エロゲのモブに転生した俺、うっかり【幼い】最凶悪役令嬢（ラスボス）の専属指南役になる。……待って、ヤンデレルートなんて原作にあったか？

直接触れられない二人の訓練

「ご案内はここまでとなります、カイル様。何かご入り用があれば、いつでもお申し付けください」

「案内ありがとう。もう下がっていいよ」

　ハンステイン公爵邸に用意された客室。

　豪奢な身なりをしたメイドが深々と一礼して退出すると、重厚な扉が静かに閉まった。

　一人になった俺は、ふぅと深い溜息をつき、極上の羽毛が詰まったベッドに仰向けに倒れ込んだ。

「……はぁ、マジで生きた心地がしなかった」

　たった一日。いや、実質ほんの数秒、彼女の指先に触れただけだ。

　それだけで、右腕の神経が焼き切れるかと思うほどの激痛を味わった。

　上体を起こし、実家からこっそり持ち出してきた木箱の蓋を開ける。

　中に入っている『初級回復ポーション』の残数を数え、俺は頭を抱えた。

（残り……四本、か）

　今日飲んだ分を差し引いて、たったの四本。

　つまり、俺がフィーネの瘴気に触れても誤魔化せるのは、あと四回（四日）だけということだ。

（そもそも、辺境の貧乏貴族が公爵閣下からのスカウトなんて断れるわけがない。むしろ好都合だと思ってたんだ。公爵家とパイプを作っておけば、将来やってくる魔族の領地襲撃から家族を守れるかもしれないって……）

　俺の浅はかな生存戦略は、見事に裏目に出た。

　魔族の襲撃を回避するために取り入った先が、よりにもよってその魔族たちを従える未来の『淫欲の災厄魔女』の拠点だったなんて、何の冗談だ。

（あと四日で、あの瘴気を無効化、あるいは軽減する方法を見つけないと……俺の腕が物理的に腐り落ちるぞ……）

　天井のシャンデリアを見上げながら、俺は絶望的なタイムリミットに脳を焼かれ、泥

　のように眠りに落ちた。

　◆

　翌朝。

　重い足取りで室内訓練場に向かった俺は、少し離れた位置から彼女に声をかけた。

「おはようございます、フィーネお嬢様。……その格好は？」

「あ……おはようございます、エステダール先生」

　今日のフィーネは、昨日とは少し様子が違っていた。

　真夏だというのに、指先から肘の関節まですっぽりと覆い隠す、分厚い黒革の手袋を身につけていたのだ。

「剣を握るのに、手袋は邪魔になりませんか。滑って手首を痛める危険があります」

「そ、その……ただ、着けてみたい気分だったんです」

　フィーネは視線を不自然に床へと逸らし、手袋に包まれた両手を胸の前でギュッと握りしめた。

「いつもは杖を握る時に着けているので……剣でも、これで慣れようかなって」

（嘘だろ）

　声は微かに震え、俺の顔を一切見ようとしない。

　七歳の子供がつく、あまりにも拙い嘘。

　こんなクソ暑い時期に分厚い革手袋など着けたいはずがない。彼女は昨日、自分の瘴気で俺の腕が痙攣したことに責任を感じて、物理的な壁を作ろうとしているのだ。

「それに……今日は、遠くから見ていてくれませんか。近くに来ちゃ、だめです」

　フィーネの言葉に、俺は少しだけ眉を寄せた。

（……俺に気を遣ってくれてるのか？）

　だが、ここで「手袋を外せ」と無理強いすれば、彼女は完全に殻に閉じこもってしまうだろう。

　それに、ポーションの残量が四本しかない現状、距離を取ってくれるのは俺にとっても好都合だった。

「分かりました。今日は離れた場所から、フォームの確認を中心に指導しましょう」

「……はいっ」

　俺が了承すると、フィーネは少しだけホッとしたように肩の力を抜き、不恰好なフォームで木剣を振り始めた。

　俺は壁際に立ち、手袋越しに木剣を握る彼女の小さな背中を、複雑な思いで見つめていた。

　それから数十分ほど、ただ不器用に剣を振るう音だけが室内訓練場に響き続けていたが――。

「はぁっ……ふっ、うぅ……っ」

　想定通りと言うべきか。

　分厚い革手袋をして木剣を振るうフィーネの動きは、昨日よりも明らかに鈍かった。

　ただでさえ筋力のない七歳の子供だ。滑りやすい革の表面ではグリップが効かず、木剣を落とすまいと余計な握力を消費してしまっている。

（初心者にあの装備はキツすぎる。このままじゃ確実に手首を痛めるぞ）

　限界が近いと判断した俺は、自分の木剣を手に取り、ゆっくりと彼女との距離を詰めた。

「フィーネお嬢様。少し、お手伝いします」

「だ、だめっ！ 先生はそこで見てて……！」

　怯えたように後ずさる彼女に対し、俺は五メートルよりも少しだけ内側に踏み込み、足を止めた。昨日よりは近いが、直接手は届かない絶妙な距離。

　そして、スッと自分の木剣を差し出した。

　俺の木剣の切先が、重力に負けて下がりかけていたフィーネの木剣を、下からそっと支えるように交差する。

「……え？」

「安心してください。昨日のように直接は触れません。これなら、お嬢様の悪い空気も私には届かない」

　俺が穏やかなトーンで告げると、フィーネは交差した二振りの木剣を見つめたまま、パチクリと瞬きをした。

「さあ、木剣を通して私の動きを感じてください。右足を少し前に。そのまま、私が下から押し返す力に合わせて……せぇの」

　俺が木剣をゆっくりと押し上げると、フィーネの腕もそれに誘導され、自然と正しい上段の構えへと導かれる。

「あっ……」

「そうです。その手首の角度を覚えてください。直接触れなくとも、こうして剣を重ねれば、動きの誘導は十分に可能です」

　ポーションの残量を削ることなく、かつ彼女のフォームも的確に矯正できる。まさに一石二鳥の完璧な代替案だ。俺のサバイバル能力もまだまだ捨てたものではない。

「さあ、このまま剣を離さずに、踏み込みの練習を続けましょう。私の動きに合わせて」

「……はいっ」

　フィーネの声から、先ほどまでの切羽詰まったような震えが消えていた。

　顔は俯きがちで、手袋の奥の表情までは読み取れない。

　だが、重なり合った木剣越しに伝わってくる彼女の剣の重さは、先ほどまでの強張りが嘘のように、すっかりと警戒を解いていた。

（よしよし、いい傾向だ。これでポーションを使わずに済む日々が送れそうだ）

　俺は呑気にそんな計算をしながら、彼女の剣を下から支え続けた。