貞操観念逆転異世界で勇者パーティの性処理係やってるんだけど、仕事してたらみんな勝手に拗らせる

シア・ハートネット：限界

　いずれ来る未来が、いつやってくるかなど誰にもわからない。

　リリアが言う救済にしても、いつ誰が何処でカイトによって救われるかなど誰も確信を持って答えることなど出来ないのだ。

　ただ、漠然とそうなる未来がある、いつかそうなる。

　確信はあってもそれは予想と予感でしかなく、出来ることがあるとすればそれを早めるか遠ざけるための努力位なものだろう。

「――この集落に名前がついたと聞きまして。まずは祝辞を」

「ありがとう、シア・ハートネット。貴様に祝されること、喜びを持って受け入れたく思う」

　予感と予想。

　まだ遠くあるモノが急に引き寄せられた時、シアにできることは最早確定の印を捺されるまでの時間稼ぎしかなかった。

　シアは新しき集落、ハートレスの長レナスが浮かべる笑みを、勝ち誇った物かのように捉える。

　事実、そう言った気持ちがレナスの中に無いわけではないのだろう、あるいはシアの手のひらで転がされることを回避できた喜びか。

「聞くところによれば、我らのパーティに心を学びたいとのこと。詳しく話を頂戴してもよろしいでしょうか？」

「ああ。積極的な姿勢にも感謝をしよう。だが、言葉通りでありそれ以上はない。我らハートレスの民は、勇者シア率いるパーティの背を見て心を学ぶ」

　レナスの返答にシアは臍を噛んだ。

　それもそうだろう、端的に言うのであればハートレスはシアたちの鏡となると宣言されているのだ。

　シアたちが行ったことを是とし、拒んだことを非とする。

　これで迂闊なことが出来なくなった、より強くこの集落に縛られたと思うのは当然のこと。

　中でも、今回の件も然りではあるが、シアたちとてカイトの思想や行動原理を理解しきれないと認めているのだ。

　カイトはこうしていたが、キサマたちは違うのだな。

　そう言われる、思われることがどれほどのリスクに繋がるのか想像できない。

　想像できないが故に、怖い。先行きが全くシアのコントロールが及ばなくなってしまう。

「……そう構えるな、勇者シア。我らは別にこれを意趣返しとなど思ってはいない」

「そのようなことは思っておりませんよ。私はただ――」

「貴様に倣って言おうか、勇者ではないシア・ハートネット」

「っ……」

　だが、レナスはそう言ったシアの内心を見通しているかのように穏やかな声色で言う。

「新しきハートレス、この集落にいる人間たちはな。元々一つの民ではなかった」

「……と、言いますと？」

「我らは戦争区域から命からがら逃げ出し、生き残った者の寄せ集めだ。考え方も感じ方も違う纏まれないものたちだ」

「それは……」

　シアから視線を外したレナスは、何処か遠いところを見て、思い出すように、振り返るように語る。

「理不尽は多く経験した、搾取も消費も経験した。命があれば更なる供出と言う搾取が待っていて、命の髄までしゃぶりつくされると理解した。そう、理解していたつもりだった」

「つもりだった？」

「ああ。あの男に言われたよ。お前は搾取を、消費と言う言葉を知らないと。ならばと聞いた男の話に……目から鱗が落ちた。そうだ、我々が何より大切に扱ってほしかったのは、我々の意思だったと、思い出した」

　ぐっと、レナスは今まで宿したことのない。

　あるいは過去、宿していたかもしれない瞳の輝きをシアへと向けて。

「倣おう、そして習おう。貴様たちに、そうしたいのだ。意思の守り方、貫き方を。我らは、それを持って心としよう。そのための協力は、惜しまない」

　ずしりと、一番聞きたくない言葉を言い放った。

「……私たちは、一旦前線へと活動場所を移します」

「そうか」

「皆さんのおかげで、ハートレスの防衛力向上は早期に叶いました。その分、前線へと還元しなければならない」

「承知した。では、先に示された防衛力向上計画に沿って、我らは動いておこう」

　ダメだ、ここでも、また。

　シアは自分の手から主導権が零れ落ち、カイトが握ったことを理解した。

「ありがとうございます。それでは、今後ともよろしくお願いいたします」

「ああ。シア殿」

「はい」

　――武運を。

　シア・ハートネットは強くない。

　人より多少頭が巡り、ずる賢く、はしっこい。

　彼女自身の自認を借りるのならば、ただの村娘に毛が生えたようなものであり、その評価は間違ってもいない。

（私は、なんて、ことを……！）

　故に当然、精神的負荷に押しつぶされ不安定になることだってある。

　不安定になったが故に、カイトを作戦に組み込むなどと言う愚を犯してしまうことだってある。

　問題は当然贖罪を心の支えに生きるシア自身にもあるが、パーティからの過信もあった。

「っ～～！！　リリアッ！」

「はいっ！　主の加護よ、在れっ！！」

　目の前にいるのはカイトを拘束したモンスターの群れ。

　主だったモンスターはゴブリンだ、リリアのバフを得たシアであれば余裕を持って対応できる。

「カイトをっ――離しなさいっ！！」

「ゲギャッ！？」

　強襲、それも華麗な。

　ダンジョンを前にして、これから始まる饗宴に心を奪われていたモンスターたちはシアの暴威を止めることが出来なかった。

（救わなきゃっ！　取り返さなきゃっ！　私は、私はっ！　ここからなんだ！　これからなんだ！　その時がスタートなんだ！　いつまでもそんな言い訳に甘えていたくないっ！！）

　心の乱れを表したかのような殲滅だった。

　事実、ゴブリンを己の弱さにシアは見立てていた。

　一つ一つ、丁寧に、一切の塵をも残さないように。

「はぁああああぁあっ！！」

　簡単だ、これなら大丈夫。

　油断はない、確実にカイトを取り返せる。

（待っててねカイト！　ごめんねカイト！　私、なるから！　ちゃんとした勇者になるからっ！）

　直ぐ近くにダンジョンは発見している。

　間もなくアリーシャとエリアナはやってくるだろう、そのまま二人にダンジョン突入を言うでも、一旦確認だけ済ませて拠点へ戻るでも大丈夫。

　そう、後は簡単な作業で、十分に取り返せる。

（だから、もうっ！　もうこれ以上はっ！）

　私の想像外のことは、起きないで。

　悲鳴にも似た思いを持って、モンスター最後の一匹を倒したとき。

「シアッ！！」

「――え？」

　視野狭窄、と言って良いだろう。

　気づけば、自分は、他ならぬカイトへと突き飛ばされていて。

「ひゅー……かぁっこいいっ！　さっすが、勇者パーティが囲ってる男じゃん？」

「やっべ、今から涎出ちゃうよね。たまんねぇわ」

「とりあえずどうする？　あの神官は無力化したけど」

「ぐっ……」

　目の前には、いつからいたのか、自分の見知らぬ女が、カイトを羽交い絞めにしていて。

「勇者の前で、ヤっちゃうのとか、どう？」

「っ！！　それだ！　いやそれな！　マジ滾るわっ！！」

「な、何……何なの？　なんなの、よぉっ！！」

「おっ、っと……え？　今の攻撃？　クソ雑魚じゃん」

　受け入れられない光景を振り払うかのように、剣を振るっても、弱いシアの剣閃は届かない。

「くふふ。そうだね、ご褒美だ。頑張って来たあたしらのご褒美に……あんたにもご褒美あげるよ」

「づっ！？」

　届かない事実だけを、シアは理解して。

（かい、と……ご、めん……）

　そのまま意識を、手放した。