ゾーマの城。橋の辺りで一人の勇者が怪物と戦っていた。
「くそっ……！ こんな化け物がいるとはな！」
オルテガは斧を構え、目の前の怪物を睨みつける。
三つの首を持つ魔竜、キングヒドラ。
その圧倒的な巨体を前に、オルテガは一歩も引かずに戦い続けていた。
しかし、状況は明らかに不利だった。
「誰だか知らないが、加勢しよう！」
その声に、オルテガが振り向く。
そこにいたのは、四人の冒険者だった。
勇者の言葉に、賢者が微笑む。
「まったく。あなたって人は、こういう時だけは本当に即断即決ね」
「いいじゃない。悩んでる暇なんてないわよ！」
武闘家が拳を鳴らし、僧侶も杖を構えた。
「皆さん、気をつけてくださいね。おじょうさま、こういう場所は少々苦手ですけれど……」
「自分で言わないの(笑)。大丈夫。すぐ終わるから」
賢者が勇者に目配せする。
勇者は頷いた。
「行くぞ！」
四人が一斉に動いた。
勇者の剣が黄金の鱗を切り裂き、武闘家の拳が竜の巨体を揺るがす。
賢者の呪文が三つの首をまとめて撃ち抜き、僧侶の補助魔法が仲間たちの力をさらに引き上げた。
キングヒドラは怒りの咆哮を上げた。
だが、もはや勝負は決していた。
「これで終わりだ！」
勇者の一撃が竜の中央の首を断ち切る。
残る二つの首も崩れ落ち、紫色の不気味な色合いの巨体が床に沈んだ。
「やった！」
武闘家が拳を突き上げる。
賢者は小さく息を吐いた。
「ふう……。思ったより早く片づいたわね」
「うん。みんな、無事でよかった」
勇者が仲間たちを見回す。
そして、オルテガへと向き直った。
「助太刀、感謝する！」
オルテガは大きく頭を下げた。
「私はアリアハンのオルテガ。そなたらは……」
その視線が勇者の顔に止まる。
「な、なんと……！ お前は……！」
勇者は少し照れくさそうに笑った。
「父さんでしょ？ ええと……はじめましてって言ったほうがいいのかな？」
「やはり○○か……！ 大きくなったな……！」
オルテガは息子を抱きしめた。
「まさか、こんなところまで来られるほどに成長していたとは……。父さんは嬉しいぞ！」
「うん。いろいろあったけどね」
「よし！ 感動の再会は後だ！ ここからは共に行き、大魔王を打倒しようではないか！」
「うん！ けど無理しないでね。母さんも待ってるんだから」
勇者は少しだけ笑みを零した。
「そうだな！ ここまで来て愛する息子とも出逢えたんだ！ 必ず生きて帰るぞ！」
そしてそのまま順調に進み、その先にある暗闇の祭壇。
立つと明かりが付き、向こうから歩んできた存在こそ、世界を闇に閉ざした大魔王ゾーマだった。
「ほう……。わしの城に侵入し、キングヒドラまで倒すとはな」
ゾーマがゆっくりと立ち上がる。
「だが、ここまでだ。光ある世界は、わしの手によって永遠に闇に沈む！」
オルテガが斧を構えた。
「そうはさせん！」
「最後の戦いだ！ 父さん、限界まで飛ばそう！」
勇者が剣を抜く。
賢者が呪文を唱え、武闘家が構えを取る。
僧侶は仲間たちを見渡し、静かに頷いた。
「皆さん、参りましょう」
ゾーマの城に、決戦の音が響き渡った。
「な、何だと……！？」
ゾーマの声が震える。
勇者の剣が魔王の防御を打ち破り、賢者の呪文がその力を削ぐ。
武闘家の連撃がゾーマを圧倒し、僧侶の支援が仲間たちの動きを一切鈍らせない。
オルテガもまた、息子たちの戦いぶりに目を見張りながら、豪快に斧を振るった。
「ははは！ 頼もしいではないか！」
「父さん、そっち！」
「おう！」
最後は勇者の一撃だった。
剣がゾーマの胸を貫き、魔王の身体が光に包まれる。
「よ、よくぞ……わしを……たおし……」
「ついにやったぞ！」
オルテガは斧を掲げた。
「よし！ 帰ろう！」
しかし、洞窟を抜けたその時。
世界を包んでいた光が、急速に消えていった。
「……何？」
賢者が空を見上げる。
天井の向こう。
先ほどまで広がっていたあいていた穴が閉ざされていた。
僧侶が息を呑む。
「まさか……」
「……え……マジ……？」
武闘家が顔をしかめる。
オルテガは、空を見上げたまま固まっていた。
「……アリアハンへ、帰れない……？」
勇者は一瞬だけ黙った。
「○○よ！ 帰る手段を探すぞ！」
「うん！ 父さん！ 切り替え早いよ！(笑)」
勇者は思わず突っ込んだ。
賢者が勇者の手を握った。
「大丈夫。方法はきっとあるわ」
勇者は彼女を見て、力強く頷いた。
「そうだね。僕たちは、ここまで成し遂げたんだ」
「ええ。帰れないなんて、誰が決めたの？」
武闘家が笑う。
僧侶も微笑んだ。
「皆さんと一緒なら、きっと大丈夫ですわ」
オルテガは息子たちを見回した。
そして、豪快に笑った。
「よし！ ならば決まりだ！ 探すぞ！」
「父さん、焦らないでよ」
「何を言う！ 母さんが待っているのだぞ！」
「……それはそうだけど……。父さんて相当なせっかちだね(笑)」
勇者は思わず頭を掻いた。
四人は笑顔で頷いた。
こうして、世界を救った勇者たちの新たな冒険が始まった。
魔王を倒した彼らにとって、帰る方法を探すことなど、きっと難しいことではない。
少なくとも、彼らはそう信じていた。
そして何より。
彼らには、帰るべき場所があった。
アリアハン。
母が待つ、故郷が。
――その帰り道を探す旅は、まだ始まったばかりだった。
蛇足。キンヒドを橋で倒したので、祭壇でいきなりゾーマ戦が始まりましたがブロスとゾンビは……まあ出るタイミング失ったとか実は一緒に戦ったが描写する間もなく瞬殺したとかで補完してください。ラタドームは帰ることで頭がいっぱいになってしまった為スルーしました(笑)。
AI生成作品ではありますが、半分近く自分で添削し直したのでほぼ同比率の共同作成です。それと誰か原作で親父がボロクソになってくのを棒立ちでみてた理由を教えてください。フツー助太刀に入りますよね？ 助太刀無用！ とか言われたのでしょうか？ 所謂真竜の戦い的なやつだったのか？ 堀井氏は何かコメント(ry