男子校育ちのボクが小６女子にTSしたらクラスで一番女子力が高かった件

幾何学ハートでライバル女子を瞬殺

　午後の五時間目、社会の授業。

　黒板の前では大河原先生が、春風に揺れるバーコード頭髪を気にしながら熱心に板書を続けている。

　斜め前の席から机の下越しに回ってきたハート型の手紙──その中身が『おませな恋バナ探り』と『先生の後頭部いじり』という、あまりにも他愛のない小学生の生態だったことに脱力したのも束の間。

　サッ。

　前の席から、ツインテールの梨々花が、斜め後ろをチラッと振り返ったのだ。

　その瞳は「読んだ？　ねえ、読んだよね！？」と爛々と輝いており、僕からのリアクションを今か今かと待ち構えている。

（ま、マズい……！　女子の手紙文化において、『既読スルー』は重罪だ……！）

　回し手紙とは、受け取って終わりではない。

　返事を書いて送り返すまでがワンセットの儀式なのだ。

　ここで返信を怠れば、「ノリが悪い」「無視された」と判定され、せっかく築きかけた良好な人間関係にヒビが入りかねない。

（返信を書かねば……！　それも、彼女のテンションに合わせた、完璧な女子小学生の文面で！）

　僕は筆箱から、今朝母が持たせてくれたパステルパープルのドクターグリップと、ピンク色の小花柄が印刷された可愛いメモ帳を取り出した。

　机の下で、シャープペンシルを走らせる。

『梨々花ちゃんへ♡

　手紙ありがと！　気になる男子は今のところ全然いないかな（笑）。

　新しいクラスは、男子より梨々花ちゃんの方が気になるかも♪　

　今日の服、すっごく似合ってて可愛いよ、ホントに！　

　先生の後頭部は見ないように頑張る（笑）！　

　郁実より☆』

　よし。文字も角を丸くして、語尾に音符や星を散りばめた。

　完璧だ。どこからどう見ても、天真爛漫な女子小学生の返信文である。

　さて、あとはこれを折って渡すだけだが──。

　メモ帳を折ろうとした瞬間、僕の中の理系秀才スイッチが、カチリと音を立てて入ってしまった。

（待てよ……？）

　手元にある、梨々花から送られてきた元の手紙を見る。

　改めて観察すると、端が少し斜めにズレており、左右の膨らみも非対称。小学生が授業中に手探りで折ったのだから当然だが、几帳面な僕の視点から見ると、至る所に粗が目立つ。

（女子小学生の伝統工芸だからと、この僕が適当な折り方で返していいものだろうか？　いや、よくない！）

　謎の対抗心がメラメラと燃え上がってきた。

　男子校で培った数学的思考、幾何学への情熱、そして手先の器用さ。

　それらをフル稼働させれば、あんな不恰好なハートではなく、もっと完璧で、芸術的なハートが折れるはずではないか？　

（見せてやる……！　県内屈指の進学校で学年三位を叩き出した、僕の空間認識能力の神髄を……ッ！）

　スイッチが入ってしまった秀才の暴走は止まらない。

　僕は先ほど解体したハートの展開図を、脳内の三次元ＣＡＤソフトで精密にシミュレートした。

　まず、メモ用紙のアスペクト比を計算。黄金長方形に近い比率から、完全な正三角形と二等辺三角形を割り出す。

（紙の厚みはコンマ一ミリ。何重にも折り重ねることで生じるマージンのズレを計算に入れ、折り線をわずか零点五ミリ外側にオフセットする……！）

　机の天板の下、視覚に頼らず、指先の触覚だけで紙の角と角をミリ単位でピタリと合わせる。

　爪の背を使って、アイロンがけのように鋭利な折り目をつける。

　キュッ、キュッ、と迷いのないプロフェッショナルの手捌き。

　三角のフラップを中央のポケットへと滑り込ませる際も、摩擦抵抗を最小限に抑える角度でアプローチ。

　そして仕上げに──両端のポケットに指先でそっと空気を含ませ、ふっくらとした立体的な丸みを成形する。

（完成した……！）

　僕の手のひらに鎮座したのは──。

　歪みゼロ。完全なる左右対称。

　折り目のラインはレーザーで引いたかのように鋭く、それでいて中央の膨らみは焼きたてのマカロンのようにふくよかで愛らしい。

　小学生の落書き手紙とは到底思えない、まるで高級ファンシーショップの店頭に並ぶペーパークラフトのような、【至高の立体ハート型手紙】が爆誕していた。

（ふっ……我ながら完璧だ。幾何学の美しさを思い知るがいい）

　ちょうどその時、大河原先生が黒板の端まで移動し、背中を完全に向けた。

　今だ。

　僕は机の下から腕を伸ばし、梨々花の背後へと、その至高のハートをスッと差し出した。

　トントン。

　梨々花の背中を軽く叩く。

　彼女の手が後ろへと伸び、僕の折った手紙をひょいと受け取った。

　よし、ミッション完了だ。

　これで僕の女子小学生としての義務は果たされた──。

　＊＊＊

　──しかし、事はそう簡単には終わらなかった。

　手紙を受け取った梨々花の背中が、ピクッと硬直したのだ。

　そのまま、彼女は手紙を膝の上に置き、ジッと見つめたまま、微動だにしなくなった。

　ツインテールの毛先がプルプルと震えている。

（……ん？　どうしたんだ？）

　不審に思っていると、梨々花がゆっくりと、まるで信じられない怪異でも目撃したかのように首を傾げ、信じられないほどのスローモーションで振り返ってきた。

　その目は限界まで見開かれ、口はぽかんと開いている。

　彼女は手元のハートと僕の顔を、何度も、何度も往復して見比べていた。

（えっ、なに！？　もしかして文面おかしかった！？　『（笑）』の使い方間違えた！？）

　内心で激しく動揺する僕に対し、梨々花は音を出さないよう必死に口パクで、顔を真っ赤にしながら訴えかけてきたのだ。

『……な　に　こ　れ　！　？』

　え？　

『す　ご　す　ぎ　る　ん　だ　け　ど　！　？　う　り　も　の　！　？』

　さらに、机の下でハートをそっと開いて文面を読んだ瞬間──。

　梨々花の背中がビクンッと跳ね上がり、耳の先どころか首筋までボッと音を立てて真っ赤に染まったのだ。

　僕が何気なく書いたその一言が、梨々花にとってどれほど致命的な威力を持っていたのか。

『だ、だ、男子より……わたしのほうが、気になる……！？』

　音を出さないよう必死に手紙で顔の下半分を隠しながら、梨々花は目を白黒させて再び振り返ってきた。その瞳は完全に潤み、動揺のあまりプルプルと震えている。

（えっ！？　な、なに！？　『気になる』って褒め言葉のつもりだったんだけど、変な地雷でも踏んだ！？）

　僕がキョトンとして首をかしげると、梨々花は真っ赤な顔のまま、手紙を胸にぎゅっと押し当てて前のめりに机に突っ伏してしまった。

（あ……）

　やってしまった、と気づいた時にはもう遅かった。

　小学生がノートの端を破って折る手紙など、もっと雑で、ヨレヨレで、端っこが浮いているのが当たり前なのだ。

　そこに、高校数学の幾何学と職人技で折られた狂気じみたクオリティの工芸品が投下されたのである。小学生女子が受ける衝撃たるや、計り知れないものがあった。

　梨々花は感動のあまり目を潤ませ、手紙を宝物のように両手で包み込んで胸に抱きしめていた。

　そして──。

　キーンコーンカーンコーン──。

　五時間目の終了を告げるチャイムが鳴り響いた瞬間。

　大河原先生が「はい、今日はここまで」と号令をかけるや否や、梨々花が弾かれたように席を立ち、僕の机へとダッシュしてきた。

　だが、その手つきは先ほどとは打って変わり、手紙を胸元にぎゅっと抱え込み、必死に周りを警戒するようなコソコソとした動きだった。

「ちょ、ちょっと郁実ちゃん……っ！」

　机に身を乗り出し、小声で早口に囁いてくる梨々花。その顔はまだ耳の先まで真っ赤だ。

「な、なにこれ……！　あ、あんた、手紙に何書いてんのよ……！　『男子より梨々花ちゃんの方が気になる』とか……そ、それに今日の服可愛いとか……！」

「えっ？　あ、うん、素直な感想だけど……」

「ばっ、バカ！　こんなの他の子に見られたらどうすんのよ！　『梨々花と郁実ちゃん、付き合ってんの？』とか冷やかされたら、わたしの立場がないでしょーが！」

「つきあ……！？　いやいや、女の子同士でしょ！？」

　僕が目を白黒させていると、梨々花は両手で顔を覆って小さく身悶えした。

「そ、それに……このハート！　なんなのよこの折り方、折り目全然ズレてないし、角がピシーッってなってて、お店のラッピングみたいだし……！　な、中身といい形といい、気合い入りすぎじゃない！？」

「あ、それはちょっと幾何学的に計算したというか……」

　梨々花が手紙を宝物のように胸に隠しながらヒソヒソと詰め寄っていると、そのただならぬ空気に気づいた前の席の女子たちが、

「え、なに何？　梨々花、どうしたの？」

「なんか顔すっごく赤くない？」

　と、不思議そうに集まってきた。

「ひゃっ！？　な、なんでもないわよ！　べ、別になんでも──！」

　慌てた梨々花は、手紙を胸元のポケットの奥深くへとサッとねじ込み、両手で上からギュッと押さえつけた。

「み、見せられないわよ！　これは……わたしの宝物なんだから！」

「えー？　なになに、ラブレター？」

「違うってば！　も、もう……郁実ちゃんのバカ……！」

　耳まで真っ赤にした梨々花は、僕を上目遣いで睨みつけるようにひと睨みすると、ポケットの手紙を愛おしそうに両手で抱きしめながら、足早に自分の席へと逃げ帰っていった。

　その背中はどこかフワフワと浮き足立っており、席に着くなり机の下でそっと手紙を取り出しては、頬を染めてうっとりと見つめている。

（宝物って……そんな大層なこと書いた覚えないんだけどなぁ……）

　男子校時代の感覚からすれば、ただの他愛のない雑談の返信だ。

　だが、自席に戻った梨々花は、机の引き出しの奥にそっと手紙を滑り込ませると、両手で耳たぶを触りながら、チラチラと何度もこちらの様子を伺ってくる。

　ふと目が合うと、ピクッと肩を跳ねさせて大慌てでプイッと窓の外を向いてしまうのだ。その耳の先は、リンゴのように真っ赤に熟れていた。

（……え？　な、何？　やっぱり変な地雷でも踏んだのか……？）

　僕が一人で冷や汗を流しながら首をひねっていると、

「郁実ー！　次の六時間目、理科室へ移動だから教科書持ってこーぜ！」

　隣の席の菜摘が、元気いっぱいに机をバンバン叩いて声をかけてきた。

「あ、うん！　すぐ準備するね！」

　男子校仕込みの幾何学脳が勝手に暴走して生み出してしまった、完璧すぎる立体ハートの返信文。

　本人は百パーセント無自覚なまま落とした『男子より梨々花ちゃんの方が気になる』というキラーフレーズが、おませな美少女の乙女心にどれほど甘く深い一撃を撃ち込んでしまったのか──。

　元男子高校生の鈍感な秀才頭脳には、知る由もなかったのである──。