ラインハルトに転生したヤン・ウェンリーは戦争をしたくない

第1話 アスターテ会戦 中止

どうしてこうなった？

ヤン・ウェンリーは頭を抱えた。

よりによって、ラインハルトに転生している。

……私は自由惑星同盟の提督で、脚を撃たれて死んだはずなのに。

しかも、アスターテ会戦の直前だ。

鏡を見る。

金色の髪。

青い瞳。

どう見ても帝国軍のラインハルト・フォン・ローエングラムだ。

「困ったな……」

困ったでは済まない。

もうすぐ自由惑星同盟軍との戦闘が始まる。

◇

ヤン――ラインハルトに転生した彼は、正面のスクリーンを眺めていた。

副官のキルヒアイスが報告した。

「敵は約四万隻。我が軍の二倍の兵力で、三方向から包囲しようとしています。それについて、五人の提督が意見具申を希望されています」

「そうか。会おう」

やがて、メルカッツ大将を筆頭に五人の提督が入室した。

幕僚たちも同席していた。

メルカッツが一礼した。

「司令官閣下、意見具申の機会をいただき、感謝いたします」

「撤退した方がいい、という話ですね？」

シュターデン中将が答えた。

「現状が不利であることは事実です。損害を最小限に抑えるため、適切な措置が必要と考えます」

「うん。撤退は魅力的な提案ですね」

提督たちは顔を見合わせた。

ヤンはゆっくりと話した。

「ただ、今の状況なら、こちらの方が有利とも言えます」

「有利ですと？」

ヤンはスクリーンを指した。

「敵は三方向から我が軍を包囲しようとしている。でも、包囲はまだ完成していない」

「はい」

「敵の総兵力は四万隻だけど、一個艦隊ずつなら我が軍の二万隻より少ない。だから、敵が合流する前に一つずつ叩けばいい」

「しかし、残りの二個艦隊が救援に向かってきます！」

「その前に第四艦隊を撃破する。そして第六艦隊、最後に第二艦隊を叩く。敵の四万隻を一度に相手にする必要はないんだ」

シュターデンが反論した。

「机上の空論です！　そのような作戦が成功する保証はありません！」

「そう思うだろう。だから有効なんだ。まさか、そんなことを本当にするはずはないと思うから、奇襲になる」

◇

ヤンは立ち上がり、後ろを向いて腕を組んだ。スクリーンには宇宙が広がり、多くの艦艇が並んでいた。

こちらは二万隻、敵は四万隻。合わせると数百万の将兵がいる。

ゆっくりと振り返った。

「でも……二つ問題があります」

提督たちが顔を見合わせた。

「何が問題なのです？」

ヤンは頭をかいた。

「敵がたくさん死にます」

「……はい？」

「だから、あまりやりたくない」

室内が静かになった。

誰も何も言わない。

「戦争だから人が死ぬのは当然なんだけどね。でも、何百万人も殺すのは、あまり気分のいいものじゃない」

幕僚の一人が恐る恐る口を開いた。

「閣下。敵は我々の倍おり、我が軍が危険な状況です」

「……そうなんだよなあ」

ヤンはため息をついた。

戦いたくない。

しかし、負けるのも困る。

何より、私一人の都合で帝国軍の兵士を死なせるわけにはいかない。

「それから、もう一つ」

「はっ」

「やっこさんだ」

「やっこさん？」

「同盟軍のヤン。彼、どうしてる？」

幕僚たちは顔を見合わせた。

「ヤン・ウェンリー准将でしょうか」

「そう、それ」

ヤンは身を乗り出した。

「何か変わったことは？」

「変わったこと、と申されましても……」

「何でもいい。性格が変わったとか、急に偉そうになったとか」

幕僚は手元の資料を確認した。

「……貴族のようだ、という報告があります」

ヤンの動きが止まった。

「貴族？」

「はい」

「どういう意味？」

「部下に対する態度が、以前とは大きく異なるようです。非常に尊大であると」

「なるほど」

嫌な予感がした。

「ほかには？」

「自信に満ちた態度を取るようになったとも」

ますます嫌な予感がする。

「ほかには？」

「帝国の内情に詳しいとの報告があります」

「……」

「それから、礼儀正しく優雅な態度で、伯爵というあだ名がついています」

「……」

ヤンはしばらく天井を見た。

金髪の青年が、同盟軍の制服を着ている姿が頭に浮かんだ。

「ああ。向こうに転生したか」

「は？」

「いや、こっちの話」

ヤンはスクリーンを見た。

同盟軍第四艦隊。

第六艦隊。

第二艦隊。

そのどこかに、ヤン・ウェンリーの姿をしたラインハルトがいる。

「まずいな」

「何がでしょう？」

「やっこさん、戦争が好きなんだ」

「は？」

正確には戦争が好きなのではない。

勝つことが好きなのだ。

そして野心がある。

何より――

強い。

「だったら、何をやってくるか分からないぞ」

私なら、この状況でどうする？

まず各個撃破を警戒する。

三個艦隊を合流させようとする。

だが、中身がラインハルトなら、それだけでは済まない。

こちらが各個撃破を狙うことを利用して、逆に罠を仕掛けてくるかもしれない。

それを読んで、こちらがさらに裏をかく。

すると向こうも――

しかし、私が同盟軍として戦ったアスターテ会戦では、進言は受け入れられなかった。

今の彼も同盟軍の准将だ。そして根回しとか交渉とか、得意とは思えない。

ならば司令官を急病にする方法もある。

私も考えたことはあったが、実行はしていない。

彼は、そういった姑息な手段は嫌いなはずだ。

しかし、何か私の想像もできない手段を使うかもしれない。

私より少し先に転生したのだから、何か準備する時間はあったはずだ――

ヤンは考えるのをやめた。

「面倒だな」

「閣下？」

「帰ろう」

「は？」

「アスターテ会戦は中止」

「中止ですか？」

「はい、中止。撤退します」

幕僚たちが固まった。

「お、お待ちください！」

「待たないよ」

「敵は目前です！」

「だから帰るんだ」

「しかし、戦わずに撤退すれば、敵に追撃される可能性が――」

「追ってこないよ」

「なぜです？」

ヤンは少し考えた。

「たぶん、向こうも驚くから」

「……」

「それに、追ってきたら逃げればいい」

「逃げるのですか!?」

「うん」

幕僚たちは絶句した。

ヤンは再びスクリーンを見た。

本来なら勝てる戦いだ。

だが、大勢の兵士が死ぬ。

しかも相手にはラインハルトがいる。

わざわざ危険な戦いをする必要はない。

「全艦隊に通達。微速前進。現在の隊形を維持したまま、右へ180度旋回」

誰も動かない。

「聞こえませんでしたか？」

「は、はい！」

提督たちは顔を見合わせ、幕僚たちが慌てて動き始めた。

ヤンは座った。

「帝国領へ帰還します」

「理由は、どのように？」

少し考えた。

「戦略的判断」

「それだけですか？」

「長く書くと、あとで説明するのが大変だろう」

◇

帝国軍二万隻が反転した。

同盟軍司令部では混乱が起きていた。

「帝国軍、後退しています！」

「罠ではないのか？」

「偽装撤退の可能性があります！」

誰もすぐには追撃を命じられなかった。

その中で、一人の男だけがスクリーンを睨んでいた。

ヤン・ウェンリー准将。

その姿をしたラインハルトだった。

「ローエングラム……」

帝国軍が遠ざかっていく。

ラインハルトは拳を握った。

「逃げる気か」

周囲の将校が振り返った。

「ヤン准将？」

ラインハルトは立ち上がった。

「追撃する」

「お待ちください！　まず司令官に――」

ラインハルトはパエッタ中将に向き直った。

「追撃を進言します」

パエッタは首を振った。

「敵の意図が分からん……」

ラインハルトは黙った。

分かっていた。

あの男だ。

私がヤン・ウェンリーになったのなら――

ヤン・ウェンリーは、ラインハルト・フォン・ローエングラムになっている。

そして、あの男なら。

「戦いたくないから帰っただと……？」

ラインハルトの顔が引きつった。

あり得る。

十分にあり得る。

いや。

おそらく、それだ。

「ふざけるな、ヤン・ウェンリー！」

その声が艦橋に響いた。

◇

一方、帝国軍旗艦。

「閣下。同盟軍からの追撃はありません」

報告を聞いて、ヤンは椅子にもたれた。

「よかった」

「……本当によろしかったのでしょうか？　閣下の責任が問われることになります」

「まあ、いいんじゃない？」

ヤンは紅茶を手に取った。

戦闘なし。

帝国軍の戦死者なし。

同盟軍の戦死者もなし。

実に良い結果だった。

問題があるとすれば――

帰ったあと、怒られることくらいだ。

「まあ、それはその時に考えよう」

ヤンは紅茶を飲んだ。

こうして――

アスターテ会戦は起きなかった。

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ヤンが「やっこさん」と言うのは、旧作アニメ版に由来しています。

2026/10/23 「アスターテ会戦は中止」とのセリフを追加しました。