なろうざまあのアンチテーゼ

貸した戦力もお金もリボ払いで強制徴収！

ざまあ返し本編です。

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「…………はっ！？」

宿で目覚めたケントは周りを確認し、先ほどまでに起きていたことが夢だったことを確認しようとした。

「おはようございますご主人様。今日もいい朝ですよ」

「あっ……、おはようティーピー」

「どうしましたご主人様。元気ありませんね？」

「あー……変な夢見ちゃってね。裁判とか言って変なところに喚び出されて、しかも負けて光で撃ち抜かれるなんて……」

「え？ご主人様もですか？」

「うん。ティーピーも？」

「はい……。ですが、ご主人様に異常はないようですので安心いたしました！」

夢で見たことが気になって気落ちしてしまったケントは、ティーピーに心配されてしまった。だがいつも通りティーピーがいる普通の日常だ。何もおかしなことはない。

「さ、ご飯を食べたら乗合馬車に乗りましょうか。目的地まであと少しですよ」

「うん。そうだね」

身支度を整え宿で出される朝食を食べると、ケントは乗合馬車のところに向かう。ティーピーの言う通り、彼らの目的地はもうすぐそこだ。

だが事件はここで起きた。

「……ん？」

「どうしました？」

「いや、財布にあったお金が無くなってるんだ。どこかに落としてきちゃったみたいで……」

「も～、何やってるんですかご主人様～。おっちょこちょいですね～」

「あ、あはは……。ごめんねティーピー。とりあえず、僕の貯金がギルドに預けてあるから下ろしにいこうか」

笑いながらも首をかしげるケント。持っていた財布はきちんと紐が縛ってあり、中身がこぼれるような穴も開いていないため、お金を紛失する要素が無かったからだ。彼らは仕方なくギルドへと預けてあった預金を引き出しに向かうのだが……。

「ケント様の口座は現在凍結されており、お引き出しできません」

「え？」「は？」

しかし、彼の口座は凍結されていて引き出すことができなかった。

「ど、どういうことですか？」

「ケント様の口座に対して21,000Gの請求が来ていましたが、ケント様の現在のギルドへの預金では支払うことができませんでしたので、凍結させていただきました」

「に、21,000！？」

「何ですかそれは！？」

突如ケントに課せられた謎の支払い請求。理解ができず、彼は受付嬢に聞き直した。

「ど、どこからその請求が……？」

「パーティ名紅蓮剣様からですね。厳正な調査の結果、ケント様によるパーティへの寄生が認められましたので、滞在期間中にケント様に分配された報酬の返還の義務が生じました。月の稼ぎを70,000Gと仮定して、それを5年間分ですね。従ってその返還必要額は420万となります。リボ払いとのことですので、月に15％の金利がついて、利息は1日につき21,000Gとなります」

「「り、リボ払い……」」

すごく聞き覚えのある単語に2人は頭を抱えた。何故なら紅蓮剣に貸し付けたTPをリボ払いで強制徴収しているのだから。

「本日も同額の請求が来ていますが、お支払いになられますか？お支払いになられた場合、お支払いになられた額の余剰分をお預かりできますが」

「い、いえ。結構です。今日は出直します」

「わかりました。何かありましたらまたお越しくださいませ」

ケントは肩を落としてギルドを後にする。いや、そうするしかなかった。所持金ゼロで預金をおろにきたら借金が生えていたのだから。

人気のない裏通りまで歩いたケントは、ティーピーに相談するために足を止めた。

「ど、どうしようティーピー。これじゃあ町を出られないよ」

「くっ……。やはり昨晩のあれは夢ではなかったのですね」

どうやら今の状況についてティーピーには心当たりがあるようだ。

「ご主人様、後ろを向いていただけますか？」

「う、うん……」

言われるままに後ろを向き、ティーピーに首元を見せるケント。すると、

「こ、これは……」

どこか見覚えがあるようでない模様がケントの首に浮かび上がっていた。それも2つも。黙ってしまったティーピーに、不安になったケントは振り向く。

「どうだった？」

「……やられました。強制徴収です……」

「ええっ！？」

なんとそれは強制徴収の呪印だった。悪い予感しかしなくなったティーピーは、ケントに運用させているスキルについて尋ねることにした。

「どうやら戦力と金銭の強制徴収がご主人様に発生しているようです。ご主人様、魔力運用はどうなっていますか？」

「魔力運用？……えっ！？」

ケントはステータスを確認する。すると、なんと魔力運用を使って追加で取得したスキル全てに差し押さえの表記があり、使用できなくなっていたのだ。

「こ、これじゃあ戦闘用のスキルを使えないよ！？」

「くっ……戦力の強制徴収で、ご主人様の能力の不足分を、取得したスキルを代替対象として徴収されているのでしょう。このままでは、魔力運用でスキルを取得したとしても、膨れ上がった利息扱いで全て差し押さえされてしまいます！？」

「そ、そんなっ……！？何か方法はないの！？」

リボ払いの悪辣さはティーピーが最もよくわかっている。その悪辣さを用いて紅蓮剣を処断したのだから。だがまさか、その悪辣さが自らの主人に帰ってくるなど想定もしていなかった。沼に嵌ったら最後、抜け出すことがかなわない底なし沼。

時間を稼いで辺境で戦力を整えれば、紅蓮剣の連中が追ってきたとしても返り討ちにできる。その想定が、根底から崩れ始めるのをティーピーは感じていた。

「とにかく、ご主人様が今すぐ強くなれる方法はありませんし、誰か他の方にTPを貸し付けて戦力になってもらうしかないですね。ギルドで探してみましょうか」

「わかったよ」

こうしてケントは戦力になってくれそうな相手を探すのだが……。

「魔力の貸付だって？え、後で回収すんの？じゃあその返済期間中の稼ぎはどうするんだよ。というか貸付ってなんだよ。譲渡でいいじゃん」

「貸付は構わないけど、結局戦うのは俺らでお前は何をしてくれるん？お前呪われてて戦闘スキル使えないんだろ？足手まといを介護しながらダンジョン探索なんてしてられないんだが」

「しかもスキルで強制的に紅蓮剣の人たちからTPを徴収してるんですって？突然そんなことになって紅蓮剣の人たちかわいそう……。せっかくBランクパーティになったのに、追放した仲間に逆恨みされて呪われるなんて……。迷惑ばかりかけていたなら追放されるのは当然なのに……」

「というかお前借金抱えてるんだって？報酬分配で揉めたくねえし、悪いけど他を当たってくれ」

パーティへの長年の寄生が認められた噂はギルド内に広まり切ってしまい、その悪評はとどまることを知らなかった。さらにスキルでTPを強制徴収していること、呪いを返されてしまったことも何故かバレてしまっていて*1、同じことをされたらたまらないと声をかければ逃げ出す始末。

結局、無条件で彼の戦力になってくれるような物好きな人は見つからず、さらに手持ちの資金もないため馬車にも乗れず。彼が目的のダンジョンのある街にたどり着くことは不可能となってしまった。

「仕方ありません。この街で登録してダンジョンに潜り、資金を稼いで再出発しましょう」

「えっ。でもそれだとギルたちに僕の居場所がバレちゃうんじゃ……？」

「でもこのままではご主人様、今日の食事も満足にできませんよ？それに宿泊費もないので、満足に休息を取ることもできません……。まさか食事抜きで野宿するわけにも参りませんし」

「た、確かに……」

励ますティーピーだが、彼女には敬愛するケントが破滅する未来が見え始めていた。強制徴収のコトさえバレていなければ何とかなっただろうに、何故かその噂が悪評として広まってしまっていたからだ。資金についてもそうで、無くなるはずのない財布に入った資金まで消失したのだ。そんなことは普通ありえず、現実改変をされたと考えるしかない。認めたくはないが、スキル性能の差での完全敗北を喫したことを嫌でも理解させられた。

「頑張りましょうご主人様。お金さえあれば大抵のことは何とかなりますので！」

「そうだね。……ティーピー。僕、頑張るよ！」

「その意気です、ご主人様！」

再出発を誓い、拠点登録を済ませるケントとそれを応援するティーピー。

だがその幸先は最悪なものだった。

「ご主人様！危ないっ！」

「うわあっ！？」

いつも前衛で敵を切り裂いてくれていたギル、中衛で魔法を連打して敵を牽制してくれていたリサはおらず、ケント1人では敵を倒すための戦力が全く足りていない。さらにスキルを取得していればできたであろう敵の攻撃の回避も、差し押さえされて今は自分の身体能力頼み。かといってその身体能力は、今までずっと後ろで寄生していただけなのもあって最底辺。

スキルは使えず身体能力は最低。どう考えても初心者冒険者以下の戦闘能力である。そもそもスキルを取得しただけで、いきなり短剣を持ってちょこまか動けるような身体能力を得る意味不明な奇跡*2は起きないのだ。

「いくら無限に使えるTPがあっても、それを使えるスキルが無いなら宝の持ち腐れだよ……」

「ぐぬぬぬ……」

「今日はもう帰ろう……」

致命的な怪我は負わなかったものの、這う這うの体でダンジョンから撤退するケント。だがダンジョンで見つけた幾つかの鉱石をギルドで売却すれば、今日の飯代ぐらいにはなるだろう。

ケントはカバンに仕舞っておいた僅かな鉱石をギルドへと持ち込んだ。

「お疲れ様でした、ケント様。鉄鉱石1個、孔雀石2個、輝竜石が1個……売却額は合計で860Gになります」

「やった！これでご飯が買える！」

「やりましたね、ご主人様！」

ようやく今日の食事にありつける。そう考えていたケントであったが……。

「では本日の残りの返済ノルマは20,140Gとなります。引き続き、頑張ってくださいね」

「「え？」」

ケントに報酬が支払われることはなかった。困惑するケントは、身体を乗り出して受付嬢に聞いてしまう。

「ど、どういうことですか……？」

「？？？」

だが受付嬢も困惑するしかない。借金返済の義務がある状況で、稼ぎが足りずに破滅するような冒険者はほとんどいないからだ。うだつが上がらないような中年冒険者ならともかく、ケントはまだ若い。まさかそんなことも知らないどうしようもない冒険者が、突然目の前に現れるなどと誰が想像できようか。

話が進まない上に報酬も渡されないので、ケントは困惑して黙ってしまった受付嬢へと再度問いかける。

「えっと、僕への報酬は……」

「本日の利息分の返済ノルマが済んでおりませんので、支払額はゼロとなります」

「そ、そんな……」

「……返済の滞りが続き、支払いの能力が無いとギルドで認められた場合、ギルド資格のはく奪や鉱山での強制労働も視野に入れなければなりません。ギルドとしてもそのような強硬処置を選択したくはありませんので、ケントさんの方でもご注意くださいね」

「…………わかり、ました………」

しかし、やはり報酬が支払われることはなかった。落ち着かないケントの様子を見て色々と察した受付嬢ではあったが、当たり前のことを当たり前のように案内するだけにとどめた。

「あれぐらいの年齢でこれだけの借金を抱えるなんて、彼はいったい前のパーティでどれだけのことをしてきたんでしょうか……。データでは寄生に対する処罰、とありますけど……。他のメンバーはどうしてこんなになるまで放っておいたんでしょうか……」

トボトボと去っていく青年の後姿を見て、受付嬢がぼそりと溢した呟きは、誰にも拾われることはなかった。

「おい店主！いつまで経っても呪いが解けないんだがどうなってるんだ！！！」

「また君か……」

「私たちもいるわよ！」「ですです！」

「……また君たちか」

2カ月後、日に日に増えていく配当金を数えていると、またもややってきたチンピラABC。君たちもこんなところで遊んでないで仕事しなさいよ。あとですです女、お前は少しはボキャブラリーを増やせ。

「呪いは解けないと予め説明していただろう？俺にできるのは、呪ってきた相手に平等に裁きを与えることだけだってね」

「だがあいつに苦痛を与えるって話だろ！？苦痛はどうなってんだ苦痛は！」

「そうよ！」「です～！」

「ああ、苦痛の件か。それは既に対処済みだよ。安心したまえ」

「「「はあ！？」」」

納得できずにこちらに詰め寄ってくるチンピラ。やれやれ……。

「仕方ない。説明してあげようか」

「「「最初からそうしろよ（しなさいよ）（するです）！」」」

ふう……。厄介なカスハラになんぞ対応したくないんだが、裏通りの店じゃ仕方ないか。

「まず彼についてだが、君たちに借りてきた結成当初からの戦力、及び違法に得ていた報酬全ての返還のノルマを課した。資金についてはギルドへ問い合わせれば確認できるはずだ。ここまでは良いかね？」

「……それで？」

いやいやいやオイオイオイ。なんでそんなアホ面晒してるんだよ。まさかこいつら今自分の口座がどうなってるか知らねえのか？……ということは彼が目的地にたどり着けておらず、今ごろどこかの街で足止めされていることも知らねえのか。ギルドで調べればすぐにでもわかるはずのことなんだが。

まあそんな間抜けだから悪質な闇金に引っかか……まあいい。

「それで戦力についてだが、おそらく今まで鍛錬せず君たちに寄生してきた分、彼の身体能力は最低だろう。その不足分を強制的に徴収、できない場合はスキルによる恩恵を差し押さえしている」

「差し押さえだあ？リサ、エム、何か知ってるか？」

「知らないわよ」「わからないです～」

「だそうだ。お前、適当なことを言って煙に巻くつもりじゃないだろうな？」

「いやいやそんなつもりはないよ。まあ君たちにかけられた呪いが解けていないのだから、そう思ってしまうのも無理はない。……だが、俺のスキルは正常に発動している。したがって彼は今、金も戦力もない状況で、どこかの街で足を止めているはずだ。スキルが本体の彼にとって、TPの貸付と取り立て以外の全てをはく奪し、新たな力の入手手段を絶った、となれば……。彼がどうなるかはおのずとわかるだろう？」

「……ま、マジかよ」

「大マジだよ。彼は困っているだろうねえ」

「や、やってることがエグすぎて声が出ないわ……」

「です～……」

俺がニヤリと笑いながら彼の全てであるスキルによる恩恵をはく奪したことを告げると、さすがの彼らも啞然とした。彼らも、彼の存在意義がS級……いやSSS級スキルに進化したのか。それしかないことはわかりきっているのだから。

「それと君たちから彼に徴収されているTPは、必要経費ゆえにもう戻ることはもうないだろうが、彼からは不労所得として毎日21,000G……俺への10％の支払いを除いた分から3等分して、1人当たり6,300Gの収入がある」

「「「は？」」」

「まあ彼が真面目に働いて日当でそれ以上の額を返済すればその額も減っていくがね」

「「「……」」」

黙り込むチンピラ。

「そういうわけだ。彼が生きているだけで不労所得が入ってくる。悪くないだろう？」

「悪く……ないな」

「そうね……」「です～……」

「そうだろうそうだろう。復讐に狂って殺してしまうよりよっぽどお得だ。殺してしまえばそれもなくなってしまうからね。そして君たちにTPの返済義務が発生している間は彼の生存が確認されているということ。返済中は毎日君たちの口座は潤っていく。冒険には出れないが、日々を遊んで暮らせるだけ以上の収入だ」

「「「……ぐふふ」」」

もはや顔が崩れ切っている。B級パーティにはまるで見えない。

「わかったら帰りたまえ。まずはギルドへ行って口座を確認するといい。利息分だけで結構な稼ぎが出ているはずだからね」

……こうして、どうしようもない子供同士の喧嘩に親が出る案件は解決したのだった。

その後のことを語ろう。

紅蓮剣の彼らは、苦労をしながら飲んでいた薬によるTP回復を諦め、冒険者家業を引退したらしい。返済されない分の戦力の代替として差し押さえられたスキルは、TPが無ければ使い物にならない、つまりTPを強制徴収されている彼らには使えないからな。そしてケントくんの膨れ上がったリボ払いによる利息、要するに不労所得を当てにして家庭を持ったらしい。それも女2人とも彼との籍を入れたんだとか。リア充どもは爆発しろ！！！

ケントくんの方は借金返済が滞ったとのことで、強制労働の鉱山送り。まあスキルもなしにダンジョンで活動するのは不可能だからね。現場で尻を叩かれながらも必死に岩を砕いているそうだ。ただ、それだけでは利息分にもならないので、返済額はどんどん膨れ上がっている。これについては後述しよう。

それとつい最近、スキルの差し押さえと取得されるスキルの速度が競り合ってきている。これは彼の肉体の能力が上がったからだろうね。まあそれも徴収されてしまうから意味が無いのだけど。生活に必要な能力以外は全て差し押さえ対象だからね。現場ではいくら働いてもヒョロくてナヨナヨした、独り言の多いしょうもない男扱いされていることだろう。

ただそれだけの扱いを受けたとしても、彼が今まで借りてきた戦力の返済はできない。何故ならあくまで利息分と取得スキルの速度が競り合っているだけだからね。膨れ上がった元本には手が回っていないし、いずれ取得できるスキルも底をつくだろう。彼のあがきもそこまでだ。

俺はと言えば、毎日入ってくる所得が5000Gを超えたところだ。入ってくる所得が増えるということは元金が利息によって増えているということ。前述の通り、どうやら彼は借金地獄からは解放されないことが確定してしまったようだ。

ざんねん！！かれのぼうけんはここでおわってしまった！！

ということだろう。まあ人を呪わば穴二つ。人を呪ってはいけないといういい教訓になっただろう。それが役に立つことがあるかどうかは別として、ね。

借りたものは返さなければならない。これはこの世の絶対の理である。

*1：

悪役パーティが主人公によって呪われたことが、説明もなく何故かギルドで広まっている。

*2：

アニメにて、戦闘スキルを取得しただけで突然覚醒。ダンジョンで熟練冒険者並みの身体能力を得ていた。

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というわけでざまあ返しでした。
某アニメでのシナリオの余りの酷さに首を傾げ、原作を読んでみるも……。あまりにも主人公ヨイショが気持ち悪く、悪役への理不尽かつ意味不明な仕打ちにドン引きさせられたのがこの回が生まれてしまった理由です。

それはそれとして、皆さんもリボ払いを使おうとするはやめましょう。ローンならともかくリボを使うような状況では、利息が膨れ上がって絶対に払いきれません。得するのはカード会社だけです。

次回もまたお楽しみに！（酷い内容のアニメがあると作者が原作を読み込み次第続編が来ますので、主人公が気持ちの悪いなろうざまあがあったら感想で教えてください）