憑依転生空閑遊真による呪術廻戦

異界の者

実は本作の遊真君のトリガーって術式の様で別体系のものなんだよね。
そこは今後触れていきたいね。

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「今日中に荷物を纏めておいで」

自身の身体に受肉した宿儺を抑え込んだ虎杖は、駆けつけた五条によって、本当に宿儺を抑え込めるのかを確かめられた。

呪術師が管理する封印部屋へと連れて行かれ、五条との会話を通じて、自分が執行猶予付きの死刑となったことを知る。

さらに、今回の騒動に巻き込まれたオカルト研究部の先輩たちの安否を確認するため、病院へと向かった。

死刑宣告を受け、先輩たちの見舞いに行く。

文字にすれば短い。だが到底並び立たない。

あまりにも現実離れした出来事の連続だった。

そんな一日を経験した虎杖は五条との会話を重ねる中で、二本目となる宿儺の指を喰らい、呪術の世界へ足を踏み入れることを決意した。

「？　どっか行くの？」

「東京」

五条の言葉に疑問を投げかける虎杖。その背後から答えたのは、彼を助けてくれた善人であり、死刑を止めようとしてくれた人物――伏黒恵だった。

「伏黒！　元気そうじゃん！！」

「包帯(コレ)見てそう思うか？」

虎杖がサムズアップを向けると、伏黒は呆れたように返す。

どうやら、まだ疲れが残っているらしい。

無理もない。あれだけの戦闘があったのだから。

むしろあれだけの戦闘に巻き込まれてピンピンしている虎杖の方がおかしいのである。

「そういえば、もう一人……。空閑は？」

「空閑なら……」

伏黒が答えようと口を開いた、そのとき、

上空から軽い着地音が響いた。

「どうも、遅くナリマシタ」

声のした方へ目を向けると、木の上から一人の少年が降りてきた。

両手いっぱいに飲み物を抱えている。

空閑遊真だ。

「おお！　空閑も元気そうだな！」

「ああ、怪我とかは無いよ」

≡3≡

いつも通りの顔で返事をすると、遊真は持っていた飲み物を虎杖、伏黒、五条の三人へ配っていく。

「はい、ゴジョーさん」

「おっ、僕はメロンソーダか。分かってるねぇ」

五条は飲み物を受け取ると、ゴクゴクと一気に飲み干した。その傍らで、遊真は虎杖と伏黒にも缶やペットボトルを手渡していく。

「おっ、サンキュー！　んで、俺はこれからどこ行くの？」

「オマエはこれから俺たちと同じ、呪術師の学校に転入するんだ」

虎杖の質問に、缶コーヒーを開けながら答えた伏黒は、五条へと向き直る。

「行きましょう」

「ああ、そうだね」

口元を雑に拭った五条が歩き出し、伏黒もその後に続く。

遊真と虎杖もその後を追い、四人は車へと向かうのだった。

「ちなみに一年生は君で4人目ね」

「少なっ！？」

呪術師とは、マイノリティなのである。

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「すげー山ん中だな。ここ本当に東京？」

「東京も郊外はこんなもんよ？」

呪術高専東京校に到着した虎杖たち。

初めて訪れた東京の景色が、想像していたものとはあまりにも違っていたらしい。虎杖は周囲の山々を見回しながら、思わず声を上げた。

「伏黒は？」

「ああ、メグミは現在リョウヨウチューです」

横を歩く遊真が虎杖の質問に答える。

「そうそう、恵、珍しくグッスリだったよね〜。送り届けたら倒れるように寝ちゃってさ」

五条は「ウケる〜」と言いながら、遊真の頭を雑に撫で回した。

「とりあえず悠仁はこれから学長と面談ね」

「学長……」

「下手打つと入学拒否られるから頑張ってね」

「ええ！？　そしたら俺即死刑！？」

「おれもやったなあ、面談」

入学する気満々だった虎杖にとって、入学そのものを拒否される可能性はまったくの想定外だったらしい。

思わず声を張り上げる虎杖をよそに、遊真はどこか懐かしそうに呟くのだった。

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虎杖たちが会話を交わす一方、虎杖悠仁の内では呪いの王が思案を巡らせていた。

『あの空閑遊真とかいう餓鬼……。どこかで見たことがある呪力だと思ったら……ケヒッ！　異界の者か……！』

ニヤリと笑みを浮かべた宿儺は、玉座の傍らに転がっていた牛骨を掴み取る。

『まさか異界の者が呪術師などになっているとはな。実に滑稽だ！』

掌の上で牛骨を弄び、ヒョイッと後ろへ投げ捨てる。

そして、組んだ膝に片腕を乗せた。

『せいぜい愉しませろ、異界の餓鬼』

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『遊真、午後の任務だ』

「ああ、ユウジが面談を頑張ってるんだ。おれも張り切らなきゃな」

午後の任務へ向かう車内。

おれは補助監督さんの運転する車に乗り込み、任務の概要を確認していた。

「遊真さんは……説明は要らないっすね」

おれの隣に浮かぶレプリカを見て、補助監督さんはそう言うと、自身の資料へと目を落とした。

「うん。有能な相棒がいるもんで」

『既に窓からの報告はデータとして纏めてある。表示するか？』

「頼む」

『了解した』

レプリカが口を軽く開くと、その中から立体的なホログラムが投影された。

『今回の任務は一級案件だ。どうも、任務地の村に古くから残る因習が原因のようだな』

「インシュウ……？」

インシュウってなんだっけ……？

現代日本で暮らしていた期間よりも、『アッチ(・・・)』で暮らしていた期間の方が長くなってしまった。おかげで、前世の知識も少しずつ曖昧になっている。

『古くから伝えられてきた風習やしきたりのことだ。現代では否定的な意味合いで使われることが多い』

「ナルホド」

そっかそっか。そういえばネットとかで因習村なんて言葉があったな。アレのことか。

『因習の内容から、飢餓に関する呪いと推測される。相手を衰弱させるような術式を持つ可能性もある。実際、窓が数人干からびて倒れていたそうだ。近くの動植物も全滅している。ほぼ間違いないだろう』

「ナルホド……。まぁでも、それならやりようはあるかな」

『己の力を過信し過ぎず、危険だと思ったら撤退も視野に入れるんだぞ』

「ああ、分かってる。よーし、やってやりますか」

◆

◆

◆

「『闇より出でて闇より黒く、その穢れを禊ぎ祓え』……。どうか、お気をつけて」

帳を下ろした補助監督さんはそう言うと、自身の車へと戻っていった。

「トリガー、起動(オン)」

行くか。

すぐさまトリガーを起動し、木から木へと跳び移りながら、呪力反応のある地点へと向かう。

雑魚呪霊も結構いるな……。

取り巻きのような呪霊が多いなら、少し厄介かもしれない。

『遊真、補足した。ヤツだ』

レプリカの視線の先に、ガリガリに痩せ細った鬼のような呪霊が佇んでいた。

その顔には醜悪な笑みが張り付いている。呪霊は近くにいた野生動物を掴み、枯らしていた。

「掴まれたらアウト系の術式か……」

なら、機動力で翻弄する……！

「『強』印＋『弾』印、四重《ブーストプラスバウンド　クアドラ》！！」

空中に強化した『弾』印を出現させ、その反発を利用して空を蹴る。

拳にも『強』印を付与し、威力を高めてある。

これなら不意を突ける……！

「せーーのっ！！」

一気に加速する。

呪霊がこちらを振り向いたが、もう遅い。

ドンッ！と目論見通り、拳が呪霊の頭部を捉えた。

手応えはあった。頭も弾けた。

「っと」

よし、着地も成功。

「なんだ、意外と呆気なかったな。帰ろ」

『遊真！　後ろだ！！』

「……！！」

その場から飛び退くと、先程までおれがいた場所がグズグズに腐っていた。

あぶな……！？レプリカが言ってくれなかったら大怪我だったな…！

『油断をするな。遊真』

「悪い」

どういうことだ……？　確実に祓ったはずだろ？

「レプリカ、何か分かるか？」

『恐らくだが、ヤツは自身が枯らした生物のエネルギーを還元することができるのだろう。アレを見ろ』

レプリカが示した先では、先程呪霊が枯らした動物から、光のようなものが呪霊へと向かって流れていた。

光が触れた部位から、肉体が再生していく。

「……つまり、ヤツが手に入れたエネルギーを全て枯らすか、肉体の一部も残らないように粉微塵にするしかないってことね……」

『そうなる。どうする？　一旦撤退するか？』

撤退ね……。それもアリだけど……。

「いや、改良したハウンドを使う」

『承知した』

レプリカが『門』印(ゲート)を開く。

その中から現れたのは、機械仕掛けの犬型式神が三体。

そう、前回のハウンドから改良して数を増やしている。それだけではない。

『ブラスター、承認しました』

ハウンドから機械音声が流れると同時に、背中部分から砲台がせり上がる。

「『強』印、六重(ブースト　セクスタ)」

ハウンド一体につき二重ずつ、『強』印を付与する。

『ブラスター、発射』

ハウンドが呪霊を取り囲み、背中の固定砲台から呪力砲を放つ。

轟音と閃光。

『強』印によって強化された砲撃が呪霊を飲み込んだ。

砲撃が止む頃には、呪霊の姿は跡形もなく消え去り、その場に残されたのは、焼け焦げた地面だけだった。

「ほい、一件落着ですな」

『ああ、目標は完全に沈黙した。お疲れ様だ、遊真』

ハウンドをしまい、おれとレプリカは車へと戻る。

一級にしては厄介な術式を持っていたが、高火力で解決できる分、まだマシだったな。

ハウンドはこれからも愛用することにしよう。

そういえば、取り巻きの呪霊もハウンドのブラスターに巻き込まれて消滅していたな……。

楽できるから良いけど、なんかカワイソ。

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「只今帰りマシタ」

遊真が高専の寮へ帰ってくると、虎杖と伏黒が共用スペースでテレビを観ていた。

「おっ、空閑！　おかえり！」

「お疲れ」

ソファに座っていた二人は、遊真の声に気づいて振り向いた。

どうやら、二人ともすでに晩飯を済ませているらしい。

「二人は今日はもうおしまいか？」

「ああ、虎杖の面談が終わって荷物運びで今日は終了したな」

「空閑の分の晩飯も作ってあっからさ、食えよ」

「おお！　これはこれは……ありがとうゴザイマス」

ペコリと頭を下げた遊真を見て、「堅いなぁ……」と笑う虎杖。

「明日は四人目の一年を迎えに行くらしい。ゆっくり休めよ。まぁ、空閑には睡眠は関係無いだろうがな」

「ふむ…。四人目とな」

「えっ、空閑寝なくても平気なの？　ショートスリーパー？」

「いや、普通に天与呪縛」

「テンヨジュバク……？」

呪術の世界に足を踏み入れたばかりの虎杖には、聞き慣れない言葉だった。

「まぁ、色々と制限を課された人間ってことだ。その分メリットもあるがな」

「ほえー……」

間の抜けた顔を晒す虎杖を見て、伏黒は笑いを堪えきれずに吹き出した。

「……クッ！　まぁ、とりあえず風呂でも入ってこい」

「うん、じゃあまた明日」

「おう！　おやすみ！！」

明日は新しい同級生との顔合わせ。

どのような人物なのかを想像しながら、遊真は浴場へと向かうのだった。

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皆意外と見てくれていてとてもうれしく思います！
反響がなかったら投稿をやめるつもりだったのです。
これからもどうかヨロシクオネガイシマス（≡3≡）