【ONE PIECE】電気（ことわり）を統べる者 〜海賊王の右腕となる雷の能力者〜 作：フォレスティアル
第71話は、青キジとの凍てつく死闘を乗り越えた麦わらの一味がついに到着した「水の都ウォーターセブン」での上陸編です！
水路が張り巡らされた美しい街並みにはしゃぐ一同。しかし、ガレーラカンパニーのカクによる診断で、ゴーイング・メリー号が通常の青海ならまだ何十年も航海できるだけのポテンシャルを持ちながらも、今後待ち受ける「新世界」の規格外の荒波や異常気象には構造的に耐えられないという事実が告げられる。
船を修理するため訪れた一味を待ち受ける残酷な現実。しかし、ルーサスには天龍人並みの莫大な財力とアーク・リアクターの超科学があった――！
メリー号をいつか故郷へ大切に還す決意と、ルーサスの富と技術の暴力で次なる最強の船を創り上げる新たな野望が動き出す超特大ボリュームのエピソードです！
世界最高の造船技師たちが集う、夢の「水の都」――『ウォーターセブン』。
街全体がまるで巨大なテーマパークのように美しく、青く澄み切った運河をゴンドラや水上交通の生き物「ブルム」が軽やかに駆け抜けていく。
メリー号が港へと穏やかに入港し、一味は待ちに待った上陸の時を迎えていた。
「すっげぇぇぇーーーっ！！ 海の上に街があるぞーーーっ！！」
ルフィが船首にしがみつき、目を輝かせて大はしゃぎする。
「うわぁぁ! なんて綺麗な街なの! 見渡すかぎり水路と美しい建物ばかりだわ!」
ナミが目をハートマークにして周囲を見渡し、ウソップやチョッパーも「すげぇ! 船が空を飛んでいるみたいに動いているぞ!」と子供のように飛び跳ねていた。
だが、そんな賑やかな甲板の端で、ルーサスだけは左腕に埋め込まれたアーク・リアクターの微弱な光を纏わせながら、ホログラムモニターに映し出された数値から目を離さずにいた。
（……データ通りだ。通常の青海や穏やかな海域の航海であれば、俺がアーク・リアクターの電磁制御や微細な補強を施し続けることで、この先何十年でも乗り続けることは十分に可能だ。……だが、今後足を踏み入れることになる『新世界』の領域――その規格外の異常気象、底知れぬ荒波、そして世界の覇権を争う者たちとの激しい戦闘において、この船のフレームやキールは構造的に耐えきれなくなる。この愛着ある船を、新世界の理不尽な暴力で大破させるわけにはいかない）
ルーサスが静かに思考を巡らせていると、ナミが目を輝かせて近寄ってきた。
「ねえルーサス、空島から持ち帰った黄金を換金しに行きましょう! 今回は大金持ちよ! 修理費用なんていくらかかっても余裕で払えるわ!」
その言葉に、ルーサスは冷徹な瞳の奥に微かな笑みを浮かべ、淡と言い放った。
「……黄金か。あれだけでも莫大な額だが、俺がこれまでに開発した技術の特許権利や、世界各地の闇市場および政府系ファンドから回収した資産に比べれば、ただの小銭に等しい。……言ったはずだナミ、俺の資産規模は、あそこの傲慢な『天竜人』どもの財政規模すら凌駕している。この世界の金銭の概念で、俺の財力を測るな」
「て、天竜人並みって……あなた、一体どれだけの財産を持っているのよ……!?」
ナミが目を点にして絶句する。ルーサスにとって、お金など「最高のものを作るための単なる数字のデータ」に過ぎなかった。
◇
上陸を果たした一味は、まず街の銀行へと向かい、空島で手に入れた大量の黄金を換金した。
その額面を見た銀行員が失神しかけるほどの莫大な現金を、ルーサスは専用の超小型空間収納デバイス（アーク・リアクターのエネルギー制御による圧縮保管庫）へと軽々と収めていく。
「さて、資金の懸念はゼロだ。……どんなに高額な費用がかかろうが、あるいは一から新しい船を建造しようが、俺の全財産を使えば一瞬で解決する」
ルーサスが冷徹に言い放つと、ルフィは「すげぇ! さすがルーサスだ!」と豪快に笑った。
その後、一味は世界一の造船会社である『ガレーラカンパニー』へと向かった。
水路を抜けてたどり着いた第1ドック。そこでは、世界屈指の腕利き職人たちが、まるで生き物のように巨大な軍艦や商船を次々と建造・修繕していた。
一味を出迎えたのは、ガレーラカンパニーの社長にして、ウォーターセブンの市長をも務める男――**『アイスバーグ』**、そしてその側近である一流の職人たち――パウリー、ルッチ、カクたちだった。
「ほう……君たちが、あの空島から落ちてきたという海賊団か」
アイスバーグが特徴的な青い髪を揺らし、不敵な笑みを浮かべながら一味を見据える。
ルフィは相変わらずマイペースに「おう! このボロボロになった俺たちの船を、完璧に直してくれ!」と豪快に頼み込んだ。
その傍らで、カクがメリー号の船底へと軽やかに飛び降り、船体の状態を専門的な目でスキャンし始めた。
「どれ、どれだけの損傷か見せてもらうが……」
カクがキール部分に手を触れ、ハンマーで軽く叩いた瞬間――その表情から余裕の色が完全に消え去った。
「……なっ……!?」
ドックの空気が一瞬で凍りついたように静まり返る。
パウリーが眉をひそめて、「どうしたカク、そんなに青い顔をして」と声をかけた。
カクは冷や汗を流しながら、信じられないものを見る目でメリー号の船首を見上げ、そして甲板にいるルフィたちへと告げた。
「……おい、お前さんたち。この船を、これまでよくここまで沈まずに乗ってきたもんだ……」
「な……どういうことだよ!」ウソップが血相を変えて叫ぶ。
カクは静かに、しかしプロとしての正確な診断を告げた。
「この船のキール……竜骨は、長年の航海でかなりの疲労が溜まっておる。通常の青海をトボトボと普通の航海をする程度なら、まだ手当てをしながら何十年も乗ることは可能じゃろう。だがな……これからお前さんたちが目指すであろう『新世界』の規格外の荒波、異常気象、そして海戦の衝撃には、この構造では絶対に耐えられん。新世界の過酷な環境に放り出されたが最後、一瞬でバラバラに大破するはずじゃ」
「そんな……嘘だろ……!メリーは俺たちと一緒にローグタウンも、空島も越えてきたんだぞ……!」
ウソップがその場に崩れ落ち、ナミは絶句して言葉を失う。
ルフィは険しい顔つきでメリー号を見つめ、サンジとゾロも歯を食いしばった。
そんな重苦しい沈黙の中、マストの根元に立っていたルーサスだけが、冷徹にその現実を受け入れていた。
（……カクの診断は正確だ。通常の海域であれば、俺がアーク・リアクターの電磁制御で補強し続ければこの先何十年でも現役で走らせられる。だが、今後待ち受ける『新世界』の過酷な環境だけはこの船の限界を超えている。……だが、ルフィたちにとってこの船がどれほどの意味を持っているか……）
ルーサスは冷徹な頭脳で先を見据えながら、心の中で一つの決定を下した。
（――よし。このメリー号は、これ以上無理な新世界の航海で大破させるべきではない。このウォーターセブンでの役目が終わったら、我が超科学と莫大な資金を投じて完璧な延命・修復処置を施し、いつか安全な青海やかつての故郷へと大切に還してやろう。そして――）
ルーサスの眼鏡のない瞳が、青い光を帯びて鋭く輝く。
（――ルフィたちの新たな航海、そして今後さらに増えていくであろう心強い仲間たちを全員乗せても余りある、世界最高峰の『最強の次世代船』を、俺の財力とアーク・リアクターの超科学の暴力でゼロから設計し、造り上げてやる）
ルーサスが頭の中で描き始めた次世代船の設計図――それは、従来の帆走の概念を完全に超越した代物だった。
腕輪の枠を超え、胸に埋め込まれた『アーク・リアクター』の本炉から直接発生させる**「反重力フィールド」**によって船体全体の重量を完全に相殺し、海面すれすれを自在に浮遊・滑走させる。さらに、ガレーラカンパニーの職人たちが作り上げる最高の木材と、ルーサスが持ち込む最高級の合金・特殊装甲を融合。
そして、フォクシー海賊団やこれまでの戦いで得た技術データ、さらには「コーラ」の瞬間爆発エネルギーを触媒とする次世代型クードバスターの概念をさらに昇華させた**『クードバスター・プラス』**を搭載！
コーラの炭酸による爆発的推力と、アーク・リアクターの反重力による姿勢制御を連動させることで、あたかも空を飛び、水面を自在に跳ねるように進路を自由自在に変更しながら超高速で機動できる究極の推進システム。
さらに船内は、すべての部屋、すべての机、すべての椅子、すべてのインテリアに至るまで、世界最高級の素材と完全な全館自動通電・電磁バリアシステムが張り巡らされた、まさに「億万長者の動く要塞」にして究極の夢の船――。
ウォーターセブンの陽気な太陽の下で、ゴーイング・メリー号をいつか故郷へ還すという温かな決意と、それを遥かに凌駕する「最強の超科学船」の建造計画が、ルーサスの莫大な富と底知れぬ知略によって、今まさに静かに動き出そうとしていた――！
ご覧いただきありがとうございます！
第71話をお読みいただき本当にありがとうございました！
青キジとの激闘を終え、ついに到着した「水の都ウォーターセブン」での華やかな上陸風景と、ガレーラカンパニーのカクによって告げられるゴーイング・メリー号の真実（通常の青海なら何十年も乗れるが、新世界の規格外の天候や環境には耐えられないという現実）を描きつつ、ルーサスの天龍人並みの莫大な財力、メリー号をいつか故郷へ大切に還すという優しい決断、そしてアーク・リアクターの反重力とコーラを融合させた「クードバスター・プラス」や全館通電・最高級家具を備えた最強の次世代船を創り上げる壮大な野望を描いた超大ボリュームのエピソードをお届けいたしました！
いよいよ物語は、ウォーターセブン編の核心――メリー号を巡る決断と、影で蠢くCP9の暗躍、そしてルーサスが仕掛ける究極の造船計画へと突入します。第72話へもぜひご期待ください！
少しでも楽しんでいただけましたら、ぜひ評価やブックマークをよろしくお願いいたします！
---
【今後の更新ペースにつきまして】
これまで毎日複数話のペースで怒涛の連続更新を続けてまいりましたが、作品のクオリティを極限まで高め、皆様に満足していただける超大ボリュームの原稿をお届けするため、今後の更新ペースを少し調整させていただきます。
今後は「不定期更新」とし、無理のない自分のペースで一話一話じっくりと丁寧に執筆して投稿していく予定です！
楽しみにしてくださっている読者の皆様には少しお待たせしてしまう形になりますが、ルーサスの圧巻の活躍や一味の熱い冒険をより一層ハイクオリティでお届けできるよう全力を尽くしてまいりますので、温かく見守っていただけますと幸いです！
今後とも
「【ONE PIECE】電気（ことわり）を統べる者 〜海賊王の右腕となる雷の能力者」を何卒よろしくお願いいたします！