「それじゃあト……龍弥、これ」
「ええ、確かに」
「おや、なんだいそれは？」
「私のデッキはカードを1枚お嬢様から借り受けていまして。なにぶん貴重な物なので普段はお嬢様が保管してるのです」
「へえ……山吹家の人間ですら「貴重」と判断するカードか、気になるね」
ひとまず対面が決まったのでこれ見よがしに琴音に預けておいたテクトリカを分かりやすく受け取りデッキに投入。元々俺の管轄だったのに何故琴音の手に……というのはこの際だから白状してしまおう。
「ゲーティアを炙り出すぅ？」
「うん、話聞いた限り結構大規模だから必ず何処かスポンサーが居るはず。今回呼ばれたのは家の付き合いだから狙った訳じゃないけど……使えるなって」
「……一応聞こうか」
始まりは地獄の特訓中琴音に呼ばれた時の事だ。確かに俺たちは天城さんとゲーティアについて探る約束をしたけど社交界で何をどうやって炙り出すんだかと思ったが……
「今回の会場はこの前の3Dフィールドを使ったイベントがあるんだ、そこのエキシビジョンで天城さんから貰ったカードを使う」
「……俺はテクトリカを女装姿で使いたくないんだが」
「あいつ以外が出そうだったら私が行くから……で、此処で大事なのは天城さんから貰ったカードを「私が持ってる」って印象付ける事。もし会場の中にゲーティアと繋がってる奴らが居るなら間違いなく食い付く、んで以て……」
「カード狩り達を使って回収しにくる、ってか？」
「もしくは上の方の奴らが来るか、だね。ほら、私達大会優勝者だから」
……突発的かと思ったら随分合理的な思考だった、確かに筋は通っている。今まで出会ったカード狩り共は仕事中にうっかり出くわしたのをボコす、だったしそれよりは琴音を狙って来る奴を辿った方がアシは掴める。だが……
「それ大丈夫なのか？お前だけ危険な目に遭うぞ」
「大丈夫私強いから」
「だからってお前なぁ……俺がテクトリカかカーリー使うまで集中砲火はきついだろ」
「トラが使ってもトラに割かれる分が増えるだけじゃない？」
「かもな、ただ律儀にバトルしてくれるやつばっかとは思えん」
「その時は伊吹さん達頼るから」
「それが丸いか……」
リアルファイトどうすんだ問題はこいつの身の回りの人達が馬鹿ほど強いので任せる方針らしい、まあ学生の身体能力はたかが知れてるし任せられるなら任せた方がいいに決まってる。
「んじゃ当日俺が出なきゃ行けなくなった時用にテクトリカは預けとく。これならギリギリ俺が使っても美琴のカードっぽくなるだろ」
「分かった……あーでもトラ個人で使う時どうすんの？私から貰ったって事にするの？」
「そういう事にしとくさ、出自は俺ら以外知らん訳だし」
「そっか、じゃあそれで」
以上回想終わり、要するに琴音が世界に1枚しかないカード共を持ってると印象付けるためわざわざ「影竜」を指定してきたって訳。
別にカテゴリ自体は世界で俺だけしか持ってないでもなく一般流通してるがあまり使われてないカード達だしただのメイドが使ってても問題はない……はずだ。まじで使うやつが居ないから比較的安いし。
「準備はいいかね？」
「ええ、お嬢様の面子に泥を塗る訳には行きませんのでね……勝たせていただきます」
「言うじゃないか、逆に気に入った……潰し甲斐がある」
ま、そう言う事でこれからあいつ……えーと……城戸だっけ？とのエキシビジョンだ。仮想空間作るだけだから大層な設備も必要なくあちこち導入できるの凄いなこれ、あっという間に普及するんじゃないか？
「では行こうか」
「ええ」
指定の場所に立って合言葉を言うだけであら不思議、あっという間にバトルフィールドへ……真のバトルは一々門潜る必要あるからあれなんだよな、せっかくだからこの仕様なってくれりゃいいのに。
「これが……なるほど。確かに漂う空気が別物だな」
「お嬢様は此処での戦いは盤上とはまるで別物、と語っていましたので。具体的には知りませんがグリモアも本格的に競技の道が進化しそうですね」
「将来が楽しみになってきたよ……先行は譲ろう。君程度倒せないのでは琴音などまた夢の夢なのだろう？豪語するのならまずは君の実力を見せたまえ」
「ではありがたく……ドロー、メイン」
初手は……オッケー、そこそこいいな。後は前回みたくサーチが悉くショボくならないのを祈るだけ、頼むぞ。
「1コストで「影竜の幼生」を召喚、召喚時効果でデッキの上から3枚確認……「女王竜シワトル」をトラッシュへ。残りは好きな順番でデッキの下に」
「これが3Dのユニット達……「影竜」？初めて見るな」
「プロでも滅多に使う者は居ませんのでね、当然でしょう。続けて３コストで「黒煙竜テスカ」を召喚しターンエンドです」
割と1ターン目としては理想配牌だ、トラッシュにシワトルも落とせたし後はソウルサクリファイスを引き込むだけ。相手のデッキがなんであろうがこっちは始動までアタックしないからマナリソースはこちら有利で進める、さて何が来る？
「では行くぞ、私のターン、ドロー、チャージ、メイン。「バスターウィングMk-7 ムジーク」を召喚！」
「「鋼翼」、ですか」
「美しいだろう？」
城戸の使用デッキは「鋼翼」、同じ橙の「砦機」が防御に特化した奴らならあいつらはとにかく盤面処理をすり抜けてアタックを通す事に特化した奴ら。耐性が微妙にめんどくせぇんだよな……
バスターウィングMk-7 ムジーク
(鋼翼・機兵)
【共鳴：橙1】(このカードを召喚する時、自分フィールドの対象カード1枚につきコストを1つ下げることができる)
【召喚時】自分はデッキから1枚ドローする。
【閃刃】【アタック時】このユニットはアタック終了時までこのユニット以下のパワーの相手ユニットにブロックされず、効果では破壊されない。
「おお……こうなるのか！」
「……殿方が好きそうですね」
「実際好みだ、流石はラジエル社……こほん、ムジークの効果発動。デッキから1枚ドローする！」
召喚、というか空から飛来した戦闘機がフィールドに降り立って変形。シャープな形のロボットになって無駄にカッコいいポーズを取る、これフィールドが一般普及したら間違いなく使用者増えるだろうなぁ、主に男児。
「そして軽減1の２コストでテリトリー「第二鋼空基地ユリシーズ」を配置！」
なんだか最近対面する相手大体理想配牌だな、とこの姿では言えないので心の中で毒を吐く。運命力って物もあるんだろうけどお互いフルパワーでぶつからなきゃなの体力消耗がきついんだよ。
第二鋼空基地ユリシーズ
【共鳴：橙1】(このテリトリーを配置する時、自分フィールドの対象カード1枚につきコストを1つ下げることができる)
【ターン1回】自分の「鋼翼」ユニットがアタックした時、自分のデッキから1枚ドローする。
【増幅2】(指定されたコストを支払うことでこのテリトリーは以下の効果を得る)
【自分のアタックステップ】自分の「鋼翼」ユニットのパワーを+2000する。
「ターンエンドだ」
「アタックはしないので？」
「破壊されるのが目に見えてるのに殴る馬鹿が何処に居る。勝負の基本は流石に抑えているとも」
……ただのボンボンって訳でもなさそうだな。琴音と何度も戦ったとか聞いてるしそこそこの実力はある、と。まあ俺だってそんじょそこらのチンピラ相手しに此処にきた訳じゃないからな、多少は歯応えあってもらわないと。
「私のターン、ドロー、チャージ、リフレッシュ、メイン。軽減1の２コストで「呪詛竜ツィツィミメ」を召喚。召喚時効果でデッキの上から3枚オープン……概要カードがなかったため全てデッキの下に」
くっそソウルサクリファイスあれば次のターンにはコンボ始動できたのに外れた！前回といいやっぱ拗ねてんのかこいつら！？
「運が悪いな、君のデッキは少々博打が多いのではないかね？」
「否定はしません。続けて軽減3の３コストで「怨讐竜ウツロ」を召喚、ターンエンドです」
こいつら自傷せずにリソースを増やす手段が大体デッキトップ確認する運ゲーなんだよ……黒は自傷でアド取る設計だから仕方ないとはいえこうも外れるとかなり渋い、黒にも純粋にアド取れるカードこねぇかなぁ。
「私のターン、ドロー、チャージ、リフレッシュ、メイン。まずは2マナでユリシーズを【増幅】、続けて軽減2の４コスト、「ストライクウィングMk-30 フランカー」を召喚！」
テリトリーを貼ったからか上空からではなく背後の基地のイラストから離陸してくる少しゴツめの戦闘機。やっぱ変形ロボットってかっけえもんだなぁ……効果はちょっと嫌いだけど。
ストライクウィングMk-30 フランカー
(鋼翼・機兵)
【共鳴：橙3】(このカードを召喚する時、自分フィールドの対象カード1枚につきコストを1つ下げることができる)
自分の「鋼翼」ユニットのパワーを+1000する。
【閃刃】【アタック時】このユニットはアタック終了時までこのユニット以下のパワーの相手ユニットにブロックされず、効果では破壊されない。
【増幅3】+3000(指定されたコストを支払うことでこのユニットのパワーを+し、以下の効果を得る)
【アタック時】このユニットがブロックされなかった場合、マナ1つを自分のストックに置く。
「……好きなのかね、変形ロボット」
「嫌いではありませんね、造形美を感じます」
「そうだろうそうだろう！こいつらのデザイナーはカッコよさとは何かをよく理解している……さあバトルだ、ムジークでアタック！ユリシーズの効果により1枚ドロー、そして【閃刃】の効果により君はムジーク以下のパワーのユニットではこいつをブロックできない、ユリシーズとフランカーの効果によりこいつのパワーは6000だ！」
「ライフで受けましょう」
戦闘機に再度変形して突貫してくるムジークはユニット達の間を軽々しく通過し俺の元へ、ロボット形態に戻ったかと思えば右腕のブレードでライフを砕く。くそっカッコいいじゃないか実際に動くと違うなぁ！
「私のライフが減った事によりテスカの効果が発動、デッキから1枚ドローします」
そしてこの【閃刃】厄介な事に破壊耐性が攻撃終了処理まで持続しやがる、お陰で【逆襲】による破壊ができねぇ。戦闘機の一撃離脱戦法から作ったんだろうけど場持ちが良すぎるんだよこのっ。
「ターンエンドだ」
「温存するのですね」
「未知のデッキだ、何が飛び出してくるか分かったものではない。下手にマナを与えては容易く逆転されるからな」
「そうですか、ではターンを貰いましょう」
……ソウルサクリファイスを引き込めていれば鼻で笑えたが生憎今手元にないため若干焦る。こいつそこそこどころかかなり強い方のバトラーだ、リスクとリターンをしっかり理解してバトルに臨んでる。
だからと言って負けてやる訳にもいかない、しっかりテクトリカを見せつけて勝たないといけないんでな……！
「私のターン、ドロー、チャージ、リフレッシュ、メイン。軽減2の２コストでキャスト「鮮血の代償」、私のライフを1つストックに置き2枚ドローっ……」
「なるほど、黒らしく自傷でリソースを増やすか……大丈夫かね？」
「平気です。ライフ減少によりテスカの効果、そしてウツロの【逆襲】発揮。1枚ドローしムジークを破壊します」
「ほう……？」
あー……やっぱ自傷でも衝撃が来るところは変わらないらしい。そこら辺は自傷なんだしライフ割れるくらいで融通してくれねぇかなと思ったが元が元だからダメか、仕方ない。
「その後３コストでウツロを【増幅】、軽減2の２コストで2枚目のテスカを召喚しターンエンドです」
「アタックしてこない？我が鋼翼の前では幾らブロッカーを数を並べたとて壁にすらならんぞ」
「承知の上です」
ライフを減らしてしまえばアドを与えるしコンボの成功率が下がるしでこいつらにとってはいいところがない。コンボ始動と同時に刈り取るのが「影竜」なのだからそれまでは静かに動きたいのだ、戦略の内だとバレてなきゃいいが。
「私のターン、ドロー、チャージ、リフレッシュ、メイン……そちらが何を考えているか知らぬが私は攻めるのみだ、行くぞ、軽減2の６コスト！」
……もう大型を？フランカーを増幅してアドを稼ぎに行くのが定石じゃ……いや待て、確か新弾で！
「誇り高き鋼鉄の翼、放たれる光の刃！「デストロイウィングMk-57 フェロン」召喚！」
ユリシーズから新たに離陸してきたのはムジークのシャープさとフランカーのゴツさを足して割ったような洗練された造形美。
デストロイウィングMk-57 フェロン
(鋼翼・機兵)
【共鳴：橙3】(このカードを召喚する時、自分フィールドの対象カード1枚につきコストを1つ下げることができる)
【自分のアタックステップ】自分の【増幅】状態でない「鋼翼」ユニットを【増幅】状態として扱う。
【閃刃】【アタック時】このユニットはアタック終了時までこのユニット以下のパワーの相手ユニットにブロックされず、効果では破壊されない。
【増幅4】+4000(指定されたコストを支払うことでこのユニットのパワーを+し、以下の効果を得る)
【アタック時】パワーの合計が6000以下になるように相手ユニットを手札に戻す。
【覚醒5】+5000(指定されたコストを支払うことで【増幅】状態のこのユニットのパワーを+し、以下の効果を得る)
【ターン1回】【相手ユニットのアタック時】このユニットを回復する。
右手にビームライフル、左に手の甲からビームサーベルを伸ばした変形ロボットが徐にポーズを決めて参上……これが鋼翼の新たな切り札、というか……
「綺麗……」
「だろう！君とはどうも趣味が合いそうだ……対戦が終わったら少しどうかね？」
「遠慮しておきます」
確かに趣味は合いそうだがそれはそれとしてこの姿で変に人間関係作りたくないからな……！
／連載：42話／更新日時：2026年11月09日(月) 12:01