隣の苦労人JKと赤ん坊を育てることになりました 作：みたらし団子！！
夏期講習の帰り、ふと彩葉が呟いた。
「……かぐやが卒業したらいつもの私に戻るだけ、そしたら勉強もバイトも……」
何気ないその言葉の裏に滲む寂しさを、隣にいた旭はあえて深くは突っ込まなかった。どう返すのが正解なのか分からず、ただ小さく息を呑むことしかできなかった。
「ただいま～」
「おか～」
玄関から元気な声が響いたかと思うと、リビングを覗いた旭と彩葉は絶句した。
「……何してんの？」
「カニビビらしてる」
床に置かれた発泡スチロールの箱の前で、かぐやがなぜか真剣な顔で生きたカニと睨めっこしていた。威嚇してハサミを振り上げるカニに対し、かぐやが「ふん、その程度か？」と謎の対決を繰り広げている。
「「……」」
言葉を失う二人だったが、すぐに彩葉が「もう、意味わかんないことしないでよ！」と呆れつつもどこか楽しそうに笑う。そんな日常の光景に、旭も苦笑いを浮かべながら肩の力を抜いた。
「かぐや、新しい曲作る？」
「えっまじ！よっしゃー！！」
「うまく作れるかはわかんないけどさ、どんなのがいい？」
「じゃあ！あの途中で終わってた曲！！」
「.....うーん.....」
一息ついた夜。自室のデスクに向かい、彩葉は真剣な表情で音楽制作のソフトに向き合っていた。
ヘッドホンをつけ、鍵盤を叩きながら音の重なりを確認する横顔は、いつになく真剣そのものだ。
そこへ、部屋のドアがそっと開き、パタパタとかぐやがやってくる。
「彩葉！！ あそ……ぶ……」
声をかけようとしたかぐやだったが、真剣に画面と向き合う彩葉の横顔を見て、ピタリと動きを止める。
邪魔をしてはいけないと思ったのか、かぐやは言葉を飲み込み、音を立てないようにそっとドアを閉めた。
ある日の夜。
曲を製作中の彩葉の後ろで、いつの間にかかぐやが寝ていた。
「……もう、なんで私の布団で寝てんのよ……」と言いつつも、彩葉はどこか嬉しそうな、愛おしそうな目を向ける。かぐやはすっかり安心して彩葉の枕元でスヤスヤと寝息を立てていた。たぶん、彩葉のそばにいるのが一番落ち着くのだろう。
かぐやが完全に眠りについたことを確認すると、彩葉はそっと音を立てないように部屋を抜け出し、リビングへと戻った。
そこには、待っていた旭が静かに座っていた。二人は無言で頷き合い、ツクヨミへとログインする。
仮想空間の静まり返った一室。
そこに集まったのは、旭と彩葉、ブラックオニキス、真実、芦花、そしてヤチヨの姿だった。
「かーっ！ かぐやちゃんが本当に月のプリンセスとは！！ わかる！！」
腕を組み、帝が深くうなずいた。
「築地生まれじゃなかったんだ～」
「海行っても肌真っ白だったしね～」
「ヤチヨ、どうにかしてかぐやを守れないかな……？」
彩葉が切実な声で問いかけると、ヤチヨはに首を横に振った。
「調べてみたけど、どこからアクセスしているかわからないんだよねぇ～、ごみん……」
「ううん、ありがとう、ヤチヨ」
「まっ！ 相手が現実で手出しできないなら、ツクヨミで追い払えばいいんだろ？」
帝はふっと不敵な笑みを浮かべ、胸を張った。
「俺らはプロだぜ？ ツクヨミならバッチ来いだ。それに、うちの二人に勝ったあさPもいるんだしな！」
「……っ」
帝の力強い言葉と、ちらりと向けられた信頼の視線に、旭は思わず息を呑む。
かつて激突し、共に死闘を潜り抜けたライバルからの真っ直ぐな言葉が、胸の奥を熱く焦がした。旭は引き締まった表情のまま、ぐっと拳を握りしめて力強く頷く。
「ああ……俺もやる。かぐやを守るためなら、何だってしてやるさ」
「「お願いします……！」」
彩葉もまた、仲間の心強い言葉にこみ上げるものを堪えながら、みんなに深く頭を下げる。
「じゃ、準備だな」
「乃衣？」
「えぇ～？ あれやるの～？ めんど～」
「リーダーは絶対だ」
「はーいはい」
やり取りは相変わらずマイペースだけど、その背中には確かな信頼がある。
「彩葉！ 来年もみんなで海行こうね！」
「温泉も行こ～？」
「……ありがと。」
彩葉も仲間たちの頼もしい言葉に、胸の熱さを噛みしめた。
「あっ、ヤチヨ、もう一つお願いがあって....」
そして、ライブの日
『なんと突然！！ ツクヨミに降り立った超新星！！ かぐやの卒業ライブ！！』
『泣いてる場合じゃないぞ！！ 目に焼き付けろーー！！』
熱気と歓声に包まれたツクヨミの大舞台。スポットライトを浴びたかぐやは、満面の笑みで客席へと声を響かせる。
「みんなありがとー！！ 今日でお別れみたいなんだけど！ 悲しくはしたくないんだ！！」
「みんなでお見送りして、ハッピーにさせて！」
その言葉に応えるように、ステージの端に控えていた皆がキリッとした表情で戦闘態勢に入る。
「かぐや！ ライブの余興！」
「私たちは精いっぱいやるから！」
「万が一勝ったら、みんなでパンケーキ作って食べよ！」
「万が一じゃねぇだろ？」
ピシャリと言い放ったのは、腕を組んで不敵に笑う帝だった。
「当たり前だ、勝つ。それ以外ないだろ」
旭の力強い言葉に、帝も彩葉も深く頷き、それぞれの武器を構える。
――その時だった。
「……っ！？」
今まで熱狂に包まれていたツクヨミの空が、突如として禍々しい群青色へと染まった。
空間が裂けるような轟音とともに、仮想空間の空にぽっかりと巨大な「月」が浮かび上がり、その表面が異様な光を放ち始める。
「……来たか」
旭が歯を食いしばる。
仮想空間のルールを無視するかのように現れた月面からの侵略者たち。その圧倒的な物量と重圧感が、ステージの空気を一瞬で凍りつかせた。
「みんな、いくよ……！」
「おう！」
ステージの中央、大将落としがあったポイントに立ったかぐやは、マイクを両手でしっかりと握りしめ、透き通るような歌声を響かせながらライブの幕を開ける。
その歌声がフィールド全体に波及するのと同時に、敵の尖兵である「使者ミニオン」の大群が唸りを上げて放出された
「ミニオンを倒して必殺技を溜めつつ、中央へ向かう！」
旭の合図とともに、彩葉達はそれぞれミニオンを薙ぎ払う。
そして、戦線がいよいよ中央へと突入した瞬間――
月の使者本隊との激しい交戦が始まった。
圧倒的な物量と容赦ない猛攻の前に、芦花と真実がなす術もなく瞬く間に撃破されてしまう。
「くっ……！ 」
激しい衝撃波に吹き飛ばされそうになりながら、彩葉もまた鋭い刃を突き出す使者の猛撃の前に防戦一方へと追い込まれていた。迫り来る冷徹な刃が彩葉の眼前に迫ったその瞬間――。
「――おらっ！」
後ろから帝が、視界を切り裂くように真っ直ぐに割り込んだ。
帝が放った重い一撃が使者の装甲を正面から粉砕し、ガキィィンッ！という凄まじい金属音と共に、その使者を一撃のもとに叩き伏せて撃破する。
彩葉と帝の協力で使者をさらに三体撃破
ステージの裾では、かぐやが懸命に歌声を響かせ続けている。その美しい歌声を背中に受けながら、彩葉と帝、そして死闘を繰り広げる旭たちは、迫り来る絶望的な敵の群れに再び立ち向かっていく
かぐやの一曲目が終わる直前、ボスの月人の空気が変わる
倒した使者三体が復活し、大量のミニオンが投下される
旭の目の前の使者の見た目が変わる
「おいおいおい....なんだよこれ...」
迫り来る圧倒的なプレッシャーの中、地面を揺るがす巨躯の使者が、その四本の腕に携えた禍々しい赤き刀剣を大きく振り上げた。
「……っ、ふざけたデカさだな！」
旭は歯を食いしばり、武器を構え直した。
双剣として手元で鋭く輝いていたブレードが、ガシャリと機械音を響かせて結合し、一瞬にして両刃槍へと変化する。
その長大な穂先が闘気を纏い、暗闇の戦場で鋭い光を放った。
「ここを通すわけにはいかない。……いくぞ、デカブツ！」
踏み込んだ床が爆ぜる。旭は風を切り裂くような高速の突進から、両刃槍を凄まじい勢いで薙ぎ払った。
ガキィィンッ！！と、仮想空間が裂けるような金属音と火花が周囲に飛び散る。
使者の四本の腕から繰り出される重撃は、一撃一撃が地盤を抉るほどの破壊力を持っていた。赤くうねる刀剣がまるで鞭のようにしなり、旭の虚をつくように四方八方から襲いかかる。
「くっ……！」
防戦一方に追いつめられ、旭の頬を鋭い風圧が掠める
だが、旭の瞳には怯えの色など微塵もなかった。かつて別の世界からこの物語に迷い込み、記憶が消えかけていく恐怖を抱えながらも、彼がここまで走ってきたのは――仲間たちと、今を生きるためだ。
旭はぐっと踏み込み、敵の凄まじい連撃を受け止めながら、槍の柄を回転させて一気に間合いを詰める。
重心を低く落とし、全身のバネとエネルギーを極限まで絞り出す。
「おおおおおお！！！」
青白く燃え盛る両刃槍が、夜空の月を切り裂くように真っ直ぐに突き出された。
直撃の瞬間、凄まじい爆発と衝撃波が戦場を包み込み、巨大な使者の巨体が大きくよろめく。
圧倒的な敵の巨躯を前に、旭が命を削るように繰り出した魂の一撃――その激闘の火花は、絶望的な戦局を切り崩す確かな一筋の光となっていた。
しかし、最後の曲が終盤に向かった頃、チートを使用した乃衣と雷を始め、芦花と真実も次々と撃破されていく。
残されたのは、彩葉、帝、そして旭の3人のみ。
圧倒的な物量の前にもはや勝負の行方は決し、戦況は覆しようのない敗北へと沈んでいた。
（これ以上は……守りきれない……！）
これ以上の抗戦が無意味だと判断した彩葉と旭は、歯を食いしばりながら前線から身を引き、歌うかぐやの元へと走り出す。
だが、天守閣にたどり着いた彩葉と旭が目撃したのは、あまりにも残酷な光景だった。すでに周囲の空間を埋め尽くすほどの、無数の月人たちが静かに佇んでいたのだ。
圧倒的な絶望を前に、俺たちは武器を握る力すら失い、ただ立ち尽くす
円盤に乗り、月に帰ろうとするかぐやの背中に向かって、彩葉は叫ぶことすらできず、ただかき消されそうなほど弱々しく、かすれた声を漏らす。
「待って……！」
「まだしたいことが、いっぱいあるって……！」
かぐやは振り返り、寂しそうな、けれど温かい笑顔を浮かべて最後の言葉を告げる。
「最高の卒業ライブでした！！」
「みんな！ ありがとう～！！」
「名残惜しいけど、これでおしまい！」
そして、現実の彩葉、そして旭の二人だけに届く声で、そっと呟いた。
「それから……彩葉、旭……大好き」
「みんなー！ばいばーい！！」
「ぁぁ……っ！」
旭が空中に手を伸ばしたその瞬間、かぐやの姿は眩い光の中に溶け込み、完全に消え去ってしまった。
現実を受け入れられず、旭と彩葉はその場に立ち尽くしたまま動けない。
やがて、凍りついた空気を振り払うように、彩葉は震える声を無理やり明るく張り上げた
「みんな！ お疲れさまでした！ 本当にありがと！ ……先、帰るね……」
「ごめん……」それだけ言い残すと、彩葉は耐えきれなくなったようにログアウトした。
芦花、真実、そして帝が、消えていく彩葉の背中に向かって小さく声を漏らす。
戦場に残された旭は、目の前に広がる虚しさと消え去った光を見つめ、歯を食いしばりながら絞り出すような元気な声で
「ごめんな！みんな！せっかく協力してくれたのに！ははは...」
「……旭くん」
芦花が、どこか切なげな瞳で旭を見つめ、痛ましいものをみるような小さな声を漏らす。
真実もまた、旭の姿を前に言葉を失い、ぎゅっと自分の服の裾を握り締めた。
乾いた笑い声のあと、力なく項垂れる旭の姿に、戦場に残された仲間たちの間に重苦しい沈黙が落ちた
「ごめん...俺も落ちるわ」
(●´ω｀●)