奴隷たちが「助けてくれ」と言ってきたので買って自由にさせたら、なぜか敵国やエルフの姫が求婚してくるのはなぜだ。

奴隷たちと再び生活をする

イーデンとブリアナが屋敷に戻ってきてしまい、少し前と同じ日々が戻ってきてしまった。

いや、少し前の日々とも少し違う。

「ブリアナ」

「なんでしょうか？」

「なんで僕の後ろをずっと付いて来るの？」

「私はご主人様と少しでも長く時間を共にしたいんです」

「……別に僕の後に付いて来ても楽しいことないよ」

「そんなことありません。私はご主人様の側にいるだけで幸せな気持ちになれるんです」

「そうか」

やっぱりブリアナの気持ちはあんまり理解できない。

ブリアナはどんなとこでも必ず数歩後ろを歩く。それについて別に本人が好きでやっているのだから、気にしないことにした。

だけど、まさか…シャワーにまで付いて来ようとするとは思わなかった。

「さすがにシャワーには付いて来て欲しくないんだけど」

「私はいつ如何なる時でもご主人様の近くにいたいのです」

「それは分かってるけど、シャワーぐらいは付いて来なくていいと思うよ」

さすがにシャワー浴びている時に周りからの視線に晒されるのだけは勘弁したい。風呂場ぐらいは心を落ち着かせたいもの。

だけど、ブリアナにその気持ちは伝わっていないようで首を傾げている。

「ブリアナだって王女だよね。誰かとシャワー浴びたりすることに抵抗とかはないの？」

この質問は愚門だったと質問した後で思った。

「ありませんよ。普通の王女として育った私であればそれに対して抵抗感を抱いたかもしれません。ですが、私は奴隷として過ごしました。その中には性行為や暴力を含めて様々なことをされました」

そうだよね。

奴隷として僕が買うよりも前、全員が違う人間の奴隷として過ごしていたわけだ。

いくら王国で奴隷売買が合法だとしても、普通の人間は奴隷を買わない。

庶民には手が届かないし、金持ちでも倫理観があるような人間は奴隷に手を付けないのだ。

だから最終的に奴隷に手を出すような人間は総じて、それなりの変人だ。これは僕を含めてだが。

そういう変人が奴隷に対して普通の扱い方をするわけがない。

ブリアナも淡々と話しているので、そういうことに対する抵抗感がもう完全に皆無に近いのだろう。

「誰かに裸を見られることに対して…何とも思いません」

普通の女であれば、裸を見られることに対する抵抗感は存在する。だが、ブリアナは奴隷としての日々が長く、それが当たり前になったからこそ、そこに抵抗するという思考が完全に抜け落ちているのだろう。

「でも、今、裸を見せるのはご主人様だけです。ご主人様がいくら私たちを奴隷として扱ってくれなかったとしても、私たちはいつまでもご主人様の奴隷です」

「…さすがに王女や王様を奴隷として扱うなんて無理だよ」

僕は王国の端くれの貴族だ。そんな男がエルフの王女やダークエルフの王を奴隷として扱うなんて無理に決まっている。

彼女たちがそれを許したとしても世間がそれを許してくれるわけがない。

「いいんです。ご主人様が私たちを買ったという事実は揺るぎません。その事実がある以上、私たちがご主人様の奴隷であることに変わりはありません」

「…それはそうだけど…」

「それに私はご主人様のものになりたいんです」

「…え……」

「ご主人様には私の全てを受け取って頂きたいんです。建前上、婚約という形を取りましたが、私はご主人様が迷惑だというのならそれは取り下げても全然構いません。ですが、ずっとご主人様の側にいたいのです」

なんか…ブリアナがすごく僕に執着しているのは一体なんなんだ。これだけ執着されるとちょっと怖いと感じてしまう。

僕がそんなことを考えているとはつゆしらず、ブリアナは言葉を続ける。

「人間種の寿命はエルフからすれば短いものです。よくエルフは10年や20年の単位はすぐに過ぎ去るものと考えますが、人間種の10年や20年は違うはずです。容姿が変わったりするのも当たり前だと聞きます」

確かにエルフの価値観と人間の価値観には大きな相違は存在するだろう。種族が違えば、寿命も違うし、育った環境も違うのだから。

「ご主人様は私よりも早くこの世界を旅立たれることになります」

「それは…そうだね。僕はキミたちよりも早く死ぬことにはなるだろうね」

「はい、なので私はいつでもご主人様の側にいたいのです。少しでもご主人様が幸せな生活が送れるようにサポートしたいんです」

「…なんでそんなに…」

「私はご主人様のことが好きなので。申し訳ありません、それ以上の説明はできません」

婚約を申し込んできた時も思ったけど、まさかここまで想われているとは。だけど、僕としては今の段階でブリアナ、イーデン、どちらも夫になる予定はない。

もし億が一の確率でも、僕がどちらかと婚姻を結んだとすれば、僕は相手と一生添い遂げなければならない。

そして僕はそういうことに向いていないのだ。

自由に動けるのが一番で誰かに縛られるのを好むようなタイプではない。

両親が亡くなった今では僕は誰にも縛られていないのだ。僕はまだしばらくはこの日々を謳歌したいと思ってる。

だけど、それをブリアナやイーデンに言って理解してくれるか分からない。

円満な形で僕のことを諦めてもらって、他の相手と婚姻を結んで欲しい。

これが一番の望む展開だ。

過剰に刺激して、エルフやダークエルフが敵になる未来だけは避けなければいけない。

それにしてもこんなちょっと常軌を逸したような展開になっていることを、国の中枢にいる人間にでも報告するべきか。

どうするのが正しいんだ。

僕個人で決めていいものなのかも…ちょっと怪しい。

そんなことを考えつつ、僕は屋敷内を移動する。