私は目立たず生きたいだけ 日陰者転移者の異世界生活

第13話

「ギルドはこの災害級のモンスターを『驟雨(しゅうう)』と名付けます」

　なんか、出たらしいです。

　これ、完全に、レイド戦の空気なんだけど、そういえば、この世界で、レイドとか、どうしてるんだろう。

「我々『土塁(どるい)』は土木ギルドと連携し、『驟雨』の侵攻ルートを制限するために工事計画を立て、実行する」

「俺たち『拾(ひろい)』は地下水道から『驟雨』が侵入しないかどうか、これまでに集めたデータを基にしつつ経過観察をする」

　有力と思われる人たちが顔を突き合わせて、会話をしている。

　多くの人が、そっちに注目して、真剣な顔をしてる、みたいですね。

　ちょっと、話を途中からしか聞いてなかったんですけど、『驟雨』っていうのは、でっかいドラゴンのこと、みたいです。

　ゲームで言えば、トビトカゲになる、のかなあ。

　私がやってたゲームでレイドボスっていうと、だいたい、どこにでもいる雑魚モンスターを巨大にしたやつで、『汚泥戦線』とかの話を聞いた感じだと、それは、この世界でも変わらないみたい。

　ボスモンスターみたいなものも、まあ、いるんだけれど。レイド戦は、確実に、巨大化した雑魚モンスターだったな……

　運営のこだわり、なんですかね。専用モンスターとか、いてもいいように思われるんですけど。シナリオで、何か、触れられてたりするのかな。シナリオ、本当に、あんまり読んでなくて……

　レベルキャップを外す条件だから、シナリオクエスト自体はクリアしたんだけど、シナリオそのものは……その……スキップ、しちゃって……

　私、物語に、興味がない。

　なんだろう、物語、まあ、短いのは読むんだけど、『文庫三冊分のシナリオが追加！』とか言われると、『あ、じゃあいいです……』って、なってしまう。

　いえ、『長すぎ！　絶対に読まねーよ！　ペッ！』みたいな感じじゃなくて、『今は、余力がなくて、読めないから、後回しにしよう。いつか、読もう』って、そういう気持ちは、あるんです。でも、『いつか』が、来ない。本当に、びっくりするほど、来ない。

　なんだろう、まあ、最近のゲームだから、スキップしても、シナリオの要約は出してくれるんだけど、シナリオの要約が正しかったこと、ないんで、結局、なんも知らんまま、ＳＮＳでネタバレだけ食らって、『まあ、じゃあ、いいか』ってなって、おしまい、みたいな。そういう人生を、送っている。

　余力、どうやって捻出したら、いいんだろう。

　私があまり、ゲームの熱心なファンを自認できないのは、メインシナリオはもちろん、ＮＰＣたちのキャラシナリオみたいなものさえ、読めない。読もうという気持ちはあるし、読まないといけないっていう、焦り？　罪の意識？　もあるのに、読めない。

　読むぐらいなら、デイリーとか、ウィークリーのクエストをこなして、もうボーナスも取り尽くしたローグライク系のクエストを、やってしまう。そういう、時間と体力の使い方から、抜け出せないんです。

　レア掘りとかがある時は、『まあ、レア掘りだしな』っていう言い訳も、立つんだけど。なんにもない時も、何かこう、手が伸びなくて、シナリオを読めなくて、だんだん、罪の意識を感じていってしまって、情報を目にするのも申し訳なく、ＳＮＳや、公式のアカウントからも距離をとって、ひたすら、篭って一人でできることばっかりするようになっていく、っていうか。

　シナリオを読まない、新しく追加された要素を遊ばない。……たぶん、別に、そういう遊び方をしても、いいんでしょう。

　いいとは、思う。でも、なんか、追加されたものを遊べないこの怠惰さ、無気力さが、申し訳なくて、せっかく出された料理を半端に残すみたいな、そういう、罪の意識ばかり、つのってしまって、結果的に、ゲームそのものから遠ざかる、みたいなことも、何回か、やってきた。

　実は、今、なんの因果か（本当に、なんの因果なのか、説明が欲しい）、異世界転移をしてしまっているのだけれど、このゲームも、辞める寸前ぐらいまでは、いってたりする。

　新しい要素は、新しい罪なんです。

　罪を重ねすぎると、その場所から心が遠ざかるんです。

　だから、まあ、シナリオを読めなかったこと、現状、けっこう、申し訳なく思ってるっていうか。まさか転移するとは思ってなかったし、ああ、ここまで私の人生にかかわるなら、もっと、一生懸命にすべての知識を頭に入れておけばよかったなーっていう後悔が、不意に、襲い来る時が、あります。

「──以上！　各々役割をこなし、『驟雨』の脅威に一丸となって立ち向かうこと！」

　しかし、いくら後悔しても、私はこの世界で、すでに生きているのでした。

　生きている世界からは、逃れられません。日本にいた時、『現実、サ終しないかな』と思ったこと、何度だって、ある。あるけど、サ終しなかった。

　現実で生きてることにも、うっすらとした罪の意識っていうか、『私が、こんなんで、すみません』みたいな、常に怒られて生きてるみたいな、そういう気持ちもあった。

　でも、どう償っていいか、わからなくて。小さくなって、居心地悪くして、生きていた。生きていくしか、なかったから。

　この世界では……

　この世界では。

　私は、『生きているという罪』に対する、償いが、できる。

　これまで、いろいろな人に、当たり前みたいにクエストに連れ出されて、それを断り切れなかったのは、まあ、その、『断るコストが払えない』っていうのは、それはそれで、真実なんだけど。

　誰かの依頼を受けて、それをこなすことで、生きてていい、この、人間ではなく、人という名の獣でしかない私が、コミュニケーションをさぼっても、人間様の社会文明の恩恵を享受していいと、そういう赦しをもらえる気がして、贖罪のために、ある程度の我慢をしていたっていうのも、ありますからね。

　さて。

『驟雨』は、この町から、そこそこ近くに出たみたい。

　大きなマップがあって、ピンで、居場所が示されている。

　私なら、徒歩で片道五時間ぐらいかな。

　じゃあ……

　贖罪に、行きますか。

　人間になれない獣の私が、人間社会で生きていることを、私自身に、赦すために。

◆

「えー……昨夜、『驟雨』が唐突に、消えました」

　うん。

　急いで、日帰りしたし。倒す時、メイン装備にしたし。頭はフルフェイスのままだったから、近場で偵察とかしてる人がいても、私だって、バレては、いないと思う。

　っていうか、装備が、男性用じゃなくて、女性用になってたんで、バレてたら、なんていうか、死ですね。女性用装備、基本、露出度が高いもので。

　バレてない、はずなんだけど。

　受付のお姉さん、なんか、私をチラチラ見てるんだよな……

「……詳しいことは事後調査をいたしますが、ともあれ皆様、『驟雨』への対応、お疲れ様でした」

　まあでも、久々に、本来の装備で、それなりに、戦ったの、よかったかも。

　うん、世界は平和だし。よかった、よかった。そういうことに、しましょうか。

　……バレてませんように。