おとぎの国のクソデッキ〜ホビアニ世界の転生お嬢様、前世の禁止デッキをぶん回す〜

《深海の夜明け》④

「少し、食べすぎですわね。大きなお魚さんには、ご退場いただきましょう！　１コスト、《星光の裁定》！」

「対応なし。解決していいよ」

「では、大きいほうの深海魚を除外。シオンさんは、ライフを三点回復ですわ！」

　水中を泳ぐ青白い灯へ、頭上から光が落ちた。

　丸々と育った魚が、その柱へ吸い込まれて消える。

　シオンのライフは、１７から２０へ上がった。

「回復までつけてくれるんだね」

「お土産ですわ。あれだけ育ったお魚さんにご退場いただけるなら、三点くらいは差し上げましてよ」

　だが、その隣には二匹目が残っている。

　一匹を除外しただけで、シオンの攻めが途切れるわけではない。

　向こうはいくらでも大きくなるし、一手間違えてエラを失えばそのまま大きく踏み込まれる。

　だからこそ、一匹は退場してもらえて楽になった。

　そして、運良く引くことが出来た本命の方をプレイする。

「続いて、《カボチャの馬車》ですわ。今度こそ、お迎えに参りましてよ！」

「《封印の否定》。それは、通せない」

　金色の車輪が形になる前に、青い水の中へほどけた。

　シオンが止めたのは、今度もそちらだった。

（打点は増やしていい。手札も増やしていい。クロックだって差し出す。ただし、安全には殴らせないってか）

　追加でエラに《硝子の靴》を履かせてターンを終えると、レッカがもどかしそうに両腕を組んだ。

　気持ちは分かる。

　パワー３０のユニットが立ち、相手のライフは２０。あと一回、まともに殴ればライフは０を割る。

　その一回が遠い。

「バトル。巫女、それから《深海に潜むもの》二体でアタック」

　７／７の巨体が、先頭に立って水を掻いた。

　俺はウツボの前へ猫を差し出し、エラをもう一体へ向ける。

　エラの三十点でウツボを殴り返せば、倒したうえにライフも戻る。

　当然、何かある。

「ダメージの前に、１コスト。《深海への退去》。エラにブロックされた《深海に潜むもの》を、手札へ戻すよ」

　エラの箒が、空を切った。

　目の前にいた巨体が水へ溶け、その影さえ消える。

　回復は、ない。

　巫女の三点だけが通り、こちらは８５になった。

「まあ。お代わりどころか、お皿ごと下げてしまいますの？」

「エラに食べさせるには、少し大きすぎるからね」

　第二ビルドで、そいつがまた出てきた。

　裏向きのファクターは七枚以上。必要ファクターも支払うコストも、０まで下がっている。

　１コストで回収して、無料で出し直す。

　俺の三十点ぶんの回復を、たったそれだけでなかったことにしやがった。

（自分の札を戻すときだけ、やけに足取りが軽いじゃねえか）

　次の俺のターン、二枚引いて見えた顔に目を止める。

　《姫を探す王子》。万が一、エラが潮流に流されたときに復帰出来る札だ。

　今なら山札から《硝子の靴》を探すことで、下に行ってしまった妨害札をリフレッシュすることも出来る。

　俺は見えている《浮上の否定》の枚数をカウントする。ファクターには埋められていない。一枚は抱えている可能性が高い。

　執行者が下に行った以上、対象にされそうなのは、このカードだけ。無策で吐き出したくはない。

　プレイせず、エラも攻撃しないままターンを返した。

　返しの攻撃も、同じ形になった。魚をエラの前には出さず、巫女と二体のウツボを走らせる。

　エラを一体へ向かわせ、もう一体を受けるため、俺は魔法使いに指を置いた。

　攻撃している三体のうち、一番大きいのは二体の７／７だ。一体はエラが受ける。もう一体を止めれば、通るのは巫女の三点だけになる。

　丸い帽子の下から、小さな顔がこちらを見上げている。

　こいつを残せば、次のリンクでも引ける。

　あと一枚引ければ、違う展開ができるかもしれない。

　そう考えかけて、前の試合の盤面が頭をよぎった。

（……次の仕事のために、今の仕事をさせないのは違うだろ）

　もう充分、引かせてもらった。

　いま守ってもらうのは、次のドローじゃない。次のターンそのものだ。

「魔法使い、《深海に潜むもの》をブロックですわ！」

　帽子の魔法使いが、杖を両手で構えた。

　ダメージの前に、シオンは二枚目の《深海への退去》を使う。エラが受け止めた７／７だけが手札へ戻り、もう一体は進み続けた。

　ウツボの大きな口が、魔法使いの姿を覆う。

　光が散り、手元の墓地に一枚が加わった。

　今回も、エラの回復はない。巫女の三点で、俺のライフは８２になる。

　第二ビルドに巨体が出直してくるころには、エラの周りが随分と寂しくなっていた。

　あれだけ賑やかだった衣装係も、盾に立った小動物も、もういない。

　華やかなドレスの少女だけが、静かな海を睨んでいる。

　俺は薄くなりつつある山札から、今度も二枚を引いた。

　墓地からリンクを回収できる《願いを紡ぐ糸》と、三つ目の《星屑のティアラ》。糸は手元へ残し、冠はファクターへ置く。

　墓地の衣装を拾う札は来た。だが、潮流を突破するための札は、まだ揃わない。

　エンドの手札調整で、余分な《舞踏会のアンクレット》を捨てる。

　俺のターンが空振りに終わった返し、シオンは攻撃しなかった。

　《深海への退去》は、これで二枚が墓地だ。戻す札がなければ、エラが受けた一体は倒れ、俺は三十点回復する。

　残りの攻撃を通しても、増やすぶんのほうが大きい。

　シオンは二枚引いたが、戦闘では動かなかった。エンドに王国でもう一枚引き、手札を一枚、海底へ預ける。

　水の下には、合計十九枚のファクター。うち十五枚が裏向きで、起きているのは十枚だ。

　王国に加え、門番や静寂、探査でも魚は育っていた。残った一匹は、１５／１７になっている。

　こちらのファクターは十二枚。起きているのは三枚。

　数だけ比べれば、笑いたくなるほど負けている。

「わたくしのターン、二枚ドロー！」

　《真夜中のヴェール》。そして、《舞踏会の静寂》。

　ようやく、潮流を突破する札が揃った。それも二枚

「ファクターへ一枚置いて、１コスト、《真夜中のヴェール》をエラに！」

　起きている一枚を横に倒す。

　シオンは手札を確かめたが、何も差し出さなかった。

「通すよ」

　薄い布がエラの肩へ掛かる。

　エラがフィールドを離れるとき、代わりに壊れてくれる衣装だ。潮流を踏んでも、一度は残れる。

　少女の表示は３１／３６。リンクは十二枚になった。

　シオンの手札が尽きたようには見えない。こちらは攻めるための一枚を揃えた。何を返すつもりなのか。

「続けて１コスト、《夜会の世話役》ですわ！　お支度を整えてちょうだい！」

「……うん。登場していいよ」

「では、世話役の出番ですわ。ファクター十三枚、すべてアクティブに！」

　白い手袋の男が、銀の盆を差し出す。

　シオンは、ファクターが戻るところまで通した。

　リンクは十二枚。眠っているファクターは十一枚だから、すべて起こせる。

　盆から零れた光が横向きの札を撫で、俺の前の十三枚が、すべて縦に揃った。

　レッカが身を乗り出した。

「よし、通った！　十三枚、全部起きたぞ！」

　そう、通る。

　だが、シオンが何も持っていないとは思わない。

　ヴェールを通し、ファクターまで、全部起こさせた。

　その先で俺がどう動くかを、待っている。

　これで手札は六枚。

　《舞踏会の静寂》。二枚の《仕立ての魔法》。王子、コサージュ、《願いを紡ぐ糸》。

　手元を確かめ、俺は息をひとつ吐いた。

「バトルフェイズ！　エラ、道を開きなさい！」

　３１／３６の少女が、水面を蹴った。

　十二枚の衣装。その腰からリボンが長く尾を引く。シオンは三体を前へ出した。

「深海魚と、《深海に潜むもの》二体。三体でブロック」

　１５／１７の魚と、７／７の巨体が二体。

　タフネスは合計３１。

　魚へ十七点、ウツボへ七点ずつ。三体を倒せば、三十一点をすべて使い切る。

　貫通はあっても、シオンのライフ２０には届かない。

　俺には、まだエクシードがある。

　《リミットレス・シンデレラ》。

　エラの専用エクシード。

　それ自身も衣装になるから、リンクは十三枚。パワーは２６増えて、５７になる。

　三体へ三十一点を割り振っても、貫通で二十六点。ヴェールを剥がされても、パワー５４から二十三点が通る。

　シオンのライフ２０を、削り切れる。

　再誕を使われても、三体を落として相手のエクシードまで消費させられる。その先は、大きくこちらへ傾くはずだ。

　視線が、目の前の本を模したホログラムに移る。

　シオンは何も言わない。

　彼女の手札は五枚。その中身を、こちらへ見せるつもりはないらしい。

（使わせたいよなあ。そりゃあ、使わせたいだろうよ）

　ダメージを消すだけでもいい。エラごと流してもいい。

　たった一度の切り札をここで使い、攻撃が空振りしたら、その後に残るのは大きく空いた穴だけだ。

　まずは、この三体を片づけられればいい。

　そう思わせるには、心臓の音が少しうるさかった。

「こちらからは、これで。さあ、ダメージへ進んでよろしくて？」

　まだ、ダメージは出ていない。

　俺が渡したのは、その前に何かを使う権利だ。

　シオンの指が動く。

「その前に、《深海への退去》。エラについているヴェールを、手札へ戻す」

　三枚目の退去。自分のユニットではなく、俺の衣装を選んできた。

　エラ本人は選べなくても、ヴェールは選べる。

「通しますわ」

　肩から布が抜け、手札へ戻る。

　ヴェール自体の修整と、記載コストによる＋１／＋１が失われ、エラは３０／３３へ下がった。

　シオンは、その処理が終わるのを確かめてから、次の一枚を差し出す。

「２コスト。《ネレヴァスの潮流》」

　来た。

　エラの足元で、水が渦を巻き始める。

「その上に、１コスト！　《舞踏会の静寂》ですわ。少し、お静かになさい！」

　静寂は自分のターン限定で使える＜クイック＞アクション。通れば、このターン、相手はカードをプレイできなくなる。

　既に使われた潮流が消えるわけではないが、上に被せることで、《仕立ての魔法》が妨害されなくなる。

　クイックタイミングでヴェールをつけることで、潮流は突破出来る。そしてヴェールは、戻されて手札にある。

「《封印の否定》。静寂を打ち消すよ」

　裏向きのファクターが表へ返る。

　俺の招待状は、また受け取ってもらえなかった。

　だが、まだ下で潮流が待っている。

「まだですわ！　０コスト、《仕立ての魔法》！」

「２コスト。《深淵への沈没》で打ち消す」

　ヴェールを縫い留めるはずの光の糸が、途中で千切れた。

　また一枚、裏向きの札が海へ沈み、深海魚の灯りが増える。

　シオンには、まだ起きたファクターが四枚ある。

　だが、手札は残り一枚だ。

「ならば、もう一度！　《仕立ての魔法》ですわ！」

　同じカードを、重ねる。

　俺の手元には、王子、コサージュ、糸、戻されたヴェール。

　ファクターは十三枚中、十二枚が起きている。だが、手元の四枚を今この応酬へ割り込ませることはできない。二枚目の仕立てが、最後の返し札だ。

　シオンは伏せ札の並びを見た。

　彼女の手が止まる。

　俺はその指先から目を離さなかった。

　割って払えるファクターはある。

　残る一枚では、返せないのかもしれない。だが、エクシードは残っている。

　ここでヴェールがつけば、潮流は身代わりの布を剥がすだけで終わる。

　エラは残る。戦闘も続く。

「メイ」

　シオンが、ふっと息を漏らした。

「やっぱり、簡単にはやらせてくれないね」

「そちらこそ。ようやく本気のお返事を頂けますのね？」

「うん。エクシード、ディサイド」

　シオンの長い指が、海の底から浮かび上がった一枚を掴む。

「黎明の光は、海底に。眠れる記憶は、私のもとに」

　シオンが、静かにその一枚を掲げた。

「目覚めの時は、今ここに。リベレーション――《深海の夜明け》」

　暗い水底に並んでいた札が、青白く光り始めた。

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　《深海に潜むもの》青・７Ｆ／７Ｃ

　ネレヴァス／ユニット

　"守護（３）"（対戦相手がこのカードを対象にしたとき、対戦相手は３Cを支払ってもよい。そうしなかったら、そのソースかアビリティを打ち消す）

　このカードをプレイするとき、このカードの必要ＦとＣをそれぞれＸ少なくする。Ｘはあなたの裏向きのファクターの枚数に等しい。

　７／７

　―

　沈めた記憶を数えていた。ひとつ多いと気づくまでは。

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　《舞踏会の静寂》白・２Ｆ／１Ｃ

　フェイブルーン／アクション

　＜クイック＞

　このカードは、あなたのターン中にしかプレイできない。

　このターン、相手はカードをプレイできない。

　―

　誰も彼女の名を知らなかった。それでも、その姿を見れば、誰もが言葉を失った。

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　《ネレヴァスの潮流》青・５Ｆ／２Ｃ

　ネレヴァス／アクション

　＜クイック＞

　あなたの裏向きのファクターを好きな枚数選び、表向きにする。相手は、この効果で表向きにしたファクターの枚数に等しい数の、自分の攻撃ユニットを選び、持ち主の手札に戻す。

　―

　沈めたはずの過去が、押し寄せるすべてを押し返す。

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