無実の罪で死んだ天才錬金術師は、５００年後の滅びた世界で逆襲す

第１話 無実の罪

「錬金術師イカロス！　観念しろ！」

　俺は塔の最上階に追い詰められていた。

　周りには城の衛兵たちが10……いや20は集まっている。

「何度も言っているだろ！　俺は禁術になんて手を出してないって！」

「黙れ！　証言者がいるのだぞ！」

「デマだって！　誰がそんなこと言ってんだよ！」

　そんな時だ。

　兵の間からひとりの男があらわれた。

「私だ」

「レグルス……!?」

　同じ錬金術師の同期である。

「思い返せば、キミは昔から忠義深い男だったね。とくに先王にはずいぶんと気に入られていた」

「そ、それがなんだよ」

「ククク、そんなキミが先王に死者蘇生の禁術を用いようとした気持ちはよくわかる」

「な……！」

「しかし、禁忌は禁忌だ。捕らえよ！」

　レグルスが命じると、兵たちが一斉にかかってきた。

　あんな言葉で動くところを見ると、裏から手が回っているな。

「ここまでか……」

　俺はため息をついて、塔の手すりに足をかける。

　そして、そのままひと思いに空へ身を投げ出した。

「なッ、バカを……!!」

　レグルスが落下する俺を見下す。

　しかし、俺はニヤリとほほ笑むと、背中のリュックに背負った飛行装置を起動させた。

　――ビシューン……☆☆

　飛行装置はけたたましく魔力を放出し、俺の身体はぐんと宙を昇っていく。

「レグルス！　錬金術師学校の時からオマエは２番、俺が１番だった。嫉妬するのはわかるが……このままで済むと思うな！」

「ぎッ……イカロス……!!」

　俺はヤツを挑発しながら、逃走先を考えていた。

　王都の兵はレグルスの息がかかっている。

　とりあえず郊外の地下に作ってある秘密アトリエへ逃れよう。

　そう思って飛行を加速した時。

「あッ……」

　塔からこちらを見上げているレグルスや兵たちが、一斉に口を開けて目を見開いた。

　なんだ？　俺の背後を見ている？

　振り返ると、ほぼ目の前に飛空艇があった。

「ヤバっ……!!」

　あわてて避けようとしたが、次の瞬間には衝撃が起こり、落下する感覚だけを残して意識を手放してしまった。

　◇

　……

　…………

　………………ん？

　目を覚ますと、真上に青い空が見えた。

　起きてあたりを見渡す。

　巨大な廃墟の立ち並ぶ、殺伐とした風景が広がっている。

「どこだ、ここ？」

　確か俺は飛空艇と衝突して落下を……

　あれで生きていたのか？

　それとも、ここは天国？

「あなたは死にました。しかし、天国ではありません」

　ふと、背後でそんな声がして振り返る。

　そこには女が一人立っていた。

　長く美しい銀髪、ぞくぞくするような女性らしい肉体に、透明に近い羽衣を上品にまとっている。

「へえ、イイ女じゃん……ねえちゃん、ちょっと遊びに行かん？」

「……無礼者」

　俺がいつもの調子で女の手へ触れようとすると、突如として全身に電撃のようなものが走った。

　恋的なヤツじゃなくて、痛いのだ。

「ぎゃあああ！」

「よくお聞きなさい。あなたは飛空艇との激突の後、市街へ落下して絶命しました。しかし、私があなたを生き返らせたのです」

「ぎゃあああ！」

「……聞いているのですか？」

　ようやく電撃が止まった。

「殺す気か！」

「一度死ぬのも、二度死ぬのも同じことです」

　殺人犯みたいなこと言いやがる。

「つーか、生き返らせたっていったな？　死者蘇生は禁忌だぞ。バチが当たるぜ？」

「当たりません。私は神ですから」

　神？

「あなたは神を信じますかって勧誘ならよくウチにも来たけど……」

「そんなまどろっこしいことは聞きません。私が神なので」

　ど、どうやら本当らしい。

　と言うのも、何故だか俺はこの女の言葉を疑えないからだ。

「なんで俺を復活させたんだ？」

「実は……あなたが死んでから、すでに五百年が経っています」

「ぎょッ!?」

　……としたが、どうやら本当らしい。

「その五百年の間に、人類の文明は滅びました。ここレールハルト王国も例外ではありません」

　ぎょぎょッ……!?

「もしかして、この廃墟が俺の祖国だってのか？」

「そうです。レールハルト王家の一族はかろうじて残っていましたが、それも最後の末裔が魔族に連れ去られて風前のともしびです」

「い、嫌な予感がするんだけど……」

　俺は目をそらしながら尋ねる。

「もしかして、魔族に連れ去られた王家の末裔を救出してここに文明を再建する……みたいな使命が俺に課せられたりするん？」

「当たり前でしょう。わざわざ500年前の天才錬金術師であるあなたを復活させたのですから」

　やっぱ（汗）

「無茶言うなよ～」

「はじめから諦めてどうするのです」

　神とやらはそう言うが、そもそも錬金術師は弱いんだぜ。

　俺だって例外じゃない。

　それにいくら祖国とは言え、何百年もあとのことなど責任持てるかってんだ。

「やっぱ復活させてもらわなくていいや。面倒くせーし、死んでおくわ、俺」

「なんて無気力な男なのでしょう……」

　神は呆れ果てた様子だったが、少し考えてからこう続けた。

「それではレールハルト王家の末裔を魔族に売った者の名前だけでも聞いておきませんか？」

「なにそれ……？」

　すでに500年たった時代の人間の名前など知らんと思うけど。

「……レグルス・ヴァン・ゴーグルです」

「ッ……!!」

　レグルスが？

「何故ヤツがこんな時代に？」

「私は神ですから、人間の技術のことはわかりません。しかし、錬金術ではないでしょうか」

　500年後ならさすがに死んでいると思ったが、なるほど禁術か……

　つーかあの野郎！

　俺に無実の罪をかぶせた上に、自分で蘇生系の術を使ってんじゃねーか。

　とんでもねーと思うが、しかし……

「……ククク」

「イカロス？　どうしました？」

「……そうか、そうか。生きているか、レグルスは」

　思う存分、ぶっ殺してやれるぜ！

　１番と２番の、格の違いを思い知らせてやる！