ラスボスの攻撃から勇者（♀）を庇って死亡したら、100年後に闇堕ち人外ヤンデレと化した元勇者にTS蘇生させられました

『アルナ』

「あんちゃんずいぶんと上物の女を連れてるじゃねえか？」

　テンプレ。

　そう形容できそうな量産型野盗の集団が、エスペランサとティオを取り囲んでいた。

　ぐへぐへと下卑た笑みは、エスペランサの背中で怯えているティオに向けられている。

「うちのティオを褒めてくれてありがとうな。怖がっているから離れてくれると助かるんだが？」

「その娘を差し出してくれたら命だけは助けてやんよ」

「笑えない冗談だな。断る」

「そうか、じゃあ死ね！！」

　その声を皮切りに、2人を取り囲んでいた量産型野盗が一斉に襲いかかる。

　量産型といえど、鉈や斧や槍といった武器を持った連中である。体格に恵まれたエスペランサといえどひとたまりもない。

　……はずだった。

「は……、あ？ なんで武器が……」

　刹那、量産型野盗どもの持つ全ての武器が真ん中からへし折れていた。

「そういう運命だった。それだけだ」

　エスペランサのドスの効いた重い声に、野盗どもは凍りつく。

「10秒やる。命が惜しければ失せろ」

　野盗どもは、その一瞬で理解した。

　目の前に佇むのは、自分達が万人束になってかかったとて勝てない――圧倒的強者なのだと。

「バケモンだ……！」

「ひ、うわあぁぁ！！」

　エスペランサの殺気に当てられて、野盗どもは蜘蛛の子を散らすように散開していった。

「大丈夫かティオ？」

「こ、こ、怖かったぁ……」

　エスペランサに背中をさすられ、当時14歳だったティオは魂が抜けそうなくらい大きく息を吐き出した。

　当時のティオにはまだ、ほとんど戦う力はなかった。

　そもそもただの村娘だったのだ。いきなり殺し合いの場に身を投じろというのも酷な話だろう。

「よく頑張った。大丈夫、何があってもお兄ちゃんが守るからな」

「うぅ、おにぃちゃぁん……」

　――ティオの眩しい笑顔のためならば、この身が焼けたとしても。

　＊

「へっへっへ、大人しくしてりゃあ痛くしねえからなぁ？」

　ぐへぐへと下卑た笑みを浮かべながら、俺たちを取り囲むむさ苦しい男ども。

　昔懐かしいテンプレ野盗だ。

「俺たちに何の用だ。痛い目に遭いたくなければさっさと失せろ」

　俺は奴らの前に出て、いつかのあの日のように言ってやった。

　しかし……

「おぉ～！ お姉ちゃんを守るために健気でちゅねぇ～～？ ぜんぜん怖くないよぉ？」

　くっ……男の頃はこんだけ凄めば大概の相手は怯んでくれてたんだけどな……。

　いまのこんなふにふに幼女ぼでぃじゃ迫力もクソもない……。

　というか前までの戦闘力も完全消滅しちゃったし……

　そんな風に嘆いていると、野盗の中でも少し大柄な男が俺たちの前に出てきた。

「オレの属性(スキル)は〝苛虐〟つってな。相手の痛みを増幅するんだよ。へっへっへ、お前らはどんな声で鳴くんだろうなぁ？」

　この野盗どものリーダーだろうか、男はゆっくりと俺とティオに手を伸ばし……

「あ　？」

　そして次の瞬間、男の首は地面にごろりと転がっていた。

　男の首はぱちくりまばたきをして不思議そうな顔をしている。

「人間ってほんっと気色悪い。滅んじゃえばいいのに」

　ティオの顔がまた――魔神王のような獅子のものへと歪んでゆく――

　数秒後、血溜まりの中に笑顔で立つティオに、俺は――どうすることもできなかった。

　――属性(スキル)〝魔神王(アルナ)〟

　その効果は不死身であることと、あらゆる事象の改竄である。

「いでぇよぉ」「なんでぇ」

　ティオはそんな魔神王の力を用いて、野盗どもを〝一つ〟にしてしまった。

　野盗どもだったものには人の形などなく、歪な肉の塊に無数の眼と口が開いているというものだった。

　肉塊は口から延々と血と呻き声を発するだけの存在と化していた。

「殺してないよ」

「え？」

「殺したらお兄ちゃん嫌でしょ？」

　ティオは……どうして、こうなってしまったのだろうか。

　魔神王と一体化（？）した事が原因、とはどうにも思えない。

　俺が死んでからの100年間、一体何があったのだろうか。

「……ティオは、人間のことが嫌いなのか？」

「うん。大っ嫌いだよ。人間なんてみんな、都合のいいものしか信じないから」

「それは、俺もか？」

「そんな訳ないよ！！ お兄ちゃんだけは特別！！」

　特別……特別、か。

　俺にとってもティオは特別で、ティオが死なない世界を作りたかった。

　ティオだけが死んで世界は救われる結末なんて、バッドエンドと変わらないと思っていた。

　そうだよな、本当は俺は優しくなんてないんだ。もしもティオが死なずに済むなら、魔神王が世界を滅ぼしてもよかったんだ。

　現にこの野盗どものなれの果てを見ても、あまり可哀想だとは思えない。

　ただ、ティオが手を汚す事が嫌なんだ。

「……ありがとうティオ。行こうか」

「うんうん！ 行こ行こー！！」

　肉塊に背を向けて、俺たちは旅路を進む。

　うっすらとした自己嫌悪を飲み込んで。

　さて、100年経った故郷は今どうなっているんだろうか。

　今日も今日とてティオの笑顔が眩しい。

＊

　遠目に見える建物の群れから、うっすら焦げっぽい臭いが立ち込めている。

　森を抜けた俺たちを出迎えたのは、開けた野原の川沿いに作られた小さな村だった。

　そこでは普段なら村人たちの牧歌的な営みが見られたはずだ。

　しかし、どうやら今はそうではないようだ。

「これは……」

　村のはずれに積み上がった、黒煙の立ち上る黒い塊。

　焦げ臭さの元はここだろう。

　その塊をよく見てみると……真っ黒な手が、足が、頭が、あちこちから飛び出している。

　――大量の死体を燃やしている

　そう気づいたその時。

「おうおう、お前らこんな辺鄙な村に何の用だ？」

　明らかに牧歌的ではない、武器を携えた男どもが俺たちを取り囲んでいた。

　昨日に続き、野盗か。

　どうやら村を滅ぼして占拠しているらしい。

　というか昨日の連中はここを根城にしていたのかもしれない。

「姉ちゃんすんげぇ美人じゃねぇか。ちょっと俺たちと遊んでくれよ？」

「そうそう、ついでにそのガキも――」

　バツンッ――

　そう言いかけた男の頭が突然、スイカみたいに弾け飛んだ。

「じ、ジギー？ おいジギー！！？」

「な、何しやがったテメエ！？」

「よくもジギーを！！！」

　仲間を殺された野盗どもが蟻のように群がってくる。

　しかし彼らの頭も次の瞬間には……割れて、破裂して、砕けて。

　彼らの残された鼻から下の体は、物言わぬ人形として地面に倒れ伏すだけだった。

「ティオ……」

　……昨日の肉塊化(アレ)は、さすがに可哀想だと思った。

　だから、あんな風にするくらいなら殺した方がまだ慈悲だとティオには言っておいたのだ。

　……とはいえ、さすがに躊躇が無さすぎて怖いよ。

「お兄ちゃん。ちょっとこの村立ち寄るね」

　ティオはきっと、盗賊を全員殺すつもりだ。

　止めるつもりはない。

　野盗の討伐はむしろ国が推奨しているくらいだからな。

　でも……ティオが人を殺すことに躊躇がない様子を見るのは、やっぱり複雑だ。

　＊

　村を見下ろせる丘の上に建てられたこの小さな屋敷は、元々は村長とその家族のものだった。

「〝苛虐〟のヤツが帰ってこない、だと？」

　それを奪い自分のものにした野盗の首領は、配下の報告に眉をひくつかせた。

「アイツぁそこいらの傭兵に負けるような雑魚じゃねぇ。何かあったな」

　腕を組み、首領は険しい眉を更にぎゅっと固くした。

　彼はチンピラ紛いの下っぱとは違い、ものを考える力があったのだ。

「……ん？ なんだ、外が騒がしいぞ？」

　しかし、熟考している首領の沈黙を、外の喧騒が切り裂いた。

「お頭ぁ！！ 敵襲だ！！！」

　盗賊の下っぱが、部屋の扉を叩き壊すように飛び込みそう伝えた。

「敵は何人だ？」

「それは――」

　そう言いかけた下っぱの頭が、水風船のように弾け飛んだ。

「――1人よ」

　薄暗い廊下の奥から、ゆらりと幽鬼のようにその影が寄ってくる。

「は……？」

「敵は私1人だって言ってるの」

　この盗賊の首領は、人類の中ではかなりの上澄みの実力者であった。

　100年前のエスペランサとも、ある程度戦いが成立するほどだ。

　だからこそ、理解してしまう。

　――目の前の羅刹には、決して敵わないと。

「俺の村は――飢饉で滅んだんだ。生き延びた仲間たちに食わせてやるには、盗賊になるしかなかった。もうこの村からは手を引く。だからこれ以上は――」

「……で？」

　バツンッ――

　魔神王(ティオ)は、盗賊の首領の上半身をノーモーションで破裂させて殺した。

　この殺しに理由はない。

　というか盗賊を皆殺しにしたことそれ自体にも意味はない。

　人間は苦しんで死ぬべきだ。

　その程度の理由しかない。

　＊

　ティオが歩いているだけで、周囲の野盗どもが破裂していく。

　けれども俺には血の１滴すら当たることはない。

「化物っ！ 化物だぁぁ！！！」

　背を向け逃げ惑う奴等も、瞬きする間に肉片と化していく。

　村に入ってから五分。

　野盗どもは、1人残らず死んだ。なんかちょっと強そうだったボスも一瞬で下半身だけになって倒れた。

「行こっかお兄ちゃん」

　ティオの表情は見えない。

　俺たちの故郷の村は、どうして滅んでしまったのだろう。

　ティオの仕業ではない。そう信じたいが、今まさにティオがやった事を見ていると、揺らいでしまう。

「あの、誰かいるんですか……？」

　屋敷を出ようと一階へ降りた所でふと、か細い声が俺たちを呼び止めた。

「わたし達っ、あいつらに捕まって……」

　一階の奥。薄暗く閉ざされた部屋に、彼女は閉じ込められていた。

　盗賊……の仲間ではなそうだ。

　ティオとそう変わらない年齢の見た目をした少女だ。

　そこはドアの代わりに金網がはめ込まれていた。

　その部屋の奥には、他にも女の子が何人かいる。しかしほとんどの子がこちらに怯えて隅で縮こまっていた。

　……若い女の子だけ生かして閉じ込めて。

　連中が彼女たちをどう扱っていたのか、わかってしまった。

　今更ながら、胸の奥がぎゅっと握られたように痛む。

「あいつらは？」

「全員殺した。1人残らず」

　淡々と告げるティオの言葉に、少女の表情は花が咲いたように明るく変わってゆく。

「ありがとう……！ ねぇ、貴女の名前は？」

「……ティオ」

　ティオは質問に答えながら、部屋と外界を隔てる金網を引きちぎる。それから小さく〝治癒(ヒール)〟と呟いた。部屋の奥で衰弱していた子たちを回復させてあげたようだ。

「ティオ……勇者様と同じ名前ね！」

「勇者ね……。故郷すら滅ぼしてみせた邪悪の権化だって言われてるけど？」

「勇者様がそんなことするはずないわ！ きっと何者かの陰謀だったのよ！！」

　少女はティオに食って掛かった。

　ティオの顔が……歪んでいるとも知らずに。

「……根拠はあるの？」

「ひいおじいちゃんが言ってたの！ 勇者様は良い人だったって！

　サミリーシュの村を焼いたのは勇者様じゃないって、だから――」

　バンッ。話を遮るように、ティオの手のひらが壁を叩きつけた。

「黙れ」

「ティオ……？」

　獣が唸るように、ティオの声がお腹の奥に響く。

　数日前、ティオが憲兵たちを殺しかけた時のような……あるいは、もっと冷たく深いような。

　ティオの鋭い敵意が、目の前の少女を突き刺していた。

「誰かが言ってたから？ ふざけるな。

　人間ども(オマエら)はいつもそうだ。

　自分で確かめた訳でもない話を鵜呑みにして、誰かがでっちあげた話を真実のように扱う……！」

「ひぃっ！？」

　少女はその場ではね除けられたように尻餅をついて、震えながらティオを見上げる。

　……ティオの頭に、魔神王の角が伸びていた。

　怒りの感情が強く出ると、魔神王の容姿に近づいてしまうのかもしれない。

「いくよお兄ちゃん」

　少女たちへ背を向け、ティオは後ろに立っていた俺を抱き上げた。

　暗がりの中で呆然としている名も知らない少女の姿が、ティオの背中越しにどんどん小さくなっていった。