幻想交じりの現代社会をTRPGの能力で生き抜いていく

38.変わる日常変化の足音

作者の話の書き方が良くなかった前話のフォローと、今後の活動範囲を大きく広げる為の布石なお話。
なお現場は変わっても透と静は一緒に活動する模様。

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気が付けば元の姿に戻れるようになってから一か月ほどが過ぎ、季節はゆっくりと秋へと移り変わる頃。

借金返済を完遂し元の姿に戻れるようになった俺だが、同時にこれはもう一つ重大な事案の始まりでもある。

そう、ディーヴァのフルスペックが解禁されるという事だ。

見知った場所やその場所ゆかりの品さえあれば、同一次元にある限り複数名を連れて転移できるテレポート。

短時間であるが敵対対象を異次元に放逐できるメイズ。

１マイルと言う驚異的射程を誇るうえ破滅的な破壊を齎す、メテオスウォーム。

そして……どのような効果が及ぶのか想像もつかない、ＧＭ次第ではとんでもない使い方すらできた願いを叶える魔法のウィッシュ。

どれも超が付く取り扱い注意の危険魔法ばかりと言える。

どれもこれも使いどころに注意が必要な代物ばかりだ、テレポートに関して言えばかなり普段使いしたくなる欲求も湧き出てくるが。

「どうしたものか……」

「大変だねー、透も」

ちなみに場所は俺の部屋、休日に座椅子に腰かけながらぼんやりと考えている。

何故かひょっこりと顔を出した静が我が物顔で、俺の足の間に座って背中と尻尾を無防備に預けてきている。

「ところで何で静がいるのん？」

「なんとなく」

「そうか、何となくか……」

それなりに長い静との付き合いであるが、コイツの行動原理がいまいちよくわからん。

ディーヴァの姿の時と違い、肉体性別の問題か静の体温とかそんなのを露骨に意識してしまう。

コイツまさかそういうのも計算してる？ と若干疑念を持ちながら目の前でぴょこぴょこと動いている静の耳に視線が吸い寄せられる。

そもそもの俺が何故、キャラクターのフルスペックが解禁されるというめでたい事象で頭を抱えているのか。

それは……。

「透ー、国の人が来たわよー」

「もう来たのか、静は待っててくれ」

「んーん、ボクも聞く。話の邪魔はしないから」

「……わかった」

何故国のお役人が俺の家に来る事になったのか。

ソレは才能についての聞き取り調査と言う名目であったのだが、タイミングがタイミングだけに俺は警戒心を最大限に引き上げていた。

両親も俺の警戒心を察したのかその日は同席してくれることになり、そればかりか……なんとなくとは本人の言葉だが、静がこの場にいるのもソレを察したからかもしれない。

自分で言うのも何だか世間に露見しているディーヴァの能力だけでも、第一線で活躍しているクロウラーに届きうる能力を有している。

もしかすると、全性能解禁がされた事すら何か国が抱える才能持ちの血からによって察知され、そのことに対して先手を打たれたのではないかと考えていたくらいだ。

だからこそ。

「いやいやいやいや、今日はこんなにも丁寧にご対応くださりありがとうございます！ ああ私こういうものでして！」

「は、はぁ……」

正直とんでもなく上から目線のお役人が来ると思っていた俺達の予想とは、凄まじく程遠い。

スーツをぱりっと着こなしながらも、とても丁寧で腰が低い中年のお役人の姿に俺達は若干の肩透かしを感じていた。

父さんが受け取った名刺を俺も見せてもらうと、そこには長ったらしい所属と肩書を示す内容が書かれていた。

要約すると国交省に所属する才能に関する調査室第一課の課長さんらしい、

よくわからないけど、大分偉い人じゃなかろうか？

「うちの事務員が大分失礼なことしたんじゃないかと心配しておりましてね、いやはやこの度はご迷惑をおかけして申し訳ありません！」

ハンカチでわざとらしく汗を拭いながらそんなことをのたまう課長さん。

しかし何だろう、この人も前に古戦場跡ダンジョンで同道した破戒坊主と同じ気配を感じる。

「……凄いですね国交省のお役人さんって、そんな状態でも何時でも動けるよう身構えてるようなものなんですか？」

「いやいや、これは昔取った杵柄というものでしてね。大した事ではありませんとも！」

持参してきた鞄から説明用の資料を取り出す課長さんを油断なく見つめていた静が、ぼそりと淡々とした口調で問いかけると。

課長さんは眼鏡を指先でずり上げながら、そんな事はありませんとも。などととぼけて返してくる。

「それで、うちの透に一体何をさせようというのですか？」

「まぁまぁ、まずはこちらの資料をご覧ください！」

状況の推移を見守っていた父さんが課長さんにそう問いかけるが、まずは資料を見てほしいと差し出してくる。

非常に胡散臭そうに感じている態度を隠す事無く父さんは資料を受け取り、課長さんは俺にも同じ内容の資料を差し出してくるので受け取る。

……東京都内のクロウラー専門高校への進学案内資料？

「これはどういう事でしょうか？ 透は県内の高校への進学を既に決めており、そちらを受験するための準備をしておるのですが」

「お父様のお気持ちもごもっともですとも！」

課長さんはまぁまぁ、と父さんを宥めるともろもろの諸費用をすべて無料の上に、これでもかと言うくらいに社会的保障も整ったプランを理路整然と話し始める。

その内容は一見父さんから見てもおかしい事はないのか、何か粗がないか探ろうとする父さんから見ても難儀するようだ。

だがそこで、母さんが鋭い目を課長さんへ向けながら口を開く。

「まだるっこしい事は止めてください、国は透に何をさせようとしているんですか？ この子は達観しているとはいえまだ中学生、子供なんですよ！？」

最初は冷静に話そうとしていたであろう母さんだったが、ここまでお膳立てが整い過ぎてるが故の不信感か。

半ば叫ぶように課長さんにその真意を問い質す。

母親からの悲痛な訴えに課長さんは先ほどまでも媚びへつらった態度を、まるで仮面を外すかのように消し去ると。

椅子から立ち上がり、深く頭を下げる。

「大変失礼しました、ご両親であるお二方が不安に思い懸念を示すのも当然でございます」

先程までのヘラヘラとした態度は何処へやら、その言葉と態度は真摯なモノへと変わっていた。

その態度がとれるなら最初からとるべきかと思うが、しかし最初からこの態度だと両親はもっと本音を曝け出さなかったかもしれない。

だが、信頼を得ようとするという点では決して良いやり方にも思えない、この人の真意はどこだ……？

「国から透君にお願いしたい事はただ一つです、日々様々な場所で出現するダンジョンを攻略するための一助となってほしいのです」

「ダンジョン攻略って、この子一人にさせるつもり？！」

「勿論違います、国が出来うる限りのサポートはさせて頂きます」

課長さんの発言に、俺はようやく彼の真意の一端を理解する。

どうやら俺の自己評価以上に、ディーヴァの戦闘能力は高く評価されていたらしい。

故にこその、ダンジョン攻略即応戦力として徴兵まがいのことをしたいのだろう……いやいいのか法治国家。

「まがいなりにも法治国家だったし、未成年の権利あるんじゃないすかね……この国って」

「勿論ただとは言いません、どのようなダンジョン攻略でも１回の出撃で……ほらこのぐらいはうちの裁量で出させて頂きます」

「桁一つぐらい間違ってません？　命の危険があるとはいえ、それでも普通のダンジョン攻略でもらえるポイントとは桁違いなんですけど」

思わず飛び出た俺の突っ込みだが、耳聡く聞きつけた課長さんはポケットから取り出した電卓をポチポチ叩いて概算金額を俺に示す。

その金額は学生で受け取るどころか、下手すると父さんが月に稼いできているであろうお給料３～４か月分の金額が示されていた。

「……クロウラーって、そんなにも儲かるんだな……」

ついでに父さんが大黒柱としての自信を若干喪失していた。

「なるほど、即応戦力として抱える為の学業の優遇にもろもろの国の補償つきってわけですか」

「歯に衣着せなければその通りです、重ねてのお話ですが透くん一人を前線に放り込むような真似は、断固としてさせないようにしますとも」

「……ふーん、ちなみに食費とかそういうのは経費で落ちますか？」

「そのぐらいは融通利かせられますよ」

俺のぶっちゃけた物言いを否定することなく課長さんは頷く。

国の首輪付きみたいになるのはアレだが、色んな意味で至れり尽くせりではありそうだ。

ダンジョン攻略に邁進出来るというのは俺個人の感覚としてはメリットのある提案だし、攻略が進めばキャラクターシート開放用ポイントの蓄積も捗る。

国のダンジョン攻略依頼で稼いだポイントでキャラクターを開放して、念のため背中から刺されないように情報裏どりするというのも出来そうだ。

「仮にこの話を断った場合、何かありますか？」

「透くんにもご家族にも、そしてご友人にも不都合はない事をお約束します。何かあれば即座に名刺の連絡先にご連絡下さい」

「そこまでか……」

海千山千の交渉のベテランと思しき課長さんの言葉だ、何処まで信頼をおけるかは正直知れたものじゃない。

だが少なくとも、この場においては明確に敵対したり圧力をかけてきたりもしてきてはいない。

ただ、だからこそ非常に厄介ともいえる。

明確に敵対姿勢を打ち出してくるなら、こちらも相応の対応を考えられるが、このような態度と出方をされると非常にやり辛い。

「父さん、母さん、俺は受けてもいいと思う」

「透……大丈夫なのか？」

「そうよ透、東京なんてただでさえダンジョン災害が多いってテレビで言っていたわ」

「大丈夫だよ多分、それに東京から実家までぐらいならテレポートの魔法で簡単に帰れると思うし」

両親に俺はこの話を受けても良いという意思を示すと、父さんも母さんも心から俺を心配に思ってくれているのがわかる言葉を投げかけてくる。

俺は二人を安心させるために、そして少しだけこちらの手札をチラ見せするために長距離転移が可能になったことを明かしつつ、軽く視線を課長さんへ向ける。

課長さんは目に見えて驚きを示すような反応は無かったが、一瞬だけ眉毛がピクリと動いた。

どうやら彼の中で脅威指数は上がったらしい。

「テレポート、ですか……差支え無ければ、他にどのような魔法が使えるようになったか教えて頂いても？」

「後は魔法を籠めたワンドや使い捨てのスクロールを作れるくらいですかね、ちなみに作ってもお巡りさんに怒られないようにできますか？」

「……本当は良くないんですけどね、ご自身や仲間達で使う分には御目溢し出来ますよ。売るとなったらその時はちゃんと免許を取ってくださいね」

少しだけ会話のアドバンテージをこちらに引き寄せた手応えを感じていると、課長さんより問いかけられた為。

明確に周囲には喧伝していなかった、マジックアイテム作成についてもここぞとばかりに話しておく。

課長さんは少しばかり難しそうな顔で唸った後、ある程度の融通は利かせてくれるよう約束をしてくれた。

そこで俺は、更にダメ押しとばかりに一つの提案を行う。

「それと、俺は一人では東京の学校には行きません。ここにいる静も一緒に行けるなら行きます」

先程から若干不安そうに尻尾を揺らしていた静の顔が、パァァと明るくなる。

俺がダンジョンに挑めるようになったのは全て静のおかげだし、静がいないのならポイント稼ぎに有用だとしても俺にとって行く意味は薄い。

俺のその言葉に課長さんは若干呆気にとられた表情を見せると、若さっていいですねぇなどと呟きながら快く応じるのであった。

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ちなみに静は最近は尻尾や耳に、甘く香る獣人用香水のような粉をうっすらと纏わせてるそうです。
エッチですね（小並感）

ちなみに今回透からは見えない範囲のネタ晴らしをしますと。
前回の調査官より更に上司に当たる現場でバリバリ動くタイプの人が、これ適当にさせたらあかんわと職場の綱紀粛正もかねてがっつり自分で動いた、そんな事情があったりなかったり。