Q.全身（一部除く）改造しても負けそうってマジ？ 作：田中左近又兵衛
パラパラと石の欠片が落ちてくる。
肩にかかるそれを手で払い、俺はため息をついた。
「で、ここからどうすりゃいいんだ？」
『どのような内容かによります』
「もちろん、この状況を抜け出してあいつにきついのをお見舞いする方法だよ」
AI特有の感情の無い冷涼な声に答えながらも周囲の警戒は怠らない。
倒れた柱の後ろに隠れてるから視界に捉えてはいないが、強化された聴覚と足裏のセンサーが脅威の存在を明確に感じ取っている。
明らか人じゃねぇ獣のような唸り声と破壊音。
ただ、伝わってくる振動は二足で立つ動物が行う歩行パターンと完全に重なっていやがる。現実を認めたくはないが、あれが人から変質したものって理解しちまうな。
正直もう一回くらいため息つきたくなるぐらい厄介な状況だが、いい加減ここを出て動かないと柱ごと轢き潰されかねん。
「セイレーン、装甲の損傷率は？」
『左肩部の損傷率は5％ほど。表面が凹んだ程度であり、十分に動けます』
「咄嗟でも衝撃の逃がし方は心得ている。訓練で転がされてるのがこんなことで役に立つとは」
接敵、というか変貌した瞬間に一発もらった。だがこっちだって伊達に修羅場をくぐってない。
そこは自分から打撃の方向に飛ぶなり身をよじるなりでダメージは最小限に抑えた。
で、草野球で大暴投されたボールみたいに建物に突っ込んだ俺はこれ幸いと現状分析と作戦会議をしてたわけだ。
ここがスラムで助かったねまったく。
「よっ、と。以前として敵の仔細は不明。何が原因でああなったのか、まだ隠し玉があるかも分からん。だが、見たところあるようには思えないな」
『対象の表皮から高濃度の魔力反応を検知。肥大化した筋肉と体組織の原因と考えられます。また理性は皆無の模様。知能指数は
「少なくとも
すっと立ち上がって心とボディの準備をし始める。
人工筋肉は正常に動く、脚部スラスターも暖まった。
武器も問題なし。
エネルギー充填完了、いつでも射出できる。
「さて、やるとしますか。特社のエージェントってのは敵に立ち向かわないといけない。敵を目前として逃げることは許されない。逃げる気もないけど」
『対象は3mを超える巨体。行動パターンは魔獣と近似します。人が魔獣のようになったという公式記録は存在しません』
「だよな。俺が初めてか……行くぞ！！」
まぁ、そんなことはもう知ってんだけど。
俺は暴れまわる巨漢の前に躍り出た。
「ガァァッ！！！ グゥゥゥアアアアッッッ！！！」
迸る魔力を垂れ流しにしながら吠える紫色の肌をした巨漢。
古くなって老朽化した地面を砕きながら迫ってくる姿はまるでB級パニック映画のようだ。
こいつはゲームの知識が正しければ『
記憶によれば出現するようになるのは中盤あたり、生息地（言い方は変だが）も下層の方だった。不審人物の目撃と場所がスラムってことで予感はしてたが……
「今出てくんのかよ……！！！」
『何かおっしゃいましたか？』
「いや、何でも。それよりも！！ なんか対抗策あるか！？」
肉薄してきた魔人の拳を半歩斜めに下がって避ける。
ぐおっと歪んだ空気を引きずって俺の顔ほどもある拳が通り過ぎていく様は恐怖ものだが、こんなもんでビビるほど素人ではない。
さらに追い打ちをする如く振り下ろされた拳を横にズレて避けながら相棒に呼び掛けた。
ゲームの知識がある手前、慎重すぎると言われるかもしれない。だが、ここはゲームと違う。
何が違うか分からん限りは一人で先走るのは危険だし、仮に知識が合ってたとしても何故知ってるとか言われるだろう。周りの人が都合よく勘違いしてくれるはずも無し。
転生してから最初に感じたのはあんまり知識が活かせないことだ。
勘の良いガキが多くて困るね全く！！
『相手は獣並です。煙幕や閃光が効くかと』
「じゃ即断即決！！」
金属製の玉を取り出し、ぽちっと。
表面に『PSC技術部製スモークグレネード』と書かれたそれを避けすがらに足もとへ投げつける。
ぽろっと転がすように投げ込まれた玉に注意が分散した魔人は、次の瞬間顔面に噴射された煙に悲鳴を上げた。
「ゥ？？ ──ガアッ！？」
「怯んだな。突っ込むぞ」
『了解、脚部スラスター噴射』
丸太のような腕で顔を庇う魔人に突貫する。
ふくらはぎ辺りに付けられたスラスターは俺の身体を力強く前へ押し出す。立ち込める煙の中で怯む魔人の姿はセンサーでくっきり見える。
腰に装着した武器に手をかける。ごつい筒状の機構に刺さったそれの持ち手を掴み、片手の親指でロックを解除する。鯉口を切るのとは違うが、刀って意味では同じような役割を果たすだろう。
魔人の懐に入る直前でスラスターを解除、魔力と金属で強化された脚で踏み込む。
無作為に振るわれる腕の下、屈むように低くした姿勢でもぐりこみ、抜き放った。
足と地面から生じた垂直抗力を吸い上げ、足から腰へ伝達。全てを右腕の先、武器へと送り出す。
高まった集中力、音が消えた世界。スローモーションの中で、魔人と目があった。
「──―斬ッ！！！」
下から上へ。振り上げられた刀がそう定められたかのように線をなぞる。
線は魔人の胴体を斜めに通過し、鎖骨を通り抜けた。
先ほどまでの暴虐が嘘だったかのように静まり返った魔人を背にして刀を確認した。
金属と肌の入り混じった俺の顔が良く見えるほど磨き上げられた反りの浅い刀身には、あの巨体を両断したとは言えないほど血が少ない。だが、俺はそれに落胆しながら振って落とし鞘に納めた。
「ア、ガ…………」
鞘に刀が収まったチン、という音とともに、魔人の身体が崩れる。
斬撃の入った跡をなぞって綺麗に、ずるりと平行移動した身体が土埃をまき散らしながら沈んだ。
「終わってみれば大したことなかったな」
『見事な戦いぶりです。接敵からすぐに打倒するのではなく、一度下がって作戦会議、仕切り直した後も確実に隙を作ってから決めるお姿は、我が創造主様から賞賛されるでしょう』
「揶揄の間違いだろ。今度は何を言われるかな。……いっそのこと、晩飯から一つ減らすか？」
『推奨いたしません。我が創造主様はテセウス様の料理を楽しみにしていますので、栄養摂取制限を実施した場合、
一つ目に咽頭および喉頭筋群を過度に緊張させて気道を狭め
二つ目に同時に眼窩下部の袋状器官を限界まで弛緩させることで塩分を含む液体が眼球を濡らす他
そして最後に最大100デシベルで非言語的音声を出力し続けるでしょう』
※つまり全力で泣き叫ぶだろうということを極めて婉曲的に伝えています。
………………あー、確かに。
「やめといた方がいいか」
『賢明な判断です』
作者は最近鉄男とかアメリカの盾男が出てくる映画を観ました。
掛け合いはそれを参考にしてます