ようこそ推理至上主義の教室へ

退学の危機、マジでやばい

勉強しなきゃやん、終わった。さよなら…俺の楽しい学校生活。

「てか待って…ん？？？……あれ？？？？？」

Aクラス、坂柳有栖

クラスポイント制

つまり、

「坂柳、敵じゃん」

思わず小声が漏れる、後ろの清隆が僅かに視線を向けた。

彰はそのまま机へ頬杖をつく。

「やっべ。絶対遊び相手にされて退学ルートだろこれ」

清隆は少し間を置いて、

「随分飛躍したな」

「いや、あいつ絶対こういうの好きだって。チェスであの顔する奴だぞ？」

「どんな顔だ」

「獲物見つけた顔」

「本人に言ったら怒られそうだな」

「言わねえよ」

彰は苦笑する。ただ、冗談半分に見えて、半分は本気だった。坂柳が勝負事を好むことは、もう何度か指して分かっている。そしてこの学校は、クラス同士を競わせる。なら、AとDがぶつかる場面はいずれ必ず来る。その時に坂柳が彰を「友達だから手加減する」とは、彰は全く思っていなかった。

むしろ逆、

（絶対全力で来るタイプだよな。『来栖くん、退学を賭けて勝負しましょう』とか言ってそうだもん、戦闘民族だもん）

そこまで考えると、少しだけ笑えてくる。怖い。でも同時に、面白そうでもある。

彰は小さく息を吐き、儚い目で空を見た。

「まあ、その前に俺が勉強で死ぬ可能性あるけど」

清隆が淡々と返す。

「そっちの方が現実的だな」

「うるせえはっ倒すぞ」

そこから放課後までの授業は、いつもより明らかに空気が重かった。

朝まで今月何買おうかなと話していた連中が、今度は端末の残高を何度も確認している。なくなったわけではない。けれど、追加されなかった。

その意味はかなり大きい、彰も珍しく授業中にぼんやりする時間が減っていた。

理由は単純。

（退学は嫌だな、まだ坂柳や清隆と学校生活してたい）

勉強が嫌いなのと、高校を辞めたいのは全く別だ。

英語の授業、教師が黒板に単語を書く。

彰は睨むように見る。

（……知らん）

単語が抜けている、致命的なほど。最後に勉強をした日が思い出せないくらいには。そして意味を知らない文字列を、頭の回転だけでどうにかすることはできない。ちらりと見ると、須藤は完全にやる気を失いかけていた。池も似たような顔、山内も危ない。

彰は三人を見てから、自分のノートを見る。

「…仲間だな」

小さく呟く、後ろの清隆が聞いた。

「何がだ？」

「退学候補」

「自覚はあるんだな」

「あるわ」

彰は少し嫌そうに答える。

「国語なら何とかなる。考える問題もいける。でも英語とか歴史とか知らんもんは知らん」

「勉強すればいい」

「簡単に言うな」

「簡単な話ではあるだろ」

彰は振り返る。

「清隆って時々ひどいよな、親友なのに」

「事実を言っただけだ、親友ではない」

「それが一番刺さるんだよ」

隣では、堀北が黙ってノートを書いていた。

（触れてもくれない…）

昼休み、教室では自然と試験の話題になっていた。

平田が中心になって、勉強が苦手な生徒を集めて何とかしようとしている。櫛田も協力的だった。

「みんなで勉強会した方がいいよね」

池が露骨に嫌な顔をする。

「えー……」

須藤はもっと分かりやすい。

「俺はいい」

「よくねえだろ」

彰が横から言った。

須藤が睨む。

「あ？」

「いや、俺も人のこと言えねえけどさ。退学だぞ？」

「勉強なんかやってられっかよ」

彰は須藤を見る、数秒。

「バスケできなくなるけど」

須藤の表情が僅かに止まる、彰はそこだけ確認する。

（やっぱそこか）

勉強しろと言われても動かない、けれどバスケを失うと言われると反応する。須藤にとって何が重要なのかは分かりやすい。ただ、彰はそれ以上説教しなかった。本人が選ぶことだからだ。

その少し後、堀北が自分の席で黙って本を読んでいる。周囲が試験対策で騒いでいても関与する様子はない。彰はなんとなく清隆を見る、清隆も堀北の方を見ていた。

「清隆」

「なんだ？」

「堀北、勉強できるよな」

「焦りが見えないからな」

「うん、あの感じで退学を受け入れてたら面白すぎる」

「物理的に刺されるぞ」

「言ったらあの世から呪い殺すからな。てか教えるのも上手いと思う？」

「それは知らない」

彰は少し笑う。

「だよな」

数秒後。

「でも頼むなら早い方がよくね？」

清隆が彰を見る。

「俺に言ってるのか？」

「席近いじゃん」

「来栖もほぼ同じだろ」

「俺が行ったら『なぜ私があなたに教える必要があるの？』で終わる未来しか見えねえ」

清隆は少し黙る、彰が続ける。

「清隆ならまだ会話成立してるっぽいし」

「コンパスの針を向けられるのが会話というならな」

「でも俺よりはまだまし」

「呼び方のせいだろ」

「語呂いいんだもん」

彰は無責任に笑った。

午後、今度は日本史。彰は露骨に苦しんでいた。

人名

制度

時代

覚えていない

教師が話している内容そのものは理解できる。でも既に習ったことを前提に話が進むと、そこで止まる。

（終わった、アーメン）

彰はノートの端に小さく書く。

『暗記、敵』

後ろから清隆がそれを見ていることには気づいていない。一方で現代文になると、急に表情が戻る。文章を読ませ、筆者の主張を選ばせる問題。これは強い。

本文の構造

不自然な言い換え

選択肢の中で一つだけ論点がズレているもの

そこを拾う

教師に当てられた時も、普通に正解する。

休み時間に、池が言う。

「お前マジで意味分かんねえ」

彰は答える。

「俺も」

そんな一日が終わる、最後のチャイム。教室内に、いつもの解放感はなかった。平田がすぐ声を上げる。

「赤点を取ったら退学になる以上、みんなで対策した方がいいと思う。僕もできる範囲で教えるよ」

何人かが賛成する、櫛田も加わる。

「私も手伝うよ」

彰は鞄を片付けながらその様子を見る、そして端末を開く。一瞬だけ、坂柳有栖の名前を見る。

（Aクラスは余裕なんだろうなあ）

そのままメッセージを送ろうとして――やめた。今はこっちの問題が先だ。

「来栖くんも勉強会来る？」

櫛田に声をかけられる、彰は顔を上げる。

「行く！！！」

即答。櫛田が少し意外そうに目を丸くする。

「早いね」

「退学したくないもん」

「勉強嫌いって言ってたのに」

「嫌いだけど命には代えられん」

「退学は死ぬわけじゃないよ？」

「高校生活的には死ぬ」

彰は真顔で答える、櫛田が笑う。

その頃、清隆は堀北の方へ視線を向けていた。彰もそれに気づく。

堀北鈴音、Dクラス内でも明らかに学力は高い。そして、学力の低い生徒を積極的に助けようとはしていない。彰は椅子の背にもたれながら、小声で清隆へ言う。

「頼むの大変そうだな」

「そうだな」

「頑張れ」

「なぜ俺なんだ」

「俺より適任」

「理由になってない」

彰は笑う、放課後の教室。平田を中心にした勉強会の話、堀北への協力要請。そして、赤点を取れば退学。

Dクラスにとって最初の現実的な危機が、いよいよ目の前まで来ていた。