方城開局

幕間④：京都校からの苦情

　職員室。

　雀ヶ原雀は、机の上に置かれた一枚の書類を見下ろしていた。

　表紙には、丁寧な字でこう記されている。

　――京都姉妹校交流会における問題行動について。

「……なんだ、これ」

「反省文を書けってさ」

　隣に立つ五条悟が、楽しそうに答えた。

「もう一年謹慎しただろ。復帰してすぐに問い合わせとかコスパ悪すぎだろ」

「謹慎したことと、反省文を書くことは別だって」

「合理性がねえな」

「それ、君が言う？」

　五条は笑いながら、書類を指先で叩いた。

「京都校から正式に苦情が届いたんだよ。交流会のとき、君が何をしたのか、改めて説明してみて」

「領域に引きずり込んだ」

「うん」

「京都校の連中を閉じ込めた」

「うん」

「その間、配牌降りで時間を稼いだ」

「うん。で？」

「……それだけだろ」

　五条は笑顔のまま、首を傾げた。

「それだけ、ねえ」

「東京側の勝率を上げるための判断だ。相手を殺したわけでも、怪我をさせたわけでもない。ルール上も、領域の使用自体は禁止されてなかった」

　雀は腕を組み、ただ淡々と事実を述べた。

「でも、交流会は勝負をするための場だよね？」

「勝つために動いたんだよ」

「相手が勝負できないようにしたのに？」

「勝負の形式にこだわって負けるより、勝てる状況を作る方が合理的だろ。戦いなんだから相手の足を止めるってのは、必須項目の一個だろ」

　雀は一切悪びれることなく答えた。

　五条は、しばらく彼の顔を見つめていた。

「……君、頭がいいのに、どうしてそういうところで評価を落とすかなあ」

「評価が落ちても、実力は落ちねえだろ」

「そういう話じゃないんだよね」

　五条は書類をめくった。

　交流会の後半、乙骨憂太のリカが暴走し、会場は大混乱に陥った。結果として、交流会は通常の形では成立せず、失敗に終わった。

　もちろん、雀の行動だけが原因ではない。

　しかし、京都校の生徒たちを領域内に閉じ込め、勝負そのものを成立させなくしたことは、明確な問題だった。

　上層部はその行動を重く見て、雀に一年間の謹慎を命じた。

「リカの暴走もあった。交流会が失敗した責任を、全部俺に押しつけるのは違うだろ」

「それはそうだね。君だけが原因じゃない」

　五条はあっさりと認めた。

「でも、君の行動に問題がなかったことにはならないよ。仮にリカが暴走しなかったとしても、君が京都校を閉じ込めた事実は残るからね」

「……まあ、それはそうだな」

　雀は珍しく反論しなかった。

「だから、反省文。自分の判断のどこが問題だったのか、ちゃんと書いてね」

「問題点なら分かってる」

「へえ？」

「後処理の見積もりが甘かった」

「……そこ？」

「勝った後に面倒なことになる可能性を、低く見積もりすぎた。上層部がどれだけ騒ぐか、京都校がどれだけ怒るか。そこまで計算に入れておくべきだった」

　五条は額に手を当てた。

「君、本当に反省してる？」

「してるだろ。次からは、もっとバレにくい方法を考える」

「反省の方向が違う！」

　五条の声が職員室に響いた。

　ちょうどそのとき、書類を届けに来た真希とパンダが職員室に入ってきた。

「何やってんだ、また」

「反省文だってさ」

　五条が答えると、パンダは机の上の書類を覗き込んだ。

「うわ、京都校からの苦情か。まだ続いてたんだな」

「終わった話だろ」

　雀が不満そうに呟く。

　真希は腕を組み、呆れた目を向けた。

「終わってねえから書かされてんだろ」

「マキマキはどっちの味方だよ」

「問題を起こした奴の味方をする理由がねえ」

「冷たいねえ」

「お前が言うな」

　パンダは苦笑しながら、近くの椅子を引いた。

「でもまあ、京都校が怒るのも分かるぞ。いきなり領域に閉じ込められたんだからな」

「怪我はさせてねえ」

「怪我をさせなければ何をしてもいいって話じゃないだろ」

「……今日のお前ら、全員同じこと言うな」

「それだけ分かりやすい問題ってことだ」

　真希が即座に返す。

　雀は面倒くさそうに頭を掻いた。

「じゃあ、どう書けばいいんだよ」

「自分で考えろ」

「合理的な書き方を教えてくれって言ってんだ」

「反省文に合理性を求めるな！」

　真希の怒声に、パンダが肩を揺らして笑った。

　五条は雀の前に白紙を一枚置いた。

「はい。まずは、何が起きたか。それから、自分の判断の問題点。最後に、今後どうするか」

「三段構成か」

「そう。分かりやすいでしょ？」

「……分かった」

　雀は渋々ペンを取った。

　しばらく紙の上を見つめた後、ゆっくりと書き始める。

　――交流会において、私は勝率を上げるため、領域を用いて京都校の生徒を拘束した。

　――この判断は、交流会の本来の目的を軽視したものであり、結果として競技の成立を妨げた。

　――また、事後に発生する責任や関係者への影響を十分に考慮していなかった。

　五条が横から覗き込む。

「おっ、いいじゃん。ちゃんと書けてる」

「だろ」

「続きは？」

　雀はペンを止めた。

「……以上」

「短い！」

　真希が雀の頭を小突く。

「痛ってーなぁ！問題点も書いたし、原因も書いた。必要な情報は揃ってるだろ」

「今後どうするかは！？」

　もう一度叩かれる。

「次は、後処理まで含めて勝ち筋を考える」

「だから、そういうことじゃないんだってば！」

　五条が頭を抱えた。

　真希は呆れ、パンダは腹を抱えて笑っている。

　雀は書類を見下ろし、少しだけ考え込んだ。

「……分かったよ。もう一文足す」

　彼は再びペンを動かした。

　――今後は、勝敗だけでなく、参加者の安全と交流会の目的を踏まえて行動する。

　五条はようやく満足そうに頷いた。

「うん。最初からそう書けばよかったんだよ」

「これで終わりだな？」

「提出して、受理されればね」

「……まだあんのかよ」

　雀は椅子の背にもたれ、深いため息をついた。

「やっぱり、反省文はコスパが悪い」

「原因は反省文じゃなくて君の行動だよ！」

　職員室に、再び笑い声と怒声が響いた。

　雀ヶ原雀は、確かに強い。

　体術にも優れ、術式を使いこなし、結界術に関しては一級術師に匹敵する技量を持つ。

　それでも、彼の評価が準一級に留まっている理由は、実力だけでは測れないところにあった。

　そして本人は、その理由を理解している。

　理解したうえで、今日もまた、面倒事を避けるための最短経路を探しているのだった幕間④：京都校からの苦情

　職員室。

　雀ヶ原雀は、机の上に置かれた一枚の書類を見下ろしていた。

　表紙には、丁寧な字でこう記されている。

　――京都姉妹校交流会における問題行動について。

「……なんだ、これ」

「反省文を書けってさ」

　隣に立つ五条悟が、楽しそうに答えた。

「もう一年謹慎しただろ」

「謹慎したことと、反省文を書くことは別だって」

「合理性がねえな」

「それ、君が言う？」

　五条は笑いながら、書類を指先で叩いた。

「京都校から正式に苦情が届いたんだよ。交流会のとき、君が何をしたのか、改めて説明してみて」

「領域に引きずり込んだ」

「うん」

「京都校の連中を閉じ込めた」

「うん」

「その間、配牌降りで時間を稼いだ」

「うん。で？」

「……それだけだろ」

　五条は笑顔のまま、首を傾げた。

「それだけ、ねえ」

「東京側の勝率を上げるための判断だ。相手を殺したわけでも、怪我をさせたわけでもない。ルール上も、領域の使用自体は禁止されてなかった」

　雀は腕を組み、ただ淡々と事実を述べた。

「でも、交流会は勝負をするための場だよね？」

「勝つために動いたんだよ」

「相手が勝負できないようにしたのに？」

「勝負の形式にこだわって負けるより、勝てる状況を作る方が合理的だろ。戦いなんだから相手の足を止めるってのは、必須項目の一個だろ」

　雀は一切悪びれることなく答えた。

　五条は、しばらく彼の顔を見つめていた。

「……君、頭がいいのに、どうしてそういうところで評価を落とすかなあ」

「評価が落ちても、実力は落ちねえだろ」

「そういう話じゃないんだよね」

　五条は書類をめくった。

　交流会の後半、乙骨憂太のリカが暴走し、会場は大混乱に陥った。結果として、交流会は通常の形では成立せず、失敗に終わった。

　もちろん、雀の行動だけが原因ではない。

　しかし、京都校の生徒たちを領域内に閉じ込め、勝負そのものを成立させなくしたことは、明確な問題だった。

　上層部はその行動を重く見て、雀に一年間の謹慎を命じた。

「リカの暴走もあった。交流会が失敗した責任を、全部俺に押しつけるのは違うだろ」

「それはそうだね。君だけが原因じゃない」

　五条はあっさりと認めた。

「でも、君の行動に問題がなかったことにはならないよ。仮にリカが暴走しなかったとしても、君が京都校を閉じ込めた事実は残るからね」

「……まあ、それはそうだな」

　雀は珍しく反論しなかった。

「だから、反省文。自分の判断のどこが問題だったのか、ちゃんと書いてね」

「問題点なら分かってる」

「へえ？」

「後処理の見積もりが甘かった」

「……そこ？」

「勝った後に面倒なことになる可能性を、低く見積もりすぎた。上層部がどれだけ騒ぐか、京都校がどれだけ怒るか。そこまで計算に入れておくべきだった」

　五条は額に手を当てた。

「君、本当に反省してる？」

「してるだろ。次からは、もっとバレにくい方法を考える」

「反省の方向が違う！」

　五条の声が職員室に響いた。

　ちょうどそのとき、書類を届けに来た真希とパンダが職員室に入ってきた。

「何やってんだ、また」

「反省文だってさ」

　五条が答えると、パンダは机の上の書類を覗き込んだ。

「うわ、京都校からの苦情か。まだ続いてたんだな」

「終わった話だろ」

　雀が不満そうに呟く。

　真希は腕を組み、呆れた目を向けた。

「終わってねえから書かされてんだろ」

「マキマキはどっちの味方だよ」

「問題を起こした奴の味方をする理由がねえ」

「冷たいねえ」

「お前が言うな」

　パンダは苦笑しながら、近くの椅子を引いた。

「でもまあ、京都校が怒るのも分かるぞ。いきなり領域に閉じ込められたんだからな」

「怪我はさせてねえ」

「怪我をさせなければ何をしてもいいって話じゃないだろ」

「……今日のお前ら、全員同じこと言うな」

「それだけ分かりやすい問題ってことだ」

　真希が即座に返す。

　雀は面倒くさそうに頭を掻いた。

「じゃあ、どう書けばいいんだよ」

「自分で考えろ」

「合理的な書き方を教えてくれって言ってんだ」

「反省文に合理性を求めるな！」

　真希の怒声に、パンダが肩を揺らして笑った。

　五条は雀の前に白紙を一枚置いた。

「はい。まずは、何が起きたか。それから、自分の判断の問題点。最後に、今後どうするか」

「三段構成か」

「そう。分かりやすいでしょ？」

「……分かった」

　雀は渋々ペンを取った。

　しばらく紙の上を見つめた後、ゆっくりと書き始める。

　――交流会において、私は勝率を上げるため、領域を用いて京都校の生徒を拘束した。

　――この判断は、交流会の本来の目的を軽視したものであり、結果として競技の成立を妨げた。

　――また、事後に発生する責任や関係者への影響を十分に考慮していなかった。

　五条が横から覗き込む。

「おっ、いいじゃん。ちゃんと書けてる」

「だろ」

「続きは？」

　雀はペンを止めた。

「……以上」

「短い！」

　真希が雀の頭を小突く。

「痛ってーなぁ！問題点も書いたし、原因も書いた。必要な情報は揃ってるだろ」

「今後どうするかは！？」

　もう一度叩かれる。

「次は、後処理まで含めて勝ち筋を考える」

「だから、そういうことじゃないんだってば！」

　五条が頭を抱えた。

　真希は呆れ、パンダは腹を抱えて笑っている。

　雀は書類を見下ろし、少しだけ考え込んだ。

「……分かったよ。もう一文足す」

　彼は再びペンを動かした。

　――今後は、勝敗だけでなく、参加者の安全と交流会の目的を踏まえて行動する。

　五条はようやく満足そうに頷いた。

「うん。最初からそう書けばよかったんだよ」

「これで終わりだな？」

「提出して、受理されればね」

「……まだあんのかよ」

　雀は椅子の背にもたれ、深いため息をついた。

「やっぱり、反省文はコスパが悪い」

「原因は反省文じゃなくて君の行動だよ！」

　職員室に、再び笑い声と怒声が響いた。

　雀ヶ原雀は、確かに強い。

　体術にも優れ、術式を使いこなし、結界術に関しては一級術師に匹敵する技量を持つ。

　それでも、彼の評価が準一級に留まっている理由は、実力だけでは測れないところにあった。

　そして本人は、その理由を理解している。

　理解したうえで、今日もまた、面倒事を避けるための最短経路を探しているのだった。