男子校育ちのボクが小６女子にTSしたらクラスで一番女子力が高かった件

机の下を走る女子の秘密兵器

　給食で胃袋を満たしたあとの午後――魔の五時間目。

　春の陽気が差し込む教室には、心地よい暖かさと満腹感が相まって、そこはかとない睡魔の霧が立ち込めていた。

　科目は社会。単元は歴史だ。

　教壇では、担任でもある大河原先生がチョークを走らせ、黒板に古代日本の年表と人物名を書き連ねている。

「……えー、この時代の豪族たちはだな、有力な王を中心にして――」

　先生の低く一本調子な声が、子守歌のように眠気を誘う。

　だが、僕――中身は十七歳の現役男子高校生である柏木郁実にしてみれば、睡魔に襲われるどころか、あまりに退屈すぎてあくびが出そうだった。

　なにせ僕は、高校二年生までの日本史を完璧に履修済みなのだ。

　弥生時代から古墳時代への遷移、邪馬台国と大和王権の論争、果ては東アジア情勢における冊封体制の変遷まで、大学入試レベルの知識が頭にみっちり詰まっている。

　そんな秀才の脳みそにとって、小学六年生の歴史の授業など「ひらがな混じりの絵本」を読まされているようなものだ。

　ノートを取る必要すらなく、教科書をパラパラとめくるだけで授業の内容は全て理解できてしまう。

（ふふん……これぞタイムスリップ組の特権だな。高校生が小学生の授業を受けるなんて、まさに『イージーモード』のお手本みたいなものだ）

　僕は机の端に肘をつき、清楚な女子小学生らしく、背筋をピンと伸ばして窓の外を眺めていた。

　春風に揺れる桜の枝。校庭を横切る白い雲。

　午後の光を浴びながらアンニュイに物思いに耽る美少女――うん、完璧だ。我ながら絵になりすぎている。

　算数テストの無双に続き、授業態度でも学級の模範生として君臨してやろう。

　――そう、余裕綽々で悦に浸っていた、その時だった。

　トントン。

　ん？

　不意に、僕の机の右端を、小さな指先がノックした。

　視線をやると、斜め前の席に座っている女子――ツインテールを揺らす活発なクラスメイト、芹沢梨々花が、背中越しにそっと後ろへ手を回していた。

　大河原先生が黒板に向かって板書している死角を突き、器用に机の横へと差し出された小さな手のひら。

　その親指と人差し指の間には、何かが挟まれていた。

（……え？）

　それは、ノートの切れ端をちぎって丁寧に折られた、小さな紙片だった。

　淡いピンクのラインが透けて見え、中央がぷっくりと膨らんでいる。

　形は――紛れもない【ハート型】。

　梨々花の指先が、僕の机の上へとその紙片をコソッと滑り込ませ、素早く元の姿勢へと戻っていった。

（ハ、ハート型……！？）

　ドクンッ！　と、僕の心臓が大きく跳ね上がった。

　全身の血が逆流し、体温が一気に跳ね上がるような錯覚に襲われる。

（こ、これって……まさか、都市伝説に名高い……女子の『授業中の回し手紙』……ッ！？）

＊＊＊

　僕の脳内ＣＰＵが、警告音とともに過負荷の唸りを上げ始めた。

　男子校という名の修道院で青春を過ごしてきた僕にとって、「女子が授業中に手紙を回す」などという現象は、漫画かドラマの中でしか見たことのない超常現象だった。

　男子校の授業中といえば、居眠りするか、内職で赤チャートを解くか、丸めた消しゴムを前の奴の首筋に投げつけるか、せいぜい机の下でゲームの攻略情報を囁き合うくらいのものだ。

　もし仮に男子校で机の下から紙切れが回ってきたとしたら、その中身は百パーセントの確率でろくなものじゃない。

『おい、佐藤の背中に「バカ」って紙貼れ』か、『消しゴム半分くれ』か、さもなくば教科書の偉人の似顔絵に毛を生やした下品極まりない落書きの三択だ。

　だが、今、僕の机の上にあるのは何だ？

　ピンクの罫線が透ける、愛らしくぷっくりと立体的に折られた、正真正銘の【ハート】である。

（な、なぜだ……！？　なぜ僕に手紙が……！？）

　男子校仕込みの歪んだ論理回路が、猛烈な勢いでサスペンスドラマの脚本を紡ぎ出し始める。

　仮説その一：【まさかの男子ラブレター代理配達・地獄の求愛ルート】。

　僕に直接渡す勇気のないクラスの男子（ドッジボールで剛速球を投げてきた磯部たち）が、前の席の梨々花に頼み込んでキューピッド役をやらせたのではないか！？

「柏木さんのことが好きです、付き合ってください」的な手紙を仲介されたらどうする！？

　待て、僕の中身は十七歳の男子高校生だぞ！？　同年代の女子に告白されるなら男冥利に尽きるが、小学生男子から熱烈なラブコールを受けるなんて前代未聞の悪夢だ！　しかも下手に断ってクラスの男子全員を敵に回したら社会死確定じゃないか！？

　仮説その二：【女子社会の勢力争い・裏工作密約ルート】。

　ネットの知恵袋や青年漫画で読んだことがある。小学生高学年の女子社会とは、大人の派閥闘争顔負けの冷酷な心理戦が渦巻く伏魔殿なのだと。

　手洗い場での神業スタイリングや朝のテスト無双で急激に存在感を放ち始めた僕を、自分のグループに取り込もうとするスカウト状か？

　あるいは、「〇〇ちゃんの悪口」「あの子をハブるから協力して」といった、踏み絵のようなドロドロの陰謀が書かれているのか……！？

（ど、どうする……！？　ここで迂闊な行動を取れば、僕の平和な女子小学生ライフが初日にして血の抗争に巻き込まれる……！）

　冷や汗が背筋を伝う。

　ともあれ、中身を読まないことには何も始まらない。

　僕は大河原先生が黒板に向かって古代の古墳について熱弁を振るっている隙を見計らい、教科書を盾にして、ハートの手紙を机の引き出しの中へと滑り込ませた。

　引き出しの暗がりの中で、両手を突っ込み、手探りと視線だけで開封を試みる。

　早く開いて中身を確認しなければ――。

　だが、その瞬間。

　僕は新たなる、そして絶望的な壁にぶち当たることになった。

（……あ、開かない！？）

　指先を動かしても、手紙がびくともしないのだ。

　このハート型、ただ紙を折ってあるだけではない。

　何重にも折り重なった紙の端が、互いの隙間に驚くほど精密に噛み合わされており、まるで知恵の輪のように強固なインターロック構造を形成しているのだ！

（ツメが……ツメがどこにも見当たらない！？　どこからめくればいいんだ！？　どうやってロックされてるんだこれ！？）

　男子の感覚なら、手紙の封などビリッと破り捨てるのが常識だ。

　だが、女子の世界でそれをやったらどうなる？

　心を込めて折られたハートを破いて開けるなど、「あなたの想いを引き裂きました」という強烈な拒絶のメッセージになりかねない。そんな無作法を犯せば、明日からクラス全員に無視される絶対零度の地獄が待っているかもしれないのだ！

（破いちゃダメだ……！　無傷で、綺麗に開錠しなければ……！）

　焦燥感で心拍数が跳ね上がる。

　教壇の大河原先生がいつ振り返るか分からないという極限の緊張感の中、僕は机の天板の下で、指先を精密ピンセットのように尖らせた。

　理系高校生の空間認識能力を総動員する。

　三次元の折り構造を脳内で立体モデルとして再構築し、紙の重なり順をトポロジー的に解析するのだ。

（落ち着け……このハートの上部の膨らみは、裏側から斜めに折り込まれたベロで固定されている……。ということは、まず中央の噛み合わせにコンマ数ミリの隙間を作り、左のツメをスライドさせてロックを解除……！）

　息を殺し、爪の先でミクロの引っかかりを捉える。

　スッ……。

　わずかな手応えとともに、第一のロックが外れた！

　よし、いける！　続いて右側の折り目を逆再生し、内側に巻き込まれていた三角のフラップを慎重に引き抜く――。

　パラッ。

　ついに、頑丈なインターロックが解除され、ハート型の折り紙が静かに四角いノートの切れ端へと展開した。

（か、勝った……！　難攻不落の女子パズルを完全攻略したぞ……！）

　心の中でガッツポーズを決め、僕は額の汗を拭った。

　大河原先生はまだ黒板に夢中だ。バレていない。

　さあ、いよいよご開帳だ。

　僕を戦慄させた、女子小学生の重大な秘密。

　禁断の告白か、それとも闇の派閥闘争か――！？

　僕はゴクリと唾を飲み込み、引き出しの奥で広げられた紙片へと視線を落とした。

＊＊＊

　そこに書かれていたのは――。

　水色とピンクと黄色のラメが入った、キラキラ光るミルキーペンによる、丸っこくて愛らしい文字だった。

『いくみちゃんへ！

　６年２組の男子で、だれか気になる人いる！？

　ぶっちゃけ正直に教えて！

　わたしは全員ガキっぽくて無理なんだけど！

　りりかより♡』

「………………」

　僕の思考が、完全に停止した。

　え？

　気になる……男子……？

　全員ガキっぽくて無理……？

　呆然としながら、手紙の右下に小さく書かれた追伸に目をやる。

『ＰＳ：うしろみて！　おおかわらせんせいのこうとうぶ、

　まどの風でかみのけがバーコードになってて草ｗｗｗ』

「………………っっっ！！！」

　思わず、机に突っ伏しそうになるのを必死で堪えた。

　喉の奥から這い出そうになる絶叫を、両手で口を塞いで強引に押し殺す。

（おませな恋バナ探りと……先生のハゲいじりだけかよォォォッッッ！！！！）

　なんだそれは！？

　男子からのラブレターは！？　女子グループの冷酷な権力闘争はどこへ行った！？

　あんなに厳重にハート型にロックしておいて、書かれている内容が『好きな男子だれ？』と『先生のハゲ草』の二点盛りだと……！？

　耐えきれず、僕はそろりと顔を上げ、黒板の前で熱弁を振るう大河原先生の後頭部を見た。

　折悪しく、春の生ぬるい風が窓からサーッと吹き抜ける。

　先生の右耳の上から几帳面に伸ばされていた数本の長い髪が、ふわりと宙に浮き上がり、見事なすだれ状のバーコードを描き出して地肌を露わにしていた。

　手紙の裏面には、その決定的瞬間を捉えた悪意のない棒人間風の落書きまで添えられている。

（ぶふっ……！　やめろ、笑わせるな……！　小学生の純粋な悪意の切れ味が鋭すぎるだろ……！）

　肩を震わせて笑いを堪えながら、僕は深々と脱力した。

　男子校育ちの僕が身構えていた「女子グループのドロドロした権力闘争や裏工作」というサスペンス劇は、ただのませたガールズトークと先生のハゲいじりという小学生の日常によって、木っ端微塵の灰となって吹き飛んだ。

　なんのことはない。

　中身は、男子高校生の他愛のないダベリと、本質的になんっっっにも変わらないのだ！

　ちょっと背伸びしたいおませな好奇心と悪戯心で生きている、ただの小学六年生である。

　違うのは、それを丸めた消しゴムで投げるか、ハートの折り紙にして届けるかという「出力フォーマット」の差だけだったのだ。

　男子校仕込みの過剰な警戒とサスペンスは、こうして完全な空振りに終わった。

　――だが、安堵したのも束の間。

　斜め前からの熱い視線が、僕にさらなる試練の幕開けを告げていたのだった。