輪廻転生という言葉がある。
魂は循環し、全ては死して生まれを繰り返す。定められた世界のサイクル、繋がる果てのない機構。人はそのサイクルの「生」の時間を実感し、「死」の時間を悟る、幾度となく繰り返される魂の交差。
俺は輪廻転生という言葉を信じていない。「死」の後に続くのは虚無にも似た完全な空白、「 」の概念。それは終点であり、始まりでは断じてない。オカルトを「あったら面白い」と口にしながら「そんなものあるわけがない」と心の内で否定するような、そんな一般人だ。
だが俺は死んだ、そして今この瞬間に思考する能力を手にした。そうだ、俺の中に確かにある「死」の記憶。そう、記憶。死に損ねたとか死の淵を彷徨ったとかではなく、「死んだ」記憶。信じてなかった事実は、皮肉にも俺を触媒に現実となって降りてきて。
でも、それでも。良いだろう認めよう、輪廻転生は存在していた、オカルトもまた一つの
誰が信じられる？どうやら俺の輪廻は壊れているようだ。あるのなら正しく機能しろ、おい。
俺の歪な輪廻のおかげで、俺は異世界転生を果たしたのだ。
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「なんでだよおかしいだろ、転生にしても俺の住んでた世界にしろよ」
誰に届くでもない、意味のない悪態を吐く。これでも準オタクと言えるくらいにはネットの世界に触れていたし、アニメや漫画なんかの娯楽を享受していた。だからこそ、この今俺の身に起こっているのが一時期爆発的なブームを生んでいた「異世界転生」なのだと言うことくらい分かっている。しかし理解と納得は別物だ。
先ずこの世界についてだ。ここはパトパトチャンネルさんというようつべで等で主に活動していた人の
パトパトさんの物語は俺も好きだったし、ネームドキャラに会えるかもと思えたら気分が上がる。だがそれ以上に問題がある。
インフレの具合が酷いのだ。某ドラゴンなボールと同列なほどには。序盤で出てたボスがある程度章が進めば一瞬で惨殺されるレベルで酷い。この世界にはオーラと呼ばれるエネルギーが存在し、そのオーラ数値が戦闘能力の指標として一時期活躍していたのだが、序盤の敵のオーラ数が数万程であるのに対し、ある程度進めば1000万オーラの敵が出てきたりする。そして更に進んで1000億オーラで………。
わけがわからん。
詰まるところ。俺はこのままでは死ぬ。イカれた戦闘能力を持ったやつがそこら辺に転がってる世界なのだ、何もしなかったら俺程度戦いの余波でお陀仏だ。一般人に優しくない世界なのだ、この世は。
そして俺は死にたくない、二度と死にたくない。
一度死を経験したから、死の恐怖が分かってしまう。人が本能から拒絶するわけだ。死とは文字通り「死ぬほど恐ろしい」。二度と体験しなくない、二度とああなってやるものか。死の恐怖が身体と心を支配している、死への怯えが強くなる。輪廻転生が実在すると分かっても尚、この世界には死後の世界があっても尚。
「死にたくない…」
どう突き詰めても、それが俺の行動理由だった。
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最初に俺の今のスペックをおさらいしよう。
生まれ。シンガポール、何か知らんけど文字読めた。
育ち。親がいない、恐らく捨てられてる。
はぁ？……詰んでね？
ボロ小屋だが家はある、というのはまだ救いか。ゴミ屋敷もいいとこだが、探せば金が少し発掘できた。親がいないのはよかったのだと思う、俺が子供ってだけで親に申し訳ないし…それに親がいたら俺の行動がだいぶ制限されて動きづらくなっただろうから。結果良かった、と言うだけ。世間的に言えば終わってる。
そして金の発掘の産物として、今世の俺の名前と歳も分かった。
名前はカテラス・コチトレイ、年齢は6。
さて、おさらいしたところで。
…どうしよう。
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転生から数日が経過した。飯の問題に関してだが、冷蔵庫の奥に追いやられていたなけなしの食材の欠片と、棚の端に置かれた保存食で飢えを凌いだ。水は雨水をバケツで貯めて飲む手筈。飲みかけのペットボトルから今はちびちび水分を摂取してる。
この数日で、俺はオーラというものを理解する特訓を行った。オーラ、全ての生物に宿る生命エネルギーの総称。元々前世の俺にオーラは備わっていなかったので、微弱な違いから案外直ぐにオーラを認識することができた。これがオーラかぁ……なんか、ポカポカします…。
ただ分かりきっていたが俺の今のオーラ量は少ない。試しに目にオーラをムムムッて集約させてみた。アレだ、メリアが言ってたオーラ量を視覚化するアレ。基本技術すぎて殆ど解説されてないアレ。あれこれ試作して数時間、何とか成功。見てみれば俺の戦闘力オーラ数は——600。
……………。
一般人の基本的な戦闘力オーラ量は100前後なので、まぁ6歳児にしては高い方。最初期の桜花が3500だったのを考えると、6歳児にして初期桜花の1/6の力があるわけだ。そう考えたら、まぁ、うん。才能がある方なのかもしれない。でも転生したんだったらチートくらい寄越してほしいものだ。
因みに能力は2つあった。なんか頭の中にぼやぼやと浮かんできた。自分の能力ってこんな感じで分かるものなのか？
俺の能力一つ目は
二つ目の能力は耐性操作。
耐性操作に関してだが、悪信教君主のムーサが持つ耐性支配の下位互換だった。完全に下位互換だった。支配系の下の操作系だし、完成度が文字通り赤ん坊レベルだから比べるのも烏滸がましいけどね。だが極めればあのレベルまで使えるのだろうか、少し楽しみである。今は自分の一つの耐性をジワジワと上げることしかできないので、そこは特訓あるのみ。因みにだが、折角耐性操作で積み重ねた耐性も、能力使用を解除すればリセットされることも分かった。日々日々コツコツ俺の耐性を上げていけば最強説は実現不可能だということだ。
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「んむ…あむ………」
“ムシャムシャ、クチャクチャ”
数カ月が過ぎた。食料が底をつき、普通に餓死しそうです。人間、極限に追い込まれれば雑草やら野ネズミやらを食べ物として認識できるんだなと思った。ゴキブリさんは貴重なタンパク源です。
店のゴミ箱を漁れば何かの残飯が残っていることもあるので、そのときだけはマトモな人間の食べ物にありつけている感じがする。
栄養はまるで足りていないが、一応体づくりとして走り込みや腕立て伏せなどの簡単な肉体トレーニングは欠かさずにやっている。能力に手を付けるのはまだ先だ、基礎的な土台が出来上がっていなければどうなるか分からん。これで無理に弄って能力が暴走して御臨終とか笑えない。やはり世界はゴリラ、ゴリラ廻戦こそ至高だった。
因みにそんなトレーニングが功を制したのか、オーラ量が増加してた。今は大体1800とかそこら。数カ月で3倍の伸び率、子供の成長速度が凄いのか俺が凄いのかいまいち判断に困る。だが、これでそこら辺の雑魚能力者には対抗できる程度の力を手に入れることができたのは確か。追い剥ぎとか強盗とかが来ても返り討ちだぜ！身ぐるみなんもないからそもそも来ない点を除く。
最近では適当に布類を見繕い、それっぽく着こなして街をブラブラと歩くのが日課になっている。やはり人間の生活圏で文化的な生活を眺めてたら、俄然生きてやるって決心が固くなっていく気もしなくもないのだ。
だがそろそろ警察とかの治安維持組織に発見されそうでどうしようかと悩んでいる。今の時期がよく分かっていないのだが、今物語のどの軸なのかが曖昧というのが問題だ。地球防衛軍に保護してもらうことも考えたが、今が零章前であれば保護してもらったところで普通に襲撃に巻き込まれて死にそうなので、保護してもらうにもらえないのが現状だ。だって君主4人の襲撃とか恐怖以外の何物でもない。
と、そんなこんなで生きるか死ぬかの生活を反復横跳びしながら過ごしている。温かいスープが恋しい。
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とある高級ホテルの一室。ふかふかのベッドに汚れやゴミも見当たらない清潔で綺麗な室内。久しく見ない人工的な明かりの光が天井から部屋全体を端まで照らす。高そうな革のソファーにもたれ掛かり、サイドテーブルに置かれたスープから湯気が立ち登り香りが揺らぐ。
一口。スープの旨味とアッサリとした後味が喉を過ぎ、スープの熱が体温に変換される。体の芯から温まる感覚。
「どうだ、美味いか？」
「お゛い゛し゛い゛で゛す゛！！！」
「おーそうかい、それは良かった。だがそんなに慌てるのはクールじゃないな、飯は逃げないからゆっくり食べろ」
拝啓、前世の御母様。
私は今、餌付けされてます。
名前︰カテラス・コチトレイ
年齢︰6 性別︰男 身長：110cm
戦闘スタイル：
戦闘力オーラ
通常時 【1800】
能力1：戒操作
能力2：耐性操作
ステータス
物理：E耐久：E
精度：E精神：E
体力：E波動：E