元トップハンターのおっさん、落ちぶれ炭鉱夫から再起する 。ガチャで引いた魔剣をメスガキギャル配信者とMAX強化！ 六大魔竜の宝玉が出るまで帰れません

02

　御堂筋玄馬は、採掘したばかりの魔剣グランエイジを両手で握った。

《攻撃力レベル――1000》

《会心率――マイナス100％》

　攻撃性能だけなら規格外だが、問題は後者だった。CRITICALならダメージ二倍、BAD CRITICALなら半減。そして会心率マイナス100％ということは――。

「攻撃力レベル1000もあるのに、絶対BAD CRITICAL♡　引きよわおじさんにピッタリじゃん♡」

「俺まで巻き込むな！」

「数字だけ立派なざこ武器♡」

「武器まで煽るのかよ！」

　言い争う間にも爆轟竜は赤黒い巨体を揺らして迫り、一歩ごとに岩盤が震える。岩石のような鱗が擦れ合い、鼻孔から熱い白煙が漏れる姿を、ユンユンが後方へ跳びながら画角いっぱいに収めた。

『おっちゃん！　来るで！』

　爆轟竜が地面を蹴った。

「速っ――！」

　巨体からは想像もできない速度で間合いが消え、玄馬が横へ跳んだ直後、巨大な爪が岩盤を粉砕する。

「ざぁこ♡　ざこゲンマ～♡　元トップハンターのくせに、その程度なのぉ？♡」

「帰ったら覚えてろよ、ティガ！！」

　着地と同時に地面を蹴り、巨竜の懐へ潜る。

　前脚の位置、重心の傾き、次の攻撃までの僅かな隙――何年も大型モンスターとまともに戦っていないというのに、どこへ踏み込み、どこへ刃を通せばいいのかを身体は覚えていた。

「――ッ！！」

　腰を捻り、全身の力を乗せたグランエイジを脇腹へ叩き込む。

　ガギィン！！

　分厚い鉄板でも殴ったような衝撃が両腕を駆け上がった。

《BAD CRITICAL》

《DAMAGE ×0.5》

「ぶはっ！　出たぁ♡　BAD CRITICAL♡」

「笑うな！」

『半減確定は草』

『攻撃力レベル1000が泣いてる』

『えらい武器引いてもうたな、おっちゃん』

「ユンユンまで言うな！」

「ゲンマ！」

　横薙ぎに迫った尾をグランエイジの腹で受けると、凄まじい衝撃に靴底が岩盤を削り、玄馬の身体が数メートル押し流された。

「はっ……はっ……」

　攻撃は見えるし、大剣の扱いも忘れていない。だが身体まで現役時代のままではなく、心臓はうるさいほど鳴り、痺れた掌には汗が滲んでいる。

　怖くないわけじゃない。

　それでも相手を見て間合いを測り、どうすれば一撃を通せるのか考えていると、自然と口元が緩んだ。

「……やっぱり、嫌いじゃねえな」

「なにニヤニヤしてんの！？　キモいんですけどぉ♡」

「うるせえ！」

　ティガの声で我に返り、その手に握られた秘石(ラピス)を見る。

《調合効果――1000％》

《調合失敗率――0％》

「ティガ！　麻酔玉は作れるか？」

「素材ならある！　誰に聞いてんの♡」

　ティガが腰のポーチから素材を取り出すと、ラピスが淡く発光する。

《調合成功――麻酔玉》

《調合効果――1000％》

「うわ……普通の麻酔玉じゃないんだけど」

「それ、当てられるか？」

「はぁ？　私を誰だと思ってんの？」

「同接百人の配信者」

「そこじゃない！！」

「じゃあ頼む。俺が隙を作るから、合図したら投げてくれ」

　ティガが赤紫の瞳を瞬かせた。

「初対面の女に頼み事ぉ？　一人じゃ何もできないの、ざこゲンマ♡」

「ああ。一人じゃ無理だ。だから頼んでる」

「…………は？」

　煽った本人が言葉を失う。

　玄馬はもうティガを見ず、グランエイジを構えて爆轟竜だけを見据えていた。

「できるか？」

「……当たり前じゃん♡　ちゃんと私が投げやすいように働いてよね？」

「任せろ」

　玄馬は真正面から走り、爪をかわし、噛みつきの懐へ潜り、振るわれた尾を大剣の腹で受け流す。爆轟竜が振り返った瞬間、無防備な脇腹が目に入り、反射的にグランエイジを振り上げかけた。

　――斬れる。

　だが、止めた。

　今、必要なのは自分が一発多く斬ることじゃない。

「こっちだ！！」

　攻撃せずに巨竜の右側へ回り込み、ティガとの射線から岩を外しながら、自分だけへ注意を引きつける。

「ティガ！　準備！」

「いつでも！」

　走っている相手へ無理に投げさせる必要はない。ならば止めればいい。

「おらぁ！！」

　グランエイジの腹を岩盤へ叩きつけると、轟音に反応した爆轟竜が前脚を振り上げた。迫る爪をギリギリまで引きつけて横へ跳ぶ。

　ドゴォン！！

　爪が岩盤へ深々と食い込み、巨体が止まった。

「――今だ！！」

「任せて！！」

　ティガの投げた麻酔玉が一直線に飛び、爆轟竜の顔面で炸裂した。

《STATUS――SLEEP》

　濃い煙の中で巨竜の足取りがふらつき、やがて地響きとともに倒れ込む。

「ふふーん♡」

　金髪を払って胸を張るティガに、玄馬も素直に感心した。

「……やるじゃん」

「誰に向かって言ってんの、ざこゲンマ♡」

『ティガうっま』

『おっさんの誘導も上手くね？』

『普通にコンビとして噛み合ってて草』

　ユンユンのカメラへピースするティガの横で、玄馬はSLEEPの表示を見つめた。

「……待てよ。これ、いけるぞ」

「何が？」

「睡眠状態への初撃は、通常の会心率計算を無視して確定CRITICALになる」

「ってことは、マイナス100％でも？」

「踏み倒せる」

　ティガはグランエイジと眠る爆轟竜を見比べ、にんまりと口元を吊り上げた。

「なにそれ、めっちゃズルじゃん♡」

「仕様だよ」

「好き♡」

「……俺が？」

「武器が♡」

「だよな」

　玄馬は爆轟竜の頭部へ近づき、深く息を吸った。

　足の位置を決め、腰を沈め、肩から腕へと全身の力を巨大な刃へ伝えていく。何年も前に数え切れないほど繰り返した動作を、頭ではなく身体が覚えていた。

　大剣の型(クレイモアスタイル)。

　一段、二段――さらに溜めるにつれて余計なものが意識から消え、視界には爆轟竜の首、その一点だけが残った。

「――真溜め」

　踏み込む。

「霊峰斬！！」

　グランエイジが首へ叩き込まれ、爆発じみた衝撃が岩盤を走った。

《CRITICAL》

《DAMAGE ×2.0》

《10,000》

「い、一万！？」

『は？？？？？』

『10000！？』

『睡眠初撃＋真溜め＋CRITICAL』

『ロマン砲すぎる』

　爆轟竜の巨体が大きく痙攣する。

《QUEST COMPLETE》

　玄馬は大剣を振り下ろした姿勢のまま荒い息を吐いた。両腕に残る衝撃も、狙った場所へ一撃を通した感覚も、何年もの空白を飛び越えて蘇ってくる。

「……覚えてるもんだな」

　グランエイジを見下ろしているうち、自然と口元が緩んだ。

「やっぱ、気持ちいいな」

「うわ。おじさん、今すっごい悪い顔してた♡」

「ほっとけ」

『おっちゃん、コメントえらいことになっとるで』

　ユンユンに促されて配信ウィンドウを見る。

『元トップってマジだったの？』

『クレイモアスタイル！？』

『一人だとBAD CRITICAL、二人なら確定CRITICALなの面白い』

『同接2000超えたぞ』

《同時接続数：2,037》

「……二千？」

　ティガの動きがぴたりと止まった。

「私の配信が？」

「お前の配信だろ」

「きたぁぁぁぁぁぁ！！」

「うるせえ！！」

「二千だよゲンマ！　ユンユン、アーカイブ保存！　切り抜き用にマーク！」

『任せとき！』

　興奮したティガが玄馬の腕を掴み、硫黄臭の中へ甘酸っぱい香水の匂いが混じった。

「ねえ、ゲンマ。その魔剣――ウチで引き受ける」

「ウチ？」

　ジャケットから放られた名刺を受け取る。

　黒金鍛造工房。

「実家、鍛冶屋なんだ♡」

「これ、鍛えられるのか？」

「さあ？」

「おい」

「だから調べるんでしょ。こんな面白そうな武器、他所に持ってかれたくないし♡」

「結局お前の欲望じゃねえか」

「ゲンマだって損しないでしょ？」

　ティガがラピスを掲げる。

「この子とグランエイジ、めちゃくちゃ相性いいみたいだし」

　玄馬が欲しかった秘石をティガが、ティガが欲しかった遺物武器を玄馬が持っている。交換はできないが、一緒に使うことならできる。

「……なるほどな」

「でしょ♡　だからさ、ゲンマ――」

　ティガは、とびきり楽しそうに笑った。

「わたしと組まない？♡」

「お前と――！？」

『盛り上がっとるところ悪いんやけど』

　ユンユンが二人の間へ割って入り、カメラを倒れた爆轟竜へ向ける。

『剥ぎ取り、せんでええんか？』

「…………」

　ティガの赤紫の瞳が輝いた。

「剥ぎ取りガッチャ！！」

「忘れてたのかよ！」

　　　　　♢

　都内タワーマンションの一室。

　照明もつけていない部屋で、長身の男がスマートフォンを凝視していた。画面の光が、センターで分けた黒髪と整った横顔を青白く照らし、ソファーの脇には鞘に収められた二本の剣が立てかけられている。

　画面に映っているのは、使い慣れた大剣を構え、野性味のある笑みを浮かべる男の姿。

「……玄馬」

　男は懐かしむように目を細めた。

「久しぶりだな」