量産兵のボクにチートなアドバイザー（オレ）がつきました

マッチポンプの信仰

　商人と3回目の取引をした際に、ある提案をされた。

「食料の比率を上げてほしい」

「はい、その代わりにそちらが欲しがっている奴隷と工芸品や魔道書の量を多くしますので」

「ふむ……」

　じわじわだが、各地の農村に塩を撒いたのが効いてきたか？　

　一応村々の様子は見ているけど、確かに凶作の兆候が見られている。

　領主は普通に食料の徴発を行い、町は飢えることは最小限になるだろうが、奴隷達を食わせる食料も問題になるだろう。

「よし、そっちも困っているようだからレートをよりそっちに有利にしてあげるよ。今まで通り1ヶ月に1回で大丈夫？」

「いえ、できれば2週間に1度にしてもらいたく……」

　商人も善人ではない。

　凶作にかこつけて荒稼ぎしようと企んでいるのか……食料を市場に流すことで、より影響力を高めようとしているのか……。

　まぁそれはどうでも良いが……そろそろボクも動き出した方がいいかもしれないな。

「じゃあアイ、メイ、2人が困っている村人達の前に出て、食料を分け与える。これを各地の村でやっていくよ」

『『了解！』』

　ボクがやるのは裏方に徹すること、アイとメイを村まで運んで、事前に《オレ》が考案した演技指導に沿って、神々しい上位の存在が困っている民を助けるように彼女達は演技をする。

『皆様が飢えに苦しみ、神に願う気持ち……確かに受け取りました』

『私は姉妹の女神……アイとメイ。困っているあなた達に食料をお譲りしましょう』

　メイが光の魔法で地面を光らされ、アイが物質を短距離転移させる魔法で、ボクが運んできた食料を村人達の前に出現させたように演出する。

　すると、村人達は奇跡が起こったとして、膝を付いて両手を組んで祈りを捧げる。

　そして祈りの対象となるアイとメイの翼？　の一部で作った彼女達の小さな像を村長に渡す。

『毎日この像に私達の事を思って祈りを捧げなさい。さすれば天災などの人の手に余ることが起きた際再び奇跡を起こしたらん』

　そう言って、瞬間移動の魔法で、ボクのいるところまで戻ってくる。

『……見てた見てた！　私結構上手くできたと思うんだけど！』

『姉さんと頑張ったから撫で撫でしてよバーン！』

「はいはい、よく頑張りました」

『『えへへ』』

　二人の頭をなでながら、巡る場所はまだまだあるから、もう少し協力してもらう。

　時々村にある教会の神父達が出てくることがあったが、上位天使そのものであるアイとメイの姿を見ると、邪険に扱うのではなく、2人を信仰の対象にすべきと率先して動いてくれた。

　神父やシスター達が本当の女神に近い存在と断言すれば、村人達は盲信を始め、凶作の村々を巡り続けるたびに2人の信仰心が増えていく。

　1週間かけて、エドガー子爵の領地やその周囲の村々にアイとメイを信仰する宗教……女神教を広めることに成功するのだった。

　一気に数千人規模の信徒を獲得したアイとメイは信仰の力が集まり、体が更に成長。

　なんか毎日成長してぐんぐん身長が伸びてスクエニーと同じくらいになっていた。

　〈だいたい160センチくらいだな……〉

　信仰を得る前から魔王軍の方面軍の将軍並みの格を有していたけど、更に成長して、サキー隊長が言うには魔王軍中枢のエリート兵を束ねる隊長格はあると言い始めた。

「私も実際にエリート兵の隊長を見たことはないけど、バーンなら人間の強い存在を見たから、その人物と比べることができるんじゃない？」

　て、言われたけど……ボク的にはあんまりわからない。

　代わりに《オレ》に聞いてみると、

　〈そうだな……実際ゲームの実力で考えると……魔王軍の四天王の下、エリート兵よりは上って感じ。隊長が言っているエリート兵の隊長格がしっくりするな〉

（ちなみにアイとメイの魔石を吸収すればボクらは何処まで強くなれるの？）

　〈2人の一段階下……エリート兵……処刑された将軍様くらいには成れると思うぞ〉

（ということは《オレ》が魔王様に何か起こる前になっておきたいって言っていた実力にはボクは成れると？）

　〈そうだな。お前だけじゃなくて隊長やスクエニーとか仲間達もそこまでは上げられるだろう。サードアイのメンバーとかも引き上げてしまおう。元奴隷の連中はお前の尻尾を切り刻んだ物を魔石に変換して与えていけば、基地長や基地幹部くらいの実力で留めておこう〉

（それまたなんで？）

　〈暗示をかけているから大丈夫だと思うが、反乱を起こされると面倒くさいからな〉

（なるほど）

「アイとメイは成長したわけだけど何か体に不自由とかはないか？」

『うんん、ぜーんぜん』

『逆に調子がいいくらいです。姉さんもそうですよね？』

『うん、体に信仰が流れ込んでくる感じは心地よいね。ていうか、私とメイは魔王軍側に居ちゃいけない人材だと思うけど』

「それはそう」

　実際そうだろう。

　人間側の守護を目的とする天使の行動基準に反している。

「だけど……2人は……アイとメイは魔王軍ではなく、サキー隊にいるんだから別に変じゃないだろ。ボクも隊長も……エレンやミラ、部隊の皆だって2人を守ってくれる。例え2人よりは弱くても……それでいいんじゃないか？」

『……もう、バーンはそういうところだよ！』

『普通に嬉しかったです。引き続き【サキー隊が】強くなれるように私達姉妹は協力します。じゃあ早速、両親に妹を増やすように急かしています』

「ほどほどにしておけよ……」

　ちなみに後日、本当に3人目をメイが孕むことになり、アイとメイが両親の飲み物にフランが作った性欲剤と妊娠薬をぶち込んで、部屋に閉じ込めて、2人っきりにさせたらしい。

　恐ろしいことをする天使達である。

「見てくれ！　ほら！　尻尾が七本に増えたんだぜ！」

「本当だ」

「これで更に強くなれたんだぜ！」

　アイとメイの翼？　の一部を魔石に変えてサキー隊に所属しているメンバー……元奴隷の人達以外と言ったほうがいいか。

　彼ら、彼女ら以外には2人の魔石が生き渡り、数日間摂取を行ったところ、成長が見られた。

　一番分かり易かったのはフランで尻尾の数が七尾に。

　尻尾の数が増えれば増えるほど強くなる種族をしているし、九尾になれば魔王軍の四天王クラスになり得る強さになるので、一種の基準となる。

　アイとメイは格的には八尾クラス。

　その2人の魔石を摂取した人達が七尾クラス。

　元奴隷のメンバーは一尾とか二尾クラスって考えれば分かりやすいかな。

　一尾で訓練された人間の兵士クラスで、二尾がそこそこの腕を持つ冒険者や兵士の小隊長クラスって説明になるだろうか。

　とりあえず、ボクらは2人に魔石を提供してもらったおかげで、少し強くなれるのだった。

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祝50話！