二度の敗北を経験した祥子に働きだす、引力ーー。
上がらないモチベーション。
幽々子との一戦のあと、祥子は兼ねてから相談していた雛へ、フェアレディZを預けて、普段の移動の足にしているGS450hに戻るようになった。
強化AT組み込みは依頼した。
140万ほどの見積を承諾して。
雛からの連絡によれば、今、祥子のフェアレディZは専門店へ入庫し、そこで手術を受けているようだった。
純正プラスαくらいの味付けのGSで、深夜帯よりずうっと浅い夜の時間帯で一般車に混じりながら走行する。
5人それぞれ、さまざまな仕事が増え、ライブやバンドとしての仕事がない限り、Ave Mujicaが一堂に会する事もグッと減ってしまった。
確かに、自身がメンバー4人の人生を預かり、神として運命共同体を育てて来た結果もキッチリ出した。活動年数が再結成から数年経つ今も熱量を途切らせないよう、脚本(シナリオ)は神話のように綴り続けてきた。
粉骨砕身の覚悟で、音楽へ、芸能へ、そして運命共同体(Ave Mujica)へ自身を供物に捧げてきた。魂を削り、命を懸けてーー。
つい最近リリースしたばかりの新曲も、上々の評判を得ている。
「はあ……それにしても、深夜ではない首都高ってあまり見たことありませんでしたわ……」
ゆったりと、周囲の流れに沿って走る車窓からは、他車の灯りや景色を彩る照明の明るさが人工とは言え、それは煌びやかで、これまで見てきたバトルフィールドとしての顔とは違った表情を見せていた。
一分一秒を削り取るコースではなく、都市景観の一部として、交通を流し続ける光の河。
それを感じながらも再度、考え事に戻っていく。
あの夜ーー。
あのクルマに付いて行くことが直感的に、死神の手招きに感じた。
自分は、今まで命懸けでやってきた自負はあるし、それはこの新しい楽しみでも命懸けで走ってきた自負もあった。
ただ、あの夜感じたのは、今までとは違う、本当の肉体的な意味での死の雰囲気ーー。
それを感じてから、ランナーとしてある事への疑問が爆発した祥子は、フェアレディZで首都高へ上がる事を辞めていた。
海鈴との共犯者ラインも最近は使っていない。このまま降りた方が良いのでは、とも感じる。
ただ、雛との約束を反故にしたまま、自分が首都高から去ってしまったら、それはそれでこれまでの自分の歩みを否定する気がして、選べないでいた。
これまでだって、わたくしを誰だと思っておりますの？と啖呵を切って決めた事はやってきた。
自分より先にあっさりと引退を表明した海鈴が羨ましかった。
海鈴を除く、メンバー3人なら、誰もがそんな行為を早く辞めろというだろう。それが至極真っ当な意見だからだ。
ただ、ココにのめり込み、何度走ってもーー。いや、走れば走るほどに学生の頃、一人きりの音楽室でピアノを弾いていたような、懐かしい感覚と、普段の生活では感じられない高揚感と童心に帰れる貴重な時間がある事も確か。
少ないながらも新しい人脈に繋がったり、新しい世界が垣間見れたりもして、簡単に自分の行為を否定できるほど浅くない日々を送ってきたのもある。
「続けることも危険……でも、知らずに降りても……」
首都高に馴染んでから、GSであっても考え事をする時に自宅ではなく、クルマの中を選ぶ頻度が増えた事に苦笑を漏らしてしまう。
フェアレディZよりは、ずうっと快適で。どっしりと安定感があるはずなのに。動きが重たい、ダイレクト感が薄い。
静かなエンジン、静粛性の高い車内。柔らかな乗り心地……。
以前までは、それが気に入っていたはずの自分が変わっている事に気付かされる。
「わたくしでこの有り様であれば、あの子は降りられるんでしょうか」
先に引退を決めた海鈴のことをふと考えてしまう。
ようやく見つけた共犯者がいなくなってしまう。それも少し寂しさを祥子に感じさせる。
とはいえ、SNSの炎上ぶりを思い出すと、許されない行為をしているのだと、改めて突きつけられた部分もある。
Ave Mujica、豊川祥子。オブリビオニス、としてはバンドは護らなければならない。築き上げてきた己の世界観だってある。
でも、ただの一人の人間の豊川祥子は、もう少しだけ、この秘密の遊園地を楽しみたい気持ちもある。
埋められない、何かを埋める為の些細なきっかけで衝動のまま走り出しただけのはずが。ずうっと板挟みになり続けているではないか。
結局、祥子本人は気付いていなかった、いや気付かないようにしていただけなのかもしれないが、クルマに対しても知らずのうちに、運命共同体の論理を持ち込み始めていた……。
「一旦、海鈴とは話してみなければなりませんわね」
急速に冷え込んでいく心とモチベーションを強く感じる。
そんな今だからこそ海鈴の引退宣言を探ることで、これからの方向性が見つかるかもしれない、と。
ただ一つ、祥子に誤算と把握しきれていないものがあるのならば。
三角初華という存在が、豊川祥子を追いかけて、首都高に出入りしているという事実があるのだが……。