​【完結済】​本家から逃亡した1年生の暗黒逃走劇 伝説ラブライブ！～ソロシップと呼ばれたロケバスと因果の地平～【ラブライブ！×イデオン】サンライズ50周年記念『～

そして、新しい空へ

春のやわらかな陽光が、校舎の屋上に心地よく降り注いでいた。

さわやかな風が通り抜け、フェンスを揺らし、心地よい金属音を響かせる。

どこまでも青く透き通った空。

雲ひとつないその高みに向かって、一羽の白い鳥がまっすぐに羽ばたいていく。

「――ふぁ……、良い天気」

あくび混じりの声を出して、私はゆっくりと両腕を天に向かって伸ばした。

足元に広がるのは、真新しいコンクリートの床。

血の匂いも、焦げ臭い煙も、冷たい雪の記憶すらも……ここには存在しない。

私たちが背負わされていた、あの重苦しくドロドロとした名跡の呪縛は、すべて綺麗に清算されたのだ。

保護観察と法的な処置、社会的な制裁をすべて終え、すべての看板と過去を脱ぎ捨てて辿り着いた、本当の始まりの場所。

「ちょっと穂乃果、またサボり……じゃなくて、日向ぼっこしてんの？」

後ろから、呆れたような声が聞こえた。

振り返ると、そこには制服の胸元を少し崩した小柄な少女――にこちゃんが立っていた。

髪を両側で結び、腰に手を当てて見下ろす姿。

だが、その瞳にはかつてのような血走ったカリスマも、誰かを依存させ支配しようとする排的な狂熱もなかった。

ただの、どこにでもいるちょっと強がりで、可愛い先輩の顔。

「あはは、だって気持ち良いんだもん。にこちゃんも座りなよ」

「だから、学校では『にこ先輩』って呼びなさいって言ってるでしょ！」

プンプンと怒ってみせるけれど、その表情には優しさが溢れている。

にこちゃんは私の隣に腰を下ろし、体操座りをして膝に顎を乗せた。

「……ねえ、穂乃果」

「ん？」

「あたしたち……本当に、全部なくしちゃったわね」

『μ's』という伝統ある看板も。

一番になりたいという肥大化したエゴも、お互いを傷つけ合いながら求め合った歪んだ執着も。

大人の思惑に翻弄され、身を削って手に入れようとしたお金や偽りの居場所も。

すべては粉砕され、消え去った。

「ううん、なくしたんじゃないよ」

私は青空を見上げながら、穏やかに微笑んだ。

「余計なものを全部脱ぎ捨てて、一番大切なものだけが残ったんだと思う。……だって、いまこうして、みんなと一緒に笑えてるもん」

「……そうね」

にこちゃんが少し照れくさそうに目を細め、フッと微笑んだ。

フェンスの向こうから、賑やかな話し声と足音が近づいてくる。

屋上の扉が開いて姿を現したのは、購買のパンを両手に抱えた絵里ちゃんと海未ちゃん、そしてことりちゃんだった。

「もう、二人ともこんなところにいたのね。探したのよ？」

絵里ちゃんがポニーテールを揺らしながら、困ったように微笑む。

かつての冷酷な指導者としての面影はなく、ただの頼れるお姉さんとしての温かい眼差し。

「穂乃果、また授業の前にパンを食べようとしていませんか？」

海未ちゃんがいつものように小言を言いながら、ことりちゃんと顔を見合わせてくすくす笑う。

「ふふ、でも穂乃果ちゃん、とっても気持ちよさそうだね」

ことりちゃんが広げたビニールシートの上に、みんなで仲良く腰を下ろす。

続いてやってきたのは、仲良く手を繋いだ凛ちゃんと真姫ちゃん、そして裏方を頑張ってくれていた仲間たちだった。

「穂乃果ちゃーん！ 凛、焼きそばパン買えたよー！」

「ちょっと凛、走ると危ないでしょ。……もう、穂乃果たちも席空けてよ」

ツンとすました顔をしながらも、嬉しそうに私の隣に滑り込んでくる真姫ちゃん。

凛ちゃんが真姫ちゃんの頬をつつき、真姫ちゃんが怒ってみせる。

そこにいたのは、何の名義も背負わず、何者の所有物でもない、等身大の無垢な少女たちだった。

本家も、後代も存在しない。

追う者も、追われる者もない。

誰も「特別」になろうとして誰かを傷つけることはないし、誰かに愛されたくて自分の身を削る必要もない。

ただ、目の前にいる大切な仲間と、同じ空の下で笑い合える幸せ。

「ねえ……みんな」

私がぽつりと呟くと、全員の視線が一斉に私へと向けられた。

「私たち……何か新しいこと、始めてみない？」

「新しいこと？」

絵里ちゃんが首をかしげる。

「うん！ スクールアイドルとか、伝統芸能とか、名前なんて何でもいいんだ。誰かの看板を背負うんじゃなくて……この9人で、新しく手をつないで歌うんだよ」

「……それって、誰も名前を知らない、本当のプロローグってこと？」

にこちゃんが私の言葉を引き継ぎ、目を輝かせる。

「そう！ 誰も看板を背負わない……『みんなで叶える物語』！」

私の言葉に、一瞬の静寂が訪れた。

そして――次の瞬間、屋上に弾けたのは、9人の溢れんばかりの眩しい笑顔と歓声だった。

「良いわね！ 今度こそ、本当の意味で……あたしたちの歌を世界中に届けてやるわ！」

にこちゃんが胸を張り、眩しい太陽に向かって指を突き立てる。

「はい！ 今度の物語は、誰も泣かせない、温かい物語にしましょう！」

海未ちゃんが力強く頷き、みんなが笑顔で手を重ね合っていく。

1st、2nd、本家、後代……そんな不快な境界線は、もう世界のどこにも存在しない。

太陽の光が、重なり合った少女たちの素手を温かく照らし出す。

愛憎と過酷な全滅の泥沼を抜け出し、因果の地平の果てに辿り着いた新しい世界。

何も持たない、何者でもない私たちが、まっさらな空の下で一歩を踏み出す。

誰の看板も背負わない、本当のプロローグが今、静かに始まろうとしていた――。

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