ドラゴンクエストV 外伝 転生したらアンディだった件

第14話 稼いだ金の使い道

「……よし。これで十二個目だ」

アンディは完成した木製の固定具を作業台に並べた。

小さな木片を組み合わせた、荷物を固定するための道具。

以前、ハンスの荷車を修理した際に作ったものを、さらに改良した品だった。

「父さん、こっちの分は全部できたよ」

「ああ。見せてみろ」

父親は手を止め、アンディの作った固定具を一つ手に取った。

木目を確認し、溝の部分に指を滑らせる。

「……うん。仕上がりは悪くないな」

「今回は、縄が擦れる部分を少し丸くしてみたんだ」

「そのようだな。角が尖っていると、縄が傷みやすいからな」

父親は頷いた。

「だが、こちらの溝は少し浅いぞ」

「……あ、本当だ」

アンディは指摘された部分を確認した。

他の固定具と比べると、わずかに深さが足りない。

「これくらいなら、すぐ直せるよ」

「ああ。最後まで丁寧に仕上げるんだぞ」

「うん！」

アンディは再び工具を手に取った。

今回の注文は、ハンスの商隊から依頼されたものだった。

以前作った荷物の固定具が使いやすかったらしく、同じものをまとめて作ってほしいという話になったのだ。

ただし、まったく同じものを作るつもりはなかった。

商隊で何度も荷物を扱ってきたアンディには、いくつか気になる点があった。

縄を通す際に引っかかる部分。

荷物の大きさによって使いにくい形。

長く使うと摩耗しやすい箇所。

そうした問題を父親と相談し、少しずつ改良を加えていた。

もっとも、大きく構造を変えたわけではない。

基本的な仕組みは、昔から使われている楔や当て木と同じだ。

アンディが工夫したのは、使いやすい形に整えることだった。

「……こんな感じかな」

最後の固定具を仕上げ、アンディは父親に渡した。

父親は寸法を確認し、満足そうに頷いた。

「うむ。これなら大丈夫だ」

「よかった！」

「最近は、本当に仕事が早くなったな」

父親は笑った。

「以前は細かい加工に時間がかかっていたが、今ではかなり正確に仕上げられるようになった」

「毎日やってるからね」

アンディも笑った。

実際、木工の技術は確実に上達していた。

身体能力が高くなったことで、重い材料も扱いやすくなった。

だが、それ以上に大きいのは経験だった。

父親の仕事を手伝い、商隊で実際に道具を使い、問題点を見つける。

そして、次の製作に活かす。

その繰り返しで、以前よりも物の構造を考えられるようになっていた。

「さて、これで注文分は揃ったな」

父親が完成品を箱に収めた。

「明日、ハンスさんに届けよう」

「うん！」

アンディは頷いた。

今回の仕事が終われば、父親から報酬をもらえることになっている。

そして、その金を使って、以前から考えていた買い物をするつもりだった。

＊

「おお！　待っていたぞ！」

ハンスは完成した固定具を見るなり、嬉しそうに声を上げた。

サラボナの広場。

商隊の荷車には、次の遠征に向けた荷物が積まれていた。

「注文いただいた固定具です。前回のものから、少し改良しています」

父親が説明する。

「ほう。どこが変わったんだ？」

「アンディ、説明してみなさい」

「うん」

アンディは固定具を一つ手に取り、実際に縄を通してみせた。

「前のものは、縄を強く引くと角に擦れることがあったんです。だから、今回はこの部分を丸くしました」

「なるほど」

「それから、木箱の大きさに合わせて使いやすいように、溝の形も少し変えています」

ハンスは興味深そうに眺めた。

「実際に使ってみてもいいか？」

「もちろんです！」

アンディたちは荷馬車へ移動した。

ハンスが木箱の位置を確認し、固定具を使って縄を締める。

「……おっ」

もう一度、縄を引く。

「確かに、前より扱いやすいな」

「ありがとうございます」

「それに、仕上がりも綺麗だ」

ハンスは満足そうに笑った。

「これなら、荷物を積み直すときにも使いやすそうだ」

父親が頷いた。

「強度についても確認していますが、使っていて気になる点があれば教えてください」

「ああ。そうさせてもらうよ」

ハンスは固定具を箱に戻した。

そして、アンディに目を向ける。

「しかし、アンディも随分と腕を上げたな」

「まだ父さんには全然かないませんけど」

「ははは！　そりゃあ、そうだろう！」

ハンスは笑った。

「だが、お前のいいところは、実際に使う人間のことを考えているところだな」

アンディは少し照れくさくなった。

商隊に同行していなければ、今回の改良点には気づかなかっただろう。

作る側だけでなく、使う側の立場で考える。

それも、旅を通じて得た経験だった。

「それじゃ、今回の代金だ」

ハンスが父親へ革袋を渡した。

「また頼むよ」

「こちらこそ、ありがとうございました」

父親が頭を下げる。

アンディも続いて礼を言った。

仕事は無事に完了した。

そして、帰り道。

父親がアンディに声をかけた。

「さて、今回のお前の取り分だ」

差し出されたのは、小さな革袋だった。

「……ありがとう！」

アンディは嬉しそうに受け取った。

「今回は設計から製作まで、かなり任せたからな。その分、報酬も多めにしてある」

「本当に？」

「ああ。きちんと働いた分だ。遠慮する必要はないぞ」

アンディは笑った。

「ありがとう、父さん！」

父親は頷いた。

「それで、その金は何に使うつもりだ？」

アンディは少し考えた。

いや、考えるまでもなかった。

答えはすでに決まっている。

「……そろそろ、実戦用の装備を揃えたいんだ」

父親は足を止めた。

「装備？」

「うん。剣とか、盾とか」

「……なるほど」

父親は少し考え込んだ。

「確かに、お前も随分と身体が大きくなったからな」

そして、アンディを見た。

「だが、買っただけで使いこなせるわけじゃないぞ」

「もちろん、わかってる」

アンディは頷いた。

「だから、ロイドさんにも相談してから決めようと思ってる」

その答えに、父親は満足そうに笑った。

「それならいい。高い買い物だからな。よく考えて選ぶんだぞ」

「うん！」

＊

「実戦用の剣が欲しい？」

ロイドは少し意外そうな顔をした。

「はい」

アンディは頷いた。

「これまで木剣で練習してきましたけど、そろそろ本物の剣も扱えるようになりたいんです」

ロイドは腕を組んだ。

「……ふむ」

アンディは十三歳になったばかりだった。

だが、体格も筋力も、最初に剣術を教え始めた頃とは随分違う。

特に、この一年の成長は目覚ましかった。

木剣の扱いも安定し、長時間の稽古にも耐えられるようになっている。

「確かに、そろそろ考えてもいい頃かもしれんな」

「本当ですか？」

「ああ。ただし、先に一つ確認しておきたい」

ロイドは訓練場の隅へ向かった。

そこには、訓練用の武器が並べられている。

ロイドはその中から、刃の潰された鉄製の剣を一本取り出した。

「これを持ってみろ」

「はい！」

アンディは剣を受け取った。

「……おっ」

木剣とは、明らかに重さが違った。

持ち上げられないほどではない。

だが、重量が手元だけでなく、刃の先までかかっている。

「どうだ？」

「……持てますけど、木剣とは感覚が違いますね」

「当然だ」

ロイドは頷いた。

「実際に振ってみろ。ただし、ゆっくりだぞ」

アンディは両手で剣を握り、構えた。

そして、慎重に振り下ろす。

ヒュッ。

剣が空気を切った。

「……なるほど」

ロイドが言った。

「以前のお前なら、もっと姿勢が崩れていただろうな」

「そうですか？」

「ああ。力は十分についてきている」

アンディは少し嬉しくなった。

だが、次の瞬間。

「もう一度だ」

「はい！」

剣を振る。

今度は少し速く。

すると、振り終わった瞬間に身体が前へ流れた。

「……っ！」

慌てて足を踏ん張る。

ロイドが苦笑した。

「ほらな」

「……まだ慣れないですね」

「木剣と同じ感覚で振ろうとするからだ」

ロイドは剣を受け取った。

「実際の剣は、刃の重さも考えて扱わなければならん。特に、振り終わった後の姿勢が重要だ」

「……なるほど」

「力がついたことと、剣を扱う技術が身についたことは別だからな」

アンディは頷いた。

それは、以前から何度も教わってきたことだった。

前世のゲームでは、レベルが上がれば攻撃力も高くなる。

しかし、実際に剣を振る技術は、修行で身につけるしかない。

「……じゃあ、まだ買わない方がいいですか？」

アンディが尋ねると、ロイドは首を横に振った。

「いや、そうとも限らん」

「え？」

「今のうちから実際の重さに慣れておくのは悪くない。だが、最初から無理に振り回す必要はないぞ」

ロイドは続けた。

「まずは持ち方と構え。それから、ゆっくりした素振りだ」

「……はい！」

「それと、実際に買うなら、俺も一緒に選んでやろう」

アンディの表情が明るくなった。

「本当ですか！？」

「ああ。せっかく稼いだ金を使うんだ。お前に合わない剣を買っても仕方ないからな」

「ありがとうございます！」

ロイドは笑った。

「ただし、武器を持ったからといって、勝手に魔物と戦うなよ」

「もちろんです！」

＊

サラボナの武器屋。

店内には、様々な武器が並んでいた。

チェーンクロス。

はがねのつるぎ。

モーニングスター。

そして、はじゃのつるぎ。

アンディにとっては、見慣れた品々だった。

前世では何度も購入したことがある。

だが、実際に自分で買うとなると、話は違う。

「……やっぱり、高いな」

アンディは値札を眺めた。

チェーンクロスが千二百ゴールド。

はがねのつるぎが二千ゴールド。

モーニングスターが三千ゴールド。

そして、はじゃのつるぎが四千四百ゴールド。

前にも確認した価格だった。

だが、改めて見ると、どれも簡単に買える金額ではなかった。

「どうした、坊主？」

店主が声をかけてきた。

「ああ、この前の子か。今日は何を探してるんだ？」

「実戦用の剣を買おうと思って」

「ほう！」

店主は興味深そうに笑った。

「とうとう買う気になったか」

そのとき、隣にいたロイドが口を開いた。

「こいつに合う剣を選んでやりたいんだ」

「……おや、ロイドさんじゃないですか！」

店主は驚いたように顔を上げた。

「今日は一緒なんですね」

「ああ。こいつの剣術を見ているんでな」

「なるほど。それなら安心だ」

店主は頷いた。

「で、予算は？」

アンディは革袋を取り出した。

これまで木工や商隊の仕事で貯めてきた金だ。

父親からもらった今回の報酬を合わせると、二千六百八十ゴールドになっていた。

「……二千六百八十ゴールドあります」

「ほう。随分貯めたな」

店主が感心したように言った。

「頑張って働いたので」

「なるほどな」

ロイドは店内を見渡した。

「なら、はがねのつるぎを見せてもらえるか？」

「はいよ！」

店主は壁に掛けられた剣を取り出した。

はがねのつるぎ。

攻撃力三十三の、実用的な武器だ。

ゲームでは、青年時代の序盤で頼りになる剣だった。

「……綺麗だな」

アンディは思わず呟いた。

磨かれた刃が、店内の光を反射している。

木剣とは違う。

本物の武器だった。

「持ってみるか？」

店主が尋ねた。

「はい！」

アンディは慎重に剣を受け取った。

ロイドの訓練場で持った剣と、同じくらいの重さだろうか。

だが、こちらは刃がついている。

少しの油断が怪我につながる。

「……重さは大丈夫そうだな」

ロイドが言った。

「はい」

「では、構えてみろ。振る必要はないぞ」

アンディは剣を構えた。

足を開き、重心を落とす。

剣先を前へ向ける。

ロイドはその姿を確認した。

「……うむ。悪くない」

「本当ですか？」

「ああ。ただし、今のお前には少し長いな。間合いの取り方には慣れる必要がある」

アンディは頷いた。

「……じゃあ、これにしようかな」

ロイドは少し考えた。

「そうだな。剣術の練習を続けるつもりなら、悪くない選択だ」

その言葉を聞いて、アンディは決心した。

「これをください！」

店主は笑った。

「毎度あり！」

＊

「……残り六百八十ゴールドか」

店を出たアンディは、革袋を確認した。

はがねのつるぎ。

二千ゴールド。

これまで貯めてきた金の大半を使ったことになる。

だが、後悔はなかった。

今までの木剣とは違い、実際の戦闘でも使用できる武器を手に入れたのだ。

もちろん、すぐに魔物と戦うつもりはない。

まずは、ロイドの指導のもとで扱い方を覚える必要がある。

「……さて、次はどうする？」

ロイドが尋ねた。

アンディは少し考えた。

「できれば、防具も欲しいんですけど……」

「ほう？」

「でも、はがねのよろいは高いですし、今の僕には重そうなので」

ロイドは頷いた。

「そうだな。今のお前なら、無理に重い鎧を着るよりも、動きやすさを優先した方がいいだろう」

「やっぱり、そうですよね」

「ただし、鎧がなくていいという話ではないぞ」

ロイドは続けた。

「実際に戦うなら、身体を守る装備も重要だ。今後は防具を揃えることも考えろ」

「はい！」

アンディは頷いた。

ゲームでは、防具を装備するだけで守備力が上昇する。

だが、実際には重さや動きやすさも考える必要がある。

特に今は、まだ十三歳。

身体は成長しているものの、大人と同じ装備を扱うには工夫が必要だった。

「……あ、そうだ」

アンディは一つ思い出した。

「盾なら、安いものがありましたよね」

「盾？」

「はい。道具屋に、かわのたてがあったと思います」

ロイドは少し考えた。

「確かに、軽い盾なら今のお前にも扱いやすいだろうな」

「じゃあ、それも見てみたいです」

「いいだろう」

二人は道具屋へ向かった。

＊

「かわのたてなら、七十ゴールドだよ」

店主が差し出したのは、小さな盾だった。

木製の板に革を張り、補強を加えた簡単な造りだ。

アンディは受け取り、腕に通してみた。

「……軽い」

思っていたよりも扱いやすかった。

「ただし、強い攻撃をまともに受け止められると思うなよ」

ロイドが言った。

「はい」

「盾は、攻撃を防ぐためだけに使うものじゃない。相手の攻撃を逸らしたり、距離を作ったりするためにも使う」

アンディは頷いた。

「……なるほど」

「それに、剣と盾を同時に扱うのは、また別の技術が必要になる」

「……また練習が増えますね」

ロイドは笑った。

「そういうことだ」

アンディも笑った。

「じゃあ、これもください！」

七十ゴールド。

これで残りは六百十ゴールドだ。

アンディは続けて、回復道具も購入した。

やくそうを二つ。

まんげつそうを一つ。

合計四十六ゴールド。

残りは五百六十四ゴールドになった。

「……これで、ひとまず十分かな」

アンディは購入した道具を袋にしまった。

剣。

盾。

そして、回復道具。

まだ防具は十分ではない。

だが、今の自分にできる範囲で、装備を整えることができた。

＊

「……さて、構えてみろ」

訓練場に戻ったロイドが言った。

アンディは、先ほど購入したかわのたてを左腕に装着した。

右手には、いつもの木剣を持っている。

はがねのつるぎは、安全な場所に置いてあった。

「まずは盾の扱い方からだ」

「はい！」

「相手の攻撃が来たとき、真正面から受け止めようとするな」

ロイドは木剣を構えた。

「盾を少し傾けて、攻撃を逸らすんだ」

「……はい」

「やってみろ」

ロイドがゆっくりと木剣を振った。

アンディは盾を構える。

コンッ！

木剣が盾に当たった。

「……っ！」

衝撃が腕に伝わる。

思っていたよりも重い。

「どうだ？」

「……結構、腕に来ますね」

「そうだろう」

ロイドは頷いた。

「ただ盾を持っていれば安全というわけじゃない。受け方が悪ければ、腕を痛めることもある」

「なるほど」

「もう一度だ」

アンディは構え直した。

今度は、盾を少し斜めにする。

ロイドの木剣が当たった瞬間、力を横へ逃がすように動かした。

コッ！

先ほどよりも、衝撃が小さかった。

「……おっ！」

アンディは思わず声を上げた。

「今のはよかったぞ」

ロイドが笑った。

「その感覚を覚えておけ」

「はい！」

アンディは嬉しくなった。

ゲームでは、盾を装備すれば守備力が上がる。

だが、実際には使い方を覚える必要がある。

それでも、道具を正しく扱えば、戦いの幅は確実に広がるはずだった。

「……次は、剣と盾を同時に使う練習ですね」

アンディが言うと、ロイドは頷いた。

「ああ。ただし、今日は基本だけだ」

「はい！」

「焦る必要はない。時間をかけて身につければいい」

アンディは頷いた。

自分には、まだ十分な時間がある。

そして、その時間を無駄にするつもりもなかった。

＊

「……ほう。立派な剣だな」

家に戻ったアンディが購入した装備を見せると、父親は感心したように言った。

「はがねのつるぎだよ」

「二千ゴールドもしたんだろう？」

「うん」

父親は少し驚いた顔をした。

「思い切った買い物をしたな」

「でも、ロイドさんにも見てもらったから」

「そうか。それなら安心だ」

父親は頷いた。

「ただし、扱いには十分気をつけろよ」

「わかってる」

アンディは剣を鞘に収めた。

父親はその様子を見て、少し考え込んだ。

「……そうだな」

「ん？」

「せっかく実戦用の剣を買ったんだ。保管するための場所も作っておくか」

「保管場所？」

「ああ。作業場に置きっぱなしでは危ないだろう？」

「……確かに」

アンディは頷いた。

木工の仕事場には、様々な道具が置かれている。

そこに鋭い剣を無造作に置いておくのは危険だ。

「壁に掛けられるように、木製の台を作ろう」

父親が言った。

「お前も手伝え」

「うん！」

二人は早速、作業台へ向かった。

使うのは、余っていた木材だ。

剣の鞘を固定できるように、寸法を測る。

壁に取り付けた際、簡単には外れないようにする。

そして、持ち出すときには取り外しやすい形にする。

「……こういうのも、木工の仕事だね」

アンディが言うと、父親は笑った。

「当たり前だ。武器を使うなら、手入れや保管まで考えなければならん」

「……なるほど」

アンディは頷いた。

剣を手に入れたからといって、それで終わりではない。

刃の手入れ。

鞘の管理。

保管場所。

そして、扱い方。

覚えることは、まだまだ多かった。

＊

数日後。

アンディは訓練場で、はがねのつるぎを構えていた。

もちろん、周囲に人がいないことを確認し、ロイドの監督のもとで練習している。

「……よし、ゆっくり振ってみろ」

「はい！」

アンディは剣を振り下ろした。

ヒュッ。

刃が空気を切る。

以前よりも、少しだけ動きが安定していた。

「……悪くない」

ロイドが頷いた。

「まだ木剣と同じようには扱えていないが、最初よりはよくなったな」

「ありがとうございます！」

「ただし、速く振ろうとするな。今は正しい姿勢を覚えることが先だ」

「はい！」

アンディは再び構えた。

剣の重さ。

腕の動き。

足の位置。

一つずつ確認しながら、丁寧に振る。

今の自分には、まだこの剣を完全に使いこなす技術はない。

それでも、確かな手応えがあった。

以前の自分なら、そもそも重さに振り回されていただろう。

だが、今は違う。

身体能力が向上したことで、以前より重い武器にも対応できるようになっている。

そして、その身体を使いこなす技術も、少しずつ身につき始めていた。

「……もう一度、お願いします！」

アンディが言うと、ロイドは笑った。

「いいだろう。ただし、無理はするなよ」

「はい！」

＊

「ポートセルミ？」

ある日の夕方。

アンディは父親から、商隊の新しい仕事について聞いていた。

「そうだ。ハンスさんから、次の遠征について相談があってな」

「……どんな仕事？」

「ポートセルミ方面へ向かう商隊の荷車を、事前に点検してほしいそうだ」

アンディは顔を上げた。

ポートセルミ。

前世のゲームでも何度も訪れた港町だった。

福引所。

武器屋。

そして、各地から集まる商人たち。

今のアンディにとって、興味のあるものがいくつもある。

「……父さん、その仕事、僕も手伝っていい？」

「もちろんだ。お前にも任せられる仕事があるからな」

「ありがとう！」

アンディは笑った。

父親は続けた。

「それから、ハンスさんがもう一つ話していたぞ」

「……何？」

「荷車の整備が終わった後、もし都合が合えば、ポートセルミまで一緒に来ないかという話だ」

「……本当！？」

アンディは思わず立ち上がった。

「おいおい、まだ決まったわけじゃないぞ」

父親は苦笑した。

「距離もあるし、護衛の人数や道中の危険も確認しなければならん」

「……うん」

アンディは落ち着いて頷いた。

確かに、ポートセルミまでの道のりは、これまでの近距離遠征とは違う。

途中で宿泊する必要もあるだろう。

出現する魔物の種類も変わるかもしれない。

十分な準備が必要だった。

「でも、行ってみたい」

アンディは言った。

「新しい町を見てみたいし、商隊の仕事ももっと覚えたいから」

父親は少し考えた。

「……そうか」

そして、笑った。

「なら、まずはハンスさんとガルドさんに詳しい話を聞いてみよう」

「うん！」

アンディは頷いた。

ポートセルミ。

その名前を聞いただけで、いくつもの計画が頭に浮かんでいた。

特に、福引所。

自宅で見つけたふくびきけんが、ようやく役に立つかもしれない。

そして、装備品。

今回、はがねのつるぎを購入したことで、手持ちの金はかなり減った。

だが、ポートセルミにはサラボナとは違う品揃えの店がある。

今後の装備を考えるうえでも、確認しておく価値は十分にあった。

「……楽しみだな」

アンディは小さく笑った。

ただし、今はまだ出発が決まったわけではない。

まずは、商隊の仕事をきちんとこなすこと。

そして、ロイドとの剣術修行を続けること。

今の自分には、やるべきことがある。

アンディは壁に掛けられたはがねのつるぎを見た。

自分で働いて稼いだ金で購入した、初めての実戦用の剣。

その重さは、以前の木剣とはまるで違う。

だが、今なら少しずつ扱えるようになっている。

「……次の遠征までに、もっと慣れておこう」

アンディは剣を手に取り、鞘がきちんと固定されていることを確認した。

そして、静かに元の場所へ戻す。

ポートセルミへの遠征。

もし実現すれば、これまで以上に遠くまで旅をすることになる。

その先には、まだ見たことのない景色や、新しい出会いが待っているはずだ。

アンディは机に向かい、ポートセルミについて覚えている情報を書き出し始めた。

最初に記したのは、福引所のことだった。

――第14話・了