エルフ王は唯一むに！ ～王より刀鍛冶がしたい僕、剣の神になる？～

003話『エルフ王なんていなかった』

「……こうなったら仕方ないな」

　溜息とともにそう言うと、ザクトは頭の手ぬぐいをとり、尖った耳をあらわにした。

「確かに……僕はエルフ王。唯一のエルフ男子、ザクト・レインシスだ」

　可愛らしい男の子の顔を精いっぱいシリアスにして名乗る。

　それに対し、ルーラはぽかーんと呆気にとられた顔で、遅れて反応した。

「えっ？」

「えっ？」

　お互いに聞き返す。

「唯一のエルフ男子……？　エルフって、神の怒りで男性すべてを消されてしまった種族……のはずですよね？」

「うん、その通り…………あれっ？」

　どうにも噛み合っていなかった。

「えっと……ルーラ、だっけ？　君は『エルフ王がいる』と神託を受け、ここに来たんだよね？」

「は、はい。ですので『女王様なんだな』と……」

「…………」

「男子……なんですか？　エルフに男性が生まれていた！？　信じられない……！」

「…………まいったな」

　自分から『トップシークレット』をバラしてしまい、ザクトは頭を掻く。

「あ～……ルーラ君？」

「は、はいっ！」

「僕たちエルフは、できるだけ他種族と関わらないように生きてる。エルフの力を悪用しようって奴がいるからね」

「は、はい。それは……」

「で、そんなエルフの中でも特別な僕(エルフおう)を捕らえようと……ケイト王国は君(ルーラ)を送り込んできたわけだ」

　ザクトはそう言いながら、空中に文字を書くように指ジェスチャーして魔法を発動させる。

　キィンと澄んだ音がして、ザクトの体が金色の光(オーラ)に包まれる。

「い、いえ、あのですね？　捕らえるだなんて……」

「ひとりで来たってことは『結界を越えられるのが今のところ君だけ』と見ていいかな」

　光(オーラ)が収束し、ザクトの手に黒と金の魔力が融合したような色合いの巨大ハンマーが出現する。

　それはまるでギャグ漫画のサイズ感で、打突面には白く光る魔法陣が貼り付いていた。

「君の記憶を消し、書き換える。待機してる部隊には『エルフ王なんていなかった』と報告してもらうよ」

「ままままま待ってください！　話を……」

「大丈夫、痛くないよ。位置がずれると、消し過ぎちゃうかもだから……動かないで？」

　ザクトは大きく振りかぶり、ルーラの頭にデカハンマーを振り下ろす。

「ひゃああッ！！」

　ルーラは悲鳴を上げながら、ペタンとしゃがみ込む。

　その瞬間――

　グォン！

　強いエネルギーがぶつかり合うような音が響き、魔法のハンマーが撥(は)ね返される。

　床にへたり込み頭を抱えるルーラは、いつのまにか亀の甲羅のような金色のバリアに守られていた。

（対魔法のシールドを、この速度(スピード)＆硬度(レベル)で展開できるって！？　いや待て、この感触は……）

　最新作の刀(ゆきね)を手に取り、ザクトは再びバリアに振り下ろす。

　ギィン！

　音は違えど、またも簡単に撥(は)ね返されてしまう。

（ウソでしょ……対物理・対魔法の両用でこの完成度？　『防御魔法が得意』とは言ってたけど……）

　シンプルながら鉄壁の守り(バリア)に感心するザクト。

「まぁ、それでも……やりようはあるんだけどね」

　法詞(フレーズ)を詠唱し、ザクトは再び刀(ゆきね)に魔法を宿す。

　先程とは違う魔法なのだろう、透明度の高い流水のような魔力が刀身を覆う。

「…………ふっ！！」

　やわらかな構えから、まばたきの速さで刀を振り下ろす。

　魔法と物理、それぞれの破壊音が混ざり、表現できない音が一瞬鳴り響いた。

「あわ……ッ！？」

　甲羅バリアが真っ二つに割れ、性質を維持できなくなった魔力がパキンと音を立てて飛び散った。

　ルーラの胸元が少し裂けていて少々セクシー状態になってしまったのは意図したものではなく、ザクトは焦って顔を背ける。

（防壁(バリア)のレベルが高くて、勢いあまっちゃった！　そんなエチいことするつもりじゃなかったんだよ！？）

　慌てて心の中で言い訳するが、ふと、違和感を覚える。

（ん……アレって……？）

　豊満な胸の谷間より、そこにあった黒い稲妻のようなアザが気になってしまった。

（古傷……かな？　なんか良くない魔力の残り火っぽいものを感じたような……）

「い、いや、僕には関係無い」

（この子は人間。僕は……エルフなんだ）

　そう自分に言い聞かせ刀を置くと、あらためて魔法のデカハンマーを手に出現させた。

「さーて、と。あらためて、僕のことは忘れてもらうよ。【唯一のエルフ男子】が存在すること……絶対に知られてはいけないんだ」

「ま、ま、待ってください！　誤解が！　あるようなのですが！」

　胸の谷間が見えていることも気にせず、ルーラは半泣きで祈るような顔。

　胸は痛むが、ザクトは『エルフ族のため』と心を鬼にする。

「防御魔法の才能、巫女としての潜在能力、君はかなり優秀な人間だ」

「え……？」

「君自身に証言させれば、まだ人間たちへの情報統制は可能なはず…………ん？」

　ザクトの言葉に、ルーラはボロボロと涙をあふれさせていた。

「ちょ、ちょ、ちょ！　泣いたってダメだからね！」

「す、すみません。私……こんなに褒められることなかったので……嬉しくて……ううう」

（いや、褒めるっていうか『エルフ(こっち)側からしたら危険人物』って言ってるんだけどね？　やりにくいな、もう！）