──星沙side──
翌日、彩さんと瑠流さんと合流し東京エリアに向かう途中、2人と昨日の後のことについて話す
「悠利さんとカノンさんの2人はこれで動いてくれるはずです」
「でも他に人がいたら星沙も不審者だよね〜、他の部隊の詰め所前で独り言なんて」
「う〜ん、星沙ちゃん1人多くない？」
彩さんが不思議そうに私に聞く
本来なら第7部隊の私達だけのはずだが、何故かついてくる人物がいた
「あの、このままだと作戦区域に入ってしまいますけど」
「そうだな」
黒い髪に一房だけ白色のメッシュの入った禍姫が答えこちらを見る
「先に教えておく、今回の作戦は第4部隊と第7部隊にしか知らされていなかった⋯⋯第1部隊も作戦に組み込まれていたそうだが久世 カノン達にも連絡はいってなかった」
「ちょっと待ってください、それって連絡の行き違いなどでは？それに何でそんな事を知ってるんですか？」
私ですら知らない事を何故、そんな私の疑問を見透かしたように、彼女は名乗った
「私は第12部隊所属の白鐘 真理、お前たちは東京エリアに行くんだったか」
「そうですが」
第12部隊、余り知らない部隊だ、そんな部隊の人が何のようだろう
「東京エリアには今、教団の構成員が潜んでいる
教団については知ってるな？」
「ぬー、私は知らない！彩は?」
「う〜ん、聞き覚えのあるような無いような」
これはどうやら２人には後で勉強の時間を作らないといけないようですね
「教団は禍災を神の導き、禍獣を神の使いと騙る集団です
そんな人達が東京エリアに？」
「そうだ、そんな中に霧を浄化出来る人物を普通、送り込むか？教団連中からしたら浄化能力者はどう思われてると思う？」
ふむ、禍災により発生した霧、そしてそこから生まれる禍獣
これを教団の考えに直すと、神が発生させた霧を払う存在
そんな存在を放っておくとはおもえない⋯⋯考えたくない事が脳裏をよぎる
「真理さん、もしかして今回の作戦は」
「その可能性は高い、上の人間に教団員が紛れ込み今回の作戦を立てた
第1部隊の前で、お前が独り言を大声で喋らなかったら第1部隊は今回の作戦を知らず動けなかった
私も東京エリアにお前たちが向かう事を知ることすら無かった」
真理さんが言葉を続ける
「東京エリアの奪還だと言っていたな、そんな作戦が他の部隊に共有されない訳がない
それに唯一の浄化能力者をいきなりそんな作戦に組み込むか？
守りが得意な第3や第5の連中を作戦に加えずに？」
1つの疑問が複数の疑問に膨れ上がる
今回の作戦を何も知らずに、違う彩さんが違和感を持たなかったら私は動かなかった
その場合はカノンさんや悠利さんに伝わらなかった、それに真理さんもこの作戦は伝わっていなかった
そのまま作戦が実行されていた場合、蒼空さんが殺されていた
第4と第7部隊全員が殺される可能性もあるが、その場合はさすがに他の部隊の人が違和感に気づき調べる
だけど実戦経験も無く、部隊に配属されて1週間もたってない新人が死んでも、よくある事で消えてしまう
その場合は他の部隊も悲しみはしても動こうとはしない
「教団関係なら私達、第12部隊の管轄だが全員で動けば勘付かれる
だから私1人できた」
なるほど、だとしたら作戦を続ける理由は存在しない
そもそも作戦自体が罠の可能性が存在する
だけど、もし今回の作戦を取りやめた場合もっと確実な手段で害をなす可能性もある
ならば選ぶ選択は
「彩さん、瑠流さんついてきてくれますか？」
「あたりまえじゃん、難しいことは分かんないけど
私は星沙を信じてるから」
「ん〜とね、私もついていくよぉ〜」
「ありがとうございます、真理さんも情報ありがとうございました」
「どうするつもりだ？」
決まってる、私達は第7部隊だ
「目標地点、東京エリア及びそこに潜伏している教団員の情報収集をおこないます
私達第7部隊、これより斥候部隊としての役割をはたしに行きます
生きて情報を持ち帰るそれが第7部隊です」
「ならば私も同行しよう、教団相手は第12部隊の管轄だからな」
「よろしくお願いします」
予定とは異なるが引くつもりはない、禍姫を軽くみた事を後悔させよう、私達にとって仲間は重大な意味を持つ
入ったばっかり？まだ新人？特殊な能力？
そんな事は関係ない、私達は決して仲間を見捨てたりなんかしない
これ以上、情報を他の部隊に共有すれば気づかれる可能性があるから情報共有は出来ない
「でも戦力は十分ですね、情報さえあれば第4部隊が遅れを取る理由はありません
私達は彼らに出来るだけ正確な情報を伝える事を第1目標とします」
皆を見渡す
「作戦開始です」
「ぬわーはっはっは、任せてよ」
「それじゃあ行こっかぁ～、東京エリアに」
「さて、全力で行かせてもらおう」
東京に出発だ、今日と明日で情報を出来るだけ収集
明後日には第4部隊と合流、だが予め予定していた合流地点さえ偽物の可能性がある
ならばそれを前提で合流出来るように動くだけだ