ラインハルトに転生したヤン・ウェンリーは戦争をしたくない

第4話 イゼルローン要塞3 左遷だから関係ない

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帝国艦艇の爆破により浮遊砲台は沈没し、主砲トールハンマーも使用不能となった。

「同盟軍、要塞内部への突入を開始しました！」

要塞の各所に、同盟軍の陸戦部隊が次々と侵入してきた。

その総数、十万人。

揚陸艦が次々と要塞内部へ進入し、武装した兵士たちを送り込んでいた。格納庫を確保した部隊は、通路を通って隣接区画へ進撃する。別の部隊は管制施設や通信設備の占領に向かった。

要塞内では警報が鳴り続け、各所で銃声が響いていた。

「陸戦隊を迎撃に向かわせろ！」

「はっ！」

帝国軍の守備隊が各通路に展開した。

しかし、要塞内にはすでに不穏な情報が広がっていた。

帝国からの亡命者を中心に編成された、同盟軍の精鋭陸戦部隊ローゼンリッター。

そのローゼンリッターが、帝国軍の制服を用意しているという。

◇

要塞内部の通路。

帝国軍の一部隊が、向こうからやって来る兵士たちを発見した。

「止まれ！　所属を名乗れ！」

「第六警備大隊だ！　増援に来た！」

「本当か？」

「何を言っている！　味方だぞ！」

そのとき、後方の兵士が叫んだ。

「待て！　こいつらがローゼンリッターじゃないのか！」

「何だと!?」

「帝国軍の制服を着ているという話だ！」

増援部隊の指揮官が怒鳴った。

「馬鹿な！　我々は正規の帝国軍だ！」

「そんなことはローゼンリッターでも言える！」

双方が武器を構えた。

「武器を下ろせ！」

「そちらが先に下ろせ！」

誰も動かなかった。

◇

別の区画。

「増援が到着しました！」

「待て。確認は取れているのか？」

「帝国軍の制服を着ています」

「それは確認にならん！」

「では、どうすれば？」

「所属部隊に照会しろ！」

「通信が混乱していて、応答がありません！」

そこへ別の報告が入った。

「第三警備隊がローゼンリッターと交戦中！」

「どこだ？」

「不明です！」

「不明とはどういうことだ！」

「第五警備隊からも報告です！　第四警備隊が敵に寝返った可能性があると！」

「第四警備隊は何と言っている？」

「第五警備隊こそローゼンリッターだと主張しています！」

司令官は頭を抱えた。

「どいつが敵なんだ！」

◇

その間にも、同盟軍は進撃を続けていた。

「前方の区画、抵抗ありません」

「進め」

「右側通路に帝国軍の部隊がいます！」

「交戦中か？」

「いえ。別の帝国軍部隊とにらみ合っています」

「では、左から進もう」

同盟軍は次々と通路を確保した。

帝国軍の守備隊は、味方の確認に追われていた。

増援が到着しても、すぐには通せない。

所属を確認しようにも、通信は混乱している。

そして、確認が終わる頃には、別の区画が同盟軍に占領されていた。

◇

要塞司令部。

「第三区画、同盟軍に占領されました！」

「第七区画も陥落！」

「第十二格納庫、敵の手に落ちました！」

「守備隊は何をしている！」

「味方部隊との識別に手間取っております！」

「敵を撃てばいいだろう！」

「どれが敵なのか分かりません！」

司令官は絶句した。

「ローゼンリッターはどこにいる！」

幕僚が答えた。

「……それも分かりません」

その間にも、同盟軍は着々と占領地域を広げていた。

◇

ローゼンリッターの隊員が尋ねた。

「隊長、本当にやるのですか？」

「こんなに楽に勝ってしまったら、面白くないだろう」

「……」

「せっかく準備したんだ。最後は楽しもう」

「……」

◇

要塞司令部。

「第二区画、敵に占領されました！」

「第五区画も突破されました！」

司令官が怒鳴った。

「守備隊は何をしている！」

そのときだった。

轟音とともに、司令室の扉が吹き飛んだ。

「な、何事だ！」

煙が立ち込める。

司令部の将校たちは一斉に身構えた。

しばらくして、帝国軍の装甲擲弾兵が駆け込んできた。装甲服を身にまとい、大きなトマホークを手にしていた。

「閣下！　ご無事ですか！」

「何者だ！」

「増援です！　同盟軍はすぐそこまで来ています！」

「何だと！」

「我々がお守りします！」

装甲擲弾兵たちは司令室の入口に展開した。

司令官がようやく安堵した、そのとき。

さらに別の装甲擲弾兵たちが駆け込んできた。

「閣下！　お下がりください！」

「今度は何だ！」

新たに到着した部隊の隊長が、先に入っていた兵士たちを指さした。

「騙されてはいけません！　こいつらはローゼンリッターです！」

「何だと!?」

先に到着した部隊も武器を構えた。

「違います！　こいつらこそローゼンリッターです！」

「貴様ら、正体を現せ！」

「それはこちらの台詞だ！」

双方が武器を向け合った。

司令官は叫んだ。

「待て！　どちらが味方なのだ！」

「我々です！」

「我々に決まっています！」

「所属と認識番号を言え！」

「第八装甲擲弾兵連隊です！」

「そいつらは偽装しています！」

幕僚たちは互いに顔を見合わせた。

「閣下、どういたしましょう」

「どうしろと言うのだ！」

そのとき、先に到着した部隊の隊長が口を開いた。

「実はですね」

「何だ！」

隊長は笑った。

「両方ともローゼンリッターでした」

「……」

司令部の将校たちは呆気に取られた。

隊長はヘルメットを取り、素顔を見せた。

「ローゼンリッター第13代隊長ワルター・フォン・シェーンコップ参上！　降伏してください」

いつの間にか、両方の部隊の武器が司令部の将校たちに向けられていた。

こうして、イゼルローン要塞の司令部は占領された。

◇

ヤン――ラインハルトに転生した彼は、今日も図書館にいた。

左遷されて仕事もなく、一日中読書ができる最高の日々を送っていた。

そのとき、突然、大きな声が響いた。

「イゼルローン要塞陥落！　駐留艦隊全滅！」

静かだった図書館は大騒ぎになった。

ヤンは本から顔を上げた。

そろそろだと思っていた。

まあ、私は左遷されたから関係ないや。

ヤンは本を閉じた。

うるさくなったな。

紅茶でも飲みに行こう。

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装甲擲弾兵は、旧作アニメに登場する、装甲服を着用し、トマホークを武器とする兵士です。（挿絵参照）