おとぎの国のクソデッキ〜ホビアニ世界の転生お嬢様、前世の禁止デッキをぶん回す〜

《深海の夜明け》⑤

　海の底から、七枚の札が浮かび上がった。

　シオンの指は、選ぶ場所を迷わない。自分の手札から沈めていた位置を、順に拾っていく。

　裏向きの中身を覗いているわけではない。

　知っている札を、回収している。

「七枚を手札へ。残る八枚を、すべてアクティブにするよ」

　さっきまで横を向いていた札が、次々に起きた。

　水面のずっと下に、青い光が筋を引く。

　残っていた一枚に、海底から七枚が加わった。手札は八枚、アクティブのファクターも八枚になった。

（……手札補充して、アクティブをまとめて取り戻す。コントロールデッキはこれだからよぉ！）

　俺は十二枚のファクターを起こしたまま、手札を見た。

　王子、コサージュ、糸、戻されたヴェール。

　今の応酬に使える札は、もうない。

　対してシオンは、拾ったばかりの一枚をそのまま差し出した。

「２コスト。二枚目の《ネレヴァスの潮流》を、仕立ての上に」

　レッカが息を呑んだ。

　ヴェールは、まだ手札にある。

　今のエラには、身代わりになる衣装がない。

「……通しますわ」

　シオンが、起きている裏向きファクター一枚を表へ返した。

　海面が持ち上がった。

　エラの硝子の靴が、一度だけ水を踏みしめる。箒を握り直した少女の背後で、波が高い壁になった。

　対象にならない。そういう能力があっても、彼女だけが波の中へ残れるわけではなかった。

「主人公の移動を置き換えますわ。エラは、除外領域へ」

　俺が告げると、少女の姿が光へほどけた。

　胸元の薔薇が散る。

　三つのブローチが、腰のリボンが、星を織った白いドレスが、順に輝きを失っていく。

　残っていたリンク十一枚が、墓地へ落ちた。

　盤面から消えたのは、ユニット一体だ。

　だが、俺はそれを一枚分の損失とは、とても数えられなかった。

　魔法使いに引かせた服。世話役に用意させた支払い。小さな連中が身体を張って守ったターン。

　全部を着込んでいた少女が、今は山札の隣に小さく浮いている。

　最初と同じ、煤けた服と古い箒で。

「では、《仕立ての魔法》を解決いたしますわ。一枚、ドロー」

　声は、ちゃんと出た。

　引いたのは、レッカとの戦いでは引き込めなかった《妖精の帳》。

　仕立ては１枚引いたあと、手札のリンクをつけてもよい。今は衣装を出さず、そのまま解決を終える。

　シオンはさらに下で待っていた、一枚目の潮流を解決した。

　ファクターは一枚も表に返さなかった。

　戻すべき攻撃ユニットも、もういなかった。

　戦闘ダメージはない。

　回復もない。

　俺のライフは８２のままだった。

　手札の五枚を、扇の形に広げる。

　王子。コサージュ。糸。ヴェール。そして、妖精の帳。

　エクシードはまだ使わない。

「第二ビルドは何もせず。ターンエンドですわ」

　シオンが、ゆっくり頷く。

　その顔には、攻撃をしのいだ安堵より、次の手順を確かめるような静けさがあった。

「あれ、まだ出し直せるんだろ？　エラなら、もう一度やれんじゃねえか！」

　横からレッカの声がする。

　出せる。

　除外からの追加コストを払っても、今のファクターなら足りる。王子を出すことだってできる。

「いや、今エラを出し直しても、シオンさんは七枚、必要なカードを手札に加えている。仕掛けるのは、今じゃない。それに手札じゃなくて除外に戻した。この意味をシオンさんは当然理解しているはず」

　そう、シオンは手札もアクティブなファクターも取り戻した。

　その上、シオンまだは本命のユニットを見せていない。

　ターンを迎えて、二枚を引いたシオンは、ファクターを一枚置き、巨獣の札を抜いた。これで足場は十四枚。大きく使ったあとに残すぶんまで、数えている。

「軽減して０コスト。《封海の巨獣、ネヴロス》。そして三枚目の《深海に潜むもの》」

　厚い甲殻が水を割り、パワー７の獣が這い出した。

　裏向きのファクターが６枚以上あれば、支払いは０。相手のユニットをデッキの底へ送る能力まで抱えた７／７だ。

　ウツボのほうも、７枚の裏向きファクターがあれば無料で出てくる。

　それでも、シオンの手は止まらない。

「続けて４コスト」

　シオンの宣言に、水面そのものが白く凍った。

「波は眠り、潮は止まり、海は永遠の静寂に沈む。その吐息に命は凍てつき、その羽ばたきに時すら凍る」

　氷の輪郭へ、海底から青い灯が吸い上げられていく。

「今ここに、冬が来る——《永久凍土、グラシエル》」

　薄氷に亀裂が走り、その向こうから巨大な影が立ち上がった。

　白き竜が吠え、フィールドを吹雪が覆う。

「グラシエルが登場するに際し、裏向きのファクター、七枚をすべて破棄する」

「七枚、全部かよ！？　海の底が空っぽになっちまうぞ！」

　レッカの声が裏返った。

　海を埋めていた札が、束になって墓地へ送られる。

　裏向きは、一枚も残らない。

　表向きのファクター七枚だけを残し、氷の巨体に１３／１５の表示が浮かんだ。

「メイは自分のユニットを七体選んで。スリープさせて、次のスタートでも起きなくするよ」

「世話役を選びますわ。今のわたくしのユニットは、この一体だけですもの」

　盆を持つ男の足元が凍りつき、その場に縫い留められた。

　グラシエルの能力は、こちらが選ぶ。潮流と同様、エラの対象耐性で防ぐことはできない。

　だから、前のターンには出し直さなかった。

　シオンが視線を上げた。

「バトルフェイズ。攻撃できる四体でアタック」

　十六点の深海魚。七点の《深海に潜むもの》が二体に、三点の巫女。

　今出たネヴロス、三体目のウツボ、グラシエルはまだ攻撃できない。それでも、合計三十三点だ。

　こちらの世話役は、氷の中にいる。

「……対応はありません。そのまま受けますわ！」

　巨体が、青い灯が、槍が、次々と俺の前を突き抜けた。

　８２あったライフが、４９へ落ちる。

　一度に減った数字を見て、遅れて息が詰まった。

　まだ４９。開始時より九点も多い。

　なのに、手札の縁を押さえる指が冷たかった。

　エンドフェイズ。シオンは《ネレヴァス》で眠った表向きの一枚を破棄し、引いた札を確かめてから手札を海底へ沈めた。王国でも一枚引き、もう一枚を伏せる。

　巫女が眠った一枚を起こした。

　裏向きは二枚。魚のパワーが１８になる。

　ファクターは八枚、そのうち四枚が起きている。山札には五枚が残った。

「確かにグラシエルはでけえけど、メイのターンが回ってくりゃ――」

「そうだね。回ってくれば、だけど」

「でも、シオンさんはもうターンを終えましたよね？」

「そうだよ。でも、シオンさんにはま(・)だ(・)、続(・)き(・)が(・)あ(・)る(・)」

　コハルへ答えたリツの視線は、シオンの場から動かなかった。

「グラシエルの登場時に、裏向きのファクターを七枚以上破棄したので追加効果が発動」

　シオンが静かに告げる。

　吹雪が一段と強くなり、その姿さえも白く霞んだ。

「白竜のもたらす冬に、終わりはない。永久の氷が時を縛り、春の目覚めを許さない。テ(・)イ(・)ク(・)、エ(・)ク(・)ス(・)ト(・)ラ(・)タ(・)ー(・)ン(・)！」

　グラシエルが雄叫びを上げた。

　俺のホルダーの表示を白い霜が覆い、色を奪っていく。

　ターンプレイヤーを示す光は、再びシオンの側に灯った。

「追加ターンだと！？」

「そうだよ。しかも、シオンさんの場にはライフを削り取るのに十分な打点がある。メイさんは、あの攻撃を凌がなければならない」

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　《深海の夜明け》
　ネレヴァス／エクシード
　あなたの裏向きのファクターを好きな枚数選び、手札に加える。その後、あなたの裏向きのファクターをすべてアクティブにする。
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　忘れられた日々が浮かび上がり、暗い海を朝の色に染めてゆく。
　
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　《永久凍土、グラシエル》青・７Ｆ／４Ｃ
　ネレヴァス／レジェンド・ユニット[グラシエル]／ドラゴン
　"飛翔"
　"守護Ｘ"：Ｘはあなたの裏向きのファクターの枚数に３を足した数に等しい。
　このユニットがフィールドに出るに際し、あなたの裏向きのファクターを好きな数破棄する。このユニットはその数に等しい＋１／＋１カウンターを得た状態でフィールドに出る。
　このユニットがフィールドに出た時、相手は自分のユニットをこのユニットの上にある＋１／＋１カウンターの数だけスリープにする。それらは、それぞれのコントローラーの次のスタートフェイズにアクティブにならない。
　このカードがフィールドに出るに際し、裏向きのファクターを７枚以上破棄したならば、あなたはこのターンの後に追加の１ターンを得る。
　６／８
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　水平線を覆う翼、海を閉ざす吐息、時さえ凍てつく羽ばたき。それを人々は、「冬」と呼んだ。
　
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