の種類だけ変えても駄目だったんだよ）
『なるほど。勝敗にこだわる理由が、変わっていなかったのですね』
（そういうこと）
俺は、頷いた。
（だから今度は、勝ち方と評価の仕方を変えることにした）
『評価の仕方、ですか？』
（うん。喧嘩が強いだけじゃなくて、別のことでも格好いいと思われるようにしたんだ）
スポーツ大会では、勝ったチームだけでなく、協力して大会を盛り上げた連中も評価する。
文化祭では、それぞれのグループに役割を与え、成果を出した奴らを目立たせる。
さらに、対立しているグループ同士が協力しなければ達成できない仕事も作った。
（もちろん、最初から難しいことはさせなかったよ）
『少しずつ、ですか？』
（ああ。いきなり全部変えようとしたら、絶対に反発されるからね）
最初は、簡単な仕事から。
それができたら、少し難しい仕事へ。
上手くいったら、ちゃんと褒める。
そして、次も頑張ればもっと評価されるようにする。
（そんな感じで、少しずつ変えていったんだ）
『ですが、皆さんがその方針に従ってくださるとは限りませんよね？』
（うん。そこが一番大変だった）
俺は、苦笑した。
（特に、それまで喧嘩の強さで立場を築いてた奴らはね）
当然、面白くないと思う奴もいる。
自分たちが築いてきた立場を失うかもしれないんだから。
（だから、そいつらにも新しい役割を用意したんだ）
『新しい役割、ですか？』
（ああ。人をまとめるのが得意な奴には、行事の責任者を任せたりね）
喧嘩が強い奴は、必ずしも喧嘩しかできないわけじゃない。
仲間から信頼されていたり、面倒見が良かったり。
そういう能力を持っている奴も多かった。
（それを、喧嘩以外でも使ってもらうことにしたんだよ）
『なるほど。それなら、今までの立場を失わずに済みますね』
（そう。むしろ、もっと評価されるようにした）
もちろん、全員が素直に協力してくれたわけじゃない。
途中で喧嘩になったこともあるし、計画を潰そうとした奴もいた。
でも、成果が出始めると、少しずつ雰囲気が変わっていった。
（それにさ。あいつら、意外と褒められるのに弱かったんだよ）
『ふふっ。そうなのですか？』
（ああ。普段は偉そうにしてるくせに、先生や仲間から褒められると、結構嬉しそうにしてた）
最初は照れくさそうにしていた奴も、次第に自分から仕事を引き受けるようになった。
誰かを殴って認められるより、何かを成し遂げて認められる方がいい。
そう考える奴が、少しずつ増えていったんだ。
『それで、学校全体の喧嘩が減っていったのですね』
（うん。まあ、完全になくなったわけじゃないけどね）
それでも、以前と比べれば随分と落ち着いた。
グループ同士が協力することも増えたし、何か問題が起きても話し合いで解決できるようになっていった。
（でも、そこで終わるつもりはなかったんだ）
『まだ何かされたのですか？』
（勉強）
『勉強、ですか？』
（うん。学生の本分だからな）
いくら喧嘩が減っても、勉強をまったくしないのでは意味がない。
それに、高校を卒業した後のことも考えなければならない。
（あいつら、将来のことをほとんど考えてなかったからさ）
『そうだったのですね』
（うん。でも、頭が悪いわけじゃないんだよ）
勉強のやり方を知らない。
何のために勉強するのか分からない。
そもそも、自分には無理だと思い込んでいる。
そんな奴が多かった。
（だから、まずは俺が手本を見せようと思ったんだ）
『手本、ですか？』
（ああ。勉強だって格好いいんだって、証明しようと思ってさ）
俺は、少し笑った。
（それで、全国模試で一位を取った）
『全国模試、ですか？』
（ああ。国中の学生が受ける、大きな学力試験みたいなものだよ）
『その試験で、一位を？』
（うん。全国一位）
『ぜ、全国ですか！？』
（そう）
ナギサが、目を丸くした。
『それは、本当に凄いことではありませんか！』
（まあ、勉強は得意だったからね）
ただ、面白かったのはその後だった。
（案外、あいつらもやる気を出してくれたんだよ）
『皆さんが、ですか？』
（ああ。全国一位なんて、男子高校生なら一度くらい憧れるだろ？）
『ふふっ。そういうものなのですか？』
（そうそう。特に、俺の周りにいた連中はそういうのが大好きでさ）
全国一位。
日本一。
そんな言葉を聞くだけで、妙に盛り上がる奴らだった。
（自分たちの学校から全国一位が出たって、俺以上に騒いでたよ）
『ふふっ。楽しそうですね』
（ああ。それで、勉強を教えてくれって頼まれることも増えたんだ）
もちろん、俺も喜んで教えた。
ただ、そこで少し困ったことがあった。
（あいつら、想像以上に勉強ができなかったんだよ）
『と、おっしゃいますと？』
（高校生なのに、小学生の頃に習う内容で止まってる奴が結構いてさ）
『それは、大変ですね』
（ああ。だから、まずはそこから教え直したんだ）
最初は、普通に教科書を使っていた。
だが、それではなかなか集中してくれない。
分からない問題が続くと、すぐに飽きてしまうんだ。
（だから、途中から遊びを混ぜることにした）
『遊び、ですか？』
（ああ。計算を使ったゲームとか、チーム対抗の問題大会とかね）
正解すれば点数が入る。
難しい問題に挑戦すれば、もっと点数がもらえる。
そして、チームの仲間と協力して答えを考える。
（そうしたら、あいつら結構夢中になっちゃってさ）
『ふふっ。楽しみながら勉強するようになったのですね』
（そう。やっぱり、楽しい方が覚えるのも早いんだよ）
もちろん、すぐに難しい勉強ができるようになったわけじゃない。
だが、昨日できなかった計算ができるようになる。
読めなかった文章が読めるようになる。
それだけでも、本人たちは嬉しそうだった。
『ですが、ナギさん。どうしてそこまで勉強を教えようと思われたのですか？』
（ん？）
『皆さんが楽しんでくださるのは素敵なことですが、ナギさんご自身の勉強もあったのでしょう？』
（まあ、そうだね）
俺は、少し考えた。
（でもさ、最低限の知識くらいは身につけて卒業してほしかったんだよ）
『最低限の知識、ですか？』
（ああ。せめて、小学校六年生までに習うことくらいはね）
もちろん、それだけで十分というわけではない。
ただ、簡単な計算もできない、文章の意味も読み取れない。
そんな状態で社会に出たら、困ることが多いだろう。
（それに、知識がないせいで誰かに騙されたら可哀想だろ？）
『……ああ』
（だから、最低限、自分の身を守れるくらいの知識は持っていてほしかったんだ）
勉強が得意になる必要はない。
有名な大学へ進学する必要だってない。
ただ、自分で考えて、自分で判断できるようになってほしかった。
『ふふっ。ナギさんらしいですね』
（そう？）
『はい。皆さんの将来まで考えていらっしゃったのですね』
（まあ、友達だったしな）
俺は、少し笑った。
（それに、教えてる俺も結構楽しかったよ）
何しろ、あいつらの反応は素直だった。
できなかったことができるようになれば、大喜びする。
テストで良い点数を取れば、自慢しに来る。
中には、次の問題を自分から持ってくる奴までいた。
（ああいうのを見ると、教えた甲斐があるなって思うんだよ）
『素敵ですね』
（うん。でも、人数が増えてくると、さすがに俺一人じゃ教えきれなくなってさ）
『それで、どうされたのですか？』
（ちょうど、すごく頭の良い後輩がいたんだよ）
『後輩の方、ですか？』
（ああ。勉強はできるんだけど、人付き合いが苦手な奴でね）
周りと話が合わない。
自分の考えを上手く説明できない。
そんな理由で、少し孤立していた後輩だった。
（昔の俺に、ちょっと似てたんだよな）
『ナギさんに？』
（うん。だから、勉強を教えてやる代わりに、一つお願いをしたんだ）
『どのようなお願いでしょうか？』
（俺が教えたことを、今度はほかの奴らに教えてやってくれって）
『ほかの方々に、ですか？』
（ああ。最初は嫌がってたけどね）
人に教えるのが苦手だから、あまり自信がなかったらしい。
だが、俺も最初はそうだった。
だから、どう説明すれば伝わるのか、一緒に考えることにした。
（まあ、最初は色々失敗してたよ）
『ふふっ。そうだったのですね』
（でも、だんだん上手くなってさ。気づいたら、そいつの周りにも人が集まるようになってたんだ）
分からない問題があれば、誰かが聞きに来る。
教えてもらった奴が、今度は別の問題を持ってくる。
時には勉強とは関係ない話をしたり、一緒に遊んだり。
そうしているうちに、自然と仲良くなっていったらしい。
（で、ある日そいつがさ）
『はい』
（友達ができましたって、嬉しそうに報告してきたんだよ）
ナギサが、優しく微笑んだ。
『それは、よかったですね』
（ああ。本当に嬉しかったよ）
昔の俺も、友達ができなくて苦しんでいた。
だから、その気持ちはよく分かる。
（勉強を教えてただけなんだけどな。それで友達までできるなんて、俺も予想してなかったよ）
『ですが、ナギさんがその機会を作ってくださったのでしょう？』
（まあ、きっかけくらいにはなったかもね）
『きっと、その方にとっても大切な出会いだったと思います』
（だといいな）
俺は、少しだけ笑った。
そして、その後輩も別の生徒に勉強を教えるようになった。
教わった生徒が、さらに別の生徒へ教える。
そうやって、少しずつ勉強する輪が広がっていったんだ。
（それで、次は東大を目指したんだ）
『トウダイ、ですか？』
（俺のいた国にある、有名な大学だよ。高校を卒業した後、さらに専門的な勉強をする学校みたいなものだね）
『その中でも、有名な学校なのですね』
（ああ。で、そこに一番の成績で合格した）
ナギサが、固まった。
（ナギサ？）
『す、すみません。少し、驚いてしまいまして』
まあ、そうだよな。
地元でも有名な荒れた高校から、東大へ首席で入学。
なかなか珍しい経歴だとは思う。
（でもさ、俺が一番驚いたのは、その後のことなんだ）
『その後、ですか？』
（ああ。俺が卒業した後、あの高校からまた東大合格者が出たんだよ）
『えっ！？』
（ほら、さっき話した、ほかの生徒たちに勉強を教えてくれてた後輩だよ）
『あっ！ 友達ができたと報告してくださった方ですね！』
（そうそう。あいつも東大に合格したんだ）
『それは素晴らしいですね！』
（ああ。合格したって連絡が来た時は、俺まで大騒ぎしちゃったよ）
しかも、そいつは自分の勉強だけでなく、ほかの生徒たちへ教えることも続けていたらしい。
俺が卒業してからも、勉強会はなくならなかった。
（あいつ、自分で友達を作っただけじゃなくて、今度はほかの奴らを助ける側になってたんだよな）
『ふふっ』
（ん？）
『ナギさんと、同じですね』
（……ああ）
俺は、少し笑った。
（そうかもしれないな）
助けてもらった人間が、今度は別の誰かを助ける。
俺が昔、そうしてもらったように。
そして、あいつもまた、誰かの力になっていた。
（でもさ、東大に合格できたのは、あいつ自身が頑張った結果だよ）
『もちろんです。ですが、ナギさんとの出会いも、その方にとって大きなものだったと思います』
（だといいな）
もちろん、東大に進学したのは俺とその後輩だけだった。
それでも、ほかの大学へ進学した奴は何人もいた。
（最初に助けた友達も、別の大学に進学したしね）
『あっ、あの方ですね！』
（そうそう）
勉強が苦手だったあいつも、少しずつ努力して、最後には大学へ進学できた。
合格した時は、本当に嬉しそうだったなぁ。
（あいつ、昔は自分なんか大学に行けないって言ってたんだよ）
『そうだったのですね』
（ああ。だから、合格したって報告を聞いた時は、俺まで嬉しくなっちゃってさ）
俺は、少し笑った。
（頑張ってよかったなって思ったよ）
そして、学校全体にも変化が起きていた。
喧嘩は減り、勉強する生徒が増えた。
卒業後の進路について真剣に考える奴も増えていった。
（で、気づいたら、あの高校も普通の学校になってたんだよ）
『普通の学校、ですか？』
（うん。進学校と呼べるほどじゃないけど、昔みたいなヤンキーだらけの学校ではなくなってた）
ナギサが、少し驚いたようにこちらを見た。
『学校そのものが、変わったのですね』
（そういうこと）
俺一人が学校を卒業して終わりだったら、あまり意味がなかったと思う。
でも、後輩たちが勉強を続けて、そのまた後輩たちにも教えてくれた。
先生たちも協力してくれたし、学校の雰囲気も少しずつ変わっていった。
（だから、俺が卒業してからも変化が続いたんだ）
『ふふっ。それは、本当に素晴らしいことだと思います』
（ありがとう）
俺は、少し照れくさくなって笑った。
（まあ、そのせいで変なことにもなったんだけど）
『変なこと、ですか？』
（俺たちの代が、黄金世代って呼ばれるようになったんだよ）
『黄金世代？』
（ああ。それまで荒れてた高校を変えて、俺が東大に合格して、その後は教えてた後輩まで東大に入ったからさ）
もちろん、それだけが理由ではない。
喧嘩が減り、勉強する生徒が増え、大学へ進学する奴も出てきた。
学校が大きく変わるきっかけを作った世代として、俺たちの代がそう呼ばれるようになったらしい。
（しかも、俺なんて学校の伝説みたいな扱いになっちゃってさ）
『伝説、ですか？』
（うん。学校の象徴みたいな感じ）
喧嘩を減らした。
学校をまとめた。
全国模試で一位を取り、東大へ首席で合格した。
そして、勉強を教えた後輩が、後に東大へ進学した。
そんな話が、後輩たちの間で語り継がれているらしい。
（いやぁ、恥ずかしいって）
『ふふっ。でも、素敵なお話ですね』
（そう？）
『はい。ナギさんが卒業された後も、皆さんが努力を続けていらっしゃるのでしょう？』
（ああ）
『それなら、ナギさんが残されたものは、今でも続いているのですね』
俺は、少しだけ笑った。
（そうだな）
そう考えると、悪くないな。
最後までお読みいただき、ありがとうございます！
今回は、ナギの高校時代を中心に描いてみました！
喧嘩が大嫌いなのに、不良たちをまとめることになったナギ。
最初は失敗もありましたが、少しずつ学校を変えていったようです。
そして、勉強を教えていた後輩が友達を作り、ナギの卒業後には東大へ合格するなど、思わぬ成果もありました！
ちなみに、ナギたちの世代は今でも「黄金世代」と呼ばれているようです。
次回は、大学時代からこの世界に来るまでのお話です！
引き続きよろしくお願いします！
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