おとぎの国のクソデッキ〜ホビアニ世界の転生お嬢様、前世の禁止デッキをぶん回す〜

プレミ笑わば穴二つ

「勝ったのはいいけれど、全部使う必要はあったのかい？」

　横から、よく通る声が飛んできた。

　レッカの笑顔が、ぴたりと固まる。

　いつの間にか卓の横に立っていたのは、淡い銀色の短髪に、青灰色の目をした少年だった。制服もネクタイもきっちり整え、片手には白銀と紺のクロスホルダー。いかにもホビアニの白系ライバルキャラといった立ち姿だ。

　その画面には、早くも今の対戦ログが開かれていた。

　天城リツ。うちの高校のクロスファクター特待生で、一年生にして校内ランキング二位の実力者だ。

　まぁ、一位が別格なのでこいつが実質一位みたいなもんだが。

　ちなみに俺はだいたい八位。デッキ縛りでなら、こんなもんだ。

「……え？」

「最後の大噴火だよ。もし止められていたら、どうするつもりだったんだ？」

「……次で、なんとかしてやるよ」

「その次を、相手がくれるかな」

　早い。

　対戦終了の挨拶が済んだと思ったら、もう説教が始まっている。

　俺は揃えかけていたカードを、卓へ戻した。

　リツがホルダーを操作すると、卓の上に最後の盤面が映し出された。

　竜王と槍兵二体は、攻撃を終えて寝ている。幼竜も、俺の林檎で眠ったまま。ファクターは全部、火山にくべたあとだ。

　俺は《足並みを揃えて》を抜き、小人トークン六枚の横へ置いた。

「こちらを４コストで使えば、小人さん六人で二十四点。レッカさんのライフは、二十二でしたわね？」

「……げっ、足りてんじゃねえか」

「ええ。次のターンで、おしまいにしてさしあげるつもりでしたわ！」

　その前に、俺のほうが消し炭にされたわけだが。

「で、でもよ！　あのとき、噴火を止める札はあったのか！？」

「ございませんでしたわ」

　残る五枚も表にして並べると、レッカはほっと胸を撫で下ろした。

「ほら見ろ！　勝ったんだからいいじゃねえか！」

「勝てた手と、最善の手は同じとは限らないよ」

　リツがログを巻き戻す。

　竜王と二体の槍兵が揃い、攻撃に出ようとしているところで、映像が止まった。

「そもそも、槍兵二体は、攻撃させずに残しておけばよかった」

「はあ！？　殴らなきゃ、倒し切れねえだろ！」

「大噴火を持っていたんだから、戦闘で倒し切る必要はないね」

　まあ、リツならそこに気づくよな。

　俺は竜王のカードへ指を伸ばした。

「エクシードで強化した竜王だけなら、攻撃は二十八点。登場時と攻撃時の四点ずつを合わせて、三十六点ですわね」

「四残るじゃねえか」

「そう。四(・)残(・)し(・)て(・)お(・)く(・)ん(・)だ(・)」

　リツが槍兵二体を縦向きに戻した。

　さっき、俺のライフをぴったり０にした槍兵の四点。そのひと突きが来なければ、《物語は終わらない》は使えない。

　三枚のドローも、まだ貰えない。

「そのまま、二十三点の大噴火ですわね。わたくしがカードを引けるのは、それを受けたあとになりますわ」

「……あっ」

　レッカの視線が、俺の手札へ落ちた。

「四から二十三点で、マイナス十九……」

「十五点回復しても、マイナス四ですわ」

　さっきは繋がった首の皮が、今度は足りない。

　そこでどんな防御札を引こうが、もう受けたダメージをなかったことにはできないのだ。

「じゃあ、槍兵で殴って先に＜再誕＞させちまったのが、余計だったのか」

「お前のほうから、大噴火を防ぐ札を探させてしまったんだよ」

　レッカが、竜王と槍兵を交互に見つめた。

　でかい竜で殴って、火山を噴火させる。そこは同じだ。

　ただ、槍兵まで突っ込ませたせいで、俺に三枚も余計な札を渡していた。

「それに、最後まで残っていた手札は？」

「これだけど……」

　レッカが一枚を表にする。

　相手のユニットすべてに３点ダメージを与えるアクション、《焦土の奔流》。

（そっちも握ってたのかよ）

「なら、噴火の前にこれを使えるね。ファクター二枚をスリープして、２コスト」

「先に小人を焼くのか？」

「そのままでは困りますので、わたくしは《足並みを揃えて》で守りますわ。４／４になれば、三点では倒れませんもの」

「そう。その札を、今使わせる」

　リツが、俺の切り札を指先で示した。

　強化はターン終了時まで。ここで使えば、次に俺が攻撃するころには、小人たちは元の１／１だ。

「残る二十一枚をバーストして大噴火。それでも、十五点の回復では追いつかない。もし噴火を防がれても、槍兵二体が守りに残る」

　全員寝ていたさっきの盤面と、見比べる。

　ファクターを燃やし終えた槍兵のタフネスは２。仮に次のターン、二枚目の《足並みを揃えて》を引けても、二体に四点ぶん受け止められる。

　二十四点のうち、貫通してレッカへ届くのは二十点だ。

「二点残るじゃねえか！」

「勝ちを急いで、その二体まで寝かせる必要はなかったんだよ」

　レッカが、縦向きの槍兵をまじまじと眺める。

　俺も、守るために使わされた《足並みを揃えて》と、その前で立ち往生する小人たちを想像した。

　ああ、嫌な盤面だ。相手がリツじゃなくて助かった。

　つい口元が緩んだところを、レッカに見つかった。

「メイまで笑うなよ！」

「ごめんあそばせ。勝った方が、こんなに叱られているものですから」

「そうだろ！？　勝ったのは俺だぞ！　なんで俺が説教されてんだよ！」

「ええ。勝ち声は、お店中によく響いておりましたわ」

　隣の席から、堪えきれなくなったような笑い声が漏れた。

　萌木コハルだ。レッカの幼馴染で、今日も一緒に店へ来ている。さっきまで拍手を送っていた彼女が、今度は椅子の背もたれに腕を乗せ、楽しそうに笑っていた。

「でも、すっごくレッカらしかったよ。全部つぎ込んじゃうところ」

「だろ！？　男のロマンだろ！」

「そのあとリソース切れて困るところまで、いつものセットだけどね」

「今日は困ってねえ！」

　その通りだ。

　今日、頭を抱えて困ったのは、敗者である俺のほうだ。

　人のプレミを笑っている場合ではない。

「……わたくしも、小人さんに回復ばかり頼んでいる場合ではありませんでしたわね」

　六枚のトークンを、二枚ずつに分ける。

　回復、回復、回復。これでライフを４０まで戻した。

　次のターンさえ来れば勝てる。そのために、四点でも多く回復しておきたかったのだが。

「一回、ドローに回してたら？」

　コハルが、最後の一組を指差した。

「ライフは三十六ですわ。代わりに、一枚多く引けますわね」

　俺は、まだ崩していない山札へ手を伸ばした。

　＜再誕＞で引いた三枚。そのすぐ下にいた一枚を、めくる。

　――《妖精の帳》。

「……そこにいらっしゃいましたのね」

　薄いヴェールの向こうで、可憐な妖精が微笑んでいる。

　指定したカードからのダメージをすべて軽減し、さらに１枚ドロー。

　小人を守る札なら、すでに持っていた。俺自身を焼く火山に欲しかったのは、この一枚だ。

（あと一枚、下だったかよ……！）

　負けた直後のトップ、なんで毎回こんなに強えんだ。

　レッカが、俺の指先を覗き込む。

「それなら、噴火を止められたのか？」

「ええ。０コストですわ」

　《七人のまとめ役》を、少し横へずらす。小人に一枚引かせていれば、先に手札へ来たのはこちらだ。

　そのぶん、＜再誕＞で引く三枚も、一枚ずつ下へずれる。

　《魔法を解く指先》、《森の小さな働き手》。そして、《妖精の帳》。

　三枚目まで、ぴったり届いていた。

「さっきと同じ攻撃なら、三十六から四十点受けてマイナス四。十五点回復して十一に戻り、噴火をこの札で防げますわ」

「そんで返しに二十四点……って、今度は俺が負けんのかよ！」

「そのままの進行でしたら、わたくしの勝ちでしたわね」

「うわあぁ……！」

　レッカが、俺以上に嫌そうな顔で頭を抱えた。

　俺だって抱えたい。

　ライフが３６なら、竜王だけの攻撃でも０になり、＜再誕＞を使える。槍兵を残されても、噴火の前にこの札へ手が届くのだ。

　ただ、そのあとに《焦土の奔流》を挟まれれば、小人を守るために《足並みを揃えて》も使わされる。

　大噴火を凌げても、即座に勝ちを返せるわけではない。

「もちろん、今リツさんがおっしゃった手順なら、わたくしも簡単には勝てませんわ。小人さんの強化は切れますし、槍兵も二体残りますもの」

「なら、そっからもう一勝負だな！」

　頭を抱えていた手を下ろし、レッカが顔を上げた。

　もう、次の攻め方を考えている顔だった。

　俺は《妖精の帳》を、他の手札と揃えた。

　山札の上を見た今なら、ドローしておけばよかったなんて、いくらでも言える。

　あのとき、こいつがすぐ下にいると知っていたわけじゃない。

　でも、手札に火力を防ぐ札がないことは、分かっていた。次に殴る小人は六人揃っていて、＜再誕＞も残っていた。

　もう四点を足す前に、一枚探しにいくことは考えられたはずだ。

「あとで、もう一度勝負ですわ。お付き合いなさる？」

「おう、付き合うぜ！」

　レッカが即座に身を乗り出した。

「次は槍兵を残す！　そのうえでもう一度、俺が勝ってやるぜ！」

「望むところですわ。その上から完璧に叩き潰してさしあげます」

「言ったな？　上等だ、やってみろよ！」

　言った。

　この約束を取り付けるためなら、負けた直後に令嬢らしく少し強がってみせるくらい、安いものだ。

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《イグナリアの一番槍》赤・１Ｆ／１Ｃ
　イグナリア／ユニット／人間
　速攻
　あなたのアクティブ状態の赤のファクターが２枚以上あるならば、このユニットは＋１／＋１の修整を受ける。
　３／２
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「俺が道を開く。灰になる前に続け！」

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《グラナヴァ火山の大噴火》赤・１Ｆ／ＸＣ
　イグナリア／アクション
　このカードのコストを支払う間、あなたのファクターは＜バースト＞を持つ。（＜バースト＞を持つファクターは、アクティブ状態のときにこれを破棄してコストを支払ってもよい）
　相手プレイヤー１人を対象とする。このカードのコストを支払うために＜バースト＞したファクター１枚につき、そのプレイヤーに１点のダメージを与える。
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　山頂が消えた。次に、空が消えた。