獣神官ゼロスに転生した元とうらぶプレイヤーですが、なぜか三日月宗近が落ちてきました

第一話 船出は大騒ぎ

冥王の滅びから一年。セイルーンで客人として暮らしていた三日月宗近は、帰る手がかりを求め、アメリアと共に結界の外の世界へ旅立つ。

港で再会したリナたちと、なし崩しに大海原へ漕ぎ出した一行を待っていたのは、火竜王の巫女フィリアと、「世界を救え」という神託。そして、なぜか行く先で鉢合わせする、相変わらず胡散臭い獣神官だった。

魔竜王ガーヴの残党を追え。獣王から新たな命令を受けたゼロスは、知っている筋書きをなぞるように、再びリナたちの旅に加わる。けれど、一振りの刀がそばにいるだけで、物語は少しずつ、形を変えていく。

※スレイヤーズ×刀剣乱舞クロスオーバー
※TS転生、三日月宗近×ゼロス(転生主)
※アニメスレイヤーズTRY軸・独自設定・独自解釈あり
※本文にAIを利用しています

何でも許せる方向けです。
副題：三日月の夜に

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　縁側に、春の日差しが落ちていた。

　俺の手の中の湯呑みから、細く湯気が立ちのぼる。庭の木々の向こうで、鳥がさえずっている。セイルーンの王宮で迎える、いつもの、穏やかな午後だった。

「三日月殿！　今日の茶は、南の茶園から取り寄せた新茶ですぞ！」

　隣で、この国の王子、フィル殿が豪快に笑った。その声に驚いて、庭の鳥が一斉に飛び立っていった。

「うむ。良い香りだ」

「であろう！　はっはっは！」

　この御仁と茶を飲むのが、いつの間にか日々の楽しみになっていた。声は大きく、体はさらに大きく、言うことはいつも真っ直ぐだ。裏も表もなく、思ったことを、そのまま口にする。その真っ直ぐさが、心地よかった。この御仁の話を聞いていると、つい、頬が緩む。

「ところで、三日月殿」

　フィル殿が、湯呑みを置いた。

「近々、我がセイルーンは、外の世界へ調査団を送り出すことになりましてな」

「外の世界、か」

「うむ！　ご存じであろうが、この大陸は長らく、魔族の張った結界に閉ざされておった。外へ出ることも、外から来ることもできなかった。それが、一年前の冥王の滅びによって、消え去ったのですぞ」

　冥王。

　サイラーグの玉座の間が、ふと脳裏をよぎった。両腕を失い、血の海に伏したあの日のことが。そして、俺を胸にもたれさせて、震える手で刀を直してくれた男のことが。

「結界の外には、我らの知らぬ国々があるはず。その調査と、外交の礎を築くこと。それが使節団の目的ですぞ。特使には、アメリアを任じました」

「ほう。アメリアが」

「あの子も、やる気満々でしてな！　正義の使者として、外の世界に愛と平和を届けるのだと、毎日張り切っておりますぞ！」

　フィル殿は、嬉しそうに目を細めた。娘を誇る、父親の顔だった。

　それから、少しだけ声の調子を落とした。

「そこで、三日月殿。一つ、提案があるのですが」

「うん？」

「アメリアと共に、外の世界へ行ってみてはどうですかな」

　俺は、湯呑みを持つ手を止めた。

　フィル殿は、真っ直ぐに俺を見ていた。

「この一年、我が国の書庫という書庫をひっくり返し、魔導士協会にも協力を仰いで、異界について調べてまいりました。だが、三日月殿が元の世界へ帰る手がかりは、一つも見つからなかった」

「……うむ」

「だが、結界の外ならば、どうか。我らの知らぬ知識、我らの知らぬ術が、あるやもしれん。三日月殿の帰る道が、そこにあるやもしれんのですぞ」

　フィル殿の声には、隠しようのない案じる色があった。

　この一年、この御仁は、俺のためにどれほど手を尽くしてくれたことだろう。見ず知らずの異界の者を、客人として王宮に迎え入れ、衣食住を与え、国を挙げて帰る術を探してくれた。迷子になるたびに、自ら先頭に立って街中を探し回ってくれた。

「フィル殿」

　俺は、湯呑みを置いて、居住まいを正した。

「この一年、俺のような者を、こうも手厚く迎えていただいた。帰る術まで、国を挙げて探していただいた。礼の言葉もない。心より、感謝している」

　深く、頭を下げた。

「何を水臭い！」

　フィル殿が、ばんと膝を叩いた。

「困っている者を助けるは、正義である！　礼など無用ですぞ！」

　迷いのない声だった。

　俺は、顔を上げて、少しだけ笑った。

　それから、しばらく考えた。

　外の世界。帰る手がかりが、あるかもしれない場所。

　主のことを思った。金色の魔王は言った。汝の主は、汝を忘れてはおらぬ、と。

　それから、時折ふらりと現れては、団子を一緒に食べて帰っていく男のことを少しだけ思った。

「――行こう」

　俺は、言った。

「アメリアと共に、外の世界へ」

　フィル殿は、大きく頷いた。

「うむ！　三日月殿がそう決められたなら、わしは全力で後押ししますぞ！　さっそくアメリアにも伝えて、支度にかからせましょう！」

　フィル殿は、勢いよく立ち上がった。また、庭の鳥が飛び立った。

　　　　　＊

　出立の朝は、よく晴れていた。

　セイルーンの港は、祭りのような騒ぎだった。

　通りという通りに旗が翻り、屋台がずらりと並び、楽隊が賑やかな音を奏でている。街の人々が、使節団の船出を一目見ようと、港へ押し寄せていた。

　桟橋には、何隻もの船が並んでいた。帆には、セイルーンの紋章が誇らしげに描かれている。

　式典の壇上では、フィル殿が拳を振り上げていた。

「外の世界に、愛と正義と平和を！　セイルーン使節団の船出を、ここに祝福するっ！！」

　民衆から、割れんばかりの歓声が上がった。

　その壇上の傍らで、アメリアが胸を張って立っていた。

　真新しい特使の装束に身を包み、髪もきれいに結い上げている。頬は上気して、目はきらきらと輝いていた。

「三日月さん！　いよいよですね！　正義の旅立ちです！」

「うむ。晴れて、よかったな」

　俺は、アメリアの少し後ろで、のんびりと空を見上げていた。

　海鳥が、高く飛んでいた。潮の香りが、心地よかった。

　　　　　＊

「んー、うまっ！」

　あたしは、屋台の焼きイカにかぶりついていた。

「リナ、こっちの串焼きもうまいぞ」

「ほんと？　ちょっとちょうだい」

「あ、それ俺の……」

「いいじゃない、減るもんじゃなし」

「減るだろ！」

　ガウリイの串焼きをかっさらって、あたしはご満悦だった。

　セイルーンの港町は、どこもかしこもお祭り騒ぎだ。屋台は食べ放題、もとい、選び放題。こんなにいい日に来られるなんて、運がいい。

　もっとも、来た理由はお祭りじゃない。

　懐の手紙を、ちらりと確かめる。

　差出人不明。用件不明。ただ、この日、この港町へ来てほしい、とだけ書いてあった。

　怪しさ満点だ。罠の匂いしかしない。

　でも、謝礼の額が書いてあった。かなりの額が。

「指定の時間まで、まだあるしね。とりあえず食べときましょ」

「おう」

　あたしたちは、次の屋台へ向かった。

　そのとき、空が陰った。

　　　　　＊

「……ん？」

　見上げた空に、金色の影があった。

　大きな翼。長い首。陽光を弾いて輝く、黄金の鱗。

　ドラゴンだった。

　それが、港めがけて、まっすぐに急降下してきた。

「きゃあああああ！」

「ドラゴンだ！！　逃げろ！！」

　港が、一瞬で大混乱に陥った。屋台がひっくり返り、人々が悲鳴を上げて逃げ惑う。

　ドラゴンが、咆哮した。翼の一振りで暴風が巻き起こり、桟橋の旗が根こそぎ吹き飛ばされていく。

　あたしの焼きイカも、吹き飛ばされていった。

「…………」

「リナ？」

「……なんなのよ」

　手の中に残った串を、ぎりっと握りしめた。

「なんなのよ、いきなりっ！！！　あたしの焼きイカ返しなさいよぉぉっ！！！」

「そこかよ！」

　ガウリイのツッコミを無視して、あたしは呪文を解き放った。

「火炎球（ファイアー・ボール）！」

　炎の塊が、ドラゴンめがけて飛んでいく。

　ドラゴンは、ひらりと身をかわした。

　炎は、その後ろにあった桟橋に直撃した。

　どかーん。

「…………あ」

　桟橋が、燃えていた。

「リナ、あれ、まずくないか？」

「う、うるさいわね！　ドラゴンが避けるのが悪いのよ！」

　　　　　＊

　港の向こうで、爆発が起きた。

「な、なんですか、今の！？」

　アメリアが、壇上で跳び上がった。

　俺は、港の方へ目を凝らした。

　竜が暴れている。それは見れば分かった。だが、今の爆発は、竜の仕業ではなかった。

　炎の放たれた先を辿ると、そこに、見覚えのある姿があった。

　栗色の髪。黒いマント。両手を振り回して、何やら叫んでいる小柄な娘。

　その隣で、金色の長い髪の剣士が、頭を抱えていた。

「げっ」

　アメリアが、蛙の潰れたような声を出した。

「リ、リナさん……！？」

「……げ」

　もう一つ、同じような声が聞こえた。

　振り返ると、人混みの中に、フードを目深に被った男が立っていた。岩のような肌。銀の髪。

「ゼルガディスさん！？」

「……外の世界へ行く使節団と聞いて、船を見に来ただけだ。まさか、あいつまでいるとはな」

　ゼルガディスは、心底嫌そうな顔で、炎を上げる桟橋を見ていた。

　アメリアも、同じ顔をしていた。

　無理もない。リナが絡むと、騒動はたいてい、万倍に膨れ上がる。

「ほう、リナとガウリイか」

　俺は、目を細めた。

「久しいな。元気そうで、何よりだ」

「呑気にしてる場合じゃないですよ、三日月さん！！」

　アメリアが、俺の袖を掴んでぶんぶんと揺さぶった。

「船が！　船がめちゃくちゃです！！　父さんが用意してくれた使節団の船がっ！！」

　見れば、確かにひどい有様だった。

　竜の暴風と、リナの呪文の流れ弾で、桟橋の船が次々と損傷していた。一隻は帆柱が折れ、一隻は船腹に穴が空き、一隻はもう半分沈みかけている。

　フィル殿が、この日のために用意した船だった。

　壇上で、フィル殿が「わしの船がぁぁぁ！！」と叫んでいた。

　――それは、不憫だな。

　俺は、太刀の柄に手をかけた。

　抜きはしなかった。相手は、ただ暴れているだけの竜だ。斬り捨てるほどのことではない。少し大人しくなってもらえれば、それでよい。

　鞘ごと、腰から外した。

「三日月さん？」

「少し、行ってくる」

「えっ、あ、じゃあ、わたしは船を守ります！！」

　背後で、アメリアが、装束の裾をたくし上げて、一番大きな船へ駆けていく気配がした。

　地を蹴った。

　桟橋を駆け、積み荷の樽を足場に跳び、低く旋回してきた竜の横腹へ鞘を叩きつけた。

　ごつん、と鈍い音がした。

　竜が、ぐらりと揺らいだ。

　――が、それだけだった。

　竜は、少し首を振っただけで、すぐに体勢を立て直した。何事もなかったかのように、また空へ舞い上がっていく。

「……ふむ」

　桟橋に着地して、俺は首を傾げた。

　手加減が、過ぎたらしい。

　考えてみれば、竜相手にしたことなど、一度もなかった。斬るか、斬らないか。それしか知らない。殴って大人しくさせる加減というのは、存外に難しいものだ。

　　　　　＊

「……今の」

　あたしは、目を疑った。

　ドラゴンの横腹に、何かがぶつかった。人だった。藍色の着物を翻して、鞘のままの刀で、ドラゴンを殴りつけていた。

　あんな格好の奴、この世界に一人しかいない。

「三日月！？」

　桟橋に着地したその姿を見て、あたしは叫んだ。

　三日月は、ゆったりとこっちを振り向いた。そして、ひらひらと手を振った。

「おお、リナ。久しいな」

「久しいな、じゃないわよ！　なんであんたがこんなとこに！」

「リナさーーん！！」

　船の上から、聞き覚えのある声がした。

　見上げると、使節団の一番大きな船の甲板で、アメリアが手を振っていた。なんか、やたらとめかし込んでいる。

「アメリア！？」

「おい」

　人混みをかき分けて、低い声が近づいてきた。

　振り向くと、ゼルが立っていた。フードの下で、ものすごく嫌そうな顔をしていた。

「ゼル！？　あんたまで！？」

「それはこっちの台詞だ。お前がいると、ろくなことにならん」

「どういう意味よ！！」

「そのままの意味だ」

　ゼルは、燃える桟橋をちらりと見た。

　あたしは、何も言い返せなかった。

「とにかく、ドラゴンをどうにかするぞ。話はそれからだ」

　　　　　＊

　あたしたちは、使節団の船に飛び乗った。

　一年ぶりの、全員集合だった。

「よーし、みんな！　力を合わせて、あのドラゴンを追っ払うわよ！」

「おう！」

「はい！　正義の共同戦線です！」

「……仕方ない」

「うむ」

　そこからは、総攻撃だった。

　アメリアが光の槍を撃ち、ゼルが剣に魔力を込めて斬りかかり、ガウリイが光の剣を振るい、三日月が鞘で殴りつける。あたしも、ありったけの呪文を叩き込んだ。

　全然、効かなかった。

　ドラゴンは、ちょこまかと空を飛び回って、こっちの攻撃をひょいひょい避ける。たまに当たっても、ドラゴンの鱗は魔法に強い。呪文の大半は、弾かれて霧散した。

「くっ……！　ちょこまかと……！」

「リナ、また船に穴が空いたぞ」

「分かってるわよ！！」

　ドラゴンが、また甲板すれすれを掠めて飛んでいった。帆が裂け、樽が転がり、アメリアが「きゃあ！」と尻もちをついた。

　あたしの中で、何かがぷつんと切れた。

「――もう、怒ったわよ」

「リ、リナさん？」

「おい、リナ、まさか」

　ゼルの声が、引きつった。

　あたしは、両手を掲げた。

　唇から、低い詠唱がこぼれ始めた。何度も唱えてきた、あの呪文。手のひらの間に、紅い光が集まっていく。

「待て！！　ここは港だぞ！！」

「リナさん、だめですーーー！！！」

「知るかぁぁっ！！　竜破斬（ドラグ・スレイブ）！！！」

　紅い光が、空を貫いた。

　ドラゴンが、悲鳴を上げて身をよじった。直撃は、かろうじて免れたらしい。けれど、さすがにこれは堪えたのか、ドラゴンは翼を翻して、一目散に空の彼方へ逃げていった。

「やったーっ！　見たか、このリナ＝インバース様の実力を！」

　あたしは、拳を突き上げた。

　――そのときだった。

　足元が、ぐらりと揺れた。

　竜破斬の余波が、海面を叩いていた。

　海が、盛り上がった。

「……あ」

　巨大な波が、港へ向かって押し寄せていった。

　桟橋を呑み、屋台を呑み、式典の壇上を呑み、逃げ遅れた人々の悲鳴を呑み込んで。

　港が、水浸しになった。

　遠くから、フィル殿の「アメリアーーーっ！！　三日月殿ーーーーっ！！　正義の航海を祈っておるぞぉぉーーーっ！！」という、水に流されながらの叫び声が聞こえた。

　　　　　＊

　船の上に、沈黙が落ちた。

「……リナさん」

「……リナ」

「……おい」

「……うむ」

　全員の視線が、あたしに突き刺さっていた。

「ち、違うわよ！　あれはドラゴンのせいよ！　ドラゴンが暴れなきゃ、あたしだって竜破斬なんか撃たなかったんだから！」

「港を水浸しにしたのは、どう見てもお前だ」

「う……」

　港の方を見る。

　水浸しの桟橋の上で、ずぶ濡れの人々が、こっちを指さして何か叫んでいた。何を言っているのかは聞こえない。聞こえないけど、だいたい想像はついた。

　あれは、戻ったら、まずい。

　どう考えても、まずい。

「……アメリア」

「は、はい」

「この船、外の世界に行くのよね」

「そ、そうですけど……」

「じゃあ、行きましょう。今すぐ」

「えええ！？　で、でも、まだ他の船も、使節団の皆さんも……！」

「他の船はほとんど沈んでるわ。それに、今港に戻ったら、あたしたち全員、袋叩きよ」

「全員って、わたしたちは何も……」

「アメリア。あんた、さっきあたしと一緒に呪文撃ってたわよね」

「…………」

　アメリアが、黙った。

　ゼルが、深々と溜め息をついた。

「……結局、こうなるのか」

「お、外の世界か！　うまいもんあるかなあ」

　ガウリイが、のんきに笑った。

　三日月は、甲板の縁に腰かけて、水浸しの港をのんびりと眺めていた。

「ふむ。賑やかな船出になったな」

「三日月さんまで！！」

　アメリアの悲鳴が、潮風に乗って流れていった。

　こうして、あたしたちは、帆の破れかけた船で、外の世界へと漕ぎ出した。

　見送ってくれたのは、流されていくフィルさんだけ。というか、他の人に見送られたら困る船出だった。