僕のヒーローアカデミア プロフェッショナル change the World，change the Hero 作：クリアウォーター
№６ 神野の悪夢
日が落ちても、うだるような暑さが収まらない、ある夏の夜。
緊急で出動した和親は、建物の上を高反発性ゴムに変化させた足で跳ね進む。道路状況に関係なく進める分、何十キロも先への長距離移動ではない限り、市街では車やバイクを使うよりも移動時間はずっと早い。
和親の心臓が常よりも早く鼓動を打っているのは、激しい運動をしているから、だけではない。じんわりと滲む汗に、冷や汗が混じっているのを感じる。
――早く……もっと早く……状況は、現場はどうなってる……。
自身が出せる全速力でも、なおもどかしい。
事の発端は数日前。今年に入って何かと風当たりが強い雄英高校、そのヒーロー科一年生の林間合宿で、再び敵連合の襲撃が発生した。
今回は引率の教師や、合宿先を管理しているヒーローチーム“ワイルドワイルド・プッシーキャッツ”だけでなく、生徒四十名の半数以上にも被害が及んだ。病院に搬送された重傷者の中には、敵の一人の個性によるガス攻撃を受け、現在も意識不明の生徒らがいるという。
何より最悪なのは、生徒の一人が敵によって拉致されたこと。
一方で現場では三名の敵を逮捕したものの、この功績ではとてもじゃないが、失態は帳消しにはならない。
生徒――いかにヒーロー志望であっても保護すべき子供達への実害は、責任のあるプロヒーローの負傷とは訳が違う。加えて拉致された生徒は、先の雄英体育祭で一年生の部の優勝者。こんなネタにマスコミが飛びつかないはずもなく。
小康状態だった雄英への批判は再発どころか、各メディアでそれまで以上に非難轟々だ。
しかし雄英やヒーロー、警察とて、ただ敵にやられっ放しではない。
今夜行われた雄英の記者会見では、手をこまねいているように見せかけ、秘密裏に警察との連携で、敵連合の拠点に突入する電撃作戦が行われていた。
というのが、今しがた和親が警察からの提供で知った情報。これまでの敵の行動から雄英関係者に内通者がいる疑惑がある以上、作戦は参加するヒーローにしか伝えられていなかったのは理解できる。
だが、その後に続けて知らされたのは、敵の反撃でヒーロー達が交戦、現場である横浜市は
この日最後のパトロールを終え、事務所に戻ろうとしていた和親は、その足で現場に向かった。和親のいる華不和区は、同じ横浜市で神野区にもかなり近い。全速力で向かえば十五分もあれば到着できるだろう。
目的は戦闘への加勢ではない。今からでは到着した頃には戦いは終わっているはず。
和親ができるのは、被害に巻き込まれた市民の救助である。ここまでの被害規模となると、神野区のヒーローや救助隊だけではまるで手が足りない。一分一秒で救える命と救えない命の差がどんどん大きくなる。
自分が動くことで、救える命が一つでもあるのなら是非もない。それと同時に和親の心中は穏やかではなかった。
――オールマイトやエンデヴァー、他にもトップヒーロー達が出張ってこの現状……。敵連合ってのは何がバックにいるんだ……？
チャートトップの二人を始め、“ベストジーニスト”に“エッジショット”、“ギャングオルカ”といったトップ10に連なるヒーロー。それに注目の若手“シンリンカムイ”や“マウント・レディ”といったヒーロー達が参加して即制圧できない、どころか反撃に転じて街を半壊させたという敵連合。
これまで行動していた連中は氷山の一角に過ぎず、裏にはもっと大物が潜んでいたのか、と和親が考えるのは無理からぬことであったし、それは正解だった。
不安が拭えないまま、眼下の道路に神野区の標識が見えた。その先、街の明かりに照らされた幾筋の煙も。
ほぼ蚊帳の外の自分がこれ以上考えても仕方ないと、和親が救助に気持ちを切り替えようとした瞬間。跳躍中の体がガクンと制止した。
「なん――っ！？」
驚いて声を上げる間もなく、右足首が何かに引っ張られる。
落下先はアスファルトの道路。和親はすぐさま全身をシリコンゴムに変化させた。
ベチィン！
音を立てて地面に叩き付けられながらも、緩衝材そのものになった体は、激しく波打ちながら衝撃を拡散させていく。
「くそ……何だってんだよ……」
地面に貼り付いた我が身を引っぺがし、悪態をつきながら和親は立ち上がる。
いきなり降ってきたヒーローに、周囲の市民達がどよめく。落ちたのが車の走る車道ではなく、歩道なのは幸いだった。落下時に誰かにぶつからなかったのも。
すると、和親の正面の景色が一部歪んだ。目を凝らしてみると、何もない空間から何者かの姿が現れる。
猫背の状態でも二メートルは越えている、ひょろりとした長身。身に着ているのは薄汚れた半ズボンだけで、緑がかった灰色の肌をした男だ。
更に異様なのは男の頭部だった。ワニのような長い口吻に、眉間に瞳孔の開いた眼が一つ、両のこめかみの辺りにも飛び出たグレープフルーツ大の眼球がそれぞれ好き勝手に動いている。
そして、極め付きは頭髪が生えていないどころか、脳が剝き出しであること。その特徴をした敵は、それぞれの姿こそ違えど、これまで敵連合絡みの事件で必ず見られていた。その呼称は――
「コイツが“
「コココォ……」
異形の敵は名乗ることもなく、喉を鳴らしたとも、呼吸音ともとれない音を口から発する。そして、唐突に口を大きく開けると同時に、青紫色の途轍もなく長い舌を発射してきた。
半身になって和親が躱した舌は、背後の電柱に先端が貼り付く。
――さっきのはコレか！
先ほど移動中の自分を止めたものの正体が判明したのも束の間、脳無は舌を電柱に付けたまま、舌を縮めつつ自らが和親に向かってすっ飛んできた。
その勢いのまま和親へ拳を振り下ろす。これも和親は避けるが、その細い腕に見合わず、脳無の拳はアスファルトの道路を簡単に砕いてみせた。
和親は砕けた破片を掴むと右腕をゴムに変化させ、体を後ろに反らせてから勢いづけて振るった。
「“変身体系 ラバー・スパンク”！」
「ギッ……！」
鞭と化した和親の右腕が、空を切り裂く音と共に脳無の横面を打った。直撃した脳無は倒れこそしたが、すぐに立ち上がろうとしている。
「全員、ここから避難を！ 街の中心はいま駄目だ。街の外に出るように動いて！！」
和親は声を張って、周囲に指示を飛ばした。普段なら敵と対面するヒーローを遠巻きに見物する人々も、街中も危険なこの現状では、蜘蛛の子を散らすように逃げていく。
――こういう時、避難誘導を任せられる
この場にヒーローが自分一人である以上、この敵は逃がさず、必ずここで制圧しなければならない。
「素のパワーもスピードもタフネスも、こっちが手を焼くレベル。さてどうしたもんか……」
和親がそう呟くと、すでに立ち上がってこちらを向いている脳無の姿が、景色に溶け込むように消えていく。最初に現れた時と逆の現象だ。
姿が見えなくなった脳無が駆け出す。見えないのにどうして分かるかと言うと、動く度に景色が不自然に歪むからだ。その歪んでいる部分がそのまま脳無の体。激しく動いているからなのか、どうやらステルス能力は完璧ではないらしい。
歪んだ塊の一部――位置的に手足から繰り出される攻撃を、和親は合金に変化させた体で応戦する。やたらめったらに打ち出してくるのを捌くのは容易いが、それでもパワーがある上に間合いが測りづらいので十分に厄介だった
ふいに歪んだ塊の上部がぐんと伸びて、こちらに迫ってくるのを見た和親は、とっさにしゃがみ込んだ。直後にガチィン！ という音が鳴る。どうやらワニに似た顎で噛みつきにきたらしい。
片膝立ちになった和親は、脳無の両脚を狙って足払いをした。うまく重心を崩せた手応えと倒れ込む音。
転ばせたことを確信した和親は素早く立ち上がってジャンプ、金属化した状態で踏みつけにかかる。狙うは無防備な脊椎。常人にやれば背骨が砕けるだろうが、そう加減のできる相手でもない。ところが――
ガゴォン！
ブーツから露出した金属の素足に当たったのは、硬い感触。それに脳無の背中に届く目算がだいぶ早い。どういうことかと和親が困惑していると、脳無の方から答えを教えてくれた。
再び姿を現した脳無の胴体は、背面が滑らかに盛り上がった甲羅と化していた。和親はその上に乗っている状態だ。
「おいおい、お色直しなんていつの間に――うおっ！？」
脳無は和親を上に乗せたまま、弾かれたように立ち上がり、両脚に力を込めて跳び上がった。そのままビルの壁に両手両足を貼り付かせる。
脳無に跳ね除けられて体勢を崩した和親は、倒立状態で着地して体を起こし、壁に貼り付いた脳無を見やった。
保護色の能力に加え、先端に粘着力のある伸びる舌、ついでに左右独立して動く両眼。長い口に頑丈な顎。金属塊の一撃にも耐える甲羅。おまけに吸盤の役割でもあるのか、壁に貼り付けられる両手両足。
「カメレオン、ワニにカメ……それとヤモリか？ 爬虫類系個性のごった煮みたいな野郎だな。どっかにヘビの要素も入ってんのかな」
これまで見た特徴をまとめ、率直な感想を述べる和親。
脳無は複数の個性を一人の人間に詰め込んだ、個性のキメラ的存在である。情報では把握していても、実際に目の当たりにするとやはり脅威を感じる。これが何体もいるとなれば尚更だ。
「でも俺なぁ……お前なんかに用はないんだよ」
和親の目的は神野の人々の救助であり、この場での戦闘は予定外。ましてや、『この程度』の相手にこれ以上かかずらっていられない。速やかに終わらせる必要がある。
ビルの壁に亀裂が入り、迫る圧から脳無がこちらに向かってくるのが分かる。頑丈な肉体に任せての突貫。単純ながら強力で、初手の不意討ちで喰らっていたらまずかったかもしれない。
――でも動きが直線的すぎる。見えてなかろうが軌道は読みやすい。
和親は体を合金からゴムに変化させると、横っ跳びで脳無の攻撃を回避。それだけに留まらず、周囲の建物を足場にして上へ上へと登っていく。
道路に着弾して粉塵を巻き上げる脳無をよそに、和親は瞬く間にこの場で一番高い建物、その最上階まで到達すると、今度はそこの
「“変身体系――」
落下中に全身は再び金属と化し、その先にはもちろん脳無。硬く重い体に、高所からの落下で生じる重力に加え、ゴムの反発性を利用した移動速度。それは和親の必殺技の中でも、特に強力な一撃。
「――ハード・ミサイル”！！」
先の脳無の比ではない砲弾めいた速度での突撃は、脳無の甲羅と着地点の道路を諸共に粉砕した。
轟音と衝撃が収まると、和親の足下で道路に半ば埋まる形で動かなくなり、保護色も解けた脳無の姿があった。
「見たか、突貫ってのはこうやんだよ。っつつ……」
いくら合金化させた体でも、ここまでの勢いづけた攻撃は反動もある。痛みに顔をしかめながら、和親は体に付いた土埃を払い落した。
四肢を放り出して突っ伏す脳無は眉間の眼は白目を剥き、瞼のない左右の眼も上を向いたまま微動だにしない。ただし胸部は浅く上下して、弱々しくも呼吸はしている。
――そもそもこいつ、何でこんな所に居たんだ？
敵連合の一員であるはずの脳無が、どうして街中の拠点ではなく街の境目にいたのか。それに、どうしてこの脳無は自分を襲ってきたのか。
偶然見かけたヒーローを狙ったにしても、それなら拠点に向かったヒーローの相手をしていないのが不自然だ。
様々な疑問が浮かんだが、和親はそれらを頭から振り払う。それよりも今は救助――とまで考えてから、倒した脳無をそのまま残して去るわけにいかないと、動かしかけた足を止める。
「俺ならやれるとでも思われたかな。そうだとしたらザマぁないなオイ……」
動かない脳無に鼻を鳴らし、和親はすぐに来てくれることを祈りながら、警察へ連絡を取り始めた。
ほどなくして到着した警察へ、倒した脳無を引き渡した和親が被害現場に着くと、その光景は酷いものだった。
高層ビルがドミノ倒しのように倒壊し、築かれた瓦礫の山の中から、いくつもの煙が立ち上っている。この中にどれだけの人が取り残されていることか。
とは言え、一人で手当たり次第に崩れた建物を回っていくのは、あまりに効率が悪い。すぐに他のヒーローに合流し、即席でもチームを組んで動く必要がある。
すぐ近くで救助作業に当たっていたヒーローの徒党を見つけ、和親も加わった。
瓦礫の中から取り残された人の声がすれば、狭い場所しかない入口から潤滑ゲルに変化して入り込み、安全な避難経路を確保する。
倒壊した建物の上で、降りられずに救けを呼ぶ人がいれば、ゴムになった足で跳ねて辿り着き、抱えて地上まで下ろす。
崩れた建物から降ってきた瓦礫塊が、あわや人の上に落下する寸前、合金化した腕で受け止めもした。
個性をフル活用して救助をしていくに連れ、救援に来たヒーローもどんどん増えてくる中、和親は負傷した老人を抱きかかえ、急ごしらえの救護現場へ向かっていた。
「ありがとうねぇ……何から何まで」
「なんのなんの。もうすぐ救護所に着きますよ」
感謝する老人に、覆面で表情が向こうから見えない和親は、努めて明るい声で返す。
発見当初は頭から血を流していた老人だったが、すでに止血して応急処置は済ませている。意識も最初からはっきりしていたので、命に別状はなさそうだ。
そんな中、少し先の曲がり角からヒーローの集団が飛び出してきた。彼らもまた、救助活動に精を出しているのだろう。
そんな一団の中に、ちらほら見覚えのあるコスチュームを認識した瞬間、和親は思わず足が止まった。その先頭を走るのは、一人の男性ヒーロー。
その凛々しく生真面目そうな表情――実際に生真面目な男がわずかに首を傾け、和親にはこちらを見た気がした。向こうはマスクのこちらと目が合ったと思っているだろうか。他の何人かも自分を認識したかもしれない。
結局、先を急ぐヒーロー達は足を止めることなく、そのまま横切って行ってしまった。
「……ヒーローさん？」
「あぁ、すみません……何でもないですよ。何でも……」
足を止めた和親を不思議そうに覗き込む老人にそう言って、また歩き始める。先ほどのヒーロー達が通った道で進んだ先に首を向けても、とっくに彼らはいなかった。
これだけ大規模な被害状況、見かける可能性を全く考えなかったわけではない。しかし、いざ実際に目の当たりにして、こうも動揺するとは思わなかった。しかも面と向かって話したわけでもない、一瞬目が合ったどうか程度なのに。
――走起……。
かつて所属したヒーロー事務所の同僚にして、親友だった男との数年振りの数秒の邂逅に、和親は胸の内から溢れる鬱屈した気持ちを振り払いながら、その後も救助に丸一日駆けずり回るのだった。
この一夜に起きた事件は、後に事件現場の名前を冠した、“神野の悪夢”と呼ばれることとなる。
敵連合の黒幕を捕らえるのと引き換えに、引退に追い込まれた“平和の象徴”、オールマイト終焉の場所として。
メタモルフォース 必殺技
変身体系：他の物体に変化できる個性を利用した、和親考案の戦闘術。
ゲル・スピン：
潤滑ゲルに変化中の高速回転から繰り出す一撃。接地点から回転する都合上、裏拳や回し蹴りを繰り出すことが多い。
ラバー・スパンク：
シリコンゴムに変化させた腕を鞭として繰り出す。物を掴んだ状態で繰り出すことで先端の重みが増し、威力も上がる。
ハード・ミサイル：
全身を合金化した状態で突撃する。主に高反発ゴム化で勢いを付けて繰り出す。拳、足、頭突きと攻撃方法にいくつかパターンがあり、勢いをつけるほど自分も反動でダメージを受ける。
人物紹介
脳無
改人・脳無の一体。ワープにより転送され、神野の電撃作戦に参加したヒーロー達との交戦中、乱戦のどさくさに紛れて逃走していたところで和親を発見。反射的に攻撃を開始して戦闘に発展する。
個性一覧
【カメレオン】：
周囲の景色に同化する保護色の肌。数メートル伸ばせて、先端が粘着性のある舌。ほぼ360°の視野を持つ両眼。
【ヤモリ】：
吸着力のある手のひらと足裏。
【ワニ】：
頑丈で咬合力の高い顎。牙は抜けてもすぐに何度でも生え変わる。
【カメ】：
肋骨と背骨が変形して甲羅になる。オンオフの切り替えが可能。
【ヘビ】：
牙に毒腺があり、噛み付いた対象に毒を注入。ピット器官も持ち、暗所でも熱で物体を知覚できる。
その他、肉体の改造によって素の身体能力は常人を遥かに上回る。
ある研究者のレポートデータ(一部抜粋)
【素体元の個性もあってか、爬虫類系の個性因子に適合。ただし本来の個性からなる、保護色の機能に不全が見られる。
複数の爬虫類系個性の混合による、再生系の個性発現の可能性も期待したが、回復力は多少早い程度で、自然治癒の域を出ない。
生前の素体にはヒーローと思しき人物への強い執着が見られるも、改造後に自我の完全な消失を確認。性能は甘く見積もっても中位の域は出ないだろう。】
／連載：33話／更新日時：2026年11月04日(水) 22:42 
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